()鐵匠恨恨不平的說道︰「怎麼沒辦法，城里那個姓謝的家里的糧食是那里來的，這事兒你能不清楚，還派了兵守著。」李大牙用肘輕輕的踫踫他，接過話說道︰「柱子哥，如今你管著發糧，明天兄弟去領糧的時候，你只要把手抬高些，不是成了嗎？」
柱子低下頭不說話，胡勇只讓他每天發放一萬斤糧食，倘若他多給自己兄弟一些，那麼城里的百姓就要少一些，這樣下去，只怕是要餓死人的。但是鐵匠和李大牙的話又不好拒絕，猶豫著不知該怎麼解釋才好。
李大牙說道︰「本來兄弟們也不想給你添麻煩，但那姓謝的簡直不是人，一斤糧食上午還賣一兩銀子，下午就要一兩半了，如今城里什麼都貴，就他娘的女人不值錢，上次咱們住在鳳翔城里，王曉三睡個女人還給了十兩銀子，如今這大姑娘連一文錢都不值了，只要你管的起飯，要多少有多少。」說著，對身後的年輕姑娘說道︰「梨花，快給柱子哥倒杯酒，明天你能不能吃飽飯，就看柱子哥了。」
梨花怯生生的答應一聲，低著頭走過來，給柱子倒了杯酒，一言不發的又退了回去。
柱子扭頭去看梨花，只見她扭捏的站在後面，一副沒見過世面的樣子，估計是個窮人家的姑娘，家里沒了飯吃，只好跟著李大牙討個活路。大概是李大牙說的話讓她想起了自己的遭遇，幾滴淚水從眼眶里掉落了下來。
鐵匠也扯著兒子的手，說道︰「去，給你柱子叔磕個頭，明天就能吃飽肚子了。」
孩子听話的在柱子腳下跪倒，說道︰「叔，我沒吃飽。」
孩子稚女敕的話讓柱子想起了自己被野狗拖走的兒子，那一陣子，兒子總是對他說‘爹，我沒吃飽。’柱子忍不住了，點著頭說道︰「行，行，叔不會讓你餓著的。」
鐵匠嘿嘿一笑，端起酒碗說道︰「來，咱們三個把酒喝了，痛快痛快，待會讓李大牙給你去尋個黃花閨女暖被窩兒。」
李大牙笑呵呵的說道︰「這事兒還能輪到我，柱子哥如今管著發糧的差事，多少黃花閨女搶著想跟他去享福呢。」鐵匠也跟著笑。
柱子卻笑不起來，只覺得胡勇交給他的這個差事實在是難辦的很。
到了發糧的時候，鐵匠和李大牙領著人來，柱子就多給了一些，胡勇就站在一邊，裝作沒看見，段京領著人隨後過來，攤開大口袋，發糧的士兵只顧往里面裝，這些發糧的士兵原本都歸他指揮，分糧的時候自然有意裝分些。
留給百姓的糧食更加的少了，柱子扭過頭去看胡勇，希望他能夠下令在多發些糧食，但胡勇卻冷著臉，漠然的說道︰「行了，今天的發完了。」
有錢的百姓可以到謝糧商那里去買糧食吃，雖然價錢奇高，但總算還能買來糧食，窮苦百姓則只能守在官庫前，為了能夠排在前面分到糧食，窮苦的百姓往往一整夜都守候在官庫外，初冬時節，夜里寒氣逼人，早上醒來時，竟有人凍死在官庫外。
謝糧商那里的糧食已經漲到每斤五兩銀子，就這，五萬斤糧食也很快就賣完了，胡勇又讓柱子給他五萬斤糧食。柱子實在想不明白他為什麼要這樣做，但仍舊不敢問，謝糧商趕著牛車來取糧，悄悄的將柱子叫到一邊，從車上取出一個沉甸甸的包袱，笑著交給柱子，說道︰「柱子將軍，這些東西是小人的一點心意。」
柱子打開一看，里面全是金銀首飾之類的值錢東西，其中一件鳳釵上墜著一個花生豆大小的珍珠，比起鐵匠送他的那個長命鎖更加的值錢，這樣的稀罕東西就連鄉下的財主也戴不起，現在竟然歸了自己，柱子驚的合不攏嘴。
謝糧商從車上拿下一個新作的木斗，說道︰「庫里的斗我瞧著有些破舊了，因此拿了一個新的來。」柱子只看一眼，就知道那斗比其他用來稱糧的斗要大一圈，心里立刻明白了，謝糧商是要用這個大斗來稱糧食，這樣他就可以得到將近六萬斤糧食，只要自己點頭，那麼這些金銀首飾就全是他的了。
這樣的誘惑太大了，讓柱子無法拒絕，有了這些金銀珠寶，至少可以在鄉下買五百畝地，從此後做一個財主安度余生，自己要做的就是昧起良心來，但自己還有良心嗎？柱子不確定，雖然他看到窮苦人忍受饑寒仍舊會有一些難過，但畢竟跟著胡勇做過強盜，將很多無辜的人逼得走投無路，鐵匠就是其中的一個。
謝糧商將木斗放回車上，笑嘻嘻的說道︰「這事情不用柱子將軍親自辦，小人自會辦妥的。」柱子說不出來，不知道是該搖頭還是點頭，他不善于思考，無法剖析這件是是利大于弊還是弊大于利，只是看著那些金銀首飾眼熱，但心中又充滿了擔憂。
謝糧商微笑著看著柱子，他太了解這種即貪婪又恐懼的心態了，小聲說道︰「柱子將軍放心，胡將軍那里我已經送過來，幾位發糧的好漢那里，小人也準備了一些心意。」
謝糧商走了，柱子仍舊說不出話來，懷里揣著的那包金銀首飾好像變成了一只刺蝟，扎的他難受，柱子連忙跑回屋里，將東x z ng起來，這才長出口氣。
裝糧的時候，胡勇仍舊站在一邊看著，每次開啟倉庫發放糧食，他都會來，柱子不安的站在他旁邊，看著他臉上冷峻的嚴肅，心里七上八下的。這是他第一次獨自去做一件事情，在這之前，不論做什麼，都是被別人帶領著，逃難的時候，有村里的長者，到了鐵佛的山谷就一直跟著胡勇，他習慣了這種簡單的跟隨。
胡勇好像根本就沒有察覺那些用來裝糧的斗被調換了，任由謝糧商裝夠了糧食走了，柱子這才放心心來。
晚上躺在床上，柱子怎麼也睡不著，幾次將那些東西拿出來，也不敢點燈，就在黑暗中一遍一遍的模，或者將那些東西一件一件的貼在臉上感覺著。
外面傳來一陣哭喊，大概是有人凍死了，這幾天總有這樣的事情發生，但今天晚上，哭聲顯得格外的大，並且格外的淒慘，讓柱子坐臥不寧，屋角的黑暗處，好像總有一張張饑餓的臉漂浮著，每張臉上都睜著一對大眼楮，死死的盯著自己手里的那些金銀首飾，突然，一張長著血盆大口的臉從黑暗中冒出來，將那些饑餓的臉一口口的吃掉。黑暗中，那張臉變得巨大無比，好像整個屋頂都是他的臉，那張臉漂浮在空中，眼楮惡狠狠的盯著柱子，忽然張開血盆大口，撲了下來。
柱子‘哎呀’一聲從床上掉了下來，金銀珠寶散落在地上、床上，也顧不得拾，驚慌的跑了出去。倉庫大門前的街道上聚集著上千人，一個個耷拉著腦袋忍受著寒風的吹襲，為了明天能夠分到糧食，他們必須徹夜在這里等待，年老體弱的也許根本就熬不下去。
一個老婦人躺在地上，面黃肌瘦的臉上一對眼楮睜的大大的，一個七八歲的小女孩趴在她的身上嚶嚶的哭著，饑餓使的哭聲也沒了力氣。旁邊，一個三十歲左右的漢子木然的跪在地上，看著那快要死去的老婦人，臉上沒有一絲悲哀，只有被饑餓和寒冷折磨的麻木。
柱子好像看到了自己，他娘死的時候，他也是這樣的一副表情，麻木中感覺不到痛苦，人所具有的情感都被饑餓折磨的找不到了。
老婦人還沒有死，嘴唇抖動著，嘴里還有熱氣冒出，微弱無力，死神已經選中了她，但柱子可以救她，只要一碗熱的稀粥就可以，但柱子沒有動，只是靜靜的看著，就像是擠在旁邊的那些人一樣，心中沒有情感。
老婦人終于熬不下去了，從她嘴里冒出的熱氣被寒風吹散，就再也沒有熱氣冒出來，小女孩仍舊在嚶嚶的哭著，漢子仍舊一動不動的跪在地上，好像什麼事情都沒有發生。旁邊的一個老頭說道︰「你娘死了，把她弄到城外埋了吧！」
漢子茫然四顧，四周全是等待明天開倉放糧的人，如果他離開這里，也許就不能擁有這個靠前的位置了，在這個時候，他多麼希望有一個大俠能夠挺身而出，幫助自己安葬老娘，或者只是幫著自己佔有這個位置也行，但是沒有人挺身而出，那些生活在說書人嘴里的大俠都在干什麼，為什麼就不能過來幫幫自己呢？漢子嘆息一聲，一坐在地上，死的人已經死了，但活著的人還要活下去。
柱子的心一下子被刺痛了，他娘死的時候，他本來應該把她掩埋掉的，但為了活下去，他放棄了，把她扔在野地里，任由她被野狗拖走。
柱子失魂落魄的往回走，老婦人的樣子在他腦海里總是揮之不去，胡勇屋里還亮著燈，里面飄來酒的味道，柱子猶豫的站在胡勇門前，他心里有太多的疑問弄不明白，他想要問胡勇，但又害怕听到他那惡狠狠的回答。
屋子里傳來胡勇的聲音︰「是柱子嗎？快進來。」
柱子推開門走進去，胡勇一個人坐在桌子邊喝酒，桌子上沒有菜，只有一壺酒，柱子說道︰「胡大哥，外面餓死人了。」