()墓地里的人們祭拜完親人，都陸續地離開了。邱鳳蘭望了一眼天空上那輪被雲層遮蓋的太陽，才知道時間已經過了午後。她正要離開，卻看見旁邊的一座墳墓前，跪著一位年邁的老n in i。她面前擺放著一堆祭品，那張皺紋密布的臉上沒有淚水，一張扁平的嘴唇在不住地抖動著，一只干瘦的手上慢慢地搖動著經筒，她在為親人的亡魂祈禱。
「老人家。你怎麼一個人在這里，你的親人們呢？」蘭嫂走過去關切地問。老n in i睜開一雙昏花的眼楮看了一眼她又閉上了，那眼角邊卻流出兩行渾濁的淚水。老n in i伸出另一只手，指了指面前的幾堆墳墓，聲音沙啞的說「都走了，到天堂里去了。他們丟下我這個孤老太太不管了啊！」
蘭嫂發現那幾堆墳墓前都擺放著同樣的祭品，猜想那一定是老n in i家里遇難的親人，她心酸地走過去扶起老n in i，一邊安慰著她，一邊攙扶著她走出了墓地。老n in i嘮嘮叨叨地給她講述了她老伴，兒子，媳婦和孫子遇難的經過。蘭嫂听了就無聲地嘆息流淚。
她一直把老n in i護送到那片板房區，安頓在鎮zh ngf 設立的孤老院里。她在這里遇見了許艷麗，她手上提著一個大包袱，好像要出遠門。許艷麗打扮得很時髦，緊身的衣裙把胸脯挺拔得像兩座小山峰，紅潤的臉龐承托著白絨絨的肩背，還有衣裙下面那一雙修長而又秀美的雙腿，那模樣好像是復蘇的花神，全身上下都煥發著迷離的光彩。
路過的人們都情不自禁地望著她，蘭嫂也怔怔地看了她好久，才喃喃的問道「許秘書。你這是要到哪里去呀？」許艷麗掠了一下額頭上的一縷秀發，心情沉重地說「我已經不是什麼秘書了。這里也不是我的終身歸宿啊！我該到外面去尋找一條屬于我的人生道路了。」
蘭嫂听了就無比感慨和驚訝，她沒想到她會在面臨困境和今後的艱苦工作中，選擇了一條退縮和回避的路。「那麼•••你是辭職了？」她問。許艷麗點點頭說「我听說你到鎮上來了，就想跟你告個別呢！我已經在這里等了你好久。」蘭嫂心里清楚，許艷麗去老崔墓前祭拜過了，她沉默了一陣才說「那我送送你吧！」
兩人就沿著板房區那條窄小的街道，向公路上走去。「唉！蘭嫂。你也別怪我，以前在崔書記身邊工作，心里很踏實，很舒暢。他正直無私，堅持原則。對下屬和藹可親，即使工作上出了差錯，也從不訓斥人。可是現在的領導班子••••••唉！」
蘭嫂終于明白了許艷麗辭職的原因，她想起跟陳宏ch n發生的矛盾，心里又增加了一層y n影。「那你的選擇是對的，我支持你。記住到了外面安頓下來了，給嫂子打個電話。」
許艷麗激動得流出了淚水，一下子擁著蘭嫂的雙臂說不出話來。蘭嫂心里也感到孤單和難受，在以往的r 子里，她有什麼事都是先去找許秘書談，就是跟男人老崔發生了原則上的爭執，也是許艷麗在從中調解。「蘭姐。以後在工作上遇上困難，你也要忍耐點，該回避的事情，就盡量少管吧！現在有些現象是我們無法管得了的啊！」
蘭嫂知道她的話是為自己好，但一向堅持黨x ng原則的她，不可能對有些干部的胡作非為熟視無睹。「你就別為嫂子c o心了。我作為一個黨的基層干部，知道該怎麼做呢。嫂子倒是擔心你，一個人到外面的世界去闖蕩，同樣會有困難和危險的呀！」
一輛班車停在路邊上，司機按了幾下喇叭喊道︰「還有沒有去縣城的呀？快上車啦！」蘭嫂就握了握許艷麗的手說「記住經常跟嫂子聯系哈！」許艷麗點了點頭說「嫂子。保重！」然後依依不舍地走進了班車里。蘭嫂淚眼模糊地望著車子開出了白龍鎮，消失在龍門山脈里，那噙在眼里的淚水一下子流淌出來，她一邊抹著淚水，一邊往衛生所走去。
阿珍已經醒過來了，正在默默地吃著午餐。溫大姐見蘭嫂滿臉的淚痕，神情也很低落，就遞給她一盒盒飯說「是去看你丈夫崔書記了吧。唉！你也別過于傷心難過。人死不能復生啊！還是要保護自己的身體要緊。快吃了吧。車子我已經準備好了。就等你吃了飯，我們就回山寨去。」
蘭嫂心里像堵著一塊石頭，根本沒有胃口。她只喝了一點熱湯，就把阿珍的頭發和衣裙整理好，「珍珍。你先跟醫生阿姨她們去車上等我吧。我到鎮zh ngf 去一下就回來。」阿珍只點了點頭，蘭嫂又轉身走出了病房，往設立在板房區後面山坡上的鎮zh ngf 走去。
一輛醫療車行駛在白龍河谷那條彎曲的小公路上。蘭嫂懷里依偎著神情沮喪的阿珍坐在車廂里，溫大姐帶著兩個護士坐在旁邊。她已經從鎮上的領導干部那里了解到老寨子詳細的受災情況，那雙細細的眼楮里就一直包含著清潭一樣的淚水。
蘭嫂一路上都沉默著沒有說過一句話，她在為下午發生的事情懊惱和氣憤。陳宏ch n給她傳達了鎮黨委的決定，老寨子的恢復重建資金由村寨自己解決。「zh ngy ng不是有政策，要扶助每戶受災家庭的建房資金嗎？現在什麼都毀了，鄉親們拿什麼來重建家園呀？」蘭嫂氣氛地責問陳宏ch n。
陳宏ch n嚴肅地說道︰「邱鳳蘭同志。這是鎮黨委研究決定的嘛，不是我個人的意見。你也要為鎮上考慮呀！衛生院，學校，zh ngf 辦公樓，還有鎮上的其他幾個主要企業，都需要資金來重建。可是目前我們得到的援助資金還遠遠不夠呀！」
「那麼。學校呢？zh ngy ng不是有專項資金重建受災嚴重的中小學嗎？」蘭嫂又問。陳宏ch n沒有立即回答她，而是感慨地說「蘭嫂。我這肩上的重任比你要沉重得多啊！全鎮的災情你是清楚的嘛。現在zh ngy ng又號召我們要自力更生，重建家園。資金不夠，只好慢慢想辦法了。」
蘭嫂見他沒有回答自己提出的關鍵問題，就更加生氣地說「就算要我們自力更生，可是學校的重建是必須要先解決的問題呀！這麼熱的天氣，孩子們在沒有任何降溫設備的板房里上課，••••••」陳宏ch n打斷了她的話「現在村寨小學不就只剩下二三十個女圭女圭了嗎？可以讓他們都到鎮上的學校來就讀嘛。這樣既可以解決孩子們的讀書和生活問題，也可以節省一筆建設資金了。」
「虧你想得出來呀！這是長遠之計嗎？」蘭嫂氣得嚴厲地問他。「這個，是黨委會正在研究的問題。還沒有做出決定。zh ngy ng撥下來的學校重建款，是由縣教育局統一安排的，鎮黨委也在極力爭取。你也可以到教育局去找一下肖副局長嘛。」
蘭嫂知道在他陳宏ch n這里得不到什麼結果，就氣惱地轉身離開了鎮黨委書記的辦公室。她覺得自己肩上像壓著一座山，心里也像壓著一塊巨大的石頭，眼前就像一幅美麗如畫的景s ，突然間變成了一張白紙似的，使她神情恍惚，頭腦昏沉，全身心都失去了支撐的力量而癱軟無力了。