智利政府的國防部長即將來訪,所以相對于智利來說,聯邦政府與土耳其的關系可算是沒關系,兩國既沒有建交,也沒有外交往來,聯邦外交部總不能派外交使節去找凱末爾,然後對他說,我們總統看好你,繼續和歐洲人搗亂,然後我們贊助你每年多少多少錢,多少多少武器吧,所以,這個事情還得找個中間人來牽線搭橋,而這個中間人,就是蘇聯政府。
通過出售潛艇,南海聯邦政府和蘇聯政府的關系還算是不錯,至少蘇聯政府還需要聯邦海軍來幫助自己建造潛艇基地和培訓潛艇部隊,所以南海聯邦政府這個請求,蘇聯政府不會拒絕。而蘇聯政府與土耳其獨立政府的關系也還算不錯,在被歐洲各國肢解的時候,土耳其獨立斗爭所能得到的幫助非常至少,只有蘇聯政府還在少量的給與一些武器和資金上的援助,這種雪中送炭的行為,不管是處于什麼目的,都能夠得到土耳其新政府的好感,所以南海聯邦政府的這個要求,也不會讓蘇聯政府為難。
通過正常的外交途徑,把聯邦政府的這個要求轉達給蘇聯政府之後,剩下的就是等待土耳其政府的答復了,而在這個等待的時間中,南海聯邦迎來了一位將軍的國事訪問,智利國防部長阿萊西斯.奧雷利亞納將軍率領代表團抵達了南海聯邦的首都向陽市。
由于是秘密訪問,奧雷利亞納將軍以及他率領的智利代表團一行人先是從智利上了一艘海軍的補給艦。然後再在南太平洋上登上一艘南海聯邦的海軍考察船,直接抵達巴厘巴板港。
這次的智利軍方秘密訪問南海聯邦主要是為了探討一下智利的海軍建設問題,由于智利海軍看到了聯邦海軍獨自打敗英美兩國的海軍,忽然對聯邦海軍的建設方式發生了極大的興趣。在一戰結束之後,硝石和銅的價格都開始下降,而智利政府主要是靠這兩種原料的出口換取資金,這樣一來,智利政府手中的錢就不太寬裕了。而與阿根廷海軍的軍備競賽還在繼續,智利軍方不再想和阿根廷人拼戰列艦這種耗費巨大的裝備,而是想從系統上切實的提高本國的海軍實力。並且還要符合智利的國力水平。
為了能加強與智利政府的合作關系。經過劉芾的同意之後,南海聯邦國防部為智利量身訂做了一個國防發展規劃,注意,是一個國防規劃。不光是海軍。當聯邦國防部與智利代表團進入正式會談之後。這份國防規劃就直接的交到了與會的智利軍方幾位代表的手中。
當奧雷利亞納將軍仔細的看完這份國防規劃之後。沉思了很久,既沒有說同意,也沒有說不同意。只是逐條的詢問了規劃上的幾處重點,然後就休會了。劉邦國防部一眾談判人員也不知道對方到底是啥意思,只能把這個情況匯報給了劉芾。
劉芾也搞不清這位智利國防部長到底在想什麼,這份規劃的內容劉芾很清楚,里面的很多內容都經過他的修改和建議,為了搞這份國防規劃,聯邦國防部和劉芾可算是下了很大功夫的,按說對方就是不喜歡也不應該是這種表現啊。由于是秘密訪問,而且對方只是個國防部長,劉芾不好和對方直接見面,最多也就是在對方走之前,開個小型的宴會,做個禮節上的見面,這種待遇在國與國的外交之中,就已經很高規格了,中國有句古話︰上趕著不是好買賣。意思就是說,如果一方太熱情,那麼這個買賣你就得多留心了。
就在劉芾和國防部眾人都一頭霧水的時候,智利代表團卻發來了一個邀請,他們邀請南海聯邦的國防部長去智利做一個友好訪問,如果可能的話,他們希望能夠在這次友好訪問中,由智利軍方和政府有關部門一起與聯邦國防部長等人進行一次正式的談判,而談判內容,就是這份國防發展規劃。
劉芾這時候才明白,原來是這個國防計劃牽扯的面太大了,已經超出了這位智利國防部長的權限範圍,而他又不能說我管不了,只能發電報去回國請示了,現在這個邀請應該是智利國內發過來的,看來智利政府對這個計劃還是感興趣的。既然聯邦有意,智利也有情,那就談吧,至于是在智利談還是在南海聯邦談,就無所謂了。
在聯邦政府接受了智利國防部的邀請之後,以聯邦國防部長帶隊的訪問代表團就直接跟隨著奧列利亞納將軍一起返回了智利,這次不用再中途換船了,由于是公開的友好訪問,聯邦海軍直接組成了一個訪問艦隊,由1艘洲級重巡帶著2艘驅逐艦一艘補給艦,浩浩蕩蕩的駛向了南太平洋。在這個訪問艦隊中,不僅有聯邦的代表團和智利的秘密代表團成員,還有南海聯邦海軍部、陸軍部、空軍部的一些技術人員,而且在補給船上,還裝載著聯邦陸軍的裝甲車、摩托車、加榴炮、地雷、偵察機等設備,這些裝備都涉及到了這個份國防發展計劃,也順便一起帶過去給智利政府和軍方演示一下,免得空口白話的沒啥說服力。
1923年1月11日,南海聯邦的訪問艦隊抵達了智利最大的軍港瓦爾帕萊索,並在當地收到了智利海軍的熱烈歡迎,智利海軍特意用他們最大的戰列艦「海軍上將拉托雷號」和2艘巡洋艦組成了歡迎隊列,在港口外的水道中為南海聯邦的訪問艦隊領航。
雖然南海聯邦的「美洲」號重巡的排水量只有「海軍上將拉托雷號」一半,但是由于洲級重巡的船體更細長,兩條船的噸位看起來並沒是實際上相差的那麼多,但是一看雙方的主炮,洲級重巡那8門200mm主炮就明顯不如「海軍上將拉托雷號」的10門365mm主炮威武了。
不過洲級重巡的船型和布局都非常有特點,和這時候的各國主力艦都不一樣,而且相差非常大。洲級重巡的外飄型艦艏和刀切一樣的方形船艉都明顯區別于這個時代的垂直艦艏,讓洲級重巡顯得更銳利,除了船體的外形,洲級重巡的上層建築和這個時代的任何一款戰艦比較起來都顯得異常的簡單和低矮,不僅沒有了高大的桅桿建築,連指揮塔也很矮,所有的上層建築差不多都圍在那根唯一的粗大煙囪的前後,差不多只有「海軍上將拉托雷號」的指揮塔高度的一半左右,就好像一艘沒有建造完成的船只。除此之外,在港口參加歡迎儀式的人們還發現在這艘怪模怪樣的巡洋艦上居然停著4架飛機。
「尊敬的部長先生,這個難道就是你們打算購買的新船嗎?請原諒我的冒昧,這個玩意根本不能叫做戰艦,它既沒有強大的火力,也沒有合適的體型,如果我猜的不錯的話,它在海面上就是一個瞎子,我想不出這些南海聯邦的水兵能用什麼方法從那座像他們個子一樣矮小的瞭望塔上發現敵人,難道要用那4架飛機嗎?」在碼頭上,歡迎的隊伍前面,一位穿著黑色禮服的老年白人男子正沖著身邊的奧列利亞納將軍低聲說著。
「親愛的爵士,這次只不過是一次正常的海軍交流,南海聯邦海軍正在為智利海軍培訓潛艇部隊,兩國的海軍需要更加互相了解,至于他們的軍艦設計的是否合適,在這方面您是權威,不過智利海軍並沒有打算購買這種軍艦,這我可以很負責任的確定。」奧雷利亞納將軍微笑著回答。(未完待續……)