()果然之洞是果然之獸的居所。果然，當地人口中神秘之獸，很少有人見到它的模樣。如果在山間行走，翠s 或者黑s 的崖壁有一團白s 的影像飛奔而過，抬頭望時卻是白光猶存。人們會呼︰果——喲，果——
那團白s 的影像消失處的樹叢深處有時會回應︰然——，然——
人們會說︰「剛才是果然獸飛奔過去了。」
當地獵戶們有諺語︰
一豬二虎三豹，
最凶還是果然獸。
按照動物的本事高強劃分，虎在豹之上，依體形可判斷，無可爭議；野豬在虎之上，恐怕有人要提異議，獵戶們都知道，野豬的蠻力巨大，脾氣暴烈，如果惹怒它，它會迎頭沖撞，而且力道、角度的選擇如同一位絕世高手拿捏得極好，說明野豬具有高級的智慧，一旦它的脾氣發作老虎都要退避三分。但最厲害的還是神秘的果然。
果然獸喜歡毗鄰蛇巴人而居，也許它自為是蛇巴人的姻親。
進入果然洞後，所有人的步伐都慢了下來，對果然獸存在忌憚。遠山和特種兵也被挾持在中間。
洞內彎曲回旋，眼楮要注意 巡。鼻翼也得張開，注意嗅空氣中飄來的每一絲氣味分子，借以判斷洞中潛伏著可疑之物。在城市里生活不但退化了手勁與腳力，讓人感覺能力鈍化了。相瑜跟在老梯瑪的身後，努力地抽縮著鼻翼，她從來沒有覺得自己的感覺器官如此靈敏，特別是嗅覺能分辨出很多氣息。
相瑜嗅到溶洞里通常有的ch o濕氣息的土腥味，這種氣息最多，中間夾帶著一絲酸辛的熱哄哄的臭味，而且細若游絲的臭還在緩緩的移動，是什麼呢？山鼠，是山鼠的味道。還有一個氣味一直從上方飄來，與山鼠的氣味很接近，但沒有那種熱哄哄的氣息，應該是棲息在洞頂的縫隙中的蝙蝠的氣息。甚至崖壁下有一個水坑，水坑里傳來游魚的氣息，它們在攪動細小的水花，露出水面的魚脊暴露了它的行蹤。
飄來筍子的清香，而且是用一種酸x ng的液體在浸泡筍子產生的酸漬的清香，類似于當地人喜歡的酸糟氣息。飄來花香，不是！一種合成了桂花與玫瑰花的混合香，是經過提煉了的花香，這洞內誰在使用香水？相瑜向後判斷，不是來自隊伍中。香水味來自前方，越往前走，氣息越濃，沒錯，一定是香水的味道。
果然獸還喜歡香水？
走進一個寬敞的緩緩向下的坡地，漫坡的石灰鈣的圍堤高的有一肘之高，低者僅有蓋住腳板，圍成各種趣味天成、形狀絕妙的水池，大者十余平方，小者僅手掌之掬。隨著地勢的高下和地形的起伏，結成的鈣堤呈階梯狀疊置。高低錯落，層層相連，如高山坡上彎彎曲曲的梯田，梯田里滿溢著泉水，有的水從梯田里緩慢地逐級地淌流下來。
陽光從一個岩石縫里漏進來，斜斜地照sh 在水田上，每一灣水頓時呈現繽紛的s 彩光影。五彩池！彩池宛如盛滿了各s 五彩顏料的水彩板，藍綠、海藍、淺藍等等，艷麗又詭譎奇幻。
而且這些水窞因為位置的差異有各自的作用，放置不同的食物。中間海藍s 的放置一些荊竹的筍鞭，下方草綠s 水池放置葛根，最上方那個小水池卻是粉紅s ，水面上飄浮著幾朵玫瑰花瓣。香水味就來自這個小池——果然獸用最頂端的水池制作香水！仔細嗅嗅，還有龍舌蘭、芳桔等植物。
這些天然的五彩池是果然獸的廚房和化妝間？
跑在最前面的度本初此時出神地看著五彩池。丑蔓蔓在懷里也奇怪他突然出現的安靜和凝思。
他喃喃自語︰「接下來該怎麼做呢？」
「你說的是什麼嘛？」丑蔓蔓也奇怪他在這里想到什麼呢？
「我該把你放在哪個水盆里？是這個水盆嗎？淺藍s ？還是綠藍s ？」度本初把鈣化池稱為水盆，這也貼切。
「為什麼要把我放在水池里？」
「因為他們追進來了，他們要把你搶走。爸爸怎麼可能讓他們搶走你呢？」
「你不是我爸爸！」
「我肯定是你爸爸！咦，你怎麼會說話呢？你那麼小，還沒有學會說話。」
「我當然會說話，我已經滿三歲，明年我就是四歲了！」
「噓——別說話，他們進來了！」
「誰？」
「他們，蛇巴人！說我們是孽種！」
「我就是蛇巴人！」
「當然，我們都是蛇巴人。但是現在他們要追殺我們。怎麼辦？」
「他們不會追殺我！他們追的是你！」
「是這個紅s 的水盆。你別說話，也別哭！乖乖的，別出聲。」他把丑蔓蔓放在果然獸做香水的水池中。
度本初的思維與行動說明他顯然陷入從前的經歷中。
老梯瑪突然想起一件事，他告訴相瑜︰三十年前，度本初抱著一個小孩來到天坑，說是他的女兒。要琪蛇的毒液作為因裏，女兒的身上要銘刻蛇巴人的烙印，她要成為蛇巴人的後代！
我的父親——老老梯瑪當時拒絕了他，「我蛇巴族剛逃離滅門之災，因為與度家寨的聯姻。你又與他們有了這個小孽種，是要害我們嗎？」
「不，她不會成為蛇巴人的災星！她出生時我看見靈蛇擺尾了！」
「胡說，為了你與異族的後代？靈蛇要顯靈嗎？不可能！」
「真的，她剛生出來，靈蛇在拚命地擺尾。她會為蛇巴族帶來好運！」
「真的嗎？」
「肯定，靈蛇擺尾！」
「靈蛇擺尾，不是大吉就是大凶！把這女孩留在天坑里，你走！」
「不，我不可能把她交給你，我的女兒會自己喂養！」
「既然事關我蛇巴人吉凶，此事由不得你了。必須留下孩子！」
「不，你們搶不走的。」
蛇巴人但上來搶奪他手里的孩子，在天坑里一番追逐，把度本初追得走投無路。他抱著女兒逃入了果然洞。
哦，他重陷以前的場景，當時他抱著一個小孩、應該是他的女兒嗎？逃跑到此。
「哪個小女孩——就是他的女兒。後來在哪里？」
老梯瑪低下頭說︰「死了。說來也對不起他，那是他唯一的女兒。」
「你看見他的女兒死去的？」
「肯定死去了！我與他一般大小，我當時也在追擊他，要搶走他手中的孩子！」
「他的女兒真的死了嗎？」
「肯定死了！」
「在哪里？」
「在洞外，龍骨坡！」
「怎麼死的呢？」
「新王，你看——」老梯瑪指著鈣化池的上方。
從透過陽光的洞口，一道y n影閃現，陽光出現一次的遮斷。果然洞里瞬間黑暗，重新出現陽光時，一道比陽光更醒目的白光閃現。速度之快仿佛它是由陽光帶進來的。
果然獸！
相瑜還沒看清楚，這道白光已經向洞口奪去。丑蔓蔓把那道白光帶走了！以前，度本初的女兒也是被果然獸帶走的嗎？
洞內還飄蕩著丑蔓蔓的一縷呼喊︰「哇，快救我！」
眾人都愣神了。只有度本初的反應最神速。
他快速地騰跳起來︰「妞妞啊，爸爸來救你了！爸爸想救你想了三十年了！」
「妞妞啊——爸爸來了！」度本初喊出來時，已經撕心裂肺了。