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九點鐘到十一點半鐘,這兩個半小時時間里,是中途島海戰中美唐聯軍成果最為豐厚的時間段。
那麼這兩個半小時,美唐聯軍的航母編隊在做什麼呢?
大家知道,在六月三日夜晚,美唐聯軍在斯普魯恩斯的帶領下,從中途島東北四百八十公里處的幸運點,向
西移動了一夜。
凌晨時分,美唐聯軍所處位置是中途島以北偏東十度,距離中途島兩百公里左右。
七點以後,美唐聯軍接連放飛第一波對日軍艦隊的打擊力量。這時艦隊開始向著南方,也就是中途島方向移動。
距離中途島最近時只有大約一百公里左右。
當時間進入九點,美唐聯軍放飛了第二波空中打擊力量,針對山口多聞的兩艘航母。
戰機放飛之後,斯普魯恩斯少將選擇了調頭向東北方向航行。原因很簡單,由于釋放戰機時,距離山口多聞的兩艘航母距離近五百公里,已經超過了美軍的tbd魚雷機的作戰半徑。
而弗萊徹少將率領的約克城號航母,雖然在第二波打擊中並沒有釋放戰機,但是作為一個將領他還是做了常規的安排。約克城號同樣的向著西北移動,他準備在距離三百七十公里,也就是tbd蹂躪者魚雷機的作戰半徑。然後再釋放戰機。
弗萊徹少將的選擇,按照教科書來說,也不算錯。在美軍中,將領絕對是不敢漠視士兵生命的。斯普魯恩斯如果僅僅從指揮的利益得失上判斷,其實也不願意把航母向西北移動。
要知道美軍佔據了偵察優勢,假如對陣雙方都失去了對方的蹤跡。那麼絕對是美軍將會佔據主動。要知道美軍不僅有卡特琳娜偵察機,還有幾架從英國人那里借來的八架裝備雷達的偵察機。比起日軍來說有著巨大的優勢。
作為李廣,毫無疑問,根本不打算往東北移動。一則是,海抗軍的第二波打擊力量,預定下的回航路線就是中途島。因為其中的六架pdf魚雷機重量太大,自由龍號上的阻攔索裝置難以承受其重量。
而李廣還不能把自由龍號距離美軍航母太遠,畢竟美軍有防空雷達,對于海抗軍來說起碼多了一點預警時間。十點四十,海抗軍的第一波空中打擊力量回航。回收戰機就要耽誤一點點時間,加上海抗軍有意拖延,距離逐漸拉大。
到了十一點半鐘。美唐聯軍四艘航母的排列是由北向南,最北方是弗萊徹少將帶領的約克城號,然後是大黃蜂號。在然後是企業號,最後才是自由龍號。幾艘航母中間距離大約都是十五公里左右。
按說不是應該大黃蜂號和企業號在一起嗎?怎麼拉開了?斯普魯恩斯少將其實是不願意分開的。但是在十點四十往後。美軍第一波打擊力量也在滴滴噠噠的回航。企業號需要接收戰機,因此落在了黃蜂號後面。
要說,十五公里,不算遠,斯普魯恩斯少將並沒有太重視這個細節。
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十一點半鐘,李廣接到一個電報︰海抗軍第一潛艇隊。貔貅二號潛艇發來了電報。電報很簡短︰貔貅二號現在正在趕往中途島,但是由于暴風雨搞不清準確的方位坐標。
李廣對于這個電報並沒加以重視,貔貅二號是此次中途島戰役,海抗軍唯一調動的潛艇。第一潛艇隊的潛艇主要在日本本土附近作戰。其中貔貅二號距離中途島最近。二十七日,李廣答應參加美唐聯軍,貔貅二號正在台灣附近作戰。等聯系上,已經是二十八日。
能不能順利趕到戰場,李廣其實也沒有報以太大希望。由于六月二日,中途島以西六七百海里處有一道暴風雨區域,肯定會影響行程,再加上自由龍號一直和貔貅二號難以取得聯系,因此李廣以為距離還很遠。
在這個時候,接到貔貅二號發來的電報,李廣很想當然,他認為,貔貅二號距離中途島怕是有一千公里以上。因為貔貅二號上的電報機性能是一千五百公里,天氣如果影響的話,一千公里才能接到電報。
既然有一千公里,那麼肯定是趕不上今天的戰斗了,因此李廣對此並沒有在意。
同樣是十一點半鐘,劉克金帶領的b17機組在躲過了日軍戰斗機之後,沒有能夠找到山口多聞的兩艘航母。劉克金認為,日軍應當是遠離中途島,所以他指揮b17轟炸機繼續向北搜索。
他哪里知道,山口多聞這個賭徒已經向南,也就是中途島方向移動了。
劉克金在這一天中,先是被美軍飛行員帶到了蘿卜地,迷失了幾個小時。這時卻是自己判斷錯誤,南轅北轍,肯定是要繼續迷失的了。
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十一點三十分。
美唐聯軍對山口多聞兩艘航母第一波襲擊結束。
海抗軍劉根生第一波打擊力量在十點四十已經全部返航,到了十一點三十分,已經掛彈加油做好了出擊準備。
但是李廣也沒有主動出擊。
李廣面臨一個難題。力量實在太過薄弱,海抗軍十架戰斗機在上一波打擊中一架未損,但是俯十二架沖轟炸機現在僅僅六架能夠出擊。
十一點二十分,自由號已經得知了第二波打擊力量的損失情況,雖然能夠返航的有七架轟炸機,但是有三架受傷。更重要的是,俯沖轟炸機傳來消息,唐盛華帶領八架戰斗機斷後,被日軍大批零式戰機圍攻,凶多吉少。(戰斗機上沒有電報機,李廣不清楚戰斗機的損失情況。)
雖然具體難以知道山口多聞艦隊的防御力量,李廣可以大致估計,肯定相當強大。空戰中,即便日軍戰機先進,想圍攻海抗軍八架戰機,至少得三四倍的力量。也就是說,日軍怕是有三十架以上的零式戰機。
用戰機保衛航母,根據海抗軍的演習結論。如果有兩倍于進攻戰機的力量,進攻方很難突入航母的內圈。這個結論的前提是,雙方的戰機和飛行員水準相同。
演習的結論是很難突然內圈,並不是說一架也難以突破,但是李廣如何敢拿弟兄們的生命無謂犧牲。
僅僅是第一波打擊,海抗軍就陣亡了四個機組,四個飛行員,四名機槍手,另有三人受傷。而第二波打擊,海抗軍損失了五名飛行員,九個機槍手和投彈手。(戰斗機上沒有發報機,李廣還不知道七名飛行員陣亡的消息。)
對于美軍來說損失十多個飛行員不算什麼,但是對海抗軍來說這十多個飛行員(實際上是陣亡二十名飛行員,機組人員十多人。)的陣亡卻是令李廣心疼的要命。
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發現就是消滅。美軍將領也都認同這個觀點。
但是弗萊徹少將仍然拒絕出擊。海抗軍僅僅這十六架戰機,根本就是孤掌難鳴。李廣把炸傷日軍兩艘航母的情報傳給了尼米茲上將,請尼米茲立刻定奪。
斯普魯恩斯少將此時手中除了戰斗機,根本連一架轟炸機都沒有,想出兵也沒有兵可出。
尼米茲上將在十一點四十五分,下定了決心--繼續戰斗。
一則日軍航母已經受傷。二則他計算了雙方力量之後,他發現,如果日軍這兩艘航母還具備戰斗力的話,即便是只有兩艘航母,中途島也會失守。
尼米茲把出擊的時間定在了十二點鐘。
原因主要有三點,第一,從珍珠港趕來的十八架b17轟炸機,二十四架陸基轟炸機將會在下午兩點鐘左右趕到戰場。也就是說,正好可以和航母出擊的戰機兵合一處。
第二,十二點鐘,中途島上的美軍戰機能夠大部分重新起飛。
第三,此刻美軍打擊了南雲忠一艦隊之後的空中力量正在回航。尼米茲希望能給幾艘航母保留一點點自衛力量。(未完待續……)