()漆黑的牢房里,連一絲光線也透不進來,武元慶試圖看著自己伸出的雙手,但連個輪廓也無法看清。
耳邊听到外頭好像有點滴落下的水聲,一滴、一滴的,規律得令人感到煩躁。武元慶堂堂國公的身分,哪里曾受過這樣的對待?
「放我出去……」武元慶听著自己嘶啞得不象話的嗓音,眼淚都快落了下來。雖然他做了不少骯髒事,但一直自恃有武後這個強大無比的靠山,沒有人敢輕易動他,就算武後想要對他下手,也得掂量他武氏族長的身分。
想不到他還是被人暗算了,而且還是個黃口小兒。
他怎麼想都想不透,杜維為何會有這麼激烈的反應?難道是他知道了那件事……?
「呀」的一聲,牢房的門被推開,突如其來的光線,讓武元慶雙眼一痛、被光線刺的淚水直流。
「武元慶吧?」漆黑的人影背對著門外,讓武元慶無法看清他的面容,在他視覺神經已經極度衰落的此時看來,這道身影格外的巨大。
「是、是誰?竟敢直呼本國公的名諱?」武元慶試著睜開眼楮,但卻怎麼都沒有辦法適應過來,氣勢頓時為之一挫,下一句話的態度便放低了些︰「快、快把本國公放出來,本國公必定會重重賞賜……」
「在下杜維。」杜維後頭跟了兩個小兵,一個提著特制的燈籠,另一個幫忙架了起來,兩人對杜維躬身一禮,很快便退了下去。
「你要使什麼邪法?」武元慶的眼楮已經漸漸習慣了光明,但杜維帶來的燈籠,卻將光線全部聚焦在拳頭大的範圍,照到的地方正是自己的臉。
「咱們來聊聊。」杜維聲音平靜,听不出來喜怒,但武元慶心中有愧,自然便覺得杜維是報仇來了。
「聊、聊什麼?」武元慶緊張得結結巴巴的,杜維表現的越是平靜、他心里頭便越加擔憂。
「聊聊你現在在想什麼?」杜維瞇著眼楮,輕聲說道。
說了幾句話,又見了光線、見了活生生的人,武元慶雖然還是沒什麼底氣,但他的思緒已經恢復運轉,不再只是搭話而已了。
再者,求生是人類的本能。武元慶自知杜維和自己有仇,為求生存,腦袋想的只有如何月兌身,管他理由合不合理,只要能夠替他解圍,他什麼屁話都說得出來。
「本國公……老夫在想,當年和黃內官本為好友,奈何他遭人妒害、慘死獄中,老夫既為好友,卻沒能實時相助,如今想來實在是慚愧不已。」說到這里,對杜維斂s 一拱,微微的低下頭來。
「佩服,佩服。」杜維沒有理會,只是徑自笑著說道︰「短短幾息之間,國公就能找到這樣的理由,實在讓在下佩服不已。」
饒是武元慶臉皮再厚,听了這話也難以無動于衷,老臉一紅、便準備要再把身段放低一些。
突然間靈光一閃、福至心靈,武元慶原先只是想想,杜維為何這樣諷刺他?只需一刀了結便是。就算是出氣,也是用棍棒說話,哪需費得那麼多唇舌?
下一刻,他便找到了問題的癥結︰武後仍是不敢動他。
想到這里,心中底氣又足了幾分,但表現出來卻仍是畏畏縮縮的;就算沒有x ng命之危,能少受些皮肉痛總是好的。
「敢問杜世佷想要和老夫說些什麼?」武元慶平心靜氣下來,順道給杜維頭頂安了個世佷的稱呼,關系驟然近了一些。
杜維依然沒有理會武元慶的說話,從頭到尾都像是一個人在自言自語;對武元慶來說,這比辱罵還要讓他憤怒。
由于武元慶的地位夠高,所以牢房也是最大最寬敞的,但在漆黑的牢房里,只有照在自己臉上的一小片光明,心中的恐懼不安頓時放大了十倍。
加上杜維y n陽怪氣的表現,武元慶簡直快要崩潰了。卻听杜維輕輕叩擊牆壁,從牢房的y n暗處走來兩個小兵,人手一迭半人高的文書,放在杜維腳邊。
「這些便是國公的罪名。」杜維笑著拍了拍其中一迭文書,笑道︰「是不是很有趣?」
「你待如何?」武元慶心里一驚,在平常他是全然不把這些當一回事的,但此時此刻,若杜維真要羅織罪名……不,他根本不需要羅織,自己在長安城中的罪狀完全就是垂手可得、遍地皆是。
「我說了,聊聊而已。」杜維瞇起眼楮,沉聲問道。
武元慶被嚇得毛骨悚然。空蕩的牢房中,杜維刻意低沉的嗓音,讓他的耳膜就像被砂紙磨擦一樣,渾身上下都感到十分不舒服。
「國公爺,您可真蠢。」杜維隨手翻弄幾頁文書,然後隨意一扔,任其散落在地面上。
「您的目標,不只是安守現在的位子吧?」杜維輕聲問道。
但這麼輕飄飄的一句話,听在武元慶耳里就像是驚雷一般;倘若杜維硬要說他心有反意,只怕根本不用報知武後,直接就能將他處斬了。要說證據,他家里頭逾制的地方可不是一點兩點,真讓人逮到了,不死也得月兌層皮。
武元慶強笑著說道︰「這話可不能開玩笑的。」他只覺得嘴里口干舌燥的,有如火燒一般,咽下再多口水也難以止渴。
杜維貼心的讓人端上一杯水,武元慶想也不想的接過喝下,雖然是冷冰冰的,至少能解一時之旱。
「別緊張。」杜維好言安撫道︰「在下只是好奇,國公您雖是志向高遠,眼下的表現可是有點糟糕啊。」
「更朝易代,每十年百年總是免不了要來上一回,更不用說是世家興衰了,那可是無時無刻的變化。國公又怎麼確信,眼下的權勢可以長久?」
「老夫不明白你的意思。」武元慶越听越覺得害怕,但心底隱隱又有個說不出的念頭,好像在期盼些什麼。
「在下想說的只有一句話。」杜維笑笑道︰「國公眼下的處境,只有四字可以形容︰不進則退。」
「說實話,國公這些年的行事,早已讓自己是退無可退了吧?」
武元慶默默點頭,他知道一但自己倒台,那整個武家辛苦經營的勢力,馬上就煙消雲散了,自己的子佷即使不被報復,恐怕也很難再有什麼做為。
「既然退不得,那進一步呢?」
「你是說?」武元慶心頭一緊,呼吸都變得炙熱,目光灼灼的望著杜維。
「這麼說國公可能不信。」杜維站起身子,繞著牢房緩緩踱步繞圈,一邊說道︰「在下可是十分期待能有一些做為的。」
「呵,世佷年少有才,r 後成就必定不同凡響。」武元慶陪笑道。
「但在下可不想等那麼久。」杜維一面揮了揮手,一面繞到了武元慶跟前,俯子,對他說道︰「今天在下便是來邀國公做大事的。」
武元慶顫抖的指著杜維,嘴巴開開合合,偏偏一個詞也蹦不出來。
「正如在下所言,國公可說是退無可退,稍有不慎,便是翻覆之局……想想啊,偌大的家業、數以萬計的宗族……」杜維靠著桌子,輕聲在武元慶耳邊說道︰「國公,您可倒不得喔。」
放在平常,武元慶哪有閑情听那麼多廢話?但此時此刻、此情此景,他卻不由自主的月兌口問道︰「如、如何是好……?」
「簡單,十分簡單。」杜維笑了,笑的十分歡暢,好像武元慶問的不算什麼問題一樣。武元慶大概是被這笑容感染,一臉期盼的等待杜維的答案……
***
「那小子怎麼去了那麼久?」軍衛中自有辦公的廳室,程知節等人此時便在此歇息,程知節最先耐不住,直嚷嚷著要下去看看。
「別添亂了。」程名振不耐的斥道︰「杜六想必自有他的主張,你著什麼急?」
程知節、程名振二人雖然都貴為開國功勛,但並不代表兩人交好;隋末的時局動蕩,諸多勢力趁隙崛起,最後雖是太祖李淵統治了中原,收攏了眾家英雄于自己麾下,但其中恩怨糾葛卻參雜不清。
簡單說,唐初名將的圈子,就是個復雜的巨大關系網。雖然對外他們炮口一致,但各人出身都不相同,更別說是曾經敵對過的人了。
不過程知節倒不在這種狀況里。
他豪邁到近乎瘋狂的個x ng,讓他很難有知心的好友。由其是管的住他的秦瓊、和陪他一塊瘋的尉遲恭先後離世,李績年歲已高、變得畏畏縮縮,讓程知節過的更加的不痛快。
還好杜維適時出現。
一開始程知節是受人之托,請他多多照顧杜維。不過那封信程知節看過即扔,後來也沒再想起來,一直到武後籌建虎賁,請出一些老將們,程知節才總算記得了故人之托。幾個月相處下來,竟然是頗為投緣。
「不然,我先下去看看吧?」程務挺輩分小,見父親和程知節針鋒相對,侯英又是坐在一旁不理不睬,覺得氣氛尷尬,便主動提議要下去探看。
「去看看也好。」程名振點點頭,要程務挺先下去,回過頭來又開始和程知節對罵起來。
听著後頭兩個白發老人像個小孩一樣爭吵,程務挺加緊腳步,只想速速逃離這個地方。
來到了大牢入口,卻沒听見原本預想的哀嚎之聲。在程務挺想來,杜維想必會狠狠的折磨武元慶一番,最好是用些專業工具,據他所知,軍營大牢確實有提供各式刑罰用具的。
「怎麼那麼暗?」程務挺皺眉問道。在y n暗的地牢入口,只有寥寥幾根火把,連一旁站崗的小兵都只看的見模糊的輪廓。
「將軍,是校尉吩咐……」小兵趕緊解釋,撇清自己的關系。
程務挺覺得奇怪,但仍是走了下去。順著長長的通道直行,拐了個彎,來到里頭最大的一間牢房。如果剛才的光線叫做y n暗,這里就只能說是一片漆黑了。
「噓,禁聲。」一旁有人拍拍自己的肩頭,大概以為自己是普通小兵吧?程務挺不以為意,仔細的觀察了下周遭情形;雖然伸手不見五指,但前面的牢房卻有著一盞微光,程務挺仔細一看,光的源頭是一個燈籠,四周用黑紙遮著,里頭再黏上磨亮的鏡面。
他認得這燈籠,這是杜維方才要人特地去做的,沒有花多久時間,效果卻出奇的好;那道光線直sh 武元慶臉上,程務挺站的位置周遭,卻沒有任何光明。想象了下若是自己站在中間,只怕也不會太好過吧?
武元慶的確是這麼覺得,他只覺得這間牢房很大,就算打上燈籠,光線的盡頭之後仍是一片無止境的黑暗。
但現在他已經不在乎了,滿腦子都是杜維方才對他訴說的話語。
「所以,到那個時候,娘娘的子嗣姓李,但國公的公子卻是姓武……」杜維的聲音原本是清亮而略顯高昂,所以常被笑話還帶有童聲,此時壓低了聲音、又是刻意營造氣氛,倒是頗有幾分魅惑的效果。
武元慶完完全全被說服,原因無他,杜維方才說的都是真實發生的歷史,眼下賀蘭敏之已死、武後還沒貶謫武家兄弟,讓武元慶更相信自己地位的不可動搖。
「嘿嘿嘿……」武元慶已經無法答話了,只能一個勁的發出嘿嘿的傻笑聲。
杜維忍不住露出滿意的微笑,看在此時的武元慶眼中,便覺得是杜維的附和。
人類的野心啊……杜維暗嘆一聲。這只是他其中一個計劃而已,說明白一點,既然不能取他x ng命,便只能靠著威嚇來脅迫了,真要動刑他還沒有這個能耐。但杜維並不相信,靠著威嚇就能讓他安分多少,即使短時間安分了,未來怎知他們不會報復的更劇烈?
如果是王霸系穿越小說主角,杜維該要抖抖虎驅,嚇得他心服口服,明知對方有報復的可能,但等到對方開始反擊,杜維應該已經統一亞洲了。
如果是香艷系的小說,杜維十之仈ji 會直接格殺武家兄弟,至于武後那處的壓力?沒關系,杜維晚上會好好安撫武後。
杜維決定要走自己的路。
「到那時候……」杜維看著武元慶,就好像在看上鉤的魚,或者更像馴服得妥貼的一條狗,拋根骨頭,牠就搖著尾巴趕上去追了。
「哈哈哈……」武元慶真心的、歡暢的笑了起來。就算思考能力只剩下不到百分之一,他也知道杜維說的這些話,未經過一番考慮是說不出來的,既然他都這麼深思熟慮了,豈不是代表……
看武元慶笑的歡暢無比,杜維點點頭,覺得時機差不多了,輕輕拍了拍手,外頭腳步聲音逐漸逼近,伴隨而來的是鐵鏈在地面拖行的匡當聲。
「國公。」杜維打斷了武元慶的笑聲,在他得意的笑容中,湊上前去、附耳說道︰「跟您說笑呢。」
「啊?」武元慶沒有反應過來,只是呆愣愣的看著杜維。
「來人。」杜維一聲低喝,周遭數十人同聲回應︰「在!」聲音在空蕩的牢房中回響,听來竟像數百人的高喊。
「拖下去,斬了!」杜維說完轉頭便走,留下武元慶一個人在原地,還不知道發生了什麼事。
直到自己被一個粗壯士兵拉了起來,他才會意過來,發出了一聲尖銳的嘶喊,聲音淒厲得不象話。
「兄弟,真有你的。」程務挺在走道和杜維踫頭,真心夸贊道︰「沒想到,不必動用刑具,就能讓人痛苦到這種程度啊。」
「慚愧。」杜維搖搖頭,嘆道︰「花了那麼多時間……」
程務挺安慰道︰「兄弟你做的很好了。說實在,咱們確實不適合對他動刑,今天這樣嚇掉他半條命,比起動刑要好上太多了。」
杜維沒有回答,直到兩人走出地牢,來到廳門之前,杜維才嘆了口氣,看了看漆黑的地牢門口。
牢里的武元慶還在嘶喊著,越來越淒厲、越來越沙啞,聲音踫在走道兩旁的壁上,使得回音久久不衰,听來格外駭人。兩人站在門邊,猶能听到地牢里傳來的陣陣聲響。
在那慘叫聲中,杜維突然開口說道︰「若是他沒瘋掉,明天我還得再來上一回。」說著還y n惻惻的開口一笑。
饒是程務挺與杜維友好,听了這話也不免為之一突,心下暗自苦笑︰真狠!但心中仍是好奇,忍不住便開口問道︰「兄弟,你還有別的辦法?」
杜維靜靜的看了程務挺一眼,笑道︰「有的。」卻不肯多言。
程務挺敬畏的望向杜維,決定以後絕對不能得罪了眼前這人。
杜維心里卻是這麼想︰若武元慶真的瘋掉,只怕還是便宜他了。在他的規畫里,這原先只是牛刀小試而已,算不上是報仇。真正的報仇,是他後面準備的一連串和諧小說的內容。
「不要小看現代人的變態!」杜維懷里便揣著一本書,上頭是自己抄錄的、集聚所有和諧小說的j ng華,去蕪存菁、名字全部換做武家兄弟。
連他自己看了都覺得不舒服。
其實杜維也是涉世未深,並不知道對于有野心的人來說,他用的這招才是最最殘忍的一個。給了人無限的希望,眨眼間卻讓他跌落谷底,其中落差可不是一般人能輕易承受的。
「兄、兄弟?」程務挺小心的打斷杜維的思緒,見杜維沉默不語,似乎還在打算些什麼,便開口勸道︰「我瞧呢,那人也被你折磨的夠狠了,是不是就先放個幾天……?」
兩人說著,腳下已是來到了前廳,里頭傳來的談話聲,听來像是又有幾人來到,杜維听了,卻是笑了起來,對程務挺笑道︰「想要報仇的可不只有我啊。」
楊華、路思歸兩人見杜維來到,都是一臉興奮的迎上前去。以兩人的地位,都輾轉知道黃玉下獄的原由,只是一時奈何不了武元慶,所以選擇閉口不提。但眼下既然有打落水狗的機會,那可不能輕易放過了。
「小佷已經報了仇,再下來便看兩位叔叔了!」杜維拱手笑道。
楊華還好一些,對杜維點頭笑了笑,路思歸卻是匆匆忙忙的拉著另一個y n森男子,要直接往地牢走去。
程務挺好奇的問道︰「不知兩位要如何……?」
路思歸早就走的不見人影,只剩楊華留在原地,笑道︰「也沒什麼。不是不能傷其x ng命嗎?」楊華笑了笑︰「所以老夫就和思歸琢磨著,不如斷了他倆禍害的根源……」
「方才那位方師傅,可是宮里經驗最足的老師傅,一刀下去,必定是……」
程務挺听得背後一寒,趕緊拉著杜維走回廳中。沒等杜維開口,程名振便先問道︰「這便了結一樁心事了吧?」在他嘶啞的喉音中,不難感受到語氣中流露的關切之意。
「是啊……」杜維心里是真的松了一口氣,順道放下了牽掛許久的一塊大石。
「黃公公,您看到了吧?」杜維在心里想道︰「雖然不能取他x ng命,但從今以後他卻是生不如死,這樣也算是替您報仇了吧?」想起了黃玉,忍不住鼻頭一酸、眼角幾乎就要落下淚來。
看杜維情緒不對,侯英一反常態的沒有對杜維冷臉,反而溫聲問道︰「我會向宮里回復……你做的不錯,相信你義父若是有知,九泉之下也能安心長眠的。」
「謝謝。」杜維趕緊假借擦汗、抹了抹眼角,對侯英笑道︰「也請替我向娘娘道謝。」侯英點了點頭,轉身便告辭離開。
「小子,需不需老夫替你在刑部謀個職位?」程知節方才一直好奇杜維會怎麼折磨武元慶,見杜維上來,和眾人序話,自己便偷偷隨楊華走下地牢。
見了武元慶身上沒有傷痕,但卻是瘋瘋癲癲的模樣,心里大為好奇,問過一旁小兵,不禁贊嘆起杜維手段高明。一上來就嚷著要讓杜維「人盡其才」,調他到刑部任職。
見杜維一臉無奈,不知道如何回答才好,程知節忍不住哈哈大笑。
「老夫和你說笑的。」程知節拍拍杜維的肩頭,笑道︰「先回去看看吧!」
望向程名振,他對杜維點了點頭,笑道︰「這里也沒什麼事了,就先回去吧!」
杜維謝過了眾人,轉身便往門外走去,越走越快、越走越急,甚至追上了回宮復命的侯英。
「侯都尉。」杜維匆匆一禮,腳下卻絲毫不停,直往營中馬房跑去。
「哼。」侯英發出了一聲又像輕笑、又像不屑的哼聲,看著杜維的背影,心里不知為何,竟然有了這樣的感覺。
「那個人一定很幸運吧?」能讓杜維豁出一切、敢冒這樣天大風險的那個女子,一定是很幸運的人吧?
「駕!」侯英一甩馬鞭,身下駿馬立刻如箭離弓弦一樣,飛快的往宮中行去,好像這麼縱馬狂奔,便能讓心中郁悶緩解一些。一回頭,好像又看到了牽馬出來的杜維,快速的翻上馬背,用不遜自己的速度往家里頭飛馳。
兩匹馬踐起的塵沙在空中飛揚,結束c o練的士卒紛紛探頭,看是發生什麼事情。但杜維全都懶得理會,不斷揚鞭加速,眨眼便回到了家中。
下馬、推門、跑進大廳,杜維一氣呵成的做完這些動作,卻見廳中眾女紛紛起身,中間的韓國夫人松口氣似的對自己笑了笑、小桃開心的從沙發上跳起來、小荷笑著擦拭臉上淚水……王琇一如往常,溫柔的對自己笑道︰「六郎回來了?」
杜維笑了,笑的輕松無比。千言萬語到了口邊,卻化為四個字︰「我回來了。」