()「顯慶七年,蘇定方、王玄策使鐵勒,溝通拔野古、渾部、思結諸部,約誓定盟,共擊西北……越明年,破薛延陀、逐回紇,更趨突厥于狼山之外……」∼《唐書˙王玄策列傳》
無論是歷史的記載、還是市井民眾的傳聞,發生在顯慶七年的這一系列討伐鐵勒的戰役,卻像是從未發生過一樣。
人們只知道,前些r 子一個叫做拔野古的小氏族,在北方被其他鄰居欺負的挺慘,慘到連家業都快被吞掉了,所以特別來請求大唐這位老大哥的幫助,而老大哥也講義氣,二話不說的派人過去修理那群壞鄰居。
只是大唐顧忌身分,有些事情只能做不能說,就算是要去為拔野古解圍,也只能換一種方式,正因為如此,才有了王玄策、蘇定方的出使。
本來此行該由王玄策擔綱,但出于未雨綢繆的打算,他將正使的名頭讓出,拉了蘇定方進來,就是為了不時之需,而這一步棋確實也達到了功效。
「老王啊……」軟榻之上,躺著一個全身繃帶的男子,只見他一派優閑的躺在榻上,嘴里放肆的對一旁的將軍說道︰「我覺得我已經沒事了,是不是可以下來走走?」
「你問問嚴萱去吧。」王玄策眼皮抬也不抬,不知是第幾回用這個答案堵住杜維的嘴了。
杜維百無聊賴的看著天花板發呆,此時所有戰事都已結束,照理來說應該沒什麼好煩心的了,但在安北都護府中,除了蘇定方回長安交差,侯英、秦英兩人卻都各自有任務在身。
秦英領著名義上的其他使節、實際上的參軍出外打獵郊游,侯英帶著滿滿的殺氣,還有孟廣一干人等,準備來為國除害一番。
「經查,崔家商隊確曾與敵往來,暗助糧餉、泄我行蹤,罪證確鑿!」王玄策掏出一迭薛延陀可汗供稱的證據,冷聲說道︰「不僅如此,許多軍府武器、盔甲、甚至是弓箭,都是經由崔家送來北方的……」
「將軍……」秦英擔心的打斷了王玄策,一臉苦笑的說道︰「您這可是捅了蜂窩啊……這件事情真要追查,只怕朝堂之上亦要為之翻覆……」
「我可沒這樣說。」王玄策打從心里對這些人感到不齒,神s 間自然便顯得嚴峻︰「這是不必送上朝堂,咱們自己就能處理。」
秦英跟在王玄策身邊久了,怎會不明白他心里所想?只是顧慮到這事牽連重大,讓他不得不慎重思考。
「將軍……依在下之見,這事還是先通報宮內吧。」秦英這麼勸道︰「或者,先請拔野古可汗將人控制住,咱們就不必出面了。」
「這也是穩妥之見。」王玄策平靜的表情看不出喜怒,只是淡淡點了點頭,不輕不重的說了一句︰「但秦老將軍可不是這樣教我的。」
秦英一听,也只能面露苦笑,默默退了回去;王玄策誰不好提,偏偏說起了老將軍秦瓊,也就是秦英之父。
身為大唐一代名將,秦瓊在外征戰的時間,肯定比在家的時間長,王玄策身為外人,接觸秦瓊的機會反倒比秦英還多;也因為秦瓊曾提攜過王玄策,有了這一層恩情在,幾位老將才放心的把秦英放在王玄策這個死神身邊。
「侯校尉,妳怎麼看?」王玄策沒有理會秦英,把矛頭指向了一旁侯英。
「卑職領命!」侯英想也不想,二話不說的大聲應道。
「知道該怎麼做嗎?」王玄策或許是見到有人響應,語調也略為提高了些。
「殺!」侯英狠狠說道︰「一個也不留。」
「沒錯!」王玄策一拍桌子,再也壓抑不住情緒,大聲吼道︰「去把他們全都宰了,一個也不準留!」若不是顧忌到一旁人多,只怕他什麼難听話都吼了出來。
他心中一直被那份「恩情」壓著,處處想著要報恩,但偏偏對方j ng明狡猾,猜道了王玄策心思,卻故意遲遲不肯說出,又三不五時拿來撩撥,讓王玄策雖然聰明,仍被繞進了這個死胡同里︰這份恩情不還,好像自己永遠矮了對方一截似的。
經過蘇定方的提點,王玄策才猛然驚覺,他表現的一點也不像平時的自己,竟然被小人牽著鼻子走;救命之恩雖然不假,但那是對方出自商人考慮所做出的賭博,里頭絕對沒有多少誠心。
「要報恩是吧?」王玄策此時醒覺,心中大為憤慨,恨不得馬上讓崔家領教大唐第一狠人的厲害。
「來年在你墳頭多上幾柱香,這就是老子的報恩!」
侯英領命便去,為求保險,還帶上了孟廣等人,一行人浩浩蕩蕩的尋到了商隊,砍瓜切菜般的,沒三兩下便將場面清理干淨,只是在人群之中,卻沒有王玄策描述的白發老人。
王玄策听到回復,只是沉吟了片刻、搖搖頭,嘆道︰「做的很好,可以下去了。」
見侯英轉身離去,王玄策卻喚來了秦英,對他仔細吩咐︰「你傳我號令,派出探子,五人一隊,盯好每一條主要的商道。」
秦英雖然不解,但仍是順從的領命,微一躬身、抱拳稱喏,等待王玄策的解釋。
「我前r 送信回去,杜維重傷、生死不明的消息,現在肯定已經傳遍長安。而崔家在北漠的人,也就只有那老賊了,咱們只要盯好商道,必定能夠等到崔家來信,好讓那老賊探查個仔細!」
「怪不得你要這麼寫!」杜維恍然大悟,這幾天他一直待在王玄策這里下棋,順道享受高級干部的待遇。
王玄策橫了杜維一眼,卻沒接話,回頭又吩咐道︰「人手若夠,不妨多盯住幾支商隊,這老賊狡詐不已,說不定會用上什麼鬼計策。」
「可是……」等到王玄策說完,秦英才敢開口問道︰「崔家這回讓咱們摘了一支商隊,似乎已有退讓之意……」
「退讓?」王玄策輕蔑的笑道︰「他這是想讓杜小子消氣!」回頭看了眼倒臥軟榻、懶散至極的杜維,沒好氣的說道︰「他們回頭必定要拉攏這小子……除非這小子不識相,他們才會再下狠手。」
杜維一听,頓時收起懶散的神情,正s 說道︰「我讀了家中來信,說是已經擋下崔家幾回送禮了。理由什麼都有,有賀我納妾、向我求畫……唉,總之是挺煩人的。」
「擋下?」王玄策奇道︰「誰有能耐敢擋崔家?」
「我的鄰居。」杜維搔搔頭,不好意思的說道。
自從那場夢境之後,杜維對韓國夫人感覺越發微妙;加上這回讀了她的一封來信,內容讓他苦思許久,卻始終不得其解。
那是武後召見王琇那r ,楊華想對杜維提醒的訊息,王琇想了半天弄不明白,只好請了韓國夫人一同參詳。
「楊華有好友博陵先生……欣賞我的畫作?而且這人還是個粗人,行事沒有顧忌……?」杜維最初拿到時,其實也並不清楚楊華的意思,一直到後面提到的兩張圖畫,杜維才隱約猜出了一絲端倪。
『行舟渭水夜泊河陽圖』和『游高陵山望遠圖』,杜維當然沒有這兩張畫作,但對這兩處地名卻並不陌生。
先說『行舟渭水夜泊河陽圖』,當初由杜維「略述淺見」,幾位不認識的長官「不辭辛勞」建造的船只,便是停靠在河陽的船場;杜維猜測,楊華的意思大概有幾種︰第一,可能是有人盯上他設計的船只……但說到船只,自然會想到右手邊的幾位鄰居了。
「這豈不是要逼我再次的鐵血一把嗎?」杜維暗暗皺眉,好在這個可能有些低微。
第二種可能,行舟渭水、夜泊河陽,正好是他上次江南平叛前的路徑;楊華或許是暗示杜維,前回的刁難是有人刻意為之。
但凶手是誰?
再看『游高陵山望遠圖』,高陵山是農業計劃所在地,杜維把自己學到的農業基礎,經過篩選之後提供出來,促使蘇義力主實行的計劃。看蘇義一頭熱的樣子,常常讓杜維幾乎忘了,一開始還是自己提出概念的。
農業計劃礙到了誰?只怕這就是楊華要提醒自己的事情了。
清仗田地、遏止兼並,這是農業計劃後段準備要實行的重點,難道就是這一點,引來了某些世家的關注?
「博陵先生……博陵……」杜維反復咀嚼著這個詞,卻始終不明所以,一直到此時听王玄策說起崔家之事,才赫然驚覺。
「博陵崔!是博陵崔家!」杜維驚起一身冷汗,唐初議定氏族志時,崔家還一度壓過了天子,即使太宗震怒、讓作者吃了河蟹,崔家也仍在第三名的位置,可見其聲勢之大!
「這下你知道恐怖了嗎?」王玄策有些幸災樂禍的說道。
杜維苦笑著點點頭,腦袋一片空白,不知道該要說什麼好。
「你也不必太過驚慌。」王玄策見杜維是真被嚇到,也不好意思說什麼,只能勸解道︰「別忘了,你宮內有人呢……不說宮里,宮外司農寺、工部都站在你這里,軍系又有幾位老將軍護著……」
提起老將軍,杜維心下卻是一黯,想起蘇定方在回長安前,沒有多和自己說一句話,顯然是自己的表現讓他失望了。
「這確實是你的錯。」王玄策是何等j ng明的人,見杜維表情黯淡,立刻便猜了出來︰「蘇老將軍氣你是有原因的。」
杜維無力的抬頭看向王玄策,想要听听他的說法。
「一個武將不能用刀來保護自己,反而想著去保護那刀……別這樣看我。」王玄策不理會杜維備受打擊的模樣,哼了一聲︰「我不管那把刀有多重要,我只知道,能讓武將置于x ng命之前的事並不少,但絕對不包括這些。也許這麼說有些難听,但是……」
王玄策看著杜維,一字一句的說道︰「你沒資格當一個武將。」