在進入1936年之後，美國的情報機構向美國政府發出了警告，他們通過多方搜集，發現南海聯邦正在悄悄的擴充軍備，不僅軍工廠和造船廠中都在生產大批軍備，而且聯邦海軍、空軍和陸軍都在慢慢的擴軍。
這一情況由于無法得到證實，且當時的國際關注點都在歐洲大陸，美國政府也無法指責南海聯邦的這些行為，但是南海聯邦的這些做法，已經引起了美國政府的警惕。從1937年底，美國政府就通過了一項財政撥款，專門為海軍提供了專項資金，用于建造3艘航空母艦和一批驅逐艦。
不過美國政府里畢竟沒有劉芾這樣的先知，他只是慣性的對南海聯邦加強了防備，但是並不知道是否會發生戰爭，如果發生戰爭會大概發生在什麼時間，所以這些措施的盲目性很高，針對性不足，只是泛泛的防御和關注而已。
對于美國政府的動作，劉芾也是心知肚明。南海聯邦如此大規模的擴軍要想不被外人知道，是不可能的。內務部就算是再強力，反間諜工作開展的再好，有些事情也是無法隱瞞住的。而且這些擴軍動作在很多方面並不是純軍事領域的，比如說征兵，如果是自身情報人員，對聯邦政府的兵役制度比較熟悉，那就很容易發現聯邦政府增加了征兵數量且拖延了退役數量，也不難從訂單數量和生產數量上來判斷聯邦海軍造船廠的產能。
劉芾並不怕被外國知道聯邦的擴軍舉動，只要別知道的清清楚楚就沒問題。對于南海聯邦這種體格的國家來說。聯邦的軍備算是強國之中最少的了，尤其是陸軍少得可憐，和其他國家動輒上百萬的軍隊比起來，聯邦這20多萬陸軍真是不夠看的，就算是擴大2倍，也屬于合理範疇之內，不會引起太大的爭議。
至于聯邦海軍的動作，只要那些躺在海軍造船廠內的巨型構件的秘密不泄露出去，英美等國就不會對聯邦起疑，偷偷的造軍艦打合約的擦邊球這種事在英美德意法等國都有發生。只要數量上並太多。一般沒人會追究這個事，因為取證太難了，沒有真憑實據，這種事情最終就是一個來回扯皮。然後不了了之。誰提出來的還遭人恨。不值當。
劉芾除了在國內開動了戰爭的機器之外，還為將來的戰爭做了另一個提前準備，那就是在澳洲西北部。利用當地的南太平洋石油礦業公司的礦區做掩護，在當地擴建和新建機場以及港口設施。
原本在西澳礦區和珀斯市，南太平洋石油礦業公司已經擁有了2做機場和1個中型港口，還有一條連接礦區之間與珀斯市的鐵路網絡，對于一個大型礦區來說足夠用了。但是這些設施對于劉芾即將展開的佔領澳洲計劃來說，還遠遠不足。
為了盡可能充分的利用南太平洋石油礦業公司這個大幌子，劉芾在1937年初，就指示施耐德繼續對澳洲政府展開了公關，利用與澳洲本地財團共同投資，在布里斯班附近建造一座大型煉鋼廠為誘餌，騙取澳洲政府同意在西澳礦區與布里斯班之間，修建一條鐵路。
澳洲政府對于南太平洋石油礦業公司的這個要求並沒有太大抵觸，這個公司雖然從澳洲政府手中騙走了一大片富饒的鐵礦區，並且拒絕澳洲政府的回購建議，但是自從西澳礦區開采之後，也確實帶動了當地的繁榮。西澳那片荒蕪的不毛之地，如今已經成了西澳政府手中的一顆搖錢樹，每年85%的稅收都是從這里流進西澳政府的口袋中，除此之外，礦區帶來的其他經濟效益也使得西澳終于擺月兌了一窮二白的困境，不再是澳洲聯邦各州中墊底的存在了。
不過澳洲政府這次長心眼了，它深怕南太平洋石油礦業公司再像當初買鐵礦一樣，花個白菜錢就買走個金疙瘩。對于建造這個大型煉鋼廠，澳洲政府專門找來專家給論證了一番，然後告知南太平洋石油礦業公司，必須要先修通70%的鐵路，才可以開建煉鋼廠。
听到從施耐德哪里傳來的澳洲政府開出來的條件，劉芾簡直高興死了，本來這個煉鋼廠就是個幌子，為的就是名正言順的修一條貫穿整個澳洲東西方向的鐵路，以便將來運送兵力和補給更方便一些。為了這個幌子更真實一些，劉芾甚至打算多花5000萬美元先期投入到布里斯班的工地去，挖幾個坑，弄個地基廠房啥的，誰承想這個澳洲聯邦政府真是體貼入微啊，知道劉芾現在手頭也不寬裕，連這個錢都給免了。
不過高興歸高興，該做的功課一定要做足。劉芾並沒有讓施耐德一口答應澳洲聯邦政府的條件，那樣顯得太心急了，容易引起澳洲聯邦政府的懷疑。在劉芾的授意下，已經是個成功商人的施耐德找來了不少商業大碗，輪番與澳洲聯邦政府泡蘑菇，假意要讓澳洲聯邦政府收回這個先修鐵路後建工廠的苛刻條件，甚至還發動了西澳的投資者們去向澳洲聯邦政府施壓。
這個結果也正式澳洲聯邦政府算計到的，他們就是怕南太平洋石油礦業公司打著修建煉鋼廠需要修建鐵路的幌子再坑澳洲聯邦政府一次，萬一這個鐵路沿線什麼地方又埋著礦產什麼的，如果澳洲聯邦政府不強制他們先修鐵路後建煉鋼廠，這個南太平洋石油礦業公司用修鐵路買下的便宜地皮又去開發新礦去了，到時候澳洲聯邦政府還是兩手空空，啥也撈不到。
如果是先修鐵路後建工廠，那就沒問題了，因為這個鐵路得在澳洲聯邦政府的監督下一段一段的修，等到鐵路修了70%，南太平洋的投資也都用在鐵路上了，這時候不管是有沒有礦產可挖，澳洲聯邦政府都不吃虧了，畢竟一條幾千公里長的鐵路已經修好了，這也是繁榮澳洲的一個重要條件，要想富先修路嘛。
施耐德這邊是暗懷鬼胎，澳洲聯邦政府這邊是心如明鏡，兩方就這個工程進行了2個多星期的艱苦談判，最終還是澳洲聯邦政府獲得了勝利，他們如願以償的讓南太平洋石油礦業公司答應了先修建這條鐵路，然後再建立工廠的條件，不過澳洲聯邦政府也本著合作的態度，把距離布里斯班港口最近的一塊土地廉價出售給了南太平洋石油礦業公司，作為整個公司先期投入巨額資金鋪設鐵路的補償。
在兩方簽署了合同的第二天，南太平洋石油礦業公司的股價下跌了3%，任何一個投資者都不願意看到自己投資的公司去干這種付出巨大，受益甚小的買賣，就連西澳本地的幾位投資者也紛紛撤退了，從表面上看，施耐德的石油礦業公司這次的投資很可能會失敗，而且風險極大，因為目前為止南太平洋石油礦業公司在這個項目上的合伙人全跑了，只剩下自己獨資開工了。
听到澳洲聯邦政府最終簽訂了合同，劉芾高興的晚上多喝了兩盅，這真是得來全不費工夫啊，澳洲聯邦政府居然會幫著自己省錢，不知道等南海聯邦的軍隊利用這條鐵路直撲澳洲東海岸的時候，澳洲聯邦政府還會不會覺得自己的決定非常之英明。
雖然是獨資，南太平洋石油礦業公司還是本著誠信的原則，按期開工開始建造鐵路了。施工隊伍和機械都是現成的，聯邦工程兵部隊一直都待在西澳礦區沒走，而且人數已經增加到了8000多人。(未完待續……)