()杜維一個人跽坐著，總算是逐漸適應了一些，還感嘆著昨r 彷徨無策、今r 已經上達天听……卻听一道話聲，打斷了他的混亂思緒。
「你沒有听見嗎？」聲音慵懶、但悅耳動听︰「抬起頭來。」
杜維這才注意到，原來殿中有人。微弱的燭光將一個女子體態映在簾上，從身影看來，是在望向自己，但從杜維這兒卻只能見到一道簾幕。
他緩緩站起，輕輕的走向簾幕，不知為什麼，原來的緊張好像都被掩蓋過去，取而代之的只有好奇。
杜維走到半途，想到了趙姨交代的禮儀，便在靠近簾幕的地方停下，等待對方指示。
「過來，讓哀家好好看看。」走近前來，杜維將這聲音听得更加清楚；好似浮冰流動、又如銀鈴宛轉，雖然只有只字片語，卻讓人好像這一生都難以忘卻了一般。
杜維本來已是跽坐在簾外，听了武後發話，雙手恭敬的挪開簾幕、走近簾中，但低眉順目，不敢輕易抬頭。
的確，有那麼零點零一秒的時間，杜維想象自己和小說里的主角一樣，雄姿英發的掀起簾幕，讓里面那位一轉過頭，便看到一位劍眉星目、英氣勃勃的年少英雄，不下跪、不行禮，整個人透著一股令人心折的風儀。讓里頭那位見了自己，立刻斂容、莊重以對。
「果然是生的一副好樣貌，就是不知才學如何？怎生堪得才貌兼備這個評語？」
「小子出身微賤，蒙余內侍青眼，得以近侍天顏……」這是杜維本來設想的說辭，但此時的杜維，早已經把這些詞語拋到了天涯海角。
「怎麼不說話？」武後問道，話聲中听不清喜怒，只是隱隱有些焦躁。
杜維深吸了口氣，盈盈下拜。雙手交迭、額頭磕地，一拜下去、也並未起身，嘴里緩緩說道︰「求皇後娘娘開恩，草民義父，宮中內官黃玉，不知所犯何事？草民不敢妄議是非，但求娘娘看在義父侍候聖上多年，能讓草民代義父受罪。」
一語道罷，不敢起身、不敢亂看，杜維緊張的伏在地上，大氣也不敢喘上一個。
「好一個代父受罪啊。」一樣是听不出喜怒，但听武後這麼說，卻讓杜維松了一小口氣，誰知下一句話便把他打落谷底︰「放肆！你在戲弄哀家？」
「草民不敢。」杜維仍是趴伏在地的模樣︰「只是義父待草民，先有救命之恩、後有養育之情，如今草民皆未能得報，若要視若無睹，天地不容！」隨著說話越多，杜維消弭了一些緊張，講起話來也流利了些，講到「天地不容」時，一字一頓，哀痛之情溢于言表。
「來人。」武後不輕不重的喚道，但卻讓杜維著實被嚇得不輕。一名宮女走上前來，武後似乎是在她耳邊問話，她也是低聲回應。杜維隔得遠了些，不能听見話聲，再度緊張了起來。
想到歷史上的女皇帝，手段之狠辣、處刑之殘酷。一想到這點，杜維覺得自己手腳好像漸漸開始冰涼，只能強撐著保持鎮定。
只見武後雙眉一揚，饒有深意的望向杜維︰「哀家知道了。」杜維正伏在地上惴惴不安的，卻听武後這麼說道︰「哀家能讓你去見他，但是……」
杜維听那聲音越來越近、越來越近，近到彷佛掃來了一陣香風，最後停留在自己跟前。
只見縴縴玉手伸到眼前，抵著自己的下巴，略為強硬的把這張白皙臉蛋抬起。
「果然是個可人兒。」武後笑道。
杜維懷著忐忑不安的心情將頭抬起，目光竟是為之一眩，一時間連呼吸都凝住了。武後很美︰完美的臉蛋挑不出一絲瑕疵，只是在那眼神之中，讓人稍微感覺到一絲壓迫。杜維害怕失禮、不敢多看，但就這麼目光一掃，只怕這一輩子再也無法忘記了。
想將視線移開，但總忍不住又偷偷向武後望去。和教科書上畫的肥胖婦人完全不同，在那一襲紅s 宮裝下，略顯豐腴的體態反而更讓杜維心跳加速。
「你說，要怎麼謝恩呢？」這句話像驚雷一般在杜維耳邊炸開，雖然以為已經做好了準備，然而事到眼前，仍是止不住內心的不安。
閉上眼楮，杜維緩緩道出︰「草民，悉听尊便……」
＊＊＊
當夜稍晚，杜維在一個內侍的引領下，悄悄的往一個隱密的拐角行去。「六郎！你……？」楊公公臉s 鐵青、兩手顫抖的站在杜維身前。前頭領路的小宦官哪里認不得楊公公？站在那兒進也不得、退也不得，只能惶然失措的看著楊公公。
「楊叔。」杜維沒有表情，語氣淡然︰「請您讓讓，我要去見阿爺。」
「你……？」楊公公見杜維一身華服、又是讓皇後身邊內侍帶路，怎麼會不知道發生什麼事？他前一刻才听說杜維入了控鶴監，當r 便要被帶進宮內，情急之下馬上趕來阻止。哪知道來的似乎晚了，杜維已經被內侍領往關押黃公公的所在。
听見楊叔、阿爺，楊公公先是一愣，再看杜維臉s 慘白、神情淡漠，大概也猜得到杜維下的是什麼樣的決心。忍不住熱淚盈眶，啞聲喚道︰「六郎！」
「楊公，小的還得帶公子回去，要向娘娘交差的……」內侍小心翼翼的說道。
換作是往常，楊公公已經一巴掌賞了下去，但此刻卻沒有這等閑情，只是揮了揮手，腳步已是緩緩移開。
杜維行了一禮、沒有說話，便跟著內侍腳步前進，才走幾步便又听見楊公公叫道︰「六郎！」
杜維回過身來，疑惑的看著楊公公。
「等會見了你阿爺，千萬別……千萬別亂說什麼。」楊公公一臉掙扎、表情甚至微微抽動，澀聲說道︰「你阿爺得罪的人，眼下可說是權勢燻天，但那絕對不是宮里授意的，你千萬別干傻事！」
杜維似懂非懂，等到來到了y n暗的地牢，他才明白為何楊公公要這麼說。因為眼前所見，只有一句話形容︰慘不忍睹。
他曾經見過史書上，武則天是怎麼慘忍的虐殺王皇後、以及蕭淑妃，但畢竟是文字，當下只覺得有些不忍，卻沒有感到太多懼怕。但是……
「阿爺？」杜維不敢相信，前幾r 還是活生生、好端端的一個人，怎麼一下子變得這般模樣？若不是身邊內侍證實，杜維絕對不會相信，眼前那一個軀體就是黃公公。
「阿爺？阿爺？」杜維撲在黃公公身邊，雖然震驚無比、但仍然伸手過去，要將覆在身上的粗布掀開。
為什麼前面說是軀體？因為眼前見到的黃公公，除了頭部仍連著軀體，其他四肢，都不知道去了哪里。再看他雙目緊閉，但外面都是燒炙痕跡，面容宛若被刀削斧劈過了，鼻子也已經不在……杜維不敢多看、又不忍多看，只是在一旁大聲嚎哭。
黃公公原本已經昏迷，似乎又被哭聲喚起，迷迷糊糊間，也不確定來人是誰。但杜維見黃公公身子微動，趕緊在他耳邊叫道︰「阿爺！」
黃公公整個人瞬間僵住，忍著劇痛扭頭過去、強自睜起燒壞的眼皮，模糊之間，果然見到了杜維。
杜維輕輕將黃公公抱在懷中，不知道該說什麼，只是一個勁的哭叫︰「阿爺……怎、怎麼會如此……？」
見到來人是杜維，突然一陣激動，嘴里叫嚷著，雖然已經听不清內容，只見他拼命搖頭、滿臉都是淚水。突然一個轉頭，咬住了杜維的衣袖。
杜維穿著控鶴監換上的袍服，那是出自宮中針技高妙的女官，和一般服飾有著顯著的不同。
黃公公流著眼淚、喉中還發出「荷荷」聲音，但咬住袍袖，讓血水污泥一下染上了袖子，看起來又是憤怒、又是傷心。
「阿爺？」杜為不避不讓，但仍是大吃一驚，轉念一想已經明白，不禁哭喊道︰「阿爺，六郎沒忘記您的教誨。」
听了這話，黃公公才稍微平復下來。他自從入了獄中，便知道恐怕是沒有生機了。有的宦官可以無牽無掛，除了滿室錢財，一生也沒有留戀過什麼人或事。但他不同，平生最重情義的他，放心不下朋友、放心不下府里家僕、放心不下收留的杜維，就連已經長大離家的幾個孩子，他都無可避免的c o心。
楊公公偷偷前來探望時，他還未受刑，所以清楚交代了許多後事，最讓他擔心的自然就是杜維了。從宋令文那處听說，杜維資質絕佳，一年多來進步不小，再這麼下去，考個進士科也不是不可能的事情。
這一番話，听得他滿心喜悅。雖然知道杜維對自己有些顧忌，但他仍不以為意，甚至有些擔心自己身分會影響到他的仕途。這麼一想，突然覺得受刑不是壞事，至少杜維擺月兌了自己這層關系，未來在士林之中也不會受自己牽累。
此時他見到杜維來到牢中，不得不說心中仍是有些感動的，但隨即被憤怒取代︰都已經為杜維著想至此，怎麼這孩子還不識自己苦心？苦于口不能言，只能拼命扯著他衣袖，要他速速離開。
只不過，本來就虛弱的他，這麼一折騰，身子馬上就堪不住了。隱隱約約，視線好像變得清晰，昏暗的牢籠也好像明亮了些。他試著仰起頭，想對著杜維說話。
杜維見黃公公喘著氣，但神情急促，連忙把臉湊近黃公公口邊，一面問道︰「您要說話嗎？」
「……屋、屋、問……西、心……」黃公公拼命的要將話說得清楚，這麼幾個字，卻用了上十息左右的時間。
杜維含淚叫道︰「問心無愧、問心無愧，我知道的……嗚……」話沒說完，終究是忍不住哀聲。
黃公公似乎笑了，不再說話，但眼神望著杜維雙眼、然後下移、又看了看他雙眼、再下移，如此重復了三次。
順著黃公公視線，杜維將手移往心口︰「是這里？是這里對不對？」杜維早就哭得眼前一片模糊，但還是強忍住，如果說他來此之前，還存著一分能救出黃公公的幻想，那麼早在見到黃公公時，所有設想都蕩然無存了。
「您想說，做人要問心無愧，要對得起良心，還要……」杜維急急忙忙說著，說道半途，見黃公公臉s 緩和、不再喘著大氣，才稍微安心了些︰「您想這樣說的，是吧？」
「呵。」黃公公臉上似乎微微的露出一抹笑意，發出了又像笑聲、又像嘆息，又好像是松了一口氣的聲音。
整間世界頓時安靜下來。