()「嘩啦」一聲，一卷厚厚的木簡被擲于地上。
「你們就是這麼辦差的？」南鷹從座上彈了起來，氣急敗壞道︰「過了這麼多天了，才整理出這麼點東西？天子昨日又召本將前去，詢問案件偵辦的進度，你們是不是存心想瞧本將的樂子？」
坐在他左右的高順和賈詡相視一眼，一齊露出無可奈何的苦笑。
堂下十余名將領分班而立，衣冠濟濟、劍佩鏘鏘。不僅高風、馬鈞、典韋、姜奐、方虎、及述職歸來的強仝、趙明等鷹巢頭領全部到場，曹性、侯成、管亥、裴元紹和新歸旗下的甘寧、蘇飛等漢軍將領更是一個缺，可說是人才鼎盛、群英薈萃。可惜所有人都不約而同的低下頭來，沒有一個人敢于接口。
南鷹心中更怒，卻也有些不知所措。這些人打仗不用說了，個個都是好手，玩點陰謀詭計也能舀得出手，只是要他們鑽入文山牘海之中去查找蛛絲馬跡，卻是難比登天。
他眼角向最偏的一個角落瞧去，口中冷冷道︰「喂！坐在那犄角旮旯的，他們不說話，是他們沒本事。你不是擅使詭道的行家嗎？一聲不吭，擺的什麼臭架子！」
「將軍容稟！」那人緩緩站起身來，拱了拱手道︰「不是我們不出力，確是無從下手！各位將軍決勝沙場，那是綽綽有余，而在下則精于布局、組織和協調，對辦案亦是一竅不通，你讓我們如何敢貿然開口？」
那人方面濃眉，正是前太平道荊揚大渠帥馬元義。
他語聲一頓，小心翼翼道︰「在下斗膽相問，听說將軍精于此道，曾屢破疑難奇案，不知……」
「砰！」卻是南鷹听得怒氣填胸，情不自禁拍了案幾︰「什麼事情都要本將親力親為，還要爾等何用？」
「元義啊！鷹揚中郎將言之有理啊！」卻是高順因馬元義是新降部屬，怕他面上不好看，急忙出言圓場道︰「此次涉案人員共有一百四十八人之多，除卻無官無職的，仍有七、八十人。雖說鷹揚中郎將足可勝任，但這麼重的擔子，僅靠他一人又如何挑得起來？」
馬元義向高順躬身道︰「高將軍說的是，那麼在下只有建議，立即尋找、調集一批有經驗的老手來負責此事，否則必將延誤大事！」
「說的輕巧！」南鷹斜了斜嘴角︰「這批人的首要條件就是忠誠，能保證嗎？還一批人？你當是買大白菜呢！」
「你是主公，這些事兒當然是你操心！」馬元義聳肩道︰「我們只管辦好力所能及的事情便好！」
眾將听得「力所能及」四字，一起將頭點得飛快。
「你們…….」南鷹險些沒有氣歪了嘴，正要開口訓斥，突然有親兵在堂外叫道︰「稟將軍，騎都尉曹操來訪，現在大門外等候！」
曹操？南鷹不由一怔。曹嵩奉上的一萬萬錢，對于天子日漸萎縮的金庫來說，無疑是及時之雨。天子欣喜之余，不僅如約擢曹嵩為太尉，連曹操這小子也被南鷹隨便找了個由頭給提出了黃門北寺獄，連審都沒有審上一句，便直接送回了曹府。
天子嘗到了甜頭，竟是一發不可收拾，連連催促南鷹加快辦案進度。他親自向南鷹面授機宜︰其他人也就罷了，對近八十名士族、官員卻要「寧枉縱，一查到底！」這是個什麼意思呢？說白了，凡有謀逆實證的抄家殺頭，沒有參加謀逆的，也要盡快挖出有價值的線索，逼迫其交「養軍錢」，其實就是保住原職順帶買回一條命。
同時，天子還公開下詔，命所有現職、即將升職的官員都要盡快至西園問價，問的什麼價呢？就是維持現狀和更上一層的不同價格。
天子隨便張張口那是輕輕松松，只可惜卻累慘了南鷹，他屬下的人哪里做過這些事情？一連忙活了五、六日，才勉強從大把疑犯中挑出了幾個不痛不癢的。南鷹正頭疼如何向天子交差，卻是一直無暇與曹操見上一面，更沒有機會試探一下他的底細。
這一回他倒是送上門來了，只怕除了登門致謝外，還有其他目的吧？南鷹心中想著，不由冷笑。好，且看本將軍如何揭穿你的老底。
他抬眼一瞧堂下眾人，開口道︰「你們繼續商討如何辦案之事，本將和高將軍要去會一會客人，你們…….」
他語音一停，猛然瞧見馬元義正有些心神不寧的向門外望去，不由心中一動。這太平道此前一直與天干地支暗中勾連，很多聯絡之事亦是由馬元義親辦的，難道他知道些什麼關于曹操的內幕不成？
「偏廳見客！」南鷹喚道︰「元義，你也來陪同一下！」
「什麼？」馬元義愕然抬頭，迎上南鷹銳利如刀的目光，立時又低下頭去︰「是！」
「操拜見兩位將軍！」曹操的面容頗有些憔悴，顯然是因為前一陣子在獄中寢食難安造成的。
他見南鷹和高順並肩而入，慌忙起身道︰「操今日來得冒昧，請兩位將軍原宥！」
他的目光越過二人，一眼瞧到了馬元義身上，卻不見絲毫波動，顯然並不認識馬元義。
南鷹心中一陣失望，抬手道︰「孟德客氣了，不必多禮！」
「此次前來，是專程多謝南鷹揚對操的回護之恩！」曹操顯然並不適應低眉順眼的向人說話，他面上閃過一絲微不可覺的尷尬，低聲道︰「此次操一時不慎而身陷囹圄，險些萬劫不復，若非將軍明察秋毫，只怕操性命難保！」
「一時不慎？明察秋毫？」南鷹細細品味著這兩個詞，不由啞然失笑︰「孟德，你我亦算是有同袍之誼，這些虛假的場面話還是休要提了。其實你不必謝本將，要多謝令尊才是！」
「南鷹揚說哪里話來？」曹操听出南鷹語中那淡淡的諷刺之意，面容一陣扭動，勉強笑道︰「听說家父造訪當日，將軍便立即入宮面聖。只是這份大恩，操便萬死難報……」
「孟德，你真認為自己出了北寺獄，便是一身清白了？」南鷹冷不丁打斷他道︰「其實本將一直在後悔幫你渡了此劫，因為本將真的很害怕！」
「害怕？」曹操眼皮不由一跳，惶恐道︰「將軍何出此言？不知操究竟做錯何事令將軍不綴？莫非是因為當日分兵之時……」
「本將也算是以德報怨啊！」南鷹嘆了一口氣，他伸手指著肩頭和肋下，冷笑道︰「本將這兩處傷口仍在，每次疼痛之時，便會想到孟德啊！」
曹操不由自主的瞳孔劇縮，面上卻仍是不動聲色，訝然道︰「將軍究竟在說什麼，操真是听得糊涂了！」
「還想自欺欺人嗎？」南鷹淡淡道︰「若孟德胸前沒有本將留下的創傷，那麼本將向你磕頭請罪又如何？」
曹操終于色變，一雙拳頭握緊了又松開。南鷹和高順交換一個眼色，他們現在幾可認定，曹操是那天干地支的殺手頭領無疑。
曹操終非常人，他臉色瞬間幾變，卻意外的平靜下來，輕輕嘆息道︰「原來將軍至今亦不肯原諒那日分兵時操的一念之差，其實將軍若想怪罪于我，大可不必找諸多借口！」
他換了一個舒服的跪，攤手道︰「兩位將軍不僅軍階在操之上，更兼著都官從事和軍曹從事的生殺大權，完全可以隨便給操定個罪名，何必還要用這等理由？」
「我胸前確實有傷！」曹操坦然道︰「但操就是一個武夫，身上的傷不可勝數，難道都是傷在將軍手中的？」
「那麼，孟德定然亦不承認曾經與我交過手了？」高順見南鷹一時說不出話來，微笑道︰「高某有信心，若再與那黑衣殺手動手過招，十招之內便可逼他現出原形，孟德可敢一試？」
「當然不敢！」曹操眨了眨眼，搖頭道︰「高將軍曾是末將的上司，此次亦算是操的救命恩人之一，操怎敢與您動手過招，難道不怕被天下人恥笑嗎？您殺我可以，卻不能逼我背上這不義之名！」
「你！」南鷹見他巧舌如簧，將所有事情推得干淨干淨，不由勃然作色。
曹操卻依然面色平靜，目光毫不退縮的與他對視。
一時之間，廳中突然靜得針落可聞，氣氛緊張的令人有些壓抑。
「嘿嘿嘿！」一連串陰森森的笑聲在廳中響起，暗中劍拔弩張的幾人同時駭然望去。
一直一言未發的馬元義緩緩抬起頭來，向曹操淡淡道︰「你就是卯一吧？我仍然記得你的聲音！」
南鷹、高順同時呆在當場，只有曹操再也無法控制自己的情緒，他像是一只被踩了尾巴的貓一樣直跳起來，渾身顫抖著指向馬元義，嘶聲道︰「你！你怎麼可能知道的？你到底是誰？」
ps:好久沒有看到雪雪了，上來就打賞真是令白雪既感且愧呢！向你送上遲到的新年祝福！