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徐若麟立刻道︰「帶她進來吧。」
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王氏外出後,先去找了佷兒王默鳳，把自己的意思說了一遍。王默鳳在家行三，上頭還有兩個已經成家在外地做官的兄長，一俟覺察出父親的念頭後，立馬便派人送書信給兩個兄長，自己對著父親苦苦相勸。只是王鄂既已抱住殺身成仁的念頭,又哪里是他所能勸止得住的？最後也就只能眼睜睜看著父親與一干志同道合者一道身陷囹吾,連探監也被禁止，死活不知，早就心急火燎。此刻听得王氏有門路，找的還正是經辦了此事的徐若麟,想也沒想，立刻便隨王氏一道過來。
王氏請人進去傳報之後,等在外頭，生怕徐若麟翻臉不肯見自己了，正有些惴惴，沒一會兒，忽然見有人從里頭出來，對著自己道︰「太太隨我來。」心中略一松，回頭對著王默鳳點了下頭，叫他在此等著，自己便跟著進去。剛到那道千步廊下，看見徐若麟已經笑容可掬地迎面而來。
徐若麟將王氏帶入都督府辦公署側的一處會客室里，讓座後，笑道︰「那日一別，本想著尋個空再上門拜訪的。只是一直空忙，未想伯母今日竟自己來看望若麟，實在受寵若驚。」
王氏听他客套話張口就來，心中事重，跟著寒暄了幾句後，也不再繞圈子了，徑直道︰「賢佷，我今天厚著臉皮來，實在是有事相求。」
徐若麟從一開始听到她過來的話時，便已猜到所為是何了，卻只道︰「伯母有話但請講。只要若麟能做到，必定不敢推卻。」
王氏面帶微微慚色，嘆了口氣，道︰「賢佷，都察院左副都御使王鄂，正是我的娘家親哥哥。他那孤怪性子，連我嫂子當年還在世時，也是時常向我訴苦的。如今他做出這樣的事，便是十條命誅了，我本也不好多說什麼。只是我娘家就這麼一個親哥哥了……我女兒，就是你那個弟妹，我從前也有听她提起過，和賢佷的令愛果兒還算親近，也略結了些緣……」
王氏這是委婉地提醒對面的徐若麟，自家女兒舍命救過你的女兒，你好歹要圖報一下。只也曉得自家兄長惹出的不是一般的禍事，底氣自然不足，聲音也越來越低，想叫他幫忙的話，竟是始終說不出來。
徐若麟很是體貼地代替她道︰「伯母的意思我明白了。伯母是想讓我從中行個方便？」
王氏忙點頭，陪笑道︰「我也曉得我兄長做的事，自然不敢奢望將他釋罪。只是他如今被關在大理寺監獄里，連我佷兒去探望都不被允許。是好是壞也沒個底。我曉得賢佷經管此事，能否通融下，放我佷兒進去和他爹見個面？送點衣服吃食也好。哪怕他再不肯听人勸，還是要再勸幾句的。天見可憐，倘若被勸動的話，到時候有賢佷在，想來也不至于非要殺頭不可……」
徐若麟略一沉吟，道︰「伯母所言，俱是人之常情，若麟便是再鐵石心腸也不敢不從。何況令愛對我女兒還有救命之恩？只是御史大人此次將皇上得罪得不輕，皇上正在氣頭上。若麟雖經管此事，只怕也……」
王氏起先听他意思，似乎是願意幫忙，心正有些提起來，不料話鋒一轉，又來了個只是，心頓時掉落下去。看著他不語，難掩一臉的失望。
徐若麟作沒看見，只微微一笑，復又道︰「雖再難，伯母既然開口了，若麟必定竭盡全力。這樣吧，伯母可否將王御史的公子帶來？因此事涉及重大，有些細節之事，我還要先與王公子商榷下為好，免得到時出漏子。」
王氏沒想最後他又應了。急忙點頭，道︰「曉得曉得。這也便宜。我正是佷兒送過來的，如今他就等在承天門外。這就讓他過來。」感激不盡地轉身離去。
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王默鳳人雖跟著王氏來了，實際卻也不大抱希望，不過是死馬當活馬醫而已。不想到了最後王氏出來時，听她意思，那徐若麟竟是答應幫忙了，只讓自己當面先去與他「商榷些細微之事」，便說是喜出望外也不為過了。急忙謝過王氏，往里匆忙而去。
王默鳳入了王氏先前去過的那所在，門外守衛核過身份後，便放了進去。剛入門，抬目便見一個二十七八的男人正坐在一張大案之後。垂頭翻著面前的一疊卷宗，听到他的腳步聲，抬起臉便望過來，神色稍肅，目光里看不出喜怒之意。
因有求于人，王默鳳也不敢怠慢，站定後朝那人抱拳作揖，恭聲道︰「這位想是徐大人了。在下王默鳳，左都御史正是家父。」這才見那男子上下打量了下自己，目光略微一動，但並未開口。
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徐若麟打量著王默鳳。
王家的三公子，他也是前世里王鄂犯事後，這才偶然踫了一面的。那時候出了王鄂等人在太廟的事，深深地逆了龍鱗，趙琚勃然大怒，當場便下令將那十一人捉來腰斬于午門。本還要株連宗族，被他與方熙載一道進言，趙琚怒氣稍減後，總算給勸住了。
徐若麟在趙琚身側多年，自然清楚他是個什麼樣的人。雄才大略，目光高遠，善籠絡身邊之人，能察百姓之苦。當然，人都有兩面，趙琚有好的一面，自然也有他的短處。他的氣量稍狹，有睚眥必報之嫌。徐若麟知道他向來痛恨方奇正。此次破城入金陵後，方奇正次日便死于府中的中堂，外人傳他是自殉元康帝。他卻隱約知道，這個原內閣重臣之一、元康帝的心月復，其實並非死于自裁。所以為避免局面變得難以收拾，那日他這才派人早就埋伏在王鄂等人去往太廟的必經之道上，在他們入承天門前便一股腦兒地抓了起來，這才去了一場騷亂。
此刻立在他面前的這個王家三公子，皮膚微黑，濃眉高鼻，一雙眼楮頗具神采。此刻雖有求于自己，但立在那里，卻依舊肩背挺直，比起京中某些世家出來的紈褲子弟，人材不知道要勝出多少，瞧著便是有過歷練的人。而且他看起來還很年輕，不過二十出頭的樣子。和初念還是一起長大的青梅竹馬……
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「徐大人，方才听我姑母所言，徐大人願意仗義出手相幫，在下實在感激不盡。不知徐大人召我來，要問的是哪些事？在下必定知無不言，言無不盡。」
王默鳳見對面的徐若麟只打量自己不說話，略微有些不安，想了下，終于再次開口。
徐若麟終于收了目光。微微扯了下唇角，抬手示意他坐下說話。王默鳳並未入座，只是恭敬地道︰「不敢。徐大人有任何疑問，只管說來便是。」
徐若麟也未勉強，跟著起身，站到了距他數步之外的大案之前，徑直道︰「王公子，徐某請你來，並非要問你事。只是想和你議件事。或者說，」他略微一笑，「我听說你有生意在做。那我們就談筆交易好了。」
王默鳳看著徐若麟，神色略帶迷惘。但很快便道︰「徐大人請明示。」
徐若麟微微點頭，道︰「很簡單。我不但讓你去看你父親，還會將他救出來，至少會保他一條性命。你要做的……」他停了下來，看向王默鳳的目光，陡然透出了一絲銳利和冷漠，「你要做的，就是放棄你要娶你表妹司初念的想法。」
「她只是你的表妹。永遠不會成為你的人。」
徐若麟目中的精芒一閃而過，最後這樣淡淡地道。
王默鳳猛地睜大眼，神色里露出難以置信的驚詫。片刻後，終于，他反應了過來，驚訝地道︰「徐大人，這是什麼意思？你答應救我父親和我娶我表妹，這完全是風馬牛不相及的兩件事。為什麼要這樣？」
徐若麟抬了下眉。
「你不必知道為什麼。總之這就是我的條件。你只要說是，或者否。」
他的聲音不高，但听起來，帶了冰涼的冷酷。
王默鳳頓時心亂如麻。他做夢也沒想到，面前的徐若麟竟會對自己提出這樣一樁對他而言不啻是殘忍的「交易」。
他喜歡司家的這個表妹，從少年情竇初開之時，夢里現過的女孩便是她。從前只為無緣之故。到了現在，終于以為有了轉機，當他也開始有勇氣憧憬往後和她比翼雙飛的幸福生活時，卻沒想到一場帝位的交替，將自己的父親，甚至是整個家族卷入了一場生死攸關的巨大考驗里。
徐若麟有那樣的能力，正如他方才對自己承諾的那樣，將他的父親從牢獄中解出。他絲毫不懷疑這一點。
一邊，是父親，甚至涉及兩個兄長的家庭，王家總共十來口人的命運，一邊，是自己心中那深種已久，卻剛剛不過得了雨露而萌芽，還沒來得及成長與開花的初戀情感……
王默鳳陷入了一場前所未有的艱難掙扎之中。他原本一直挺著的肩背甚至也漸漸佝僂了下去，垂下了頭。
徐若麟並沒有催他。仍是那樣立在他的面前，等著他的決定。
王默鳳終于抬起了頭，看向對面的這個男人。
「就不能，有別的條件了嗎？別的什麼，我都會答應……」
他低聲地問道。話剛出口，立刻便知道自己問得是何等可笑。他甚至沒有回答他的話，黑灰色的眼眸仍那樣冷淡地望著他。
王默鳳就這樣看著徐若麟，漸漸地，他仿佛醒悟了過來。
「我明白了，」他原本微黑的臉色也泛出了一片灰白，「你也喜歡她。我猜得對不對？」
徐若麟不可覺察地微微皺了下眉，「王公子，你只需回答我方才的建議就可。」他的聲音里，听不出什麼情緒。
王默鳳慘然一笑，一雙手已經緊緊地捏了起來。
直到這一刻，他才忽然明白了過來。為什麼元康帝和平王為了爭那一把椅子，爭得將整個天下的百姓都拖入了長達數年的不得安寧之中。為什麼這世上有那麼多的人，為了權勢地位，不惜踩著一切地往上爬。包括自己的良心、道德甚至親情、友情。
如果他此刻，也能像對面這個男人一樣權勢在手，那麼他完全可以保護任何自己想要保護的人，而不是被迫陷入這樣的兩難抉擇。
他還有選擇嗎？
他再次笑了起來，微微仰頭，待目中就要迸出的那一絲悲涼淚意被逼退後，道︰「徐大人，你是我所遇到過的最精明最會利用機會的商人。這筆生意，還沒開口前，你便已經穩賺不賠了。你贏了。你知道我會答應你的條件的。」
徐若麟揚了下眉，點頭，淡淡地道︰「如此甚好。我知道你是個信守約定的好商人。我也會遵守承諾，盡快把你父親弄出來。」
王默鳳不語，轉身便大步而去。
徐若麟目送他的背影離去，微微吁出口氣。背著手在屋里慢慢來回踱步。
一個差點就要把他頂下馬的危險極大的對手是解決了。但他面臨的問題也很艱巨——該如何妥善解決王鄂的問題，決不是一樁容易的事。哪怕是他，也需要細細地考量。
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承天門外，正在馬車里等得焦急不安的王氏听到外頭家人呼喚王默鳳的聲音，知道他出來了，急忙從車窗中露出頭來。見他已經到了自己跟前，臉色雖有些勉強，但笑容卻是顯而易見的。
看到他露出笑，她立刻便松了口氣，忙問道︰「怎麼樣？都順利？」
王默鳳頓了下，慢慢點頭，終于笑著道︰「姑母放心。一切都很順利。徐大人答應了，說盡快會把父親解救出來的。」
王氏終于長長地吁出口氣，面露喜色，道︰「好，好。這就好。那姑母先回去了。你表妹在家，怕等消息也等得急了。」
王默鳳心口如被一只無形的手猛地捏住，呼吸一個停滯，勉強仍是笑道︰「好。那佷兒恭送姑母。多謝姑母為家父出力奔走。」
王氏嘆道︰「都是一家人，分這麼清楚干什麼。你也早些回家吧。」說罷放下車簾。
王默鳳站在高高宮牆之側，看著司家的馬車漸漸遠去，背影被頭頂的斜陽拉成一道長長的孤線，如凝住了般地一動不動。
作者有話要說︰謝謝
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