()「見過琇姊姊。」
經過一陣慌亂,武家三娘子已經恢復,大大方方、神情自若的向王琇問好。
「久聞三娘子大名,今r 總算是見到了。」王琇雖不自在,但對方既是韓國夫人的妹妹,勉強也不算是外人了,于是同樣大方一禮。
「哪里的話?」武三娘言笑晏晏,但心里其實是極不平靜。
一直在躲避婚事的她,已經很久沒有打听過外界的消息了,上回听說王皇後過世,她還感到好一陣難過,哪知道王琇竟然好端端的在自己眼前。
因為拒絕家里安排的婚事,三娘這些年來都在道觀里頭,名為一心清修,實際上卻是賞花觀月、奏琴弄蕭,過得可說是平靜逍遙。
由于武士過世得早,這個最小的女兒也只留下了「三娘」這樣的昵稱,連名字都還來不及取,自己便已撒手人寰。
因此,家中對這位小妹一直是十分疼愛,也養成她驕縱的脾氣,好在她為人不惡,對姊姊、母親也都是誠心孝敬,除了一直不肯同意婚事以外,也算是個挑不出毛病的好女兒了。
說起這樁婚事,由于是武士生前所定下來的,所以武後等人雖不願逼迫、但也不敢違背,讓男方退婚又嫌太過丟人,這件事也就這麼懸在那里、進退不得。
「這、這就是妳三姨?」小桃見大人們開始客套,听得氣悶,便又偷偷戳了戳潤兒。
「是啊。」潤兒輕輕一嘆,看著眼前裝得端莊賢淑的三姨,有誰會想到她個x ng比自己還像個孩子?
才這麼想著,卻見三娘不知道聊到了什麼,一陣咯咯嬌笑,身子也倒向了一旁韓國夫人的懷里。
小桃、小荷見了,都忍不住一陣莞爾;三娘年紀雖遠比韓國夫人小了十來歲,但卻比小荷等人大了近十歲,但她這樣的小女兒神態,卻好像是和小桃同齡。
「別小看我三姨。」潤兒有些羞惱的說道︰「咱們家的產業,幾乎全是出自三姨的手筆呢!」
「這話怎麼說?」沐涵好奇的問道。
「本來咱們家並沒有這麼寬裕的。」潤兒見王琇等人聊的興起,便對小桃等人低聲說道︰「那時二姨處境並不好,而娘親……本來就與賀蘭家沒什麼關系、也不依靠應國公府的勢力,過的更是艱難,連嫁妝都花掉了許多呢。」
想起那時候母親的窘迫,潤兒眼眶忍不住一紅。
「三姨不忍娘親受苦,便將自個的積蓄、還有首飾全部拿出來,托了信得過的家將的眷屬,便這麼做起了生意。」
「我記得,老應國公原先曾是……」沐涵說道一半,小心的看著潤兒的臉s ,見她不介意,才又續道︰「原來做的是木材生意,不是嗎?」
「是啊……」潤兒嘆了口氣︰「但姊姊也知道武家那兩位是什麼樣的人……那些家業哪里輪的到他人?一開始不聞不問也就罷了,後來見三姨和母親把生意做大了,他們還想著要分一杯羹呢。」
「還好,六郎已經把那兩人整治的很慘了!」小桃一副解氣的模樣,臉上全是幸災樂禍的表情,對于武家兄弟上回造成的風波,小桃至今仍感到心有余悸,對這兩人自然不會有什麼同情。
想不到「六郎」二字一出口,幾人頓時陷入了沉默,氣氛一下變得有些低迷。但另一頭的王琇等人,卻是聊的極為熱絡。
話題是從韓國夫人勸三娘回去時開始的,韓國夫人再三保證,此時狀況已經不同,武家兄弟瘋癲、而武後狀況也穩定下來,政治聯姻的動機可說幾乎沒有。
「那……」三娘心里暗嘆,事情哪里會這麼單純?但也知道兩位姊姊的維護之意;若是當真要逼她成親,即便是躲到天涯海角,恐怖的二姊必能把自己找到、並且強逼著自己出嫁。一想到這點,這才勉強應了下來,讓韓國夫人好一陣開心。
「對了,咱們家前的那間宅子,仍是空在那兒?」武三娘想起姊姊的宅邸,聯想到了門前那棟大宅子,好奇的問道︰「印象中那間宅子y n森森的,一到夜晚總是怪的嚇人,光是想到對門有這樣的房子,就覺得怪可怕的……咦,姊姊妳這是……?」
「那間宅子的女主人便在這里!」韓國夫人正在皺眉苦思,該怎麼解釋那間宅子的事,一旁的沐涵就搶先發話了。
見武三娘不解,韓國夫人只好再把事情從頭到尾說了一便,末了又嘆道︰「雖說已經賜給了六郎,但那只是一小部分,為了不逾制,倒有一大半都封了起來呢。」
「是、是嗎。」武三娘方才小小的冒犯到王琇,這時便不敢再多嘴,只是簡單應了一聲。
「說起來,有些是還正想跟妳說一聲,正好趁著這時說了吧。」韓國夫人看向妹妹,一臉慈愛的說道︰「等妳回來,那些產業便交給妳來處置了。」
「姊姊想要偷懶?」武三娘不以為意,隨手招來了一旁的小道童,讓她再上一盞茶過來。
想不到韓國夫人干脆的應了一聲︰「是啊。我懶得c o心這些瑣事了,就讓妳來處理吧!」見武三娘一臉詫異,便又笑道︰「這原先便是妳的心血,讓妳來c o持本來就是應該的。何況我代勞了這麼久,勉強也只能維持著眼前這般,這豈不是辜負了妳早先的設想?」
「再說,妳若是不願結親,往後那麼長的r 子,妳打算要怎麼過?難道真打算出家?不如干脆就繼續經營這些產業。」
「那姊姊呢?」韓國夫人說了這麼一大串,讓三娘一直找不到縫隙插話,直到這一句,才讓她找到了反駁的機會︰「那姊姊如今不再經營產業,又要做些什麼呢?」
韓國夫人臉上一紅,隨意敷衍了幾句,便又把話題引開。
「方才妳說到對門那間大宅子,我打算把它給買下來,不知妳意下如何?」
「我?」三娘有些不太習慣,一向說話慢條斯理、謹慎再三的姊姊,竟然有著這樣東拉西扯、語焉不詳的時候。
「您都決定了,為何還要問我?」三娘奇道。
「我是妳姊姊!問問不行嗎?」韓國夫人一陣羞惱,忍不住伸手過去,要掐三娘的臉頰。
三娘自然不依,兩人便這麼玩鬧了起來。
王琇在一旁看著這對姊妹笑鬧,心中也浮起了一陣暖意。
她個x ng溫和柔弱,素來喜歡看些圓滿結局的故事,十分排斥所有的悲劇情節。
就像杜維「寫」的「梁祝」、「竇娥冤」等故事,有的人會因為故事末尾處的兩只蝴蝶相聚,而覺得劇情因此圓滿;有的人會因為竇娥最後得以洗刷冤屈,覺得故事算是喜劇收場。
但王琇不是這樣的個x ng。
她理想中的故事,是梁祝兩人能相守至老,是竇娥從未遭人冤枉,這讓杜維當時听了也只能搖頭苦笑︰他知道的小說,幾乎都有著不少曲折,但王琇偏偏排斥這樣的曲折過程。
只是耐不住王琇一陣撒嬌,杜維連說了幾個刪節版本的故事,就像連城訣的狄雲順利娶了師妹、還笑納了水笙,壞人全都死光、好人開心活著,這樣的故事,連說故事的杜維本人都覺無趣。
但懷里的王琇,總是但著溫柔的微笑,低聲說些︰「太好了」、「真好」、「他們總算能夠廝守到老了吧?」諸如此類的話語。
見了這個笑容,杜維再有意見也只能投降了。
雖然不是出門听故事的,但王琇見了一出姊妹大和解的戲碼,同樣是感到一陣溫暖,出門前的煩躁也消除了不少。
小桃等人也是如此,幾人在道觀的庭院里散散心、轉換心情。在回來的路上,氣氛比出發時明顯好了許多,一伙人說說笑笑的,直到馬車轉進了門前的那條坊街。
還沒走進坊街,便看到一隊人馬集結在自己的門前,看不出是要到韓國夫人府上,還是杜府。
「這是怎麼回事?」韓國夫人眉頭一皺,心里隱隱有些不安的感覺。
還好這群人馬並未阻攔,見一行人走來,便自動散到兩旁,讓韓國夫人一行進了府門。
一進府門,韓國夫人便沖著武管家怒聲質問︰「這些人到底是來做什麼的?你就讓他們這樣圍著咱們大門?」
武管家搖了搖頭,並沒有出言反駁,只是看著大廳的方向,低聲說道︰「是宮里來人……」
韓國夫人一听這話,頓時冷靜下來,順著武管家眼神望去,不安的問道︰「知道是什麼事情嗎?」
武管家沒答話,臉上肌膚抽蓄了一陣、看起來像是在掙扎著是否應該開口,但最終仍是沒有回答,只是含糊說道︰「夫人還是問問那信使吧。」說罷便匆匆告辭,告辭之時,腳步走得極快,像是害怕再被留下來詢問一般。
武管家本來是武士的親隨,因為跟在身旁已久,一向被武家人所信任,因為看不過武家兄弟對武後姊妹、和繼母楊氏的欺負,便自告奮勇、以管家身份照料起武家三姊妹。
做為管家、又是從小看著三姊妹長大,對于三姊妹這些年來的境遇都看在眼底,或是擔心、或是憂慮,有時覺得有負老國公的重托,更是難過的幾乎要垂淚。
而杜維的出現,就是個轉折。
對杜維這人,武管家有著長輩對小輩的關愛,加上韓國夫人與潤兒的關系,對杜維是更加的另眼看待;人老成j ng的他,雖然不好多說什麼,但卻是把韓國夫人對杜維的微妙感覺全看在眼底。
因為如此,他才想要避開這樣的場面。
避開韓國夫人听見消息時的這個場面。
「阿琦?」大廳里頭,韓國夫人一見到是熟人,臉上這才露出笑意︰「怎麼弄出那麼大的陣仗?」
卻見薛琦臉上沒有半絲笑容,反而臉s 慘白、一臉怔忪的望著自己。
「這是……?」韓國夫人心里的不安又加深了幾分,心中忐忑,連自己的心跳聲也清楚可聞。
薛琦緊抿著嘴唇,顫抖著遞過了手上緊攥的信箋。
韓國夫人幾乎是搶奪一般的將信抽來,展開一看,是王玄策呈給武後的戰報,戰報上的文字,有如五雷轟頂。
「……鐵勒回軍太速,德安y 補侯英之失,趨千人以對,求拔野古軍得全身而退……即援軍至,千人之數已不及百人……敵將莫哈以勇力著稱,雖中三箭、左臂為德安所折,猶驍勇如虎,逞其馬力,破我軍之圍,連傷我數十余人,方為孟廣所斬。計我唐將共傷三人、陷一人……」
「……亂軍之中,杜德安死生難明。」