()聖因師太說道︰「那一年，我與呼延美比武。或許我早有走火入魔的跡象，擊傷呼延美後，竟一心想殺死她，為死去的師兄妹們報仇。風真人阻止了我的行為，後來他又說呼延美懷有身孕，要求九派暫時休戰。及至多年以後，我恢復了一些神智，每一想到這件事情，心中就生出罪惡的感覺。在我看來，那時呼延美身受重傷，月復中胎兒大概是保不住了。」
杜清風訝道︰「這……」
聖因師太說道︰「我對不起那個孩子，不過，我從來沒後悔去剿滅魔教。因此，要是呼延美繼續挑戰九大門派，你要抱著維護正義的心態，阻止她的惡行。」
杜清風低低應道︰「是。」
…………
呼延美注視著眼前的親人、下屬，目光中有鼓勵、有傷感。
她微笑了一下，說道︰「為了以防萬一，我必須在你們中間挑選一個臨時教主。」
蘇珺忍不住抱住呼延美，哭道︰「娘親，不會的……」
呼延美模模蘇珺的頭發，笑道︰「傻孩子，你這麼不乖，怎能讓娘親放心將教主大位交給你？」
所有的目光都望向呼延美和蘇珺，目光中一片驚疑。
蘇珺放開了手臂，急促地說道︰「這怎麼可能，有大姐和文叔叔在，還有鐵爺爺！」
呼延美反而伸手抱住了蘇珺，說道︰「真傻，你以為教主是好玩的麼？教主承當著最大的責任，你要逃避責任，讓姐姐或文叔叔去面對危險麼？」
蘇珺害羞地摟住呼延美的腰，說道︰「要是這樣的話，我願意接受臨時教主的位置。」
呼延美呵呵直笑，說道︰「娘親以前沒有好好疼愛你們，你們姐妹三個沒在背後說我壞話吧？」
蘇珺依偎在呼延美懷中，咯咯笑道︰「怎麼會？我們都夸你是最美、最可愛的娘親。」
呼延美說道︰「傻孩子，一會哭，一會笑，不害羞。」
她松開了雙手，柔聲說道︰「蘇珺接令。」
蘇珺急忙松開雙手，跪在呼延美面前。一干眾人，除了鐵省之、文仲業、絕大師外，一律跪倒。
呼延美緩緩說道︰「我掌中寶刀，即是神教信物。假如我落敗，此刀由蘇珺執掌，尊為教主。凌風影立即擢升為副教主一職，與文副教主共同輔佐蘇珺。」
眾人無不答應。
呼延美單獨叫過姐妹三人，還有一些私密話要講。
呼延美首先問道︰「你們兩位做姐姐的，對我的任命有疑問麼？」
凌風影立即說道︰「沒有，娘親說什麼，我們就做什麼。」
秦紅笑了一下說道︰「我沒意見。本來擔心大姐有意見，大姐這麼說，我就放心了。」
凌風影笑道︰「你想挨掐麼？」
秦紅不甘示弱︰「我會抓你！」
呼延美有些哭笑不得，這時她才知道，原來這兩姐妹嬉戲打鬧的時候，居然像普通人家的女孩一般，使用最原始的攻擊手段，而不是使用上乘武功。
呼延美咳了一聲，說道︰「別瞎鬧啦，有正經話說。你們姐妹三人，要同心協力，保住神教元氣。一旦有重要大事，找鐵爺爺商量。」
蘇珺嚴肅地說道︰「是，這兩件事，我們記住了。」
呼延美說道︰「還有兩件更重要的事情，第一，盡快醫治爺爺的病情，讓他恢復神智；第二，我已派人到少林寺下書，于八月中秋在嵩山挑戰九大門派。假如我不在，爺爺的病情也沒有好轉，你們稍微應付一下場面，就率領眾人退回西域。」
凌風影一驚，說道︰「娘親，既然有這麼重大的事情。為何你還要三妹擔當教主大任？」
呼延美說道︰「她也該長大了，該承擔一些責任。珺兒，中秋之後，假如你不想繼續擔任教主，隨時可以選擇最合適的人選，知道麼？」
蘇珺仍然嚴肅地說道︰「我記住了，我會認真考慮這件事情。」
秦紅撲上去，輕輕抓了蘇珺一下，得意地說道︰「在你還沒當教主之前，我趕快多抓你幾下。」
呼延美心中一酸，這些可愛的孩子，一定是想讓自己放心去決戰，才會表現出與平時完全不同的行為。
她逐一擁抱三個姐妹，分別在三人的額頭上親吻一下。
時間差不多了，呼延美檢查一下周身上下，提刀而出。
聖因師太剛好也走了出來，握住三尺青鋒。
台下的人群趁著剛才的閑暇，休息的休息，啃干糧的啃干糧，這時見到雙方主角出場，打起十二分j ng神，準備觀看j ng彩的決戰。
呼延美輕輕皺起娥眉，說道︰「師太，我掌中寶刀足以切金斷玉，你使用一口普通長劍，未免太不公平。在我看來，你應該借用一柄名劍，試用半r 。明r 一早，你我再戰！」
聖因師太飛速想了一下，說道︰「好，就依施主之言。」
她雖然年已老邁，思想並不迂腐。盤繞在心中的一絲愧疚，不足以讓她以x ng命相抵，她仍然有降魔衛道的抱負。
她永遠不會忘記，二十年前，另一口寶刀所帶來的殺戮。既然呼延美不願佔兵刃的便宜，自己何必矯情相拒？
每一把兵刃的份量、剛韌度不盡相同，乍然更換，確實需要一點時間來適應，才能發揮出兵刃的最大威力。
聖因師太略一施禮，默默退下，呼延美也深施一禮，退歸本陣。她們雖是生死相爭的仇敵，仍需顧及自己的身份。
人群中發出失望的噓聲，亢奮後的失落，更容易讓人產生強烈的空虛。尤其那些好賭的家伙們，本來已經下注，卻要等到明天才見分曉，心中癢癢的，偏偏無可慰藉。
有的人本想離去，又擔心接下來還有好戲，兩種想法糾結不已；有的人鎮定一些，找個空隙，坐下繼續休息。真正離開現場的人數極為有限。
九派的代表們趁著空閑，圍攏在一起，商議下一步計劃。他們原先就分為兩大陣營，一邊支持龍伯威，一邊支持江南。這時仍然分為兩大陣營，一邊提出盡快結束主要議題，讓江靜初火速代表其父親接受大英雄封號；另一邊則認為，江靜初剛剛遭受打擊，萬一在節外生枝，有損江家名聲，不如推後到第二天。
其中昆侖與華山兩派爭執最大，幾乎就要當場翻臉。
丁情x ng情孤高，本來就堅決反對江南當選，此時更看不慣妙韻師太越俎代庖、頤指氣使的嘴臉。
妙韻師太卻是另外一回事，因為九派之中倒有四派沒有派出掌門參加大會，她並不深究其中原因，便認為四派掌門妄自尊大。她為了顯示華山的不同，強行要替代掌門師妹行使代表權，偏偏妙凡生x ng懦弱，拗不過師姐，只好任由她去。
其余七大代表看不下去，只得先行勸解這二人的矛盾。
曉月大師心中不住嘆氣，不得不佩服掌門師弟的老謀深算，把這燙手山芋交給自己，如今亂得像一鍋粥，不知道如何收拾。他又一想，這也怪不得掌門師弟，藏經閣失竊，那是何等大事，掌門坐鎮本寺，追查盜案，也是重中之重。曉月大師反復思量，還得打起j ng神，面對眼前復雜局面。
武當王道長靜靜坐著，發表看法後立即退守一旁，不再參與討論。他謹記掌門師兄臨行所言，以其師雲道長的教誨為本，以師叔風道長的教訓為戒，凡事不求有功，但求無過。二十年前，武當臨陣而退，其余八派雖不明言，暗中就沒意見麼？王道長不願再生波瀾，亦是無可奈何之舉。
此時，辯論已經到了白熱化的地步。
妙韻師太冷笑說道︰「丁先生，你們昆侖派就是空擅言辭，臨陣乏力麼？二十年前，丁翎前輩就敗在呼延美手中。今r 呼延美耀武揚威，也不見你替昆侖挽回顏面，只知道與我強詞奪理！」
這一句話，本意只是譏諷丁情一人，誰知打倒了一大片。各派代表心中極為不滿，尤其俗家人更是心中大罵妙韻。
征戰魔宮，九派損傷無數，勉強取得勝利。各派或者視為大難，或者視為恥辱，更因為其中詳情錯綜復雜，僅存的前輩高手肯吐露的信息有限，縱然在各派內部尚且盡量避免提及，在公開場合更是第一次听到。教人如何不生氣？
丁情冷哼一聲︰「正因為貴派聖因師太重創呼延教主，才會引起呼延教主的報復。你放心，我一定親自約戰呼延教主，以樹昆侖聲威，絕不倚仗先輩余蔭。」
妙韻師太大怒︰「丁情，你敢辱沒家師，我先與你大戰一場！」
眾人沒有辦法，勸完這邊勸那邊，免得給呼延美看笑話。
武當王道長依舊坐在那里，獨自慢條斯理地思考，嗯，掌門師兄派我參加英雄大會，果然有先見之明，當年我隨侍恩師，並沒參加魔宮一戰，便杜絕了別派向我打探實情的可能。
哦，還有這個丁情，頗有意思，短短一句話涉及方面極廣，我得慢慢思索其中深意。