下午四點，薩默維爾在自己的誘餌被吞近兩個小時之後，英軍偵察機總算發現了兩艘戰列艦的殘骸，薩默維爾這才知道了結果。這個漁翁當的可是夠遲鈍的。
這已經與歷史大不相同了，要知道歷史上薩默維爾的艦隊是以二十四節航速行駛的，但是有了大西洋號戰列艦，這支艦隊是以二十九節速度航行。從早晨到下午四點，整整九個多小時的航程中，多航行了四十五海里。
歷史上兩軍此刻的距離是三百二十公里，而這個時空，此時此刻兩軍艦隊最近距離僅僅兩百四十公里。
在發現己方兩艘戰列艦被擊沉，薩默維爾第一時間下令加強偵察。在這一點上，薩默維爾遠勝南雲忠一。戰局再次開始向英軍一方傾斜。
好鋼用到刀刃上，英軍中裝備了雷達的戰機也不多。為了發現日軍，薩默維爾下令所有裝備雷達的偵察機搜索深度320公里的大弧區域。
歷史上，薩默維爾也是如此下令，因為英軍偵察機的作戰半徑大約也就是三百二十公里。
但是此刻兩軍僅僅距離兩百四十公里，比歷史上少了八十公里。正是這八十公里的差距，使得戰局發生了和歷史上極大的變化，英軍的雷達功效體現。
海抗軍一直以來極為重視雷達，但是到目前為止戰艦上飛機上都沒有裝備一具雷達。英軍裝備雷達的大青花魚魚雷機，各方面性能都不出色，但是裝備了雷達可以搜索半徑二十多公里的區域。比起依靠飛行員的眼力，搜索效率高的不止一倍。
天氣晴朗時，飛行員一眼望出幾十公里不稀罕。但是印度洋一年中才有幾天是萬里無雲？
在今天的天氣情況下，半陰不晴的印度洋上空。飛行員能看五公里遠就是相當好的狀況，這種情況下，裝備了雷達的戰機搜索效率高上不止一籌。
五點五十分，兩軍距離不足兩百公里。英軍一架偵察機率先有所發現。日軍山口多聞少將率領的日本第二航空戰隊蒼龍號航母落入了英軍雷達的搜索屏幕。
英軍飛行員又飛近一些進行了確認，十分鐘後傳回報告－－發現一艘日軍航空母艦。
這已經和歷史上的錫蘭海戰大不相同，歷史上英國人並沒有發現日軍艦隊，戰斗並沒有爆發。由于大西洋號戰列艦的加入，英軍艦隊和日軍艦隊之間的距離拉近了八十公里，這一點改變使得戰局突變。
薩默維爾的動作極快，立刻命令英軍兩艘航母上的戰機全部起飛。
六點十五分。英軍兩艘主力航母八十架戰機全部起飛，其中七十二架全部撲向了蒼龍號航空母艦，只留八架戰斗機負責空中警戒。
此刻日軍艦隊的排列形狀類似于啞鈴，正在由西向東的方向航行。南雲忠一的旗艦赤城號航空母艦位于中間，而山口多聞的第二航空戰隊兩艘航母位于南方。而原中一少將帶領的第五航空戰隊位于北方。三個戰斗群之間大約保持著十五公里的距離。
因為山口多聞帶領的第二航空戰隊位于日軍主力艦隊的南方，距離英軍艦隊自然也就最近。
英軍飛行員犯下一個錯誤。僅僅是發現了一艘蒼龍號航母。連距離蒼龍號不到十公里的飛龍號都沒有發現。要知道，英軍偵察機裝備的雷達足足可以掃描半徑二十三四公里範圍，只要稍稍飛近一點，甚至只用轉一下飛機的方向，就能發現飛龍號。
可惜的是，興奮的英軍飛行員只顧高興了。立刻報告了蒼龍號的方位之後，就逃命一般的返航了。
本來南雲忠一犯了錯誤，而薩默維爾搬回了劣勢，並且領先對手。但是英軍飛行員卻犯了不大不小的錯誤。使得薩默維爾的一點優勢有些模糊。
上天沒有完全的眷顧英軍，英軍戰機剛剛起飛幾分鐘，日軍一架偵察機也發現了英軍艦隊。別看日軍偵察機派出的少，但是兩百公里範圍還是能照看的差不多的，雖然日軍偵察機沒有雷達，但是印度洋的海面上雖不是萬里無雲，能見度也不算很差。就這樣，日軍僅僅比英軍晚了十多分鐘，就發現了英軍艦隊。
飛行員的勇敢與不勇敢在此刻凸顯，日軍偵察機在八架英國戰機的圍追堵截之下，硬是把英國艦隊完全的偵察清楚。
更令英國人難堪的是，日軍偵察機竟然在英國幾架戰機的圍追堵截中擊落一架英軍戰斗機，揚長而去。
這事吧，一點不奇怪。日軍的二式偵察機是從零式戰機改造而成的，性能相當優越。而英國用于艦隊警戒的戰斗機是號稱史上最爛的艦載戰斗機－－雙座型「管鼻 」戰斗機。僅僅從一個數據就知道這款戰機的垃圾了，其最大平飛速度為398公里，而日軍的二式偵察機巡航速度就是四百公里，最高速度為437公里。
一款戰斗機，竟然沒有一款拖著大大的浮筒的水上偵察機速度快。這實在是太令英國皇家海軍有些臉面無光。也為這次海戰抹上了一層陰影。
南雲忠一听到己方偵察機的報告，抽搐了一下臉，內心中大罵了一句偵察機飛行員。
兩百公里，竟然被對手逼近兩百公里。這是什麼概念，半個小時的飛機航程。這時候南雲忠一想起來了作戰不僅僅是有艦炮，還有飛機的。
其實這個錯誤還是怪他自己，炸了英軍兩艘戰列艦，竟然不加派偵察機對其周圍進行密集偵察。要知道那個時候，英軍艦隊距離被炸的兩艘戰列艦，僅僅一百多公里。而且日軍艦隊真的缺少偵察機嗎？完全不缺的，且不說航母上的戰機，僅僅是隨行的戰列艦和重巡洋艦上就有超過三十架的水上偵察機。
而南雲忠一，僅僅派了六架偵察機在艦隊周圍偵察。他只是擔心回收水上偵察機會耽誤艦隊的行程。這絕對是一個致命的失誤。
既然發現了對手，估計也被對手發現了。南雲忠一還是有點小聰明的，雖然日軍艦隊並沒有發現英軍的偵察機。
南雲忠一雖然對航空兵戰術不那麼精通。但是這種應對他還是有著相當把握的。
立刻命令赤城號上的戰機起飛。
為什麼是只有赤城號呢？
原因是現在唐港上空日軍一百二十多架戰機還剛剛開始轟炸，第二航空戰隊的飛龍和蒼龍號的甲板上根本就沒有戰機。而第五航空戰隊翔鶴瑞鶴兩艘航母，一百多架戰機完成了第二次對科倫坡的打擊後，需要加油掛彈。兩架航母上的日軍地勤人員正忙著呢。
幸好，赤城號上這次掛彈掛的全是對艦炸彈，不用折騰。六點半鐘，日軍赤城號上七十多架戰機全部升空，齊刷刷的撲向了英軍艦隊。可是六點四十五分，英國戰機已經到達了蒼龍號航母上空。
兩軍機群是相向而行，怎麼會沒有撞上？這個問題沒有人能回答。只能說戰爭中奇跡無所不在。
日軍的艦隊撒的很開，幾艘航母之間的距離足足十五公里，此時的赤城號航空母艦實際上是孤軍作戰。
當英軍開始轟炸蒼龍號航母時，這艘航母上竟然沒有一架戰機，空中也沒有一架戰機護航。
這可是天賜良機。
英軍航母飛行員立刻開始對蒼龍號展開攻擊。不過這個時候。英軍的弊病開始顯露。首先，英軍這兩艘航母配備了四五種戰機。但是根本就沒有俯沖轟炸機。能夠對航母有威脅的只有魚雷機和幾款亂七八糟的戰斗機。
攻擊一開始。弊端就開始顯現。前十分鐘，六架劍魚式魚雷機，六次投彈，無一命中。而且還有三架被日軍防空火炮打成了碎片。
這種戰果，是由多方面形成的。首先一點，英國人很有點不知所謂的驕傲。雙翼的劍魚魚雷機性能低劣。可是英國人竟然在美國援助的魚雷機上挑出了一大堆毛病，總之看不上眼。其實原因只有一個，不是美國魚雷機太差，至少不比劍魚差。而是英國經歷了幾年戰爭之後。涌現了一大批精銳飛行員，但是更多的飛行員訓練嚴重不足，高性能的戰機根本就把握不住。劍魚魚雷機慢，性能不佳，但是容易駕駛，于是英國竟然把這款魚雷機一直使用到了二戰結束。
英國飛行員使用劍魚魚雷機，投放魚雷時戰機速度為九十節，再快的話魚雷入水就會被海水撞的爆炸。而日軍炮手都是按照一百三四十節的魚雷機訓練的，因此打這種慢慢的老爺車似得魚雷機，對于鬼子炮手來說實在是不算很難。
即便如此，也不能這麼差啊。十分鐘啊，這可是關鍵致命的十分鐘。
這就怪英軍的組織問題了，兩艘航母上的飛行員都是拼湊起來的。精銳了了，大多數是純粹菜鳥級別。
薩默維爾的指揮倒是不錯，發現對手，第一時間撲上去，在航母對抗中這是首要的原則。但是英軍此前根本就沒有磨合過，龐大的機群，別說編隊了，連指揮都難以統一。
到達蒼龍號航母上空的飛機總共只有不到四十架，其他的戰機都飛亂了方向，在大海上三三兩兩，有的還是單機，如同無頭蒼蠅一般的亂撞。
要說，四十架戰機也不算少了，不過這四十架戰機還不是一艘航母上的。沒有統一的指揮，英軍的出擊次序亂七八糟。
因此前十分鐘，僅僅有六架魚雷機發動了進攻。海上戰斗最重要的十分鐘，就這樣被英國的菜鳥飛行員給浪費了過去。
對付航母只要有一枚魚雷命中，航母的戰斗力就將喪失大半，就等于取得了先手。英國飛行員心中明白，但是卻難以做到。
蒼龍號上的防空火炮其實並不強大，總共也不超過六十八門，且不說和英軍的可畏號和不屈號大型航母相比，連海抗軍的自由龍號的防空火力也比不過的。日軍炮手在扛過了最初的慌亂之後，六十八門高炮開始對空射擊。英軍的飛機就更加難以組織進攻，凌亂的單機進攻根本就無法殺入赤城號的炮火防御圈子，反倒被接連擊落。
這個時期的高炮。尤其是艦載高炮的命中率低的可怕，但是日軍在這場防空戰中表現的相當出色，六十多門高炮竟然能夠做到十分鐘擊落英軍戰機六架的成績，實在是當得起精銳這個詞。
對于英軍戰機來說，最危險的還不是這些高炮。而是來自日軍的零式戰機。十分鐘，足夠赤城號航母上的戰機早已經得到了消息，南雲忠一作為日軍艦隊最高指揮官，他對于戰艦安全的重視超過了對戰功的重視，他沒有命令機群對英軍航母進行攻擊，而是命令機群轉向。對蒼龍號進行支援和保護。
十分鐘時間足夠日軍戰機發現英軍機群了。就這樣，英軍的戰機立刻落入了日軍飛機的圍剿之中。
不僅如此，蒼龍號此刻的速度已經提起，很快就能達到其最高速度三十四節。這種速度的航空母艦，即使沒有防空炮火。憑借英軍飛行員的水準怕是也難以擊中。
薩默維爾的戰術以及英軍的雷達技術為英國艦隊賺到了一個大大的先手，可惜這個先手竟然被一群菜鳥飛行員給糟蹋了。
又十分鐘。英軍機群就被沖散。十多架戰機被擊落。
隨後，英軍戰機一哄而散，日軍戰機死追不放。性能優越的零式戰機對陣英軍的垃圾戰機，精銳的日軍飛行員對陣英軍菜鳥，結果如何，可想而知。
這種情形。簡直令鄭學昌難以置信，四十架戰機竟然沒有取得任何戰果。即便是大西洋號上的灰鳥水上偵察機如果出動，也絕對不會如此的差勁。不過薩默維爾沒有下令，鄭學昌不好擅自出動。
英軍的主力機群就這樣敗退。簡直是戰場上一種另類的奇跡。
戰場上的奇跡無處不在，奇跡發生在南雲忠一的旗艦赤城號航母上空。三架跑散，迷失了路的英國轟炸機，稀里糊涂找到了另一艘日軍航母，幾個英軍飛行員還以為自己率先發現了敵艦，于是菜鳥們神奇的鼓起了勇氣。更神奇的是，三架魚雷機趁著一股雲霧，竟然沒有被日軍戰機發現，他們也沒有發現日軍在空中的戰機，輕松的接近了赤城號航母。
無遮無擋，不攻擊太過意不去，于是三架青花魚魚雷機立刻發起了進攻。
奇跡再次出現。英軍兩架魚雷機被日軍防空火炮擊毀，一架由于飛行員過于菜鳥，飛機飛的歪歪扭扭，竟然沒有被擊中。稍稍有些失控的戰機竟然順利穿越彈雨，直逼赤城號不到一百米的位置投放魚雷。
魚雷還沒有爆炸時，這架戰機就一頭扎在了赤城號航母的側舷上，立刻引起了驚天爆炸，翻騰的火浪直接就撲進了赤城號的戰機倉庫，灼熱的氣浪燒的日軍四散奔逃。
如果說這架飛機引起的火災僅僅是表面上對赤城號的傷害，隨後的魚雷爆炸則是重創了赤城號航母。
一枚魚雷就撕開了赤城號一大片的側舷裝甲，洶涌的海水灌入船艙，艦身開始有些不平衡。南雲忠一是最愛惜天皇賜予的戰艦的，在所有的日軍將領中，毫無疑問的排第一位。他在珍珠港偷襲中，擔心戰艦受損，僅僅派出兩次空中打擊,就趕緊扯乎。在南雲忠一的命令下，赤城號一邊控制損失，撲滅火勢，一邊立刻遠撤。
英國海軍，竟然在這種混亂的形式下，首開紀錄。四十架戰機都沒有能做到的事情，被三架戰機做到了，也算夠奇跡了。
不過由于這三架戰機全部報廢，也沒有傳回消息，薩默維爾並不知道還有赤城號航母的存在，此時他也只是知道英軍發現的兩艘航空母艦－－蒼龍號和飛龍號。(未完待續……)
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