「劉，你能夠確定？哪里真的有幾百億噸的高品位鐵礦？這個投資不是小事，雖然哪里都是沙漠，但是光購買土地開采權的資金，就是一個天文數字，相比起來，那個牛仔政府的政策就算不上什麼大事了，畢竟大衛還是大英帝國的伯爵，不是嗎？」施耐德雖然有疑問，但是顯然已經相信了劉芾的說法，現在心情顯得格外的好，居然沖著大衛做了個鬼臉，還開上了玩笑。
「政府的事情先放在一邊，劉，你是如何肯定哪里有鐵礦的呢，我一直很奇怪，很多事情你都好像提前知道一樣，我听說過中國有很多神仙，雖然我以前不太信，但是自從遇到你之後，我有些相信那些神仙了，而且我在香港服役的時候，听當地人說過，你們中國有一種叫做「土地岳父」的神仙，他可以看到地底下到底有什麼，甚至能鑽到下面去看看。」大衛並沒有被什麼幾百億噸鐵礦完全吸引，而是對劉芾的特異功能非常感興趣。
「而且我听說，這些神仙都可以非常長壽，你能不能教教我，能多活二百歲就可以，我絕不貪心。」大衛覺得沒有說到重點，馬上又補充了一句。
「岳父……哈哈哈哈哈哈……哈哈哈……二百年……哈哈哈哈哈哈……」劉芾听完大衛的話，楞了好幾秒鐘，突然捧月復大笑，連眼淚的留下來了，最後都坐不住了。躺在了沙發上，剛忍住，馬上就笑起來。
「你大爺的！！！」這是大衛和劉芾學會的唯一一句中文罵人的話。這時大衛的臉都紫了，恨恨的沖著還在狂笑的劉芾罵道，他心中有些清楚，自己又被這個人給耍了。
「還……還尼瑪岳父……哈哈哈……」劉芾剛忍著狂笑，說了半句，就又笑上了。
「%¥#3……」大衛鐵青著臉，端著一瓶水果汁，不知道用什麼話在嘴里嘟囔著。
「嘿……嘿……不許用你那個老家話罵人啊……」大衛嘟囔的聲音雖小。但是劉芾還是听見了。他知道大衛一生氣，就喜歡用他那個強調非常怪異的英國老家某個地方的方言罵人。
「這可不是我故意笑你，你在香港服役那幾年真是白待了，什麼叫岳父啊。那就土地公公。也虧了你還是個基督徒。還想多活二百年，你看看我的頭發，我要有那個本事。還尼瑪能這個樣子？」劉芾知道大衛真生氣了，也不再笑話他，指著自己已經有些斑白的鬢角問大衛。
「成了，成了，說正經的吧，上帝會懲罰他這個叛徒的，劉，你確定哪里有你說的那麼多礦，不用那麼多，只要有一半就成，就一百億噸就值得干。」施耐德不喜歡一邊說正事，一邊開玩笑，這會讓他的腦子處于混亂的狀態。
「肯定有，三百億噸我不敢百分百保證，二百億噸如果達不到，我這個總統讓給你們兩個做。」劉芾收起了嘲笑大衛的嘴臉，非常認真的說道。
「大衛，你怎麼看，我打算加入。」施耐德得到了肯定回答，心中也有了譜，磚頭向正在生氣的大衛。
「那我也加入，但是劉需要向我道歉，他剛才已經深深的刺傷了一個朋友的自尊。」比劉芾還大幾歲的大衛越過越抽抽，居然還再為剛才的玩笑耿耿于懷。
「好吧，好吧，我道歉，岳父……哈哈哈……」劉芾剛剛說了一半道歉的話，又忍不住笑起來，氣的大衛鐵青著臉，氣鼓鼓的滿屋子遛彎，但是找不到發火的目標。
1920年12月初，一個名為南太平洋石油礦業公司在美國西部的洛杉磯市注冊成立，這個公司是由山德魯電器、施耐德石油公司、標準石油公司和摩根家族控制的第一國家銀行共同出資組成的，其注冊資本達到了1億美元，而這個公司在成立之後，把澳大利亞當做了公司未來發展的主要基地，並且把公司總部，設在澳大利亞聯邦西澳州的首府——珀斯。
西澳大利亞州絕大部分地區都是氣候干旱炎熱的沙漠和戈壁，但是珀斯市的附近卻是西澳大利亞州一塊少有的寶地。這里位于西澳大利亞州的西南角，也是整個澳大利亞的西南角，屬于地中海氣候，陽光充沛且溫和。
珀斯市建立于1829年，當時就是個殖民點，由于這里緊挨著斯旺河，河中生活著大量的黑天鵝，所以這里也被當地人稱作「黑天鵝城」。
雖然西澳大利亞州差不多佔據了整個澳大利亞國土面積的三分之一，有250萬平方公里，但是這里的人口數量只佔了全國人口的十分之一，而在這十分之一的人口中，有85%都居住在珀斯市，差不多40萬人左右，基本以歐洲白人為主
為了更快的展開勘探工作，大衛和施耐德采取了分頭行動，大衛坐鎮在墨爾本，指揮著公司的公關團隊，往來于倫敦、紐約和墨爾本之間，充分發揮他在英國和美國的人脈優勢，不停的向澳大利亞聯邦政府施壓，同時，再組成公關團隊，揮舞著英鎊和美元，對澳大利亞聯邦政府進行游說。
施耐德則坐鎮珀斯，一邊等待澳大利亞聯邦政府的勘探許可，一邊籌備大規模的探礦隊伍。由于西澳大利亞州的地理環境和氣候環境實在是惡劣，而且在西澳的大部分地區別說鐵路了，連公路都沒有，交通問題短時間內根本無法解決，所以按照劉芾的計劃，第一步先是取得澳大利亞政府的探礦許可，然後再出資購買盡可能多的礦區，然後再進行以下的步驟。
雖然劉芾有一本世界旅游手冊，上面也有精確的地形、地名和經緯度，但是具體哪里有礦，哪里沒有礦，地圖上就沒有了，因為那不過是本旅游手冊，如果連礦山都標注上，那就成了軍用地圖了。
按照旅游手冊上有關那位發現澳洲鐵礦的漢考克的故事中介紹，他發現鐵礦和最終勘探出來鐵礦的位置叫皮爾巴拉，這個地方位于珀斯北方，距離有近1000公里。據珀斯的當地人介紹，那個鬼地方一年中有7個月在刮龍卷風，除了溝壑與沙漠，別說居民了，連動物都少。
如果想從這片不毛之地中開采鐵礦，那就必須修建鐵路，否則海量的鐵礦石無法從礦場中運送出來。而在這種地理環境中修建鐵路，不僅需要巨大的資金投入，還需要有足夠的人力，但是在澳洲，最缺的就是人力。
這次施耐德帶來了3支勘探隊伍，這3支隊伍都是施耐德石油公司和標準石油公司中最好的勘探隊伍，再配上幾名重金招募來的礦產專家，他們就是這次勘探的主力，另外，在每支勘探隊伍中，還有50多名華人，這些都是劉芾從聯邦抽調的地質研究人員和內務部軍情局的特工。研究人員主要是跟著施耐德的勘探隊伍去實地勘探，增長一些勘探經驗，而那些特工則是以勘探人員的身份為掩護，收集西澳地區的各種情報並繪制軍用地圖。
施耐德對于劉芾派來多少人，干什麼沒有興趣，他只關心這3支勘探隊的實地勘探進展。不過，他並沒有急著派出這些勘探隊，而是在珀斯的市郊租下了一塊荒地，並招募了上百名當地人，開始修建一個簡易機場。
半個月之後的一天中午，當這座簡易機場剛剛平整完畢，塔台還沒有完全建好，3架飛機就從天邊齊整整的飛了過來，在這座簡易機場上空盤旋了2圈之後，逐一降落在機場唯一的跑道上。(未完待續……)