()邠州關隘坐落于山川溝壑之上，扼守著一條溝谷，這里是從北方通往關中地區的一條道路，溝底有流水穿過，因為靠近水源，因此宋夏，宋金，蒙金之間的戰斗多在這里發生，關隘建于幾十丈高的土坡頂上，土坡陡如峭壁，卻有一夫當關之勢，只要守住土坡頂上的關隘，任你有千軍萬馬，也不能從關下輕易通過。
嚴林虎將兩千兵士布置在這里，至于其他的地方，則只是虛列旗幟，畢竟兵力有限，這麼做也是無奈之舉。
玉郎站立在關隘之上，據險而守的是步兵作戰的常態，只要能守住這處關隘，敵軍必定不敢貿然長驅直入，即使關上只有兩千兵士，至少也可以支撐一段時間，等待援兵，嚴林虎這麼布置，倒也妥當。但他此次來，卻是要領兵出征黨項人的地盤，說道︰「嚴將軍，你即刻從軍中挑選兩千兵士，天亮前與我一起出征。」
嚴林虎說道︰「公子要出征，不知將如何用兵。」
玉郎在地上畫著徑州，寧州一帶的地形圖，說道︰「徑州扼守北上的通道，黨項人必定布置重兵防守，則寧州一帶必定空虛，咱們雖然只有兩千兵士，只要能夠出其不意，必定可以襲佔寧州。」
嚴林虎在心中嗤笑一聲，說道︰「公子可曾去過寧州？」
玉郎搖搖頭，說道︰「沒有去過。」
嚴林虎說道︰「末將曾經去過，隴東一帶，以慶州最為富庶，這寧州便是慶州的南大門，黨項人如何能不小心防守，公子只帶兩千兵士就想襲佔寧州，以末將的愚見，實在有些……，一旦偷襲不成，勢必被困城下，則我軍必將陷入險地，除非……。」眼神轉動，臉上竟然多了些嘲諷，說道︰「除非是神仙下凡。」
二虎手按刀柄，大聲喝道︰「你敢不听從號令。」
嚴林虎毫不畏懼，這里的兵士他帶了多年，雖不敢說對他忠心耿耿，但只要自己一聲號令，絕對沒有人會違抗自己的命令，二虎想要殺他卻也不容易。
玉郎微笑著擺擺手，讓二虎退下，說道︰「嚴將軍顧慮的是，一旦被困寧州城下，退則被黨項人的騎兵尾追，留則被黨項人圍困城下，一旦糧道被切斷，軍心不戰自亂，的確是危險的很。」
玉郎知道要想統帥這支軍隊，必定要得到嚴林虎的支持，否則，就算將他殺了，這些兵士也未必肯听命于自己，就算是勉強的號令他們出征，只怕還走不到一半，兵士便都潰散了。但嚴林虎已經心存疑慮，就不能用強力壓迫他，只能循循善誘，讓他自己說服自己。
嚴林虎見他說的自信，反而覺得他高深難測，問道︰「既然如此，公子為何還要出征。」
玉郎說道︰「倘若你是黨項人的首領，一旦寧州被圍，你是救還是不救？」突然話題一轉，讓他假設自己是黨項人的首領。
嚴林虎說道︰「自然要救。」心里卻不明白玉郎為什麼會這樣問。
玉郎說道︰「可是你倉促叛亂，一時間又能集結多少兵馬，且重兵都集結與徑州，你是黨項人的首領，又該怎麼辦？」
嚴林虎說道︰「慶州乃是根本之地，寧州又是慶州的門戶，自然不能棄之不顧，……。」突然之間，只覺得黨項人其實並沒有那麼強大，好像一個外強中干的巨人，只要你敢于出擊，他就會立刻敗下陣來。
玉郎接口說道︰「這就對了，徑州不過是外圍之地，黨項人佔據這里，不過是想爭取集結力量的時間，一旦寧州遇襲，必定會從徑州分兵前來救援，如此則徑州空虛，倘若此時我軍突然放棄寧州而直奔徑州，嚴將軍以為勝算幾何。」
徑州就在邠州西面，中間隔著長武砦，倘若直接去攻取徑州，必定要面對黨項人的重兵，且不說能否攻下徑州，單是消耗就一定不小。但如果先把徑州的守軍調走，那麼徑州就是一座空城，想要攻取就不難了。
嚴林虎心想，原來你真正的目的是徑州，雖然心中對玉郎的計策已經有些認可，但他畢竟是統兵的將領，這麼快就改變態度，難免會被人瞧不起。說道︰「公子的算計當真j ng妙，只是如此遠距離的奔襲，又繞了那麼大一個圈子，糧草補給實難保證，況且步兵行走緩慢，如何能夠跑得過黨項人的騎兵。」這次他只是強調出征面對的困難，態度上已經不怎麼反對了。
玉郎突然收起笑容，說道︰「徑州乃是關中通往北方的道路，一旦道路被阻，則蒙哥的西征必定受到影響，蒙古人最重軍紀，倘若因此誤了西征的r 期，蒙哥怎肯善罷甘休。到時候他怪罪下來，嚴將軍以為誰會受到責罰？」
嚴林虎的心立刻沉了下來，他只是一個守關的偏將，只要保證邠州關隘不失，就算沒有功勞，也沒有過錯，至于徑州的事情他還沒有想過。
玉郎說道︰「蒙哥被阻于徑州，自然要問責于眾人，到時候杜崇文會說，我已經命手下的將領嚴林虎領兵出征，想趁黨項人立足未穩之時，收復被黨項人佔據的州縣，奈何他畏敵不前，抗令不行，所以才使得大軍被阻于徑州。到那時，嚴將軍又該如何辯說呢？」
這番話正好說在嚴林虎的心坎上，杜崇文新來之時，手下兵士不足萬人，若不是得他父子大力資助，也不會這麼快恢復元氣。他本以為杜崇文會讓他鎮守醴州富庶之地，誰曾想他卻將自己安頓到了這里，況且前些r 子他還指使種愈騙了他家珍藏多年的美酒，這種以怨報德的小人，自然做的出丟軍保帥的事情。
想著，心中不禁惶恐起來，說道︰「這，我，公子……。」
玉郎說道︰「我知道你的心思，若是不出征，難免成了別人的替罪羊，若是出征，但深入敵境，又是凶險萬分。」
嚴林虎苦笑著，點頭也不是，搖頭也不是，玉郎的話只是點到為止，但他想的卻更多，自己的父母妻小都在永壽，他們就是握在杜崇文手上的人質，真到了丟軍保帥的時候，自己連反咬一口的實力都沒有。
玉郎知道他已經心生畏懼，說道︰「倘若你能襲佔徑州，進而威逼寧州，打通蒙哥北上的道路，有此大功，蒙哥自然不會小看于你，或許還會對你委以重任，一旦杜崇文領軍西征，你的出頭之r 也就到了。」
先是威逼，然後是利誘，嚴林虎心中不禁方寸大亂，事情到了這個地步，似乎除了隨他出征，自己已經無路可走。真後悔當初听從了杜崇文的蠱惑，一心想成為一個統兵的將軍，好在亂世中掙一份功名，現在卻落得進退兩難的地步。
玉郎笑著說道︰「我和你一樣，也不願意白白的去送死，但富貴榮華，從來都不會從天上掉下來，你必須勇敢的伸出手，才能抓住他，現在就是一個機會。」
嚴林虎咬咬牙，說道︰「末將願意听從公子調遣。」
收服了嚴林虎，玉郎心里卻高興不起來，黃庭下的這種計策在他看來實在是雕蟲小技，不過是利用了人們對于死亡的恐懼，對于權力的貪婪，盡可能的夸大危險，並描繪出美好的前景引誘你，只要能保持一顆平常心，就絕對不會被這樣雕蟲小技所蒙蔽，但是，黃庭下卻用這樣的手段屢屢得手，先是杜崇文，現在又是嚴林虎。
玉郎說道︰「先不要告訴兵士們咱們的計劃，只說這一次是要……。」他一直瞧不起黃庭下這樣的卑鄙手段，現在要想瞞著兵士出征，竟然不知道該怎麼說才好。
嚴林虎說道︰「公子放心，末將知道該怎麼做，咱們只說是去黨項人那里打草谷，弟兄們自然不會懷疑。」邠州靠近黨項人的放牧之地，因此兵士們時常出去劫掠黨項人的牛羊牲畜，有時甚至還會殺些黨項牧民冒充軍功，這樣的借口的確沒有人會懷疑。
看著嚴林虎的樣子，玉郎不禁感慨萬千，剛才他還對自己心存戒備，片刻之間就成了自己的左膀右臂，人心，也不過三言兩語就被蠱惑了。
天黑的時候，嚴林虎從其他地方抽調了五百名兵士守住這處關隘，讓其他兵士飽睡一晚，每人帶足十天的干糧，兵力如此匱乏，自然沒有能力維護糧道，只好將糧食隨身攜帶。
天亮前大軍開拔，兩千名兵士在山川溝壑間蜿蜒前進，走了約莫兩個時辰，一條大河攔住去路，河水渾濁不堪，帶著泥沙向東流去，一條呈暗紅的山體侵入河道，寬闊的河灘頓時變得狹窄起來，此時太陽初升，天地間一片光明。
玉郎抬眼望去，只見那山體最突出的部分被鑿出無數個孔洞，其中最大的一個孔洞里雕刻著一座坐佛，神態安詳，注視著遠方。大佛不遠處，有一座浮橋通向北岸。
嚴林虎說道︰「公子，這就是邠州的大佛，當年唐軍遠征突厥，數十萬將士只有半數得意生還，唐王因此在這里開鑿大佛，以祭奠死去的將士。」說到此處，似乎想起了自己即將開始的征程，也不知道生死如何，神情竟有些落寞。
玉郎說道︰「既如此，咱們就前去求個平安。」領著嚴林虎和二虎等人走進大佛。
大佛下有一座寺院，因佛而得名，就叫做大佛寺，寺中僧人似乎已經見慣了統兵的將軍，平靜的將他們引到佛像前，幾個跪在佛像前，默默祈禱，一個僧人走出來，徑直走到玉郎面前說道︰「施主此番引軍北去征討黨項叛軍，必定旗開得勝，然上天有好生之德，還望施主成就大功之時，只誅首惡，而不禍及無辜，萬不可因殺戮而獲罪于天。」
玉郎說道︰「大師怎知我要討伐黨項叛軍。」
僧人說道︰「此乃是上天假借小僧之口，傳旨天意罷了。」從懷中取出一個寫了經文符咒卷軸，交給玉郎，說道︰「施主只要能體恤天意，不使生靈涂炭，上天自會保佑于你。」說完，雙掌合什，默念著經文，轉身走了。
嚴林虎大驚失s ，問道︰「咱們出征的事情萬分機密，這僧人又怎會知道。」
二虎說道︰「咱們的事情怎麼能夠瞞得了天上的神仙。」
玉郎收起卷軸，說道︰「既是上天保佑，此番出戰一定旗開得勝。」