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黃底雲龍仙鶴紋描金蓋碗里，澄明清新的大紅袍，茶香裊裊。皇後輕輕吹了吹，微抿一口，立即齒頰生香。放下茶碗，擦了擦並未沾到水漬的唇畔，問︰「你說，康妃去了麗景軒？」半夏看了一眼正睜大雙眼瞪著她的順妃，道︰「是，還帶了兩匹緞子去，回了翊坤宮之後，那叫銀瓶的宮女便到太醫院打听了一些事。」不等皇後開口，順妃就迫不及待的問︰「打听了什麼？」半夏笑了笑，說︰「自然是打听太醫院得了誰的吩咐，對林昭儀格外優容，不曾有半點怠慢。」順妃立即泄了氣，怏怏的對皇後道︰「表姐，都是我不好，連累你這幾年來處處陪著小心。」皇後淡淡一笑，沒有皇帝的首肯，她怎麼能讓太醫院的人為她所用！不過是履行當初的承諾，但，她只說保林昭儀不再受傷，至于被克扣月例的事，她並不想管。對順妃道︰「這與你無關，我也是看她可憐，更何況，當初的賬，咱們不能不算！」說到這個，順妃就咬牙切齒︰「都是那老妖婦！害得我這些年都被皇上冷落……還被賜了這麼個封號，闔宮上下都看我的笑話！」說到最後，已是又羞又憤，恨不能立刻要了那老婆子的命！可是她又不解，問道︰「這與林昭儀有何關系？」皇後道︰「康妃不會無緣無故找上麗景軒的，她想對付咱們，可是她進宮時日短，根基淺，急需有人助她一臂之力，這個人，便是對你‘懷恨在心’的林昭儀。」順妃氣道︰「她要是腦子靈光點就不該怨我！要不是那老東西故意挑唆，沒事我找她晦氣做什麼！」皇後不理會她，繼續說︰「所以，要在康妃收服她之前，讓她明白當初真正要加害她的人是誰。」順妃不滿的嘀咕︰「她不過是個失寵已久的廢人，拉攏她又有何益？」皇後瞪她一眼，道︰「鈍刀子磨利索了，一樣能要人的命！」順妃一凜，仍道︰「我是絕不會對她低聲下氣賠罪的！」皇後冷笑道︰「你的脾氣我會不知道？這麼多年一點長進也沒有！放心，這件事我會交給莊妃的，你只要好好照顧二公主就好了。」順妃又不耐煩了，道︰「我就不明白了，只要我能重獲盛寵，自然會生下一男半女，表姐何必把一個半大的孩子給我養活呢！你沒瞧見莊妃每次看到我帶著二公主，眼珠子都恨不得掉出來了！」你要是還能生，我何至于冒著與莊妃生隙的風險把二公主奪過來！皇後氣得險些就把這句話宣之于口了，她閉了閉眼，忍了又忍，才道︰「不過是權宜之計，等到有其他位分低的妃嬪生下皇子或公主，再過繼到你名下吧！不過，若是後宮妃嬪一直無所出，你也不能得到皇上寵愛，你百年之後的香火，只有靠二公主了！」順妃張了張嘴，終究什麼也沒說。是夜，莊妃造訪麗景軒。之桃一面收了莊妃送來的茶葉和一對玉釵入庫，一面自言自語︰「真是奇了，早上康妃來過，現在莊妃又來了，這麗景軒什麼時候這麼熱鬧過呀！」清淺已與莊妃同坐炕上，瑤琪上過茶，清淺客氣的說道︰「這兒沒什麼好茶招待，莊妃娘娘見諒。」莊妃端起茶碗吹了吹，抿了一小口，道︰「雖不是什麼上上之品，但也難為了煮茶人的一番心思。」清淺微微一笑，莊妃是正統五年應選入宮的，在宮中浸婬已十年之久，因其依附于皇後，所以後宮諸人都會給她三分薄面。只是不知為何，前幾年的時候，皇後打著與大公主一同教養的名義，先把二公主養在自己身邊，後來卻有意讓順妃和二公主接近。莊妃見清淺的態度淡淡的，只一味吃茶，並不多話。只好說道︰「其實我這次過來，一是年下了，我給妹妹送些東西來；二是咱們同處西六宮，卻沒怎麼走動，難免生疏，所以……」清淺微笑抬頭打斷她︰「娘娘有話不妨直說，耽擱的久了，只怕會惹人注目。」頓了頓，又道︰「翊坤宮就在南邊兒呢！」莊妃一愣，咬咬牙，說道︰「好，既然妹妹快人快語，那我也直說了。敢問妹妹一句，今日康妃前來，所為何事？」清淺漫不經心︰「與娘娘一樣，一來送些年禮，二來同處西六宮，走動一番。」莊妃暗自絞著手指，道︰「康妃此行目的並不單純，妹妹可千萬別上她的當！」她見清淺並不為之所動，急急說道︰「她想拉攏你為孫太後效力，可是妹妹千萬別忘了當初，是孫太後挑唆，才讓妹妹的手……」清淺眉心微動，莊妃忙住了口，眼神落到她的右手上。清淺輕輕模了模手背，轉頭看著莊妃，道︰「即便康妃想要拉攏，皇後大可不必如驚弓之鳥一般，需知，嬪妾只是個失寵身殘的廢人罷了。」說著，唇邊揚起一抹嘲諷，「難道皇後還怕我這樣一個人能掀起多大風浪來麼？」莊妃也不明白，為何皇後會這般看重林清淺，她這麼一說，自己也沉默下來。清淺卻微微一笑，道︰「娘娘的問題若是問完了，可否容嬪妾問娘娘一句。」莊妃怔了怔，點頭︰「你問。」清淺笑道︰「從前嬪妾雖與娘娘接觸不多，卻知道娘娘不是個激進之人，怎麼如今反而沒有了當初那分氣度了呢？」莊妃面上慢慢顯出羞憤的紅暈，清淺卻又緩緩說道︰「今兒康妃來，問了我一句話︰‘你恨順妃嗎？’，不如現在我把這話給娘娘，娘娘，您恨順妃還是皇後呢？」之桃放好東西回來，卻見莊妃已匆匆離去了，她滿臉莫名的進了屋，收拾好炕幾上的茶碗，看清淺正在出神，便低聲問瑤琪︰「瑤琪姐姐，莊妃來有什麼事啊？」瑤琪白她一眼︰「別多問。」之桃吐了吐舌頭，嘀咕道︰「一個一個都來干嘛呀！沒得擾人清淨。」清淺听到這話，莞爾一笑，低聲喃喃︰「是啊，一個一個的，都盯著我這失寵的廢人做什麼！」第二日夜里，莊妃又來了，清淺照樣陪著她吃茶。莊妃知道，若是她不主動開口，清淺是不會與她說話的。一盞茶之後，她兀自嘆了嘆，道︰「我從未見過像你這麼沉得住氣的人。」清淺看了一眼涼透的茶碗，笑了笑，說︰「不過是一盞茶的時間罷了。」莊妃也笑了，道︰「一盞茶的時間的確不算什麼，可是一等就是四年，除了你，後宮誰有這個耐性？」話鋒忽的一轉，沉聲道︰「我不信你不恨順妃，也不信你會投靠孫太後！否則昨晚，你也不會問出那樣的話來，你……是故意引我今日過來！」清淺神色不動分毫，只對瑤琪微微頷首，瑤琪會意退了出去。莊妃也不是傻的，沖跟來的宮人采芹使個眼色，殿中便只剩下兩人。莊妃又道︰「的確，你我才是最適合聯手之人。」清淺卻道︰「娘娘太過抬舉我了。」莊妃冷哼一聲︰「是皇後抬舉你！」清淺看著她，淺笑道︰「娘娘好似對皇後有很大的怨氣呢！」莊妃冷冷道︰「你何必明知故問！」清淺又沉默以對，倒是莊妃心下煩躁，很多不可對外人道的話，竟在她面前都說了出來。「這幾年你也應該瞧出來了，皇上是個涼薄之人，從前就很少過問後宮之事，現在更是全部交給了皇後。我雖在妃位，卻不得不依附于她，誰讓她是我女兒的嫡母呢！我的女兒，說的好听是個公主，卻是個庶出！又有只比她年長一歲的嫡公主珠玉在前……先帝沒有女兒，可是你看先帝的姐妹們，只有一個同胞的永寧大長公主在京城，其余全部遠嫁，有一個甚至送去了瓦剌！」莊妃雖然如此說，可是清淺覺得，依睿琛的性子，是絕對不會拿自己的女兒做交換條件的。他的冷情落在她們眼里是「涼薄」，但在這方面，她信他。「我對她百依百順，只求換我女兒一個好前程，可是她……」莊妃眼中含淚，悲哀的嘆道，「只怕有朝一日，二公主不會再認我這個生母了。」清淺蹙眉問道︰「皇後為何要讓順妃撫養二公主？」莊妃擦了擦眼角的淚，看她一眼︰「你真的不知道嗎？」又是冷冷一笑，道︰「因為順妃再也不可能生出孩子來了！」清淺一怔，莊妃道︰「當初她害你小產，皇上便賜了她絕育藥！」她看著清淺震驚的表情，倒覺難得，諷笑道︰「她害了你和皇上的孩子，皇上便讓她永遠不能再有孩子！我也是無意間听到皇後說起過，皇上啊，的確心狠！」只一瞬的震驚過後，清淺又恢復如初，問道︰「即便她無法再生育，若有位分低下的妃嬪生下孩子，她再抱養過去不更好麼？」莊妃搖頭說道︰「前三年，皇上說要為孝懿皇後守孝，所以從未寵幸妃嬪。而今年來了個康妃，幾乎夜夜獨寵，後宮其他妃嬪哪有機會？即便有孩子，那也是康妃一枝獨秀了！」清淺默然，莊妃最後說道︰「我只想要回我的女兒。」清淺抬眸看她，輕輕笑起來︰「我只想要她一只手。」