()京城，上品香酒樓。
老板娘墨玉正在前台算賬，忽然听到有人問︰
「老板娘，你們這兒是不是在招人？」
墨玉抬頭一看，只見櫃台前站著一個小姑娘和一個胡子拉碴的大漢。說話的便是這小姑娘。
「是在招人。」墨玉听這個小姑娘一口京腔，穿著打扮也不賴，便微笑著答了一句，又遲疑不定地看著兩人，問道︰「怎麼，是你想來我們這兒，還是你父親想來？」
這個小姑娘，自然便是莫敏。她一听對方誤以為莫笑是她父親，便笑著解釋了一番，又說兩人都想來這里找活干。
「哦，那你會干什麼呢？」墨玉听是這樣，便轉頭問莫笑。
「他會炒菜，炒的菜可好吃了。」莫笑自然是不說話的，莫敏便替他回答。
「我們這麼大的酒樓，自然有炒菜的大廚，而且我們大廚的手藝在京城都相當有名。所以，我們現在並不準備招廚子。這樣，除了炒菜，你還會干些什麼？」墨玉又問。
「他還會挑水劈柴、洗衣做飯、縫縫補補……反正什麼都會。」莫敏又是搶著答道。
「呵呵，你這個小姑娘倒是一副伶牙俐齒，怪討人喜歡的。」墨玉笑笑。「不如你就留下來做個傳侍吧。」
「傳侍？傳侍是干什麼的？」莫敏一頭霧水。
「就是小二。嗨，你這個小姑娘，非要讓人把話說得這麼直白嗎？」墨玉似笑非笑地看了莫敏一眼，對她的身份來歷倒是有點懷疑了。
「可以啊。」莫敏一臉歡喜地點點頭，又問︰「那我大哥呢，他做什麼？」
「他？」墨玉遲疑地看著莫笑。她面上雖帶微笑，眼神卻有點嫌棄，似乎正看著一坨毫無用處的垃圾。
「反正我們兩是要走都走，要留都留。」莫敏也看出這個老板娘有點嫌棄莫笑，便適時地威脅著。威脅了一句，又央求道︰「好姐姐，你就發發慈悲，把我們兩個都留下吧，我們都會好好干的。」
「行行行！你這個小姑娘，倒是會纏人。」墨玉受不了莫敏的軟磨硬泡，連說了三個行字。「這樣，你就在樓上做個傳侍，至于他嘛…後廚還缺個打雜的，就讓他去打雜吧。」
「謝謝老板娘，謝謝老板娘。」莫敏歡喜地表示著感謝，又很狗腿地問了一句︰「老板娘，還沒顧上問呢，您貴姓呢？」
「免貴姓墨。你們呢？」墨玉輕描淡寫地說了一句，當然，嘴角還是帶著三分笑意。
「哎呀，太巧了，我們也姓莫。」莫敏又驚又喜，直接把墨玉的胳膊挎住，一副老熟人的樣子。「姐姐，我們好有緣分啊！」
……
當然，又聊了幾句之後她們也就知道︰這不是什麼緣分，只是一場誤會。
「要說你們兩的運氣還真不錯。我們這個酒樓對伙計們可是好得很。包吃包住不說，一個月下來還能掙幾百文錢。」墨玉向兩人簡單介紹了他們一天該做的事情，便開始談工錢。
「幾百文是幾百文？」莫敏追問道。
「你們剛來，先按二百文算吧。如果干的好，以後還可以長。」墨玉笑笑。
一個月二百文，也就是兩錢銀子。
莫敏心里快速盤算著，他們手里有二百多兩銀子，這樣算下來，倒是抵得上一百年的工錢了。想到這里，她便覺得工錢不工錢，浮雲而已。便很大度的點點頭，接受了墨玉的條件。
墨玉見莫敏一副風輕雲淡的樣子，倒是有些意外。她本來還準備好討價還價一番的，沒想到對方毫不猶豫的就答應了。看那個莫笑，也是一臉無所謂的表情。
撿了個便宜又省了番口舌，墨玉心里自然高興。再加上那個小姑娘也著實討人喜歡，姐姐長姐姐短叫的她心花怒放，便把算盤一收賬本一合，親自送他們去住的地方。
三人邊走邊聊，墨玉簡單介紹了一下這間上品香酒樓的情況。譬如酒樓有三層，伙計多少人，什麼什麼的。
言談間莫笑莫敏才知道，墨玉也不是上都人氏，她兩年前因為一件機緣巧合的事情，才舉家搬遷到京城來做生意。上品香酒樓的伙計和大廚，絕大多數都是墨玉從老家帶過來的丫鬟僕人，他們跟墨玉一起，都住在酒樓後面的小院里。對于他們來說，家就是酒樓，酒樓就是家。
那個小院共有十幾間屋子，墨玉自己住一間，其他人分男女兩三人一間，另外留了幾間做臨時機動，偶爾來個親戚朋友什麼的，也好有個落腳的地方。
一切布置，一如在老家時那樣。
「嗯？什麼味道，好香啊！」一進院門，莫敏就吸吸鼻子說道。
墨玉看看她，笑而不語，徑直將兩人帶到兩間屋子前。
「諾，你們就住這兒吧，一人一間。」墨玉指指兩間屋子，讓他們自己挑。之所以給莫笑莫敏住單間的待遇，一來是考慮到他們跟其他人還不熟，冒然安排住在一起多有不便，二來也順便收買個人心什麼的。
「嗯，這間大，大哥你住這間吧。我住這間小的。」莫敏來回來看了看，便替莫笑做了決定。
莫笑也沒意見，默不作聲地把木桶挑到莫敏房里，把莫敏的東西先拿出來放好，然後又默不作聲地挑著木桶去了自己房里。
「你這…都是些什麼呀？」墨玉看著莫敏房中千奇百怪的東西——一大堆稀奇古怪的果子，十二只小瓷女圭女圭，各種貂皮虎皮豹皮的披風和衣服，還有一只兔子……
「都是一些從家里帶來的小玩意。」莫敏笑嘻嘻地回了一句，把那些東西一件一件收拾著。那只兔子則在地上亂跑，努力熟悉著新環境。
墨玉左看看右看看，越來越模不透這個小丫頭的底細。「你…不是上都人啊？」她疑惑地問道。
「不是啊，我是從山里來的。」莫敏搖搖頭，一臉無辜地說道。
「那你……哎，不是就不是吧。趕緊把東西收拾好，到前面干活去吧。」墨玉看著面前的一人一兔，感覺頭都大了。
她本來以為莫敏就是個京城本地的小姑娘，對京城的各種形勢各種規矩都門清，完了以後做傳侍工作也就能很快上手。沒想到這位的京城話說得那麼好，人卻是從山里來的。
「山里來的？二百文是不是給多了呢？」墨玉心里嘀咕。不過說出去的話就是潑出去的水，剛剛才答應了人家二百文，現在再改口，那還真不是墨玉的風格。
莫敏很快就把東西收拾得整整齊齊，分門別類地放好。墨玉見她手腳動作輕快利落，東西也歸置得齊整，也就稍稍有些放心，覺得這丫頭干個傳侍應該問題不大。
殊不知這也是莫敏從小練暗器練出來的習慣。她那些暗器數量又多種類又繁雜，光是飛針一項就有長長短短十幾種，老頭要求莫敏每天練完功都要把那些暗器分門別類地歸置好，放在該放的地方，錯一樣都不行。經過這麼長時間的潛移默化，莫敏早就形成了類似莫聰那樣的強迫癥，歸置起東西來別人看著都覺得賞心悅目。
收拾好東西，又給兔子簡單的磊了個小窩，莫笑莫敏便跟著墨玉到前面的酒樓干活。