「李員外。」湯池笑著打招呼。
她的蘑菇已經賣得差不多了，再過一會兒就能回去了。
李員外點了點頭，道︰「听說周老爺上次為難了你？」
七八天前的事情，現在才來問，是故意的吧？
湯池笑著道︰「是啊，我可是因為李員外您這里，才得罪了周老爺啊！」
「我這里，你也不敢得罪。」李員外緩緩道。
他說得對，李員外這邊，湯池也不敢得罪。雖說李員外的口碑比周老爺好一些，但是手里能有那麼多鋪子的李員外定然也不是什麼好相處的角色，說不定狠起來會比周老爺更加狠。
在夾縫里求生存，尋找靠山，湯池忽然覺得自己活得真不容易。她就算不實誠，也是為生活所迫。
「李員外，上一次湯池踫巧躲過了，但是周老爺肯定不會放過我的，若是下一次我躲不過了，那就慘了。」
她頓了頓，繼續道︰「若是我出了事兒，珍饈樓也就得不到蘑菇了。」
雖說把自己和李員外說成是一條船上的有些抬高自己，但是若是沒了自己的蘑菇，珍饈樓的新菜上不了了這也事實。
而且，總有一天，她會有底氣說自己和李員外的地位不相上下甚至超過她的！
李員外看著湯池笑了笑。
「湯池妹子！湯池妹子！」
听見有人叫她，湯池循聲望去，只見張寡婦朝她這里跑來，面帶焦急。
湯池的第一反應就是那塊地出事了。
「張姐姐，怎麼了？」她問道。
張寡婦跑到了湯池的攤子面前，氣喘吁吁地捂著胸口，臉上因為劇烈地奔跑泛起紅暈，帶著一抹風情。
「李嬸的男人說是村長讓他帶人來地里找兔子的。他們那哪里是找兔子，分明是想把剛種下去的種子給翻出來！我不讓，他們又說這地不是你的，說要看地契。」
「他們太過分了！」湯池狠狠地拍了下桌子。
「這位是……」完全被忽視了的李員外問道。
湯池心里著急，卻也不敢得罪李員外，于是介紹道︰「這是我們村里的張……」
她看向張寡婦，發現她的臉色有些發白。
「張姐姐，你怎麼了？是不是被累著了？」湯池關切地問道。
張寡婦低下頭道︰「沒、沒什麼！趕緊回去吧！」
「我先收拾攤子！」
張寡婦著急地抬起頭道︰「我讓王武家的看著了，但不知道能頂多久，你還是快回去吧。」
「可是我的攤子……」
「我幫你收！」
湯池這才急急忙忙地拿了東西出城，卻沒有注意到當張寡婦看到李員外時那不自然的神色。
因為著急，湯池在城門口找了輛牛車。
等湯池到村西的時候，王武家的已經有些抗不住了，李嬸的男人正帶著一群人走進地里。
「住手！你們干什麼？」看到這混亂的場景，湯池大叫道。
「喲，湯池回來了！」李嬸的男人看見湯池笑了笑。
湯池推開看熱鬧的村民，走了進去，瞪著李嬸男人問道︰「你們想干什麼！」
李嬸男人答道︰「姑父讓我帶人找兔子，我是來找兔子的！」
有著村長撐腰，李嬸男人也橫了許多。
湯池生氣了。人善被人欺，都當她湯池太好欺負了麼！
她指著一塊什麼都還沒長出來的土地，看著李嬸的男人，目光凌厲，冷笑道︰「兔子？這一眼都能望到邊的地里有兔子？」
說著，她從懷里掏出了一張李員外給她的契約，拿在手上道︰「這地是李員外的，是簽了契約的！我這種的大部分也是替李員外種的。」
湯池帶著怒氣的聲音讓村里的人不敢說話。他們不知道為什麼，竟然不敢直視這只有十四歲的女娃的眼楮。
「李員外，城里首富，大家應該都知道吧？你們要搜？好啊！去搜啊！搜到了算我湯池倒霉，搜不到，你們的罪的是誰，不知道的可以去問問村長，咱村子里你們種的地都是誰家的！」說完，湯池退開了一步，讓李嬸男人進去。
李嬸男人被湯池嚇得說不出來話，一下子拿不下來主意。
「李叔！你去啊！搜到了兔子你可是為村里立功呢！搜不到，我們衙門上見！」
說完，湯池轉身走到了一塊石頭上坐下，也不再說話。
進衙門，這可是不得了的事情，況且萬一得罪了李員外，自家的地沒了，就只能喝西北風了。
一些跟李嬸男人一起來的人互相看了看，灰溜溜地離開了。
李嬸男人見都走了，四處看了看，正巧對上湯池駭人的目光。他黑著臉站了起來，默默地轉身離開。
湯池站起身大聲說道︰「回去告訴他們！我湯池不是好欺負的！想要找麻煩就盡管來！」
李嬸男人腳步踉蹌了一下，走了。
湯池能耐了，不僅認識知縣，還人是李員外！
圍觀的村民忽然像不認識湯池一般，偷偷地打量著她。
此時，王武家的走到湯池面前，有些害怕地說道︰「湯池，我……」
沒想到湯池這麼能耐，這一聲「湯池妹子」她有點叫不出來了。
湯池深吸了一口氣，朝王武家的露出了柔和的笑，說道︰「多謝了，王嫂。」
她又看了看王武家的手上擦破的地方，心里有些感慨。
王嫂是上個月剛剛嫁給村里的木匠王武的，夫妻兩人都是老實人，為人也挺好的。
湯池走到了眾人中間，說道︰「今天這事，幫湯池的，湯池也都記在心里了。」意思是，看熱鬧，不安好心的她也記住了。
看熱鬧的被湯池這麼一看，不禁覺得身上一冷，紛紛離開了。
「今天這事弄成這樣，大家也辛苦了，都回去休息吧，工錢照給，明天再來！」
湯池單獨把王武家的留了下來，多給了她二十文。
王武家的紅著臉不好意思地推辭道︰「我也沒幫什麼忙，這錢我不能要！」
湯池笑著將錢塞到了她手里，道︰「王嫂收著吧，過幾天我還得找王木匠打一些櫃子和床呢！這錢就當是先約著他！」
最後，王武家的收了錢離開了。