達拉斯小牛隊在新賽季過得並不十分愉快，事實上，在上賽季利用丑陋手段弄傷了皮朋進入到總決賽的達拉斯人不僅僅被邁阿密熱火輕松得以4比1橫掃，而且在交易市場上也發現自己好像一夜間成了眾矢之的。
馬克.庫班的金錢攻勢一下子變得沒有了市場，新賽季他們的陣容是30只nba球隊里最為穩定的一個，因為除了放走了老邁而又高薪的基斯.範霍恩之外，小約翰遜教練只簽下了格雷格.巴克納這個當年小牛隊的新秀球員以及在湖人隊並不愉快上賽季更衣室和科比起了爭執的德文.喬治。
當然，高調的庫班並沒有從球員市場被孤立學到經驗教訓，他甚至在電視節目上高呼小牛隊新賽季的引援動作就是沒有動作，因為上賽季西部冠軍只需要保持陣容穩定就可以拿到總冠軍，這種腦殘而又自戀的言論即使在大胸脯的美女主持人面前都無法通過，就更不要提多家體育媒體專業評論人以及雜志報刊的跟蹤報道專題評論了，在賽季開賽前專門預測球隊走勢的《灌籃》雜志里把小牛隊預測成了一只勉強進入西部八強的隊伍，雖然有調侃的意思，但也同樣說明了西部牛仔不為人們看好。
就在達拉斯本地還在支持小牛隊的球迷期待著球隊能夠以一個勁爆的勝利取得新賽季開門紅的時候，他們得到了一個意外的「驚喜」，球隊在開局便取得了三連敗。
如果說小分差輸給了西部老牌強隊聖安東尼奧馬刺隊和抽瘋炮轟的金州勇士隊還可以說得過去的話，那麼在休斯頓輸給火箭隊31分無疑是不可接受的恥辱，尤其是他們保持著陣容齊整，連傷病的理由都找不到。
姚明在一場德州的內戰中不僅當面擊潰了前「西部第二中鋒」埃里克.丹皮爾、德薩蓋納.迪奧普等人，更是間接地為自己的國家隊隊友出了口惡氣。即使小牛隊的德國人德克.諾維斯基依然不可阻擋。18投10中拿到24分4個籃板，可是姚明冠蓋全場的36分6個籃板2次蓋帽讓他毫無爭議地拿到了全場最佳。
比賽在三節之後便已經進入到了垃圾時間，火箭隊mm組合依然沒有發揮出全部的火力，特雷西.麥克格雷迪用那時靈時不靈的小腰勉強拿到了8分4個助攻3個籃板，拉夫.阿爾斯通和盧瑟.海德構成了火箭隊外線的火力支撐點，他們兩個人成為了姚明內線分球的最大受益人。兩個人聯手投出了10記外線三分球就取得了7個進球，神準的外線支持讓小牛隊在下半場捉襟見肘，既不敢完全放開火箭外線，也不敢單防姚明，猶豫不決讓達拉斯人丟掉了最後一塊遮羞布，最後他們在休斯頓的主場開創了球隊建立以來對陣火箭隊的歷史輸球紀錄。
賽後，美國的媒體紛紛打出了「火箭血洗小牛」、「休斯頓狂勝達拉斯」、「姚明是最好的中鋒」等等標題來報道比賽，只有一些中國媒體記者頗有意味深長地選擇了「小牛隊，還賬的時候到了！」這樣的視角。
「小牛隊的實力絕對是西部前四的水平！他們依然是聯盟最強的球隊之一。輸給火箭隊的比賽絕不是他們真實的水平，不能因為外界的評論就看低輕視他們，如果那樣做了的話，賽後被嘲笑的將是你們，你們不僅要送給對手賽季首場勝利，還會把自己刻在恥辱柱上！我要看到的是你們每個人都拼盡全力，每一個球每一個回合都像是你職業生涯的最後一次，要去全力爭取！這場比賽我將觀察你們每個人的比賽態度。只要是有半點的松懈不認真讓我發覺了，我不會在意你到底是球隊的核心主力還是輪換替補。我會毫不猶豫地把你換下場然後丟到球隊的傷病名單里！中國王、肖恩；他們早都已經向我請戰了，我要讓你們知道的是，努力，努力，再努力！」老帥鄧利維第一次在賽前的訓練課上就開始鼓動隊員，而且他少有的對球隊先發表示出了不滿。很明顯新賽季老球員低迷的表現已經讓他驚醒，如果不能讓他滿意的話，相信老帥會毫不猶豫地選擇激活傷病名單里的球員。
這一次即便是平常最為吊兒郎當的卡薩諾.莫布里也沒有隨便地夸口或者開玩笑，球隊進加入的幾名新人都是第一次感受快船隊和小牛隊之間的緊張氣氛，之前也只是如同外界人一般從電視從側面了解到兩隊過去賽季的結緣。但是完全意識不到在快船隊里已經把達拉斯人看做了超越隔壁死敵湖人的存在，事實上，就像老貓有一次私下開玩笑說的那樣。
「如果在賽季末需要我們選擇對手的話，我寧可在季後賽踫到小牛，當然如果可以的話我不介意球隊順便把湖人隊也送出前八……」
球隊的首發名單也早在比賽當天就已經公布出來了，由于小牛隊進攻隊員火力的強大尤其是分位這個位置，所以老鄧利維教練選擇了拉加.貝爾作為首發，他給貝爾唯一的任務就是防守，哪怕貝爾全場不得分只要是限制住了對方分位上的對手便是一場勝利。
克里斯.卡曼和埃爾頓.布蘭德仍然搭檔內線，對于「船長」在前幾場比賽中的低迷表現，球隊上下形成了一個有些約定俗成的默契就是都不過問，教練層是相信布蘭德終歸會調整好自己，重新成為上賽季西部聯盟要風得風要雨得雨的那個大前鋒；而球員層則是尊重平時在球隊里話語不多的球隊一哥，沒有人敢站出來指摘布蘭德。
從這一點也可以看出快船隊目前兩個核心的區別，埃爾頓.布蘭德是屬于身先力行的那種領袖，雖然在平時很容易保持威嚴，但是弊端在于當自己表現也差強人意的時候，球隊很容易會陷入恐慌混亂。皮朋則是那種和隊友打成一片的性格，雖然有年紀不大經驗不多的原因在，但是天性外向樂觀的他非常樂于和隊友交流，有的時候雖然被隊內幾個損友作弄等等，但是到了場上就會形成非常有默契的團體，過去的幾場比賽也證明了皮朋和他的隊友走在一條正確的道路上。
「歡迎大家收看tnt為您帶來的全美直播的達拉斯小牛隊客場對陣洛杉磯快船隊的比賽，我是您的老朋友查爾斯.巴克利，身邊依然是那個抱大腿的小人物肯尼.史密斯！」
「本場比賽是洛杉磯快船隊的第二個主場比賽，依然是滿員。雖然對于洛杉磯地區來說，快船隊的門票更為低廉了一些，但是也可以看出快船隊的號召力正在逐日增強。尤其是他們上賽季的年度最佳新秀皮朋已經成功上位成了洛杉磯地區最好的8號，當然這里有科比.布萊恩特換號碼的原因，不過可以說，在本地的少女球迷團體里，皮朋的受歡迎程度已經遠遠超過了其他人，幾乎快要追上我查爾斯.巴克利的程度了！」(未完待續……)
ps︰感謝肥耗子哈哈童鞋的月票！~~