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立秋後,西北傳來消息，我大齊軍隊深入大漠月復地，大戰在即。佟氏听到消息整日擔心。佟氏去上房請安，听賈成仁和王氏說起，道︰「太子和燕王之爭日漸激烈,朝堂上互不相讓。背地里你來我往,劍拔弩張,朝臣分成兩派，參與其中。」王氏道︰「皇上難道就不管，任由他們斗下去。」賈成仁不無擔憂地道︰「如今朝廷風雨欲來，聖意難以揣摩，大前兒皇上借口山東知府貪贓枉法一案,責都察院辦事不利，都察院都御史崔大人乃是太子跟前紅人，緊接著又因小事斥責兵部右侍郎康大人，康大人是燕王的人」王氏道︰「各打五十大板，皇上是警示兩派，說明皇上已然不滿二人做法，給他們留了臉面，敲山震虎。」賈成仁道︰「明眼人一看就明白，這段日子朝堂上消停不少。」王氏道︰「我說爺這些日子總是稱病不上朝。」賈成仁道︰「朝堂是非多，一不小心就牽連進去，能躲則躲，實在躲不掉，也只好相機行事。」這時，一個老太太上房的丫鬟走來，對賈成仁和王氏道︰「老太太叫三爺和三太太去有大事商量。」賈成仁和王氏對望了一眼，不知何事，就一同去到老太太上房，進門一看，賈家哥幾個都在，頗意外。哥幾個按長幼依次坐了。老太太看看幾兄弟，道︰「你們哥幾個都到齊了，就缺老四，老四官身不由己，上次四媳婦生產，他都沒回來，我派人捎信去，他回信說，衙門事忙，走不開，好在四媳婦沒事。說著，朝四太太看了一眼，四太太張氏自產下一子，身子骨就不好，病病歪歪的，在加上那新納的小妾三天五頭地尋些是非，著惱，越發身子沉沉的，沒精打彩的。大太太自兒子和媳婦和離，得了兒媳的嫁妝，佔了便宜，壞事變成好事，平白得了不少東西，這段日子心里高興，氣也順了，這正想著張羅耀哥娶陳二姑娘，耀哥滿心願意，但考慮到才出妻，讓人閑話不好，就說等陣子在說。賈家四子都娶妻生子，獨賈五爺老哥一個，今兒老太太也把他找來了。賈五爺不知老太太喚眾人來何事，腦袋里正想著天橋一個唱曲的小姑娘，那姿色就是整個賈府都無人能及。這正盤算著怎樣能弄到手，那廂老太太說話了，「老二，你把賈家家產的賬目拿來，給你幾個兄弟說說。」眾人一時懵怔，沒明白，老太太朝大家道︰「你們哥幾個如今年歲漸長，兒女成群，是時候分家另過，不知你們是什麼意思，是想還大家一起過日子，還是分家過自己的小日子，也都說說。」這兄弟幾人中唯有老二倆口子心里知道老太太要做什麼，頭些天，老太太特意找二太太何氏，透漏分家之意。何氏一時有點突然，不解地問︰「過得好好的，老太太為何冒出這個想法，是府里的哪位叔伯的主意？」屋子里就姑佷倆，老太太屏退眾人，說話方便。老太太見她疑惑，道︰「你有所不知，如今朝廷局勢緊張，我怕有個風吹草動的……。」二太太何等聰明，一下子就明白老太太的意思，是萬一有變，一大家子一起完了。老太太道︰「朝堂歷來血雨腥風，老三在朝為官我倒是放心，可家大業大，樹大招風，還是未雨綢繆，趁我在把家分了。」二太太試探道︰「老太太的意思是怎麼分？」老太太把想法說了。二太太回去後，就跟二爺說了老太太的意思，二爺道︰「我最近在外應酬，也听到一些不好的消息，朝廷內外交困，外面戰事吃緊，內里又不和，听說皇上龍體欠安，朝中人心惶惶的，禁軍軍權旁落，肘腋之患，令人堪憂。」二爺緩了口氣，又接著道︰「老太太所慮極是，京城內外誰人不知我賈家富甲一方，萬一亂起來，我賈家這麼大的家業一時不好挪移。」二太太道︰「我們女人家也不懂外面的事，既然二爺也贊成分家，就趁早分了。」二人計議一番。今個有備而來。眾人听老太太說分家，左右看看，不明所以，賈家大爺道︰「老太太，過得好好的，這是怎麼話說？」大太太忙捅了捅他，不讓他說話，賈大爺就把未說完的話咽了下去。二爺賈成仁道︰「老太太既然說要分家，兒子听老太太的。」接下來就無人在說話。老太太看冷場，看著三爺賈成仁道︰「老三是什麼意思，說來听听？」「既然老太太說了，就按老太太的意思把家分了。」四爺不在，老太太問張氏道︰「老四家的，老四不在，你說說，這家分是不分？」四太太細聲細氣有氣無力地道︰「既然老太太和大伯都同意分家，媳婦沒意見。」老太太又問五爺道︰「老五，雖你還未娶親，可也自成一家，你說家當分不當分？」五爺鎮日飯來張口，衣來伸手，家務事從來不管，只知道從賬房支銀子使，虧空老太太悄悄填補上，看嫡母問自己，攤開手，道︰「兒子不知道，分不分隨便。」老太太又回過頭瞅瞅大太太，道︰「老大家的，你也說說。」大太太這些年一直不甘心，家財讓老二倆口子把持，老早就想分家另過，可惜賈大爺不抻頭，這麼大的事她人微言輕。如今听老太太主動說要分家，心里樂開了花，分出去，大房以她為尊，過上兩天舒心日子。原來撐死就那幾兩銀子的月例，現在好了，賈府這麼大的家業，怎麼也能分一些不是，雖說老二倆口子，這幾年沒少劃拉，可還是剩得多，在不分，都讓他倆口子弄走了。听老太太問她，忙壓下喜悅，道︰「媳婦听老太太的。「老太太道︰「既然都願意，那就這麼辦吧。我就說說家怎麼分。」眾人摒心靜氣，大氣都不敢喘，听老太太道︰「這宅子，大房和三房住著，其他的人折合銀錢上找，另尋住處。錢財分成五份，不偏不倚，每人一份。你們看這樣可好？」賈家二爺管家肯定是佔了便宜。大太太心里盤算，京城地價貴，這宅子位置好，搬出去，在尋住處麻煩不說，收拾也要費大筆銀子，這樣一想，對老太太這樣安排很滿意，在說賈家大爺和三爺是一母所生，住在一塊，最合適不過，老太太大概有考慮到這層，才做出如此安排。于是道︰「老太太怎麼說，晚輩怎麼做，都是兄弟，本是一家人，不能為點財產鬧生分了。」三爺道︰「按老太太說的，兒子沒意見。」現在賈府離朝堂近，賈成仁上下朝方便。老太太看二爺和四太太，二爺道︰「既是老太太說了，那我們就搬出去，另尋住處。」老太太看看四太太道︰「老四家的，我之所以這樣安排，是考慮老四外放，家眷還是隨去任上，老四也有個人照顧，免得兩頭牽掛。」四太太自打生產後，就一直身子虛弱，氣血不足，暗思，自己這身子骨不爭氣，萬一有個好歹，孩子們還是隨父親去，怕到時臨時沒個著落。四太太提上口氣，聲兒細弱地道︰「媳婦也是這麼想，過陣子收拾妥了，舉家去四爺任上。」最後，老太太對眾人道︰「京城還有兩處房子，二爺和五爺各一處，相不中要是覺得小，不夠用，就另置，要是覺得還能將就，就搬去，不用現收拾，一應擺設都現成的。」賈五爺道︰「老太太安排得妥當，但不知老太太隨誰住。」老太太道︰「我在這府上住了半輩子了，老了也不想挪動了，就還在這住著，你娘還是隨你去。」老太太看看大伙，道︰「都沒什麼說的，就這麼定了。」老太太對二太太道︰「這幾日你把賬目整理出來，給大家伙看看。」二太太答應聲︰「是。」就都撒去，二爺夫妻回房，二太太整理內宅賬目，賈家外面產業生意銀錢也需查點清楚，賈二爺就出去賬房。庶媳範氏幫忙婆婆，不解對婆婆道︰「老太太怎麼突然要分家，事前一點口風未露。」二太太道︰「你公爹一人在外忙生意，養活一大家子人，一家子養尊處優，奢侈靡費，開銷大，入不敷出，不如趁早分了，各過各的日子，也就都知道日子的艱難，省得背地里說三道四，好像我們二房得了什麼好處似的。」賈家不動產，都是有賬目可尋，就是過手的銀錢，賈家二爺夫婦這些年管家得的也盡夠了，也樂意分家。半月後，賈府眾人如鳥獸散。四太太帶著家小去四爺任上。二爺夫妻搬去京城西南一處宅院，到底五層，後面還有一處園子，雖不如賈府大，然麻雀雖小，五髒俱全，況就一家人，也盡夠住了五爺樂得搬出去，在無拘束，可不承想，老娘跟了去，住得近了，看得更緊，他娘起先是不想搬出去，要隨著老太太的，可老太太說五爺年輕，沒房媳婦，怕他胡鬧，讓他娘就跟了過來。賈家三房都搬走了，就顯得空曠，大房和三房各自把著一頭，如今空房子多了，禎哥也大了，賈三爺就讓禎哥搬出另住。佟氏小院松快不少。禎哥搬去五爺住的院子，連帶書房足有十來間，佟氏幫禎哥打理東西。挽香和巧珊捆扎書籍，佟氏帶著秋荷幾個收拾衣物。一忙活就小半天，佟氏直起腰，看外面的天已不早，快吃晌飯了。這時，一個小丫鬟飛跑進來，喘息未定，急道︰「姨娘，不好了。」佟氏看她一腦門子的汗，道︰「何事？慌慌張張的？」那丫鬟猛吸一口氣，道︰「惠姑娘不好了。」佟氏看這丫頭半天說不清，著急道︰「快說怎麼了？」「惠姑娘……小產了。」「啊？」佟氏一驚，那小丫頭道︰「爺讓來告訴姨娘一聲，爺和太太已過方家去了。」佟氏雖有不祥預感，事到臨頭，還是心慌意亂，放下手里的東西，道︰「備轎，去方家。」