然此刻，皇城的女婢們開始邀請賓客落座在低矮的檀木條桌前，條桌呈兩排整齊地擺在寬敞的草地上，男女各坐一排，柳懷松等四名男子坐在中端位置，對面則是藍葵等四名女子，兩排低矮條桌地最頂端橫擺著兩方略高些的條桌。
與此同時，一名六旬左右的華服長者在眾多女婢的擁護下負手走來，他站在橫擺著的那方略高些的條桌前，笑容滿面的望向眾人，鬢發雖已斑白，但臉上容光煥發看起來和藹可親，此人正是水雲國主、水姬月的生父水棋魂。
在場眾人有八成是青年男女，他們中有絕大多數人是初次見到水棋魂，然而那些年長之輩自然見過，正準備起身行禮的時候，卻被水棋魂看見後搖頭阻止了。
自從水棋魂走來後，他就不住地打量著眾人，越看越是喜歡，忽然捋著一小撮胡須，大笑道︰「諸位皆是我水雲國中的青年才俊，可謂梁柱之才，往後締造水雲國的繁榮昌盛諸位是義不容辭呀！哈哈！」
水棋魂講完，一撩袍子坐了下去，然後對著身邊的女婢們在命令著什麼。
國主出言之後，隨之而來的本該是眾人迎合的聲音，其實不然，此刻在場的青年男女對水棋魂的話相當費解，見面第一句話就是把江山社稷，這種天大的責任推給自己，若說是賞識，未免有些草率。
雖說眾位擔當得上青年才俊，但一時間都在深思水棋魂的話。甚至有些許人開始交頭接耳的議論起來。
然而柳懷松只把這句話當成客套話而已，無論什麼江山社稷，只要不是關乎盛世唐朝的命運，那麼與他根本沒有半點關系，更加談不上為水雲國鞠躬盡瘁、死而後已。
這個時候，逆風忽然湊在柳懷松的耳邊，想到他是諸夏大陸的人，或許不知道一些事，因此有些解釋的意味，說道︰「國主治國有道。因材施教。這些年基本上所有官員全是由他親自提拔，親自培養，相較治國之道，我想柳兄弟應該別有一番見解吧！」
柳懷松聞言。含笑不語。余光中瞥見水棋魂的身後走來一名帶劍的黑衣女子。便拍了拍逆風的肩頭示意他一道看去，此刻眾人也都將目光聚集在此女身上。
她身穿緊身衣袍，頭發只是隨意地用一條黃絲巾束在頭頂。隨著走路的動作馬尾便一蕩一晃地，此女鵝蛋臉型、鼻梁高挺、美眸明亮有神、柳眉如劍，肌膚雖然算不上女敕滑，倒也白淨得緊，腰間還懸著一塊玉佩，整個人看起來英姿颯爽，清爽便捷，雖是一介女流，但透著三分男兒氣概。
若以美貌評價此女，倒不如俊美更為貼切，當然此女若是換身綾羅絲群，絕對是國色天香，世間少有。
「哈哈！」水棋魂大笑起身，一手搭在此女的肩上，故作生氣姿態，笑道︰「惜雲，你總是喜愛這身打扮，可容易讓人誤會，還以為是男子呢！」
此言一出，眾人目瞪口呆，萬想不到此女竟是水雲國的二公主水惜雲，在場眾人沒有一人見過她，確實與想象中的水惜雲差別甚大。
柳懷松也是愣住少許時間，才對著逆風打趣道︰「逆風兄弟，據我所知，她生性沉默寡言，一心想著修煉，你們還真是天生一對，郎才女貌啊！連長相都有幾分相識，氣質上更是如出一轍啊！」
「柳兄弟此言之意是？」逆風劍眉微皺，不明白柳懷松的意思。
「沒事！我只是平心而論罷了！」柳懷松攤攤手，言詞也是點到即止，並不想告訴逆風水家已經將水惜月許配給他的事。
水棋魂拉著水惜雲坐在身邊，然而這兩人不知為何，目光竟是不約而同地停在逆風的身上，而逆風不明所以，此刻靜坐不語，目視虛空。
就在眾人議論的時候，草地上又走來三名蒙著輕紗的女子，正是水姬月走在中間，身旁分別是玉簫嫣與風傷情，眾人見此一幕，紛紛目不轉楮的看去，他們或許能猜到中間那名女子可能是水姬月，至于身旁兩位，他們只以為是水姬月的隨身侍婢。
平常宴會，水姬月一般不會出現，今日竟然能現身與眾人歡聚一堂，這讓不少青年看見了一絲博取好感的希望，不過眾人覺得可惜之處，莫過于不能一睹芳容。
水姬月、玉簫嫣、風傷情三女走來之後，便落座在緊挨國主的那方略高些的條桌前。
在剛開始見到她們三女的時候，柳懷松清秀的眉毛不住地上下顫動，嘴邊掛著的苦笑也能瞬間凝固了，眼楮盯著她們一眨不眨，仿佛石化一般，心中不明白她們這是玩得哪一出戲，想不通，水姬月倒是情有可原，可風傷情與玉簫嫣犯得著依葫蘆畫瓢，一副高深莫測的模樣出現在眾人的眼前麼！
水棋魂看了眼水姬月，又看向眾位青年臉上的驚艷之色，他禁不住頷首微笑，自己女兒的容貌舉世無雙，走出來能讓眾人遐思無限，想入非非，他當然認為是在情理之中，不免心中大感欣慰。
水棋魂大笑兩聲，舉起酒杯對著眾人說道︰「今晚之宴，第一杯酒該當先敬赴往冰火之地的八位後起之秀，你們代表著我水雲國的形象，至此，希望你們在冰火之地能立下汗馬功勞，對抗魔物能勢如破竹，平安歸來。」
眾人聞言，即使不情願舉起酒杯，但是國主的話他們不敢不敬，關于此次宴會的主角，他們決然不會相信是柳懷松等八人，因此，他們無形之中會認定自己才是宴會的主角。
眾人一飲而盡剛放下酒杯的時候，緊接著一名手執折扇的書生走了出來，他面對水棋魂拱手一禮，恭敬的說道︰「國主，在下乃是安苑的書生，今晚美酒佳肴，自然不能缺少詩詞助興，小生斗膽請命，希望國主能讓我等一展才華，在今晚舉行詩酒令。」
水棋魂略微沉吟，看了眼下方，見他們無不是點頭默許，臉上泛著迫不及待的神情，好似一副才高八斗想即刻表現出來的模樣，如此一來，他倒也想借此良機看看這些少年們的才華，點頭道︰「準許，題目由你來出，能即興作出佳作之人，賞銀萬兩。」
「小生代替眾位莘莘學子多謝國主。」這書生向著在場眾人拱手一禮，又面對水姬月拱手說道︰「題目是以描繪公主之美貌，不過在此之前，希望姬月公主能應許，我等每人作出一首詩詞之後，由公主選擇一首喜愛的詩詞，然後揭下面紗單獨給那位才子看一眼。」
「好啊！」「妙哉，深得我意！」水姬月還未答話，下方就有男子拍桌叫好，不過很快，此人滿臉尷尬的低下頭去了。
水棋魂哭笑不得的望著那拍桌叫好的幾名青年。
然而這個時候，水姬月沉默不言，心中實在是猶豫不決，她看了看坐在身邊的風傷情與玉簫嫣，美眸中傳遞著需要她們幫忙拿定主意的神色，風傷情與玉簫嫣心領神會，同時眨眼點頭，表示默許。
一時間，水姬月不明白她們為何能不假思索的答應下來，但她沒去多想，又糾結好長時間，這才終于點頭應許︰「我答應你的請求！」
眾人聞言，無不是滿懷欣喜，搓手仰面，有些端起面前的酒杯猛喝兩口，就如同大戰前夕的壯膽。
「多謝公主成全。」書生向著水姬月恭敬一禮，又轉身掃過整齊坐成一排的男子，說道︰「題目已定，懲罰也不會少，此前，小生有必要告誡諸位，若是沒有信心作出一首好詩詞，請勿要逞強，一旦詞窮可是褻瀆之罪，當然，自認為無此才能，如果輪到諸位的時候還請主動棄權，至于懲罰，就是將面前那壺酒喝光而已。」
眾人全部點頭默許，水棋魂也是頷首微笑，一副洗耳恭听的模樣。
而水姬月、風傷情、玉簫嫣在此時竟是湊在一堆竊竊私語，經過她們兩女的解釋，水姬月才想起，原來場中還有柳懷松這個小縣城的書生在，不管他詩詞作得如何，屆時只認可他就好，至于揭下面紗也只是給柳懷松一人看見而已。
「那就先由小生作出一首。」
听見此言，竊竊私語的三女才坐正身子，水姬月抬眼看去，見面前那書生有模有樣的打量自己，好像是在心中醞釀著。
書生展開折扇，輕晃兩下，旋即合攏折扇，道︰「絕代有佳人，幽居在月宮。秀色空絕世，入室自成芳。傲骨清霜色，香含秋露華。媚眼含羞合，恰是日月星。丹唇逐笑開，猶勝晚風清。」
書生一首作罷，面對眾人拱手一禮，似乎在等待眾人的贊許。
只不過無人來稱贊他一句，甚至眾人的臉上在這一刻都掛著一絲不屑，不過水棋魂卻是相當滿意。
這書生等不到眾人的喝彩聲，但見水棋魂捋須點頭，心知得到了他的認可，旋即也不在意眾人如何看待，他面對整齊坐在一排的男子，示意他們可以挨個開始了。
眾人早就迫不及待，紛紛吟出心中醞釀已久的詩句來，當輪到柳懷松等四人的時候，這書生卻將他們跳過了，直接點出下一人開始吟詩。
對面女子見此一幕，有些不滿，此刻有一人起身提到︰「你為何不讓他們作詩呢？」
(未完待續……)