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密集的炮聲中,「自由龍號」巨大的螺旋槳把航速加到最高一節,每個戰士能夠感覺到變速時的振動,這艘巨龍般的大船再次提升到了三十節的最高速度。
自由龍號,自從約克城號受到襲擊,就一直在加速。但是直到此時才加速到三十節。進行快速機動需要速度,戰艦本身躲避空襲也需要高速。
艦長黃中華即使在自由龍號已經完全達到了最高速,也不敢絲毫大意。能不能扛過日軍這一波打擊,面對精銳的日軍飛行員,航母本身的機動起不到太大作用。海抗軍的精銳飛行員對于三十節航行的戰艦,命中率仍然能夠達到百分之五十以上。日軍精銳的飛行員怕是不會比這個成績差。
要重視敵人。黃中華在內心提醒自己。
了望哨突然大叫︰「魚雷機,在左舷。」
黃中華鎮靜地朝右舷瞟了一眼,平靜地對航海長道︰「右滿舵!」
躲避魚雷,對于航母這樣的大家伙來說,並不容易。其實幾乎所有的軍艦躲避魚雷的把握都很小。大部分情況實際上是對手魚雷本身射的角度不對。但是作為航母的掌控者,卻不敢把希望寄托在對手的錯失上。黃中華這樣進行機動是為了把「自由龍號」甩過來,讓較窄的艦尾對著魚雷機,從而減少受彈面積。像這種操作,黃中華已經相當有心得,航海長也已經對于戰艦極為熟悉,適航性不算很好的自由龍號在他的操控下,轉身動作如同行雲流水。巨大的離心力作用下,航母龐大的艦身傾斜三四度,在海面上劃出一個大圓,海浪在艦尾月兌出一條長長白裙般的波浪。
李廣也在艦橋中,他沒有干涉黃中華的指揮,在他看來這個年輕的軍官越來越有大將風範,臨陣指揮沉著冷靜,應對得當。
這架日軍魚雷機雖然投下了魚雷,但是並沒有能夠逃生,被霸下二號防空炮火打成了火球。
由于日軍魚雷機投放魚雷時。戰機已經受傷,投擲方向嚴重偏斜,自由龍號輕松躲過了這枚魚雷。
與此同時,自由龍號第一次受傷。一架日軍零式戰機發起了自殺性襲擊,從高空幾乎是垂直的俯沖。海抗軍密集的火力竟然沒有能對其稍有阻擋,直接撞到了艦島上部。
爆炸的場面壯觀。但是威力不足。使得李廣連擦冷汗。小鬼子的「神風特攻」竟然提前上場了。
實際上,在中途島海戰中,迄今為止不僅日軍有了這種死亡進攻,海抗軍也有過,美軍也有。
戰場上,有的人會被嚇破了膽子。但是勇敢的人會更加勇敢。即使日軍乃是我中華死敵,其勇猛頑強卻是令人佩服的。
這架零式戰機沒有炸彈,只有汽油。一撞之下,海抗軍立刻陣亡數人。自由龍號的艦島分為六層。指揮艦橋在第三層,往上是航海艦橋,航空艦橋。
而撞擊部位正是航空艦橋,爆炸過後,李廣還沒有來的及擦冷汗,突然想到一個更嚴重的問題。他不顧危險,頭部探出舷窗,立刻心中一沉。飛行指揮官袁子上校和幾個飛行指揮參謀全在那里。此刻飛行指揮艦橋已經是狼煙滾滾。
沒有等李廣開口,黃中華已經下達命令--立刻救人滅火。
戰斗已經進行到了最為危機的時刻,日軍僅剩的三架魚雷機從右翼一起發動了襲擊。
這個方向是海抗軍防空最為薄弱的位置。祁漢的霸下三號,在短短幾分鐘時間里傷亡二三十人。在鬼子的魚雷機撲來之前,再次被一架日軍零式戰機機槍和機炮掃射一遍。
祁漢已經滿身滿臉都是血。霸下三號上,戰士們再添二三十人的傷亡。
沒有時間悲傷,祁漢所在的這個炮位上,六名戰士已經全部受傷。一個戰士掙扎著為高炮裝上一個彈夾。
祁漢擦一下遮蔽目光的鮮血,四聯裝高炮再次開火。本來這款高炮是四聯裝,一次可以裝四個七發彈夾。但是現在只裝了一個彈夾。
時間已經來不及了,一門炮也要打。
祁漢此時根本不知道自己傷在何處,他根本就沒有感覺疼痛,迅速瞄準。
連點按鈕,曳光炮彈在空中劃出一道閃亮,撲向一架日軍魚雷機。祁漢打的很準,七發炮彈打完,擊落一架日軍魚雷機。
在沒有近炸引信的年代,高炮防空,數量第一。
傷亡慘重的霸下三號上,此時火力嚴重不足。兩架日軍魚雷機先後投下了魚雷。
望著海水中白色的魚雷痕跡撲面而來,祁漢沒有恐懼。
他雙手捶著自己已經受傷的頭部,他無能為力……
兩枚航空魚雷從霸下三號下方穿過,直撲自由龍號航母。
自由龍號上,聲吶兵早就听到了魚雷的呼嘯。舵機也作出了反應,自由龍號開始再次轉向。
但是距離實在太近。
鬼子投擲魚雷時,距離霸下三號僅僅六百米,距離自由龍號不足八百米。
此時對著海面射擊的不僅僅是數十門高炮,還有上百挺轉盤機槍。
日軍的航空魚雷速度高達五十節,當這兩枚魚雷越過了霸下三號,就只剩下了不到兩百米距離。
也就是僅僅七八秒時間。
炮聲和機槍聲相如爆豆,如同疾風暴雨。
這種防魚雷的手段,只是在萬般無奈之下的最後手段。效果根本不可能有多好。
一枚魚雷從自由龍右側斜斜穿過,距離船舷僅僅不到五米。
十三點零四分二十五秒,自由龍號被擊中一枚魚雷。
一聲驚天動地的爆炸過後。所有人被震得東倒西歪。
「六個水密艙進水。」一分鐘後,管損人員報告。
十三點零六分,日軍戰機全部撤離。在襲擊自由龍號的過程中,日軍損失二十二架戰機。擊中自由龍號一枚魚雷,一架零式戰機撞擊了自由龍號艦橋。
日軍對于企業號的進攻幾乎同時結束。企業號被炸中一枚炸彈,日軍指揮官友永丈市因為駕駛的戰機油箱破裂,根本就沒有攜帶回程的燃油,最後時刻一頭扎在了企業號航母的甲板上,引起一場不大的火災。
總之,企業號受傷不嚴重,飛行甲板可以很快修復,幾乎不影響戰斗力,僅僅傷亡不到二十人。
十三點十分。自由龍號上傷亡統計出來,在剛剛的戰斗中陣亡四人,傷十五人。
李廣听到傷亡,呆了一刻--飛行指揮官袁子陣亡。
日軍的零式戰機撞上艦島,沒有對航母造成多少傷害。但是大火直接撲進了飛行指揮室,袁子和三名參謀當場陣亡。
袁子可是袁然的大哥。也是李廣的大舅哥。是袁曄總理的長子。李廣數年來一直在戰場上奔波,他知道打仗就會死人,甚至有自己陣亡的心理準備。但是當他听到袁子陣亡的消息,仍然是難以接受。
他這個大舅哥,少年時就離開了父親,遠赴英國。能在歧視黃種人的國度中。憑借自身的奮斗,站穩腳跟,更是成為一個大英皇家海軍中校(受傷退役後晉升上校。),其才能是毋庸置疑的。在自由龍號服役之後。拖著病軀,幾乎是一手建立了航母的操作規程。對于海抗軍來說,立下了汗馬功勞。
如果不是其身體狀況差,在海抗軍中能擔任航母艦長的毫無疑問是第一人選。
而今天,這個人子,人夫,人父。海抗軍的指揮官,自由龍號上的總教頭,為中華而犧牲。李廣真不知道該如何把這個消息告訴給袁曄老先生。白發人送黑發人,叫袁老先生如何承受。
六月五日,海抗軍上校袁子,在陣亡後被追認為少將,成為海抗軍第一個少將。
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李廣的難過沒有能夠持續。
在自由龍號被擊中一枚魚雷之後,李廣還對航母的傷情感到樂觀,僅僅幾個水密艙進水,算不得絕癥。
船身的傾斜,在幾分鐘後就得到了糾正,左側的幾個水密艙注水之後,自由龍號已經平平穩穩的浮在了海面上。
而且自由龍號根本就沒有發生航母最怕的大火,此時的自由龍號已經恢復了戰斗力。
十三點十五分。
艦橋中的李廣听到了一種令人靈魂恐懼的嘎吱聲,艦長黃中華也被這種恐怖的聲音驚呆。
這種聲音無法描述,好像是自由龍號全身的鋼筋鐵骨在伸懶腰,發出令人恐懼的申吟。
嘎吱聲持續了近一分鐘,只听「崩」的一聲悶響,戰艦猛烈的渾身一震。
黃中華大叫一聲︰「不好。」
于此同時,李廣也是臉色發青。
龍骨斷裂。
這是李廣所能想到的原因。
隨著這一聲斷裂響,自由龍號全身的嘎吱聲更加猛烈。
管損人員開始嘈雜的報告︰「底倉進水。」
自由號算不得一艘正規航母。甚至在很多地方都比不上一艘日軍的改裝航母。其龍骨結構是按照自由輪改造而來的,強度根本比不上正規的軍艦。甚至不能和一些商船相比,比如海抗軍的pc號和其他幾艘快速商船。
而且自由龍號雖然有裝甲,但是由于設計水平的差距,沒有防雷隔艙。裝甲雖然對于炮彈有著一定的免疫力,但是對魚雷根本就沒有多少抗擊能力。日軍這枚航空魚雷,表面上只是破壞了幾個水密艙,但是實際上,巨大的爆炸威力幾乎是直接作用在了船體的主體結構上,震松了許多鉚接部位,更是使得大量的焊縫開裂。
雖然自由龍號上水密艙有三百個左右,可謂多也,抗沉能力不錯,但是龍骨如果斷了,再多的水密艙也沒有用。
身為艦長,黃中華這樣的年輕軍官在戰斗中表現的已經很不錯了。但是遇到這樣的驚變,黃中華一陣驚慌。
沒有人不驚的。
包括李廣在內。李廣雖然知道自由龍號航母脆弱,但是卻沒有想到滿載排水量超過一萬六千五百噸的一艘大船。會承受不了一枚魚雷的打擊。李廣從來沒有想到過,自由龍號會以這樣一種形式收場。
等李廣和黃中華撤到了飛行甲板上。
才兩三分鐘,李廣已經看到船尾開始向上慢慢的翹起。黃中華推開幾個參謀,就要往船艙里鑽,他要看看能不能挽救。
雖然知道希望渺茫,但是黃中華不甘心。其實沒有人甘心,這樣一艘承載了海抗軍夢想的航母就此葬身大海。
「站住。」李廣大吼。
「作為艦長,你現在應該立刻指揮全艦撤離。」
黃中華被幾個警衛死死抱住,掙扎幾下,無法月兌身。李廣瞪著這位年輕的少校艦長。他沒有出言勸告。戰艦沉沒,對于每一個艦長都是不能承受的打擊。
二戰爆發以來,無論是英軍,還是德軍,無論是美軍還是荷蘭海軍。無論是法國海軍還是日本海軍,甚至是戰斗意志薄弱的意大利海軍。因為戰艦被摧毀。與戰艦同沉的軍官不是少數。
無論是窮國還是富國,身為艦長丟失一艘戰艦,都是一種無比殘酷的打擊。無論是戰之過,還是非戰之過,所有的艦長都會把戰艦的沉沒當成自己的過錯。
在海抗軍中,炮兵經常把大炮比作老婆。飛行員會把飛機看成自己的情人。而身為艦長。更是把戰艦看成了父親母親妻子兒女,一艘戰艦就是他的全部。黃中華更是把這艘戰艦和他的靈魂融在一體。
當初鄭學昌在太平洋號戰列艦受到重創後,寧可帶領海軍打阻擊戰,也要保住傷痕累累的戰艦。如果沒有陸軍的支援。鄭學昌寧可全員陣亡,也不會放棄他的戰艦的。
對于海抗軍來說,對于中國來說。這艘別國看不上眼的軍艦,就是無比寶貴的財富。這艘戰艦的造價,可以裝備五個華軍步兵師,能夠抵得上中國一個大省份一年的賦稅。而花在這艘戰艦上的訓練經費,更是驚人,已經超出了本身的造價。
為了錢,海抗軍做過什麼事情?一支軍隊為英國打工。李廣雖然不說,但是這對于軍人來說是一種徹徹底底的恥辱。
一艘航母,哪怕是極為湊合的一艘航母,對于海抗軍來說都是彌足珍貴的戰斗力。
黃中華抬起頭來,眼中通紅,血灌瞳仁。
還有更重要的任務等著他,黃中華已經清醒。
他立正,向李廣行了個軍禮。
「我們還有航母,不是一艘,而是三艘,你有的是機會復仇。」李廣說道。
海抗軍別的戰艦準備不足,但是航母卻是準備了兩艘,一艘已經下水的印度洋號,一艘正在施工的太平洋號。還有一艘美國答應的獨立級輕型航母。
冷靜下來的黃中華開始下達撤離命令。
傳令兵下到下面的甲板去傳達命令,底艙觀察水位和泵站的人需要通知。
所有艙室中,也需要人一一的查看,確保沒有遺漏。
醫療艙,傷員和陣亡將士的遺體也需要轉移。
十幾分鐘後,撤離工作已經開始。沉重的繩子,一頭固定在飛行甲板的欄桿上,一頭放到海里,戰士們開始從繩子上往救生筏上轉移。
宣傳干事開始為第一批撤走的人登記,分發備用的木棉救生衣。
棄艦工作在有條不紊地進行。
更多的人開始從艙室中搬運物資。有的在卸下高炮上的炮管(高炮炮管可以更換),有的從船艙中搬上來飛機的備用螺旋槳,更有一群人開始把貴重的飛機引擎抬到了甲板上。貴重物資和設備被戰士們一點一點的搬運出來,影像資料和航海日志,以及一年多來的戰斗材料,被有條不紊的轉移到了甲板上,然後再裝上救生筏。作戰參謀更是專門到袁子上校的艙室整理了他的私人物品。
當夕陽落下,航海長測量了自由龍號沉沒前的經緯度。
宣傳干事拍下了最後的照片,黃中華最後巡視了他的戰艦。
五點十分,海抗軍撤離完成。
傍晚九點零三分,海抗軍第一艘航母戰沉于太平洋。這艘航母,從下水到沉沒總共只有一年零三個月時間,歷經數戰,擊毀日軍航母三艘,其他戰艦十余艘,為海抗軍,為中華,為盟軍立下了汗馬功勞。
此前,從未有一艘航母有過如此輝煌的戰功。此後,自由龍號還將繼續戰斗在抗日的前線。
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