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佟氏過去方府惠姐房中,不大功夫，外間丫鬟道︰「惠姨娘，大夫來了。」佟氏見進來是一老者，瞅著德高望重，醫術一定不凡。丫鬟在床前安一椅子，大夫給惠姐診脈。佟氏看他臉色平靜,料已無事了。大夫診完脈,讓至堂屋，寫了藥方,囑咐下人煎法。佟氏跟在身旁,不放心,低身一福道︰「敢問大夫,惠姨娘身子沒大礙吧！」老大夫看看她，看她關切的樣子，似乎懷疑她是誰，佟氏忙道︰「妾身乃惠姨娘的生母。」大夫客氣地道︰「原來是賈夫人，失敬失敬。」看佟氏不錯眼珠的看著他，略一沉吟，壓低聲兒道︰「既然你是惠姨娘的生母，老朽也不滿你，惠姨娘胎兒月份大了，硬是用藥打下來，傷了身子，日後能否懷上，不好說。佟氏一下子懵了，似乎沒明白，問︰「大夫是說惠姨娘日後不能懷孩子？」老者捻著長髯，遺憾地搖搖頭，道︰「十有□是不會在有，除非……。」佟氏急道︰「除非什麼……？」「除非奇跡發生。」佟氏瞪大眼楮，吃驚地看著他，老大夫無奈苦笑道︰「或者有例外也不一定。」佟氏知道這是老大夫安慰的話，惠姐今生看來是不能做母親了，一個女人不能做母親，對一個女子一個古代的女子意味著什麼，丈夫和婆家知道她不能生養，那她這個姨娘對方家毫無存在的必要。老大夫看她臉色不好看，道︰「事已至此，賈夫人要想開些。」佟氏對著老大夫拜了幾拜，道︰「妾身求大夫給惠姨娘醫治，畢竟她還年輕，若知道不能生養，該有多難受。」「老朽有句話不知當不當講。」老大夫道。佟氏道︰「請講。」「惠姨娘今生做母親十有□是不成的，開方子抓藥，就是安慰一下她，不讓知道太過感傷而已。」佟氏听得心里發涼，惠姐一輩子無子，方玨獨子，方家怎麼能容許一個不生孩子的女人留在兒子身邊專寵，即便能容，也要為方玨另娶妻室，新主母能否容她，惠姐的命運可想而知。這時，方玨進來，見佟氏點了下頭，看見大夫見了禮，道︰「開幾劑藥讓她調理身子，旁的事先瞞著她，不讓她知道。」听話音，看樣子方玨已知道惠姐不能生養的事。方玨進里屋，惠姐已讓丫鬟把紗帳用金鉤束起，坐起身，靠在床頭，看是方玨，低喚了聲︰「公子。」淚汪汪地看著他，看得方玨一陣心疼，礙于佟氏在，不好浮浪，安慰她道︰「你好生養著，我命小廚房給你炖了上好的血燕，滋補身子。」惠姐委屈地撇撇嘴，做要哭狀，道︰「這次若不處置姐姐，我不依，害我也就罷了，還害方家的骨肉，我是說死也不和她同堂為妻妾。」提起嫻姐，方玨也咬牙切齒，發狠道︰「你放心，這次父母親一定不會放過她，此刻正與你父親在廳上商議。」這時，一個綠衣丫頭尋到這里，對方玨道︰「老爺和夫人找爺。」方玨問︰「何事？」那綠衣丫鬟推他道︰「我一個奴婢，怎麼知道，快去吧！」佟氏看這丫頭長相標致，說話隨便，不像是普通的下人。一定是那叫紅袖和添香的兩個貼身丫頭中的一個。方玨跟那丫鬟出去，走到門口，不放心叮嚀道︰「不許下地，別總哭，看哭壞了眼楮，等我回來。」惠姐本來傷心委屈，听方玨這幾句關切的話，心情好了大半。方府廳堂方賈兩家說妥休妻的事，方大人對兒子道︰「玨兒，你寫休書，讓你岳父母把你媳婦領回家去。」方玨看看岳父，賈成仁一臉的慚愧，道︰「親家，這回你方府就安寧了，留下一女在你府上，望親家多多看顧。」方同知道︰「親家放心，玨兒對惠姨娘很上心，不會虧待的。」方玨忙道︰「岳父盡管放寬心，惠妹妹為我受了許多苦，小婿疼都來不及，那會虧待。」王氏咬唇，氣得說不出話來。方夫人道︰「玨兒，既是你岳父母沒意見，你就把休書寫了吧！」方夫人使了個眼色，丫鬟準備了紙筆放在方玨椅子旁的方桌上。方玨提起筆，沒絲毫的猶豫和不舍，一揮而就，按了手印，提起紙張，怕墨跡污了，捏住一角，走去恭敬地遞給賈成仁。賈成仁粗略看眼，愁嘆一聲，遞給身旁的王氏。王氏拿著休書，腦中一片空白，墨黑的字在眼前變大，王氏捏在手里，攥緊，一句話也說不出來，呆呆地捏著那張紙。賈成仁看她這副模樣，知道打擊之大，讓她無法承受，怕在親家面前失了身份，提醒道︰「夫人，你去嫻兒房中讓她收拾衣物。」又對方大人夫婦道︰「按規矩，嫁妝留下，我賈家就不取回，權當對方家失子嗣略為瞄補。」方大人道︰「嫁妝親家既是不願取回，這樣，我方家也不留，就給惠姨娘吧，她失去孩子，心里難過，權當安慰一下她。」賈成仁滿意，不管怎麼說，肥水不流外人田，惠姐也是他的女兒。王氏听了這句話，打擊可想而知，想站起身看看嫻姐，一時都站不起來，賈成仁忙示意丫鬟扶著。王氏在兩丫鬟半攙半架下離開。方家丫鬟在前面帶路，去女兒嫻姐房中，嫻姐正在房中焦急地等待。一見母親，就問︰「怎麼樣，沒事了嗎？」王氏手中高舉著那紙休書，悲從中來，哀嚎一聲，「我的苦命的兒啊！」撲到嫻姐身上，抱住嫻姐痛哭。嫻姐一晃見兩個大字︰「休書。」瞬間就明白了。一動不動，任母親抱著哭。王氏哭一陣，看女兒沒反應，止了哭聲，看嫻姐呆呆的。忙扶著女兒坐下，搖晃著她道︰「嫻姐，你沒事吧，別嚇母親，有母親在，沒事的，跟母親回家，在找個更好的。」嫻姐蒼白的臉色一點點緩過來，冷冰冰的語氣道︰「早知道這樣，不如一包毒藥，要了那賤人的命。」身旁丫鬟听了，倒抽了口涼氣。惠姐房中一個婆子端上一銀質托盤，上面一盞燕窩，芙蓉喂她吃了兩口，惠姐就把頭扭過一旁，不想吃了。芙蓉就把盛燕窩的銀盞放在桌子上，用家伙扣上，留待主子晚間用。佟氏對惠姐道︰「別總坐著，看小月後落下病根，將來下雨陰天腰疼。」說著，就扶惠姐躺下。佟氏直起腰，左右看看，看惠姐身邊只有芙蓉照顧，便問︰「小蝶去那里？怎麼我來時照了一面，這半天都沒見？」芙蓉道︰「自姑娘小產，鎮日人影不見，這會子也不知跑那去了。」這才說著，小蝶就撞將進來，一迭聲道︰「姑娘，少夫人要被休回賈府了。」芙蓉不相信地問︰「你說得可是真的？」小蝶道︰「方才我去上房，听夫人的貼身丫鬟說，老爺夫人和親家老爺正商議休妻的事。」佟氏看惠姐眼神一亮，蒼白的臉有了光彩，一下子提起精神道︰「這是真的嗎？」小蝶走到床前，喜滋滋地道︰「是真的。」「父親和太太都答應了。」小蝶道︰「太太答不答應，也由不得她，少夫人犯了那麼大的錯，害得你月復中胎兒都沒了，太太還有何話講。」惠姐一下子來了精神，支起身，道︰「芙蓉，給我拿點吃的。」芙蓉用手試了下桌上的燕窩還沒涼，就端過來，喂她吃，佟氏看著她吃了半盞。這時，方玨打外面進來，惠姐見了方玨，立刻屈得小臉抽著，大眼楮蒙上層水霧，嬌滴滴憋屈地喚了聲︰「夫君。」方玨見了這副模樣，憐香惜玉之心大發，忙不迭快步上前，坐在床榻邊，把惠姐摟在懷里，惠姐的頭柔軟地垂在他胸前，顫聲道︰「夫君，你不許走，我要你陪我。」佟氏見狀，走出來。惠姐別的頭腦沒有，可迷惑個男人的本事卻有，這也不需要她擔心。佟氏對送碗去廚房回來的芙蓉道︰「照顧好你家姑娘，剛小產，注意身子，我回去了。」「送姨娘。」芙蓉蹲身恭送佟氏。佟氏隔著簾子听里間方玨哄著惠姐的聲兒︰「心肝，這回好了，你就不用生閑氣了，她走了，我稟明父母把你扶了正。」‘吧唧’親嘴聲。佟氏搖搖頭，暗自笑了。佟氏回府不久，就听說三爺和王氏，帶著嫻姐也回來了。嫻姐還住回她的院子。三太太帶著嫻姐回府，府中一干人馬上傳開來，大太太听了，忙過三房探探虛實。一進門，正巧嫻姐在母親屋里，見了大太太蹲身行禮道︰「大娘好！」大太太周氏一看母女神色不對，就知道傳言非虛，上前拉了嫻姐道︰「姐兒，怎麼瘦了，難道方家吃的住的不好，還是別的……。」嫻姐不答，王氏料一個園子住著，也瞞不住，嘆息聲道︰「這以後你佷女就住家里了，大嫂留意有合適的人家替我家嫻姐物色。」大太太佯作吃驚地道︰「怎麼嫻姑娘被方家休了，我听了這信以為誤傳，原來是真的，這方家太絕情了，怎麼說休妻就休了，嫁妝也沒帶回來。」提起嫁妝，王氏更加窩火，皺眉道︰「嫁妝留給惠姐那小蹄子了。」大太太這倒是沒想到，以為方家自己留下，不想方家大方給了惠姐，心想，真是財大氣粗，這大筆嫁妝沒看上眼。嘆幾聲，可惜。嫻姐不喜歡她盯著自己的眼神，對王氏道︰「女兒累了，回房去了。」又對大太太告退。大太太看在呆下去無趣，王氏臉冷落落的，就起身告辭回去。回到大房，跟媳婦陳二姑娘和姚姨娘談起這事。姚姨娘回房，正巧這兩日，容姐走娘家，姚姨娘就跟她學了，容姐道︰「嫻姐姐和惠妹妹兩個都可憐，今後不知道什麼樣。」姚姨娘看自己女兒臉色紅潤，容光煥發，想這姑爺當初挑對了。親家家有事，上次她去過一回，親家的農莊有大片的田地，光租種的佃戶就不少，鄉下房子大，寬敞，豐衣足食，容姐一般也有三四個丫鬟侍候，金的銀的，吃穿用度，一點不比賈府差。她婆婆自兒媳一過門，就把家事交與兒媳掌管，姑爺倆人你恩我愛，好的什麼似的。姚姨娘想著想著，偷著樂了。