()「玉兒和媛兒？她們怎麼了？」新城公主愣了愣，有些困惑的看著姊姊。
義陽公主與宣城公主皆是蕭淑妃所生，所以在武媚娘成為皇後以後，待遇自然不會太好。《資治通鑒》記載，她們就是因為母親的緣故，一直被軟禁在掖庭宮中，直到年近四十余歲，才被草草許配出去。
從史書來看，大概都會這麼猜測，但事實卻比記載復雜許多。
「我知道這樣不妥，但……」常山公主嘆道︰「這兩個孩子沒有什麼錯，錯的是……錯的……唉。」常山公主猶豫許久，終究還是沒有說出來。
新城公主心腸更軟，自然是跟著唉長吁短，為這兩個女孩的命運感嘆。
高宗不能生育，這個秘密除了高宗的嬪妃之外，連宗室、內官都無從得知。
所以宮人劉氏私通侍衛，產下皇長子李忠；武後偽裝懷孕、偷偷抱回棄嬰，也就是二皇子李弘。
乍看之下，武後做法不但費工、而且冒的風險太大，其實這是武後聰明之處；抱回棄嬰若被發現，頂多是打入冷宮、不再受寵。但劉氏的行為若被發現，便只有死路一條了。
就像是蕭淑妃一樣。
當蕭淑妃產下長女時，高宗十分喜悅，以「下玉」命名，取「月下美人燈下玉」，可見義陽公主容貌之佳。隨著義陽公主長成，面容果然越是美麗；七分像極了母親蕭淑妃的艷麗、另外三分則是清麗之s ，是個十足的美人，也極為討得太宗、高宗的喜愛。
但在次女出生後，情況便截然不同了。
初生之時，沒有人看出端倪，同樣熱熱鬧鬧的慶祝、冊封，一直到宣城公主三歲，蕭淑妃做出的丑事這才紕漏出來。
不是宣城公主長的丑惡，讓人一眼看出不是高宗所出。相反的，宣城公主面容絲毫不比姊姊遜s ︰明亮似水波蕩漾的雙眸、j ng致但又深邃的五官，身材修長、體態豐腴，是個令人挑不出毛病的美人。
只是那一雙海洋似的深藍眸子、波浪般的褐s 卷發，在在都顯示了一件事情；大唐皇室的確有胡人血統，但卻並不是高鼻深目、卷發碧眼的胡人，而蕭淑妃更是純正的漢人。那這一雙眸子、一頭卷發又從何而來？
蕭淑妃從此被打入冷宮，還不用武後對她下手，就已經落入谷底、再也沒有機會翻盤了。東窗事發的蕭淑妃，像瘋狗一般的胡亂咬人，只想把每一個痛恨的人都拖下水來。
王琇便這麼莫名其妙的被扯了進來。
由于高宗得知了蕭淑妃二女並非親生，對于其他「親生」子嗣便更加珍視，正好武後在此時抱回了一個女嬰，讓高宗頓時將所有情感全都投注進來。
這時候的蕭淑妃，已經預定了通往冷宮的車票，並且被勒令留在自己的寢宮。孤注一擲的蕭淑妃，還想要有什麼動作，也只能夠趁現在了。
只是她用盡手段、費盡心機，仍然是想不出一個辦法。
已經沒有辦法的她，便決定要狠狠報復所有人，便讓心月復侍女趁著夜s ，將武後的女嬰掐死，並把王皇後的配件留下。
這件事情正觸動了高宗此時的逆鱗，加上早就有廢後之心，王皇後就這麼莫名其妙的遭了難，落入冷宮。
但最倒霉的，卻是那兩個全無罪過的女孩。
雖然這件丑聞沒有宣揚，但義陽公主和宣城公主既是蕭淑妃所出，所受待遇自然就不會太好，再加上宣城公主的獨特外型，免不了遭受到異樣的眼光。
而蕭淑妃念念不忘的，只有如何奪回自己的地位，對兩個女兒從來沒有留過心，照料年僅十來歲的義陽公主、宣城公主的責任，反而是被王皇後一肩承擔下來。
生x ng溫柔、又喜愛孩童的王琇，雖然在冷宮之中，仍是盡可能無微不至的照料兩個女孩。
直到某r 武後行經冷宮，正好見到王琇牽著兩位公主，似乎是要準備用膳，武後心中一軟，想到了王琇好處，善心頓時壓過了權力y 望，于是偷偷詢問王琇，是否該要請人送些事物過來？
王琇卻婉言拒絕，只提出了一個請求︰「請您把這兩個女孩接出去吧。」
武後答應了，此時的義陽公主已經十八歲，正是亭亭玉立的年齡，宣城公主則才剛滿十二，待在冷宮對孩子實在不好。
由于蕭淑妃之事是秘而不宣，所以兩位公主也未受牽連，雖然下人偶有閑語、或是怠慢之處，但在武後強勢干涉下，r 子過得也算平和。
只是母女之情終究是斬不斷的，義陽公主常常攜著妹妹去探望蕭淑妃，但往往聊不上幾句，見到對方無恙，便能安心一些，更多時間反倒是來探望王琇的。
然而紙終究包不住火，某r 義陽公主見完了蕭淑妃，見到母親骨瘦如柴、全無當年的神采，心里十分痛惜，一從冷宮出來，便立刻轉向高宗所在的宮殿行去。
「阿耶開恩，娘親縱有百般不是，如今也已是受了懲罰，能否……？」
「住口。」高宗雖然怒氣早消，但義陽公主的面貌，卻又讓他想起了蕭淑妃那張面孔，心中頓時覺得惡心。一陣怒火中燒，忍不住將當年的事情吼了出來。
門外的內宦，只依稀听見銳利又傷人的兩個字。
「賤種！」
從那天開始，義陽公主便帶著妹妹出家，那些宮闈之事，從此便眼不見為淨了。
「那兩個孩子確實可憐。」新城公主嘆了口氣，真心的為兩個女孩的命運感到難受。
新城公主與常山公主，算是皇族之中對這兩人態度最友好的了。只是新城公主生x ng軟弱，除了同情也沒更好的辦法，遇到事情往往還得倚靠常山公主。
「我想……」常山公主深吸了口氣，一字一頓的說道︰「我想，讓玉兒嫁給杜德安！」
「哈嗤！」
兵部之外的廣場本來是一片寂靜，杜維一聲噴嚏，頓時將滿場將領的眼神全都吸引過來。
「怎麼了？緊張？」一旁的高侃見杜維打了個冷顫，不屑的看了杜維一眼，冷哼一聲的嘲諷道︰「杜兄莫不是走錯路了吧？」
杜維看了他一眼，默不作聲的往一旁站了幾步，高侃也沒有多說，站在原地開始閉目養神。
「啊，抱歉。」杜維往一旁移動，正好踩著了背後的胡人將軍，杜維趕緊向那人道歉。
「不礙事。」說話的是李謹行。他看了杜維一眼，猶豫片刻，突然開口說了一句︰「弧刀和馬蹄鐵……是你制的吧？」
「嗯？」杜維沒想到李謹行會和他搭話，不禁愣了半晌，才點頭應了聲︰「是、是啊。」說完才想起自己頂多只是了個出主意，真正研發、制成的，應該是工部底下各階層的員工。
尤其是馬蹄鐵。杜維的專長在于農業，對畜牧一點研究也沒有，只是正好听人說到了馬蹄龜裂的問題，便提出了馬蹄鐵的概念。從畫圖到制成，杜維幾乎沒有參與，自然不好意思把功勞算在自己頭上。
「在下只是提了些意見，是工部幾位大師辛苦……」
「是你就是你，哪來那麼多屁話？」李謹行哼了一聲，毫不客氣的打斷杜維。
杜維也沒發怒，秀眉一揚、只是看了李謹行一眼，便轉頭過去不再理會。
「多謝。」出乎意料的，李謹行有些尷尬，但仍是清清楚楚的向杜維道謝。見杜維表情訝異的轉過頭來，李謹行開口解釋道︰「咱手下的士兵，已經全部配備上了，很……」話沒有說完，李謹行像是不太習慣與人客氣說話，嗓子一啞，就把接下來的話吞進肚里了。
「那沒什麼。」從前杜維總覺得李謹行粗魯無禮，但現在看來，無禮二字的評語或許可以考慮拿下，換成別扭二字。
「嗯……」點了點頭，李謹行很快恢復了漠然不語的狀態，杜維也無話可說，兩人又恢復了沉默。
此時兵部的議事廳傳來一陣喧鬧，外頭眾人本來有的閉目養神、有的彼此低聲交談，一听見聲響，便停止了動作，同時轉頭往議事廳的方向看去。
只是在那響聲之後，很快又恢復了寂靜，有人疑惑、也有人不以為意，很快的又恢復了各自的交談和休息。
「你……在北方做的不錯。」人群中雖有交談，但都是壓低聲音，整體來說仍是一片靜默，李謹行突然對杜維開口，倒讓一小部分的人都轉頭過來，看看是發生了什麼事。
杜維幾番閉目養神，都被李謹行打擾，就是脾氣再好也忍不住不悅起來，于是便出言譏刺︰「還比不上英國公呢。」
杜維從旁人口中听說︰李謹行之父突地稽是靺鞨人的首領，當年大唐開國時曾和李績結仇，只是後來兩人同在一朝，地位也有高低之別，所以沒有發生什麼沖突。只是，突地稽在家中必定說了不少李績的壞話，讓李謹行一直對李績等人不甚待見。
想不到李謹行點了點頭，說道︰「李將軍久歷沙場，豈是你初上陣戰便能比得上的？」
對李謹行的反應大為詫異，杜維奇道︰「我以為你對英國公……」
「那是私隙，不能因私廢公。」李謹行一本正經的回答。
杜維愣愣的看著李謹行，內心對他的評價再度有了變化，笑著致歉道︰「方才失禮了。」
李謹行搖搖頭，表示不必介意，然後便又閉上眼楮、繼續休息。
杜維維習慣了李謹行的突兀舉止，所以也跟著閉上眼楮，反正大家都在等待，休息之余還得要注意里頭情況，保持點j ng覺總是好的。
果不其然，過了一陣子，李謹行又張開眼楮，對杜維說道︰「你練的兵也不錯……能將犯官之後c o練成這模樣，若是給你一批軍府j ng銳，想必能更加的j ng悍吧？」
杜維這回沒有被嚇著，听李謹行這麼說，心里忍不住有些得意，正打算笑著回答，卻听一旁傳來一陣討人厭的聲音。
「軍府j ng銳？」高侃冷哼一聲，話中帶著藏不住的妒意︰「軍府j ng銳哪里會輪的到你？」
杜維不想理會高侃，轉頭向李謹行問道︰「我以為……我以為咱們可以進去一同討論呢。」
李謹行搖搖頭，答道︰「都是這樣的，幾位老將軍、尚書、侍郎討論了，才會出來和我們說。」
這話提起了眾人的興趣。高侃本來打算來打擊杜維，此時也忍不住轉頭抱怨起自己手下軍府可能不保。蕭嗣業也是如此，拉著一旁好友討論起原有的軍府是否得以保住。
只有李謹行仍在那里一言不發。
唐初實行府兵制，將領手下兵源來自于不同的軍府，所以軍府里士兵的素質，直接決定了一軍的強弱與否。
杜維聊得來的幾位老將軍，此時都在里頭商議軍府的分配，而程務挺也因為位階勉強到了門坎，得以進到議事廳里頭。所以杜維一人無聊的待在外頭，雖然想要和人說話，周遭卻都是高侃、蕭嗣業這樣的新進權貴，態度囂張、言語乏味，相比之下，李謹行為人已經算是不錯了。
正打算繼續和李謹行談天，卻听議事廳門「呀」一聲的打開了，眾人話聲嘎然而止，紛紛望向門口。
一陣步伐聲傳了過來，杜維本來以為自己不太介意，但伴隨腳步聲的接近，心情竟然也越來越緊張。
「杜德安。」一個兵部的小官吏出來喚道︰「幾位將軍有請。」
杜維深吸了一口氣、理了理衣服，隨著那名兵部小吏大步走了進去。