另外一個大城市是剛剛登陸並佔領了的聖迭戈地區,這里是南方集團軍,包括有1個裝甲師和一個空降師的陸軍兵力,還有1個空軍聯隊準備進駐,但是由于機場等設施還在擴建和恢復中,目前主要的空中掩護任務由港口外的6艘航空母艦上的海軍航空兵負責。
最新運到的20架ab-3遠程轟炸機也全部部署在了西雅圖的波音機場上,而那些「拉燈彈」和「撒達母炮」則優先裝備剛剛站穩腳跟的南方集團軍。目前北方集團軍正在策劃一場覆蓋範圍更廣的空襲行動,至于美國陸軍何時會發起反攻,目前聯邦軍隊還沒有發現有這種跡象,好像美國人也並不著急把他們的西海岸奪回來。
其實並不是美國人和美**隊不著急把自己失去的土地奪回來,而是他們的飛機和坦克數量暫時還湊不夠數量,更主要的是大批的飛行員都需要從東部甚至航校中臨時抽調,他們來到西部戰區之後,無法馬上投入戰斗,至少得和自己的新部隊磨合幾周的時間才能勉強算是可以執行作戰任務了。
聯邦軍隊可不打算等那麼久,第一批20架ab-3遠程轟炸機運抵西雅圖之後,空軍的地勤人員晝夜加班加點的工作,只用了平時5分之一的時間就完成了對新飛機的檢修和調整工作,確認了這20架飛機都符合戰斗狀態。
于是,聯邦空軍馬上就執行了他們制定好的計劃。繼續對美國西部城市進行戰略轟炸。說得好听點是作戰計劃,其實就是拿著地圖找合適的目標,然後規劃出來一個進入和撤出的空中航線來。
一群空軍的作戰參謀趴在美國地圖上搜索了半天,最終只確定了一個地區,丹佛地區。這真不是聯邦空軍的要求太高,而是美國西部真的已經沒什麼地方值得一炸了。
科羅拉多州是個高原州,正好處于落基山脈上,平均海拔2000多米,有點像我們國家的雲貴高原,全州60%以上都是高原和山地。西部是落基山脈。東部是高原,只有中部是一小條平原地區,哪里集中了全州80%以上的人口和城市。
丹佛是科羅拉多州的首府,人口數量不到30萬。再加上它附近的柯林斯堡、普韋布洛、科羅拉多斯普林斯等城市。人口也不足百萬。這里主要是以畜牧業和礦產業為主。它是美國西部最大的屠宰中心,也是美國西部金銀銅鉛鋅等金屬礦的主要產地。
由于聯邦空軍的夜航雷達導航系統只能覆蓋1500公里之內的地區,所以這次遠程轟炸就要選擇在白天進行。丹佛距離西雅圖機場直線距離超過了2200公里。聯邦空軍的戰斗機也無法進行有效的護航,所以這次的突襲行動就全靠ab-3轟炸機利用自身的高空高速來突破美國空軍的戰斗機、高炮攔截。
6月9日上午8時,20架身材魁梧的ab-3遠程轟炸機從西雅圖的波音飛機場起飛,編成了一個密集隊形,向著東南方向飛去。它們將在無線電導航的幫助下先飛臨鹽湖城附近,然後在依靠地面的標志物和地圖自行導航,直撲丹佛地區。
當聯邦的轟炸機群抵達鹽湖城西北200公里的特溫福爾斯上空時,美國空軍設在鹽湖城附近的雷達就已經發現了它們,美國空軍的戰斗機很快就從附近的機場起飛,30多架p40和5架最新裝備的p38重型戰斗機一起,打算攔截這些該死的聯邦轟炸機。
p38戰斗機是由美國洛克.希德公司為美國空軍研制的一種重型戰斗機,為了改善美國飛機由于發動機動力不足而航速比聯邦飛機要低很多的現狀,洛克.希德公司的設計人員們為這架飛機裝上了2台液冷活塞發動機,使得這款雙發戰斗機的中空時速可以達到576公里,極限速度超過了600公里/每小時。
這款雙發戰斗機與我們見到的常規戰斗機體型有些不一樣,它的兩個發動機裝在兩個機體上,這兩個機體向後延伸,然後用一個尾翼連接起來,而駕駛員的座艙就在這兩個機體的中間,由機翼把兩個機體和駕駛艙串在一起。
目前這種機型還處在試用階段,只向剛剛成立的美國空軍提供了幾十架,這次由于p40戰斗機的飛行速度和飛行高度都很難攔截聯邦的轟炸機,美國空軍不得已才讓這種新式戰斗機一起升空,一方面看看它們的實戰效果,另一方面也抱著很大的希望,希望它們可以讓聯邦的轟炸機稍微收斂一點,不要大白天的就招搖過市。
這一批美國戰斗機升空之後,聯邦轟炸機上的雷達也發現了它們,轟炸機群在領航飛機的帶領下,開始向12000米的高度爬升,並且把航速由原來的巡航速度提升到了530公里/每小時。
由于美國空軍的戰斗機是從聯邦轟炸機群的正面飛來,所以雙方接近的非常快,隨著轟炸機群的高度不斷攀升,美國戰斗機也拉高了機頭,努力的向上爬著。但是到了9000米時,p40戰斗機首先就爬不動了,由于距離地面越高,空氣密度越稀薄,飛機螺旋槳所產生的推力就越小,所以推重比最小的p40已經到了極限升限,而p38因為有2台發動機,所以收到的影響也僅僅是飛行速度下降,還可以繼續爬升。
又追了一會,p38的駕駛員們也逐漸感覺到了飛機的動力開始不足,爬升越來越苦難,而且航速已經降到了450公里,只能眼睜睜的看著那些灰白色的聯邦轟炸機從它們頭上1000多米的地方飛過。
不僅如此,有一架p38戰斗機的飛行員不甘心就這樣放過敵人的轟炸機,想試著再努努力,看看能不能再把飛機爬升幾百米,但是很不幸,當他勇敢的把飛機油門推到最大,打算沖擊一下更高的高度時,他的座機並沒有按照他的意圖去爬升,而是一頭掉了下去。
這架飛機的發動機由于得不到足夠的氧氣而突然熄火了,于是這架p38在大家的眼皮底下,慢悠悠的翻了一個跟頭,然後旋轉著向地面掉了下去。剩下的4架p38駕駛員立刻就打消了拼命的沖動,老老實實的降低了高度,目送著聯邦轟炸機從鹽湖城北側飛遠。
沖破了第一波美軍飛機的攔截,聯邦轟炸機群再次降低到6000米的高度,但是航速並沒降低,依舊保持著500公里以上的飛行速度。從鹽湖城到丹佛地區不到600公里的距離,它們先後遭到了3波美國空軍戰斗機的攔截,不過這些美軍戰斗機都和第一波一樣,無功而返。
按照聯邦轟炸機的航向,美**方已經大概知道它們要去哪里轟炸了,早在聯邦轟炸機飛臨丹佛地區這幾個城市上空之前40多分鐘,這里就響起了防空警報,市區的警察和國民警衛隊一起協助城市中的老百姓向城市外邊的樹林和山地中進行緊急疏散,丹佛附近的美國空軍幾乎把所有的戰斗機都飛了起來,打算阻止聯邦轟炸機降低高度進行投彈。
不過聯邦轟炸機群並沒有理睬這些美國戰斗機,因為它們的速度跟不上聯邦轟炸機的速度,即使是迎面而來,也只能是沖著聯邦機群發射一串子彈,然後就被遠遠的甩開了。有兩架p40企圖從前方靠近轟炸機群,結果幾十門大口徑機炮瞬間就讓這兩家戰斗機凌空解體,飛行員連跳傘的機會都沒有。
聯邦轟炸機群在4000米的高度上,開始從北向南,對沿途的柯林斯堡、格里利、博爾德、丹佛、科羅拉多斯普林斯等幾個城市投下了200多噸炸彈和燃燒彈,然後向右一扭頭,一邊爬升,一邊逐漸月兌離了美國戰斗機的視野。(未完待續……)