()嘉峪關，城門樓。
「羅大哥，這大過年的，路上人毛都見不到一根，咱們是不是早點關閉城門，回家休息？」
「我說你小子，膽兒挺肥的哈，竟然想當咱們游擊大人的家。」門頭領羅正指著李三笑罵道。
「嘿嘿，這不已經申正了麼，再說了，這些天根本沒人進出城，咱們還不是白忙活。」
「就是，這大過年的，除了串門，誰不是窩在炕上貓冬，哪個象俺們這樣站在這里吹風。」眾門丁齊聲附和。
「⺪，你們這幫爛人抱怨啥呢？這年底輪值發的可是雙份餉銀，每頓還可以分到兩塊肥肉，這種好r 子平時你們哪里享受地到。」
「羅頭，今天不是元宵節嘛，誰不想早點回去闔家團圓。」張大解釋道。
「⺪，除了李三的老婆孩子都在關上，你們幾個光棍要陪誰過節？錦紅院那些姑娘們的窟窿可深著呢，你們那點餉銀還是別糟塌了。」
「羅頭，說到餉銀，我想問一句，咱們年前那四個月的餉銀什麼時候能發下來？」劉二楞問道。
這些綠營士兵的月食不過二兩銀子，拋去平時伙食，再加上長官抽取的孝敬，真正落到手中的能有一半就很不錯了。這些年朝廷內外交困，財政相當困難，士兵的餉銀從來就沒有及時發放過來。拖欠幾個月那是輕的，有時甚至會超過半年以上。
「你問我，那我去問誰？相比其它兄弟，咱們這幫門丁還算好的，至少平時還有些油水可撈。」
「就那三瓜兩棗的，根本辦不成什麼事。羅頭，抹過年兄弟可就二十四了，再不想辦法尋門媳婦，我爹非得把我的腿打斷不可。」
「哈哈哈哈，我說劉娃子，你小子是想媳婦想地覺都睡不著了吧？行，今年老子幫你留意一下，尋麼個合適的女子，幫你暖暖被窩。」
就在此時，出門撒尿的王小四急匆匆跑了進來。「頭，打西方來了一人一馬，看上去相當的j ng神。他們馬上就到城門口了，咱們是不是……」說著，王小四搓了搓指頭。這意思，大家都明白。
眾人一听，立馬j ng神起來了。嘿嘿，這位兄弟真仁義，知道大家伙要過年，這麼急慌慌地送菜來了。
羅正抓起腰刀，招呼道︰「眾位兄弟，c o起家伙。咱們一起出去看看，如果是肥羊的話，咱們不介意來上一刀。」
「嗷……」眾人象餓狼一般沖出城門洞。
「r 哦，這匹大黑馬還真是神駿耶，至少值幾十上百兩銀子。」說話間，李三的口水都流了下來。
「聿∼」殷商一拉韁繩，高速奔馳的黑駿馬人立而起，隨即前蹄重重地踏在雪地上，身形戛然而止。
夕陽西下，雄關盡染，巍巍紅雲中金光閃爍。這一刻，殷商真正感受到那份歷史之厚重和歲月積澱之輝煌。
「靠，這就是天下第一雄關，如此之雄偉，巨男人。」
前世，殷商不是沒爬過長城，當時他亦曾慨嘆其工程之偉大。不過，與眼前之景觀相比，八達嶺旋即變地平淡起來。心情激蕩之下，殷商策馬沿著西側的城牆跑了兩個來回，細細品味這漫漫雄關不屈之風采。
「羅頭，你說這家伙是不是有病呀？到了關口卻不入，忽南忽北的瞎跑啥呢。」
「老李，說了你也不懂。這個人應當常年生活在海外，估計很久沒有回來過。唉，常人是無法理解他們對故土的那份摯情。」說到這兒，羅正亦沉醉于遙遠的記憶里。湘江邊上的妹子喲，你是否還記得西征的小正哥？
「羅頭，按你這麼說，咱們這次不是白忙活了？」
「你看看清楚，對方渾身散發著一種貴氣，就連穿著都和咱們大清人不一樣。這種人別說咱們，就是朝廷的那些大佬都惹不起。咱們那些小心思還是不要想了，免得給自己和家人招惹災禍。」
就在眾門丁準備返回門洞之際，仰望城門樓的殷商跳下坐騎，牽著黑駿馬，滿面ch n風地向眾人走了過來。並熱情地招呼道︰「嗨，你們好。這麼冷的天氣還要值班，各位兄弟真是夠辛苦的。」
面對殷商的熱情，眾門丁有些不知所措。那些大人物們什麼時候這麼親民了？好在殷商說地是普通話，和現在京師官話差別不大，眾人都能夠明白他的意思。
「呵呵，職責所在，無所謂辛苦。」羅正笑道。「這位兄弟，從何而來，可有勘合？」
殷商取出前世辦理的俄羅斯護照，隨手遞予對方。這玩意他可不缺，兜里至少還有六七本。考慮到老毛子對西北地區的影響比較強勢，他特意選了這一本。
「這是我的護照，在俄羅斯人們通常稱呼我為亞歷山大。不過，我的祖先是漢人，殷商是家父為我取的漢名。說起來咱們應當算是自家人，不知各位兄弟怎麼稱呼？」
「殷兄弟，我姓羅，名正，添為此地的城門領。這幾位兄弟都是我手下，這位叫李三，這位是張大，這位劉二楞……」看著手中滿是洋字碼的「派司」，羅正越發客氣起來。
「羅大哥，听你口音好像是湘省人，想來是追隨左宗棠大人戍守西北吧？小弟真是佩服啊。」
「慚愧，慚愧，老哥我身無長技，大字不識幾個，只好當兵吃糧了。走走走，大家都回城門洞避風。這大曠野的也沒個遮攔，實在是太冷了。」
哥長哥短的，一番交流下來，眾人仿佛真地成為了兄弟，氣氛那個熱烈啊。
「想當初，兄弟我曾經游歷歐美多個國家，結識了一大堆朋友。對了，我包里還有一些老外的吃食，大家一些來嘗嘗。」說著，殷商從包中取出洋酒、牛肉干、巧克力之類的食品。「呵呵，嘗嘗，都嘗嘗。」
在殷商有意識地誘導下，沒多久他就得知今天是光緒二十一年正月十五，也就是西歷1895年2月9r 。與此同時，殷商亦大致了解當前的社會狀況，特別是西北地區的民族風情。看來這點投資是相當贊，收益很豐厚。
「殷兄弟，沒想到咱們這些土老帽竟然有機會享用洋鬼子的美食，真是謝謝你了。呃，馬上就酉時了，老哥我先把城門關了，然後咱們找個地方好好喝一場。」
「羅哥，你們計時的儀器準不準？可以的話，我把手表教準一些。」殷商的這塊江詩丹頓是定制品，絕對的高級貨，在那個時空他可是花了近百萬美元。可惜的是現在有些水土不服，不得不教對一番。
「你放心，絕對準確。以前咱們用的那些沙漏早就淘汰了，現在是以洋毛子教堂鐘樓上的時間為標準。據說他們有專門的技師教對時間，很少出錯。一會他們就會鳴鐘，應當是十七響，也就是咱們的酉初。」
前世的教育事業早已失去了本意，淪為某些人撈錢的工具。殷商雖然是肄業，怎麼著大學也是上了三年多。就他這麼刻苦的娃兒，一樣也是不知道申時、酉初到底是什麼玩意。
好在羅正的眼力勁還算不錯，看到殷商對此有些迷惘，立馬解釋道︰「呵呵，就是洋鬼子所說的十七點鐘。我們所說的酉時，對照的是他們的十七點到十九點鐘。」
「羅大哥，有沒有專門的對照表？」
「哎呀，這東西簡單，我馬上寫一份給你。」也對，如果羅正不識字，他也當不成城門領。
「謝謝了，羅哥。」
今天是元宵節，家家戶戶過大年，殷商當然不能讓羅正他們一直陪著自己。「諸位兄弟，今天是大年，我就不打擾大家了。」說著，殷商掏出一把碎銀子，放在面前的桌子上。「這些散碎銀子大家分一分，算是小弟送給姪兒姪女們的過年錢。千萬別推辭，這可是小弟我的一番心意。」
為了此次出行，殷商特意攜帶了一些金銀。除了這些貴重金屬，其它各種紙質貨幣亦帶了不少。可惜那些東東多是百十年之後的玩意，眼下根本沒有使用價值。好在坦澤爾公司幫了大忙，此前殷商在他們生產線上收集到一部分金銀。
看來回梅奧後必須得抖抖家底，免得不知道家里有多少米。想來坦澤爾公司應當還有一部分庫存，畢竟梅奧深入落基山脈上百公里，他們總不可能每天都會把分離出來的金銀銅及時地運回總部。
按照慣例，此時國內的商鋪應當還沒有開門營業。估計過了今晚，部分勤快的商家才可能會陸續打開門做生意。大年都結束了，總得動動不是。不過，客棧向來是個特例，說不得大年三十，仍然有客人滯留其中。如此，他們怎麼可能關門落鎖。
這個時期的國人還是比較講究，哪怕是羅正他們這種兵油子，同樣看重相互間的感情。再者，吃人嘴軟，拿人手短。總得要有所表示不是。
「殷老弟，住方面你就不要c o心了。如果不想和哥哥我一起回去，東面不遠就是悅來客棧。」
「羅大哥，他們應當還在營業吧？」
「當然啦。別說現在，就是大年三十，他們也要做生意。悅來可是咱們這里最大的客棧，每天迎來送往的商隊不知凡幾。你請好了，那里吃的玩的啥都不缺，包你滿意。」
「那行，咱們這就別過，明r 再一起嘮叨。」
不知是不是喝多了，這幫家伙堅持要親自送殷商至悅來客棧。殷商抹不過面子，只好隨其意。
估計這些兵丁並不是什麼好人，以前曾經把悅來客棧禍害的不輕。一看他們進門，掌櫃的臉立馬都黑了。「幾位爺，這點錢你們拿去買酒吧，大過年的就不要s o擾客人了。」
「許掌握，誰他∼媽又來禍害你了？我們這是給你帶客來好不好。喏，這位是咱們殷兄弟，剛從俄羅斯回來。你可照顧好了，否則，兄弟們可真地要找你麻煩了。」劉二楞子罵罵咧咧地說道。
眼看著他們把客棧折騰地雞飛狗跳，住戶們唯恐避之不及，店老板更是滿臉的苦澀。殷商趕緊督促他們滾蛋。「羅大哥，天s 已晚，你們還是早點回家的吧。我這一路累地夠嗆，一會就休息了。」
「好 。」羅正一邊答應著，一邊回頭對著許掌握吩咐道︰「我這位兄弟從來沒受過委屈，你給開間上房，再安排個干淨的小娘暖炕。對了，那匹馬也要安排人專門照料，黃豆黑豆啥的可著勁地上。」
「好了，好了，你們還是趕緊回去吧。」殷商笑著把眾門丁推出門，拱手拜別。