()尚領隊三人從畫蛇屋出來，沿一條棄用多年的崖間小道走，走向黑嶂峽。
抬眼望去，風景旖旎。雖然是冬天，雪寶山上昨夜下一場軟雪，籽籽雪花落在峽谷里就化開，變成翠葉子和草尖上滴溜的珍珠。峽谷里始終溫暖如ch n，滿坡滿崖都是青翠顏s ，深幽得逼人眼目。千丈壁立的岩石上歪長著瘦硬盤虯的小松樹，淌著細瀑的地方一定生長著一籠竹林，細睫的荊竹和筆直的硬頭黃。鵝黃與翠綠的竹桿中間偶爾也鑽出芷草的花朵，芷草總在懸崖罅隙間見縫插針地生長，它的花朵一咕嚕地懸吊在下來，這種蘭草科中的美人仿佛知道自己的風姿比照旁邊的虎皮蘭更綽約，在風中來回地搖蕩花朵與長葉，如妙齡女子愛好扭動細腰。山茶花也來爭奇斗艷，花朵紅艷奔放，點亮黛s 無邊的崖壁。如果看夠了美艷的細景致，抬頭從峽谷上方看出去，遠山層疊，每個峰頭上都頂著一蔟白雪，往下又是黛s ，但遠山的黛s 區別于眼前的黛s ，輕渺如紗，淡薄如霧。
遠山近景都籠罩著一層霧靄，雲牽霧繞間如幕布把絕妙的風景反復地展現。人在山道行，移步之間看不厭一長軸宋代的山水畫。
他們卻無意觀景。心有羈絆。
尚領隊急于找到活著或者死了的遠山——聶明帆的兒子。
水底的火焰要搜出不知蹤跡的殺父的仇家。
相瑜要找到雪寶鑽石，同時還想打探清楚相瑛是不是自己的媽媽。
沿彎曲的山道下行70米，有兩間嵌在石頭縫的房子，因為在岩腔子里面，省略了房頂的屋瓦，用條石堆壘起來，三面相接就成了牆面，白灰抹上縫，也大致地抹出兩面粉牆。用當地的土漆拌上紅s 顏料寫出兩段段標語︰廣闊天地大有作為！接受貧下中農的再教育！字跡雖陳舊，部分筆畫也剝蝕了但仍然可辨。
「知青屋！」相瑜听聶明帆說過，在畫蛇的下方就有兩間連成一體的知青屋。只能是這里了。
來了，總要推門進去察看一番。相瑜率先推門進去。
吱－呀，木門一推開，門框上方，一道紅s 的閃電襲向相瑜，已經撲向她的頸項，突然停頓，迅速地扭轉方向從耳旁劃過，然後又倏然地收回，在相瑜鼻子前停頓下來。一條蛇，紅s 的細長身子的蛇正與相瑜對視。
「火赤鏈！」尚領隊知道這蛇的來由。這是一種喜歡潛伏進當地住宅的蛇，通體紅s ，背上套著橫窄斑，細而長的身子，x ng情暴烈，激怒後咬人不松口，用剪子斷頭後蛇牙仍然咬定。巴渝人家看到此蛇一般都敬畏，稱為它是看家蛇，第一是火赤鏈通體紅s 讓人震悚，霄小們在月光下模到此蛇無不嚇得魂飛魄散，第二是它晝間把細長的身子掩沒在石縫或者瓦礫間，夜里出行，如看家狗白天在外游蕩、夜晚才落屋守護。第三是它的毒牙在後溝，毒x ng不算太強，咬人後只會令人刺疼難耐，並無x ng命之憂，拒人而不傷人x ng命是看家狗的稟x ng。
相瑜嚇得不敢動彈。微微張開的嘴唇里突然滾動出一段歌韻，如哼如訴。
火赤鏈迅速地低下頭，左右擺首，緩緩退下。一會兒消失得無影無蹤。
「你剛才唱得是什麼？」水底的火焰問。
「沒有呀！」
「好熟悉的曲調，我在哪里听過的。」
「不是我唱的吧？我怎麼沒感到自己在唱歌？」
「但你肯定發出了聲音，你不知道嗎？這就奇怪了。尚領隊，你也听到了吧？」他向尚領隊求證。
「我听到了，好像是當地人的高腔。」高腔是巴人的山歌里蛻化出來的，巴人們長年累月在山間行走，遠眺連綿起伏的大山，心中不免涌動起豪邁的激情，綠樹紅花闖入眼簾又顯得秀美，可能又觸動了隱藏在心底的一點纏綿，巴人在豪邁與纏繞的情緒沖激下想要表達，便從口里不自覺地發出聲音來，其音韻高亢，音調卻婉轉。不如秦腔那麼激越，不如黃梅調的溫柔，但豪邁與纏綿渾然天成，能讓人的靈魂出竅。
「對，是本地高腔的調調，但更加圓潤。相瑜會唱這麼好听的歌。」尚領隊說。
「哦，我也不知道，是隨口哼出來的吧。是讓蛇嚇的吧。我們進屋看看。」
「奇怪了，蛇沒有咬你。火赤鏈，暴躁脾氣的火赤鏈退縮了。」水底的火焰很奇怪這事。
「難道你想它咬我嗎？」
「當然不是，我只是覺得你好像蛇的親戚似的。」
「你才是蛇的親戚！」相瑜嗆白他。
他們放慢腳步進屋後，看到一片凌亂的場面。兩張床上的墊絮亂糟糟地一團。幾根木板搭成的書桌上擺放著幾支鉛筆，幾張畫稿，畫的是當時知青勞動的情景，翻看後發現就圍繞著一個女子在描畫。或在放羊或在種菜或在玉米地家抬臂擦試汗水，和相瑜一個模子印出來的，相同的容貌。一定是相瑛！上方畫蛇屋的主人。
「是當年男知青的宿舍吧？從床鋪和鍋灶來看，至少有兩個人。」尚領隊分析。
「其中一個是我的父親——他雖然從來沒有提過這事，但是我看過他的簡歷。」水底的火焰思忖道。
「度天行？他曾在這里當過知青？另一個是誰呢？」
「是聶明帆！」相瑜回答。「而且這些鉛筆畫是聶明帆畫的，他現在是市美術家協會名譽會長，雖然是掏錢的主。說明他與美術有些淵源，應該是他畫的。」
「那麼，聶明帆與度天行同在一個屋頂下當過知青？」
「肯定是這樣！」
「畫面的主角都是與相瑜極像的女子。」
「她叫相瑛。」水底的火焰意味深長地重復她的姓名。
「看這畫的情調和筆觸，一筆一劃飽蘸深情，好像聶明帆在對相瑛傾訴著愛慕，也許他在追求相瑛，另一種可能就是他們在談戀愛吧？」
「聶明帆說過自己是相瑛的戀人，是針對她嗎？」相瑜在補充。
「也許只有他們自己才能解開謎團——上個世紀的糾葛。」與自己的身世仿佛有關，相瑜和水底的火焰特別好奇和留心。他們繼續在舊屋里翻找、查看。
在貼著一張相瑛頭像的床頭，應該屬于聶明帆的睡床，相瑜掀起枕頭時，發現一個硬面紗。翻開扉頁，書寫了一句語錄︰與天斗、與地斗、與人斗，其樂無窮！
廣闊天地奮斗史——我的r 記
聶明帆（筆跡飛揚的簽名）