()()「總座，軍委會發來的電報，您快看看！」周參謀長急匆匆地闖了進來，臉上的神情陰晴不定，不知道是喜還是憂。
鄭衛國順手接了過來，邊打開邊問道︰「參謀長，是好消息還是壞消息啊？」
周參謀長搖了搖頭，說︰「兼而有之吧，一兩句話我也說不清楚，您一看就明白了。」
打開電報一看，赫然是委員長親擬的口吻。常凱申在電文稱鄭胡子為「衛國吾弟」，對其近段時間光復國土（指冀中、冀東），擁護中央（即讓李良榮擔任33師師長），襲擾敵後（指63軍在冀東的戰斗）做出了極高的評價，並以中國最高軍事機構（軍委會）和最高軍事長官（委員長）的名義予以表彰。
然後，委員長話鋒一轉，表示中央是非常信任鄭胡子滴，為了獎勵他在華北的赫赫戰功和艱苦努力，軍委會決定再調兩個師給他。
鄭衛國看到這里，忍不住驚呼道︰「委員長要撥兩個師給我們？武漢現在打成了一鍋粥，听說連地方民團都派上去了，哪兒還調得出來？」
周參謀長苦笑道︰「說是兩個師，其實只是兩個空架子，105師和108師。」
這兩個師都是東北軍余部。105師隸屬于劉多荃的49軍，師長王鐵漢，在九一八事變中率部打響了對日寇的第一槍。108師原隸屬于吳克仁的67軍，師長張文清。是一個悲劇人物。吳軍長陣亡以後，67軍被撤消番號，108師改隸25軍。
鄭衛國一愣，說︰「委員長把這兩個師的人馬都抽走了？」
周參謀長嘆了一口氣，說︰「不是抽走了，而是已經快打光了！總座這段時間忙，可能沒注意武漢那邊的戰事。唉，很慘烈，好幾支部隊都被打成了空架子。」
歷史在這里出現異動，原本在武漢會戰中損失慘重的91師（由63軍縮編而成）變成了108師。而49軍的慘痛記憶則從39年的修水之戰提前到了38年的武漢會戰。
鄭衛國略一思索。很快明白了其中的關節。于是點點頭，拿起電報又接著往下看。
委員長說從德國運來的軍火已經到了緬甸，讓鄭胡子放心，中央是絕對不會佔他的便宜滴。說要一半就只要一半。不過冀察戰區已經有了這麼多軍火。中央就不另行補充了。因為現在到處都缺物資，能省一點兒是一點兒，請鄭胡子體諒。
接下來。委員長又表示105師和108師傷亡這麼大，一時半會兒很難恢復元氣，中央拿不出多的錢來，一應消耗需要由鄭胡子自行籌備。又說冀中搞「新生活運動」不是弄了不少錢嗎？委員長大度地表示這筆錢就不用上繳中央了，可以直接充作軍餉和將士們的撫恤。
鄭衛國暗罵一句，有些生氣地說︰「委員長不愧是混過青幫的，下手可真夠黑的呀。要走我一半軍火不說，連軍餉也停了。」
周參謀長安慰道︰「只停了105師和108師，反正這兩個師都成了空架子，也花不了多少軍餉，咱們好歹多了兩個師的番號不是？」又指著電報說︰「總座，您別急著感嘆，下面還有呢！」
鄭衛國往下一看，委員長說武漢會戰現在打得非常慘烈，105師和108師就是最好的證明了。為了打亂日軍的部署，分散日軍的注意力，委員長希望鄭衛國在華北主動出擊，給敵後的中**人（包括哪些部隊，讀者可以自行想像）做一個表率。
「委員長這是想讓我們在華北發起反擊，以策應武漢方面的戰事。」周參謀長說︰「總座，您打算怎麼辦？」
鄭衛國有些郁悶，反問道︰「那你怎麼看？」
周參謀長分析說︰「從我軍的現狀來看，主動出擊是非常不明智的。我們現在看起來兵強馬壯，實際上是外強中干，真正能拼能打的戰士大部分折損在蘭封了。所以我覺得能不打則不打，多休養一天是一天。可從全局來看，如果我們不在敵後有所作為，武漢必將淪陷。到時候軍委會和輿論又責怪我們怯敵避戰了。」
鄭衛國搖了搖頭，說︰「就算我們在敵後大舉反攻，能保證武漢會戰不失敗嗎？」
周參謀長想了一會兒，搖頭說︰「難！依我看，最多拖上三、五個月。」
鄭衛國說︰「這就是了，為了三、五個月的時間拼光部隊是不值得的。不過委員長的電報咱們也不能不理會，不然一個不听號令，目無長官的帽子就跑不掉了，搞不好武漢會戰失敗的屎盆子還得扣在咱們頭上。你有沒有什麼好的辦法？」
周參謀長苦笑道︰「總座，您這可是在為難我了。」
鄭衛國笑道︰「人都是逼出來的嘛！」
周參謀長想了一下，說︰「咱們主力部隊不能動，各軍分區的地方部隊是不是可以拉出來打一打？」
「地方部隊？」鄭衛國一愣，隨即擺手道︰「不行！地方部隊的戰斗力太弱，打不了什麼硬仗。」
收復河間之役鄭衛國是親自參與了的，河北游擊軍雖然十倍于敵，但在野戰中仍然不是日軍的對手。若非孟司令員足智多謀，想出一個起花炮攻城的點子，能不能打贏還得兩說。
周參謀長解釋說︰「咱們重在練兵，不需要讓他們去打什麼硬仗。其實是主力部隊也可以活動活動，畢竟戰斗力都是打出來的，練得再好也不如打一仗有效果。」
鄭衛國猛然醒悟過來，連連點頭說︰「嗯，不錯！參謀長，你馬上通知下去，晚上召開軍事會議。」
當天晚上。冀中軍區暨第四十一集團軍各部長官濟濟一堂。好戰分子馬彪興奮地嚷道︰「總司令，是不是又有大行動了？」
鄭衛國笑道︰「怎麼，養了幾個月的傷，手癢癢了麼？」
馬彪嘆了口氣說︰「唉，可不是咋滴！整天躺在床上，動也動不得，活活把人悶死！總座，咱們可說好了，不管打哪里，主攻的任務都得交給咱們35旅。」
34旅旅長齊思賢不滿道︰「嘿。我說老馬。你在33旅的時候就跟咱兒搶主攻，現在還搶！就算輪也該輪到我們當一回主攻吧！」
鄭衛國雙手向下虛按，說︰「好了，都不要吵！往哪兒打都還沒定下來。有什麼好爭的？」說著把常凱申發來的電報念了一段。解釋說︰「軍委會要求我們在敵後發起一次反攻。以策應武漢會戰。你們有什麼看法？都說說看。」
屋子里的一眾軍官迅速分成兩派，開始了激烈地爭吵。李良榮張了張嘴，正準備說話。突然想起了什麼，嘆了口氣，最終還是保持沉默。
廖耀湘就坐在他旁邊，悄悄問道︰「李師長，好好的，你嘆什麼氣啊？」
李良榮苦笑著搖了搖頭，說︰「我不知道該怎麼說。你說我是支持好，還是反對好？」以他的軍事素養當然知道第四十一集團軍目前不適合打仗，更不適合發動大規模的反擊。但他身為軍人，又是常凱申的學生，怎麼好公開反對呢？
廖耀湘笑道︰「學長，我就沒你想得那麼糾結。如果總司令下令打，我正好借這個機會練練兵；如果總司令下令不打，我也樂得多磨合一下部隊。反正怎麼都好！」
李良榮羨慕道︰「你倒是想得開！」
台上，鄭衛國咳嗽了一聲，說︰「好了，這樣吵下去到明年也拿不出一個結果來。」
周福成軍長笑道︰「想必總座已有成算了。」
鄭衛國呵呵一笑，說︰「嗯，確實有一個方案了，是周參謀長擬定的。」說著就把「虛張聲勢、以打代練、擴充實地」的方針講述了一遍，並听取各方意見。
簡單點說，就是雷聲大，雨點小，通過大規模的調動和小規模的戰斗來練兵，並趁機擠壓日偽軍的佔領區，清除敵軍據點，擴充地盤。
周參謀長解釋說︰「我們第四十一集團軍就像是一個重傷初愈的拳擊健將，怎麼才能恢復戰斗力呢？日常的訓練是一方面，但光靠訓練還不行，必須得有一些真刀真槍的戰斗。當然我們目前還很虛弱，直接找強敵決戰肯定是不明智的，所以我們一開始應該挑選那些實力較弱的對手，然後逐步加碼，直到我們成長為一個不可戰勝的拳王！」
程政委一開始還有些抵觸，不過想了一會兒也轉為贊同。他認為部隊里面充斥著大量的新兵，這些戰士沒有經過戰火的考驗，訓練得再好也是新兵，不如拉出去打一打，感受一下真實的戰場氛圍。一回生，二回熟，三回就能當骨干了。
周福成軍長也表示支持，說︰「我同意參座的看法。現在華北沒有強敵，正是咱們練手的好機會。」
李良榮也松了一口氣，低聲笑道︰「還好周參謀長足智多謀，不然我真不知該如何自處。」
廖耀湘卻有些愁眉不展，只是漫不經心地哼了一聲。
李良榮奇道︰「怎麼啦，剛才不是還挺高興的嗎？」
廖耀湘郁悶地說︰「按照參謀長這個方案，我們機械化部隊怕是沒希望了。」
果然，周參謀長在台上向各部一一分派任務，唯獨沒有廖耀湘的份兒。倒不是周參謀長故意刁難，而是機械化部隊太過昂貴，又處在保密階段，拉出去練兵顯然是不合適的。
李良榮呵呵一笑，拍了拍廖耀湘的肩膀，說︰「行啊你，算得還挺準！沒事兒，你正好趁機把部隊磨合一下，反正怎麼都好！」
廖耀湘忍不住翻了一個白眼，差點兒沒氣死。
幾天後，冀中各部向日偽軍發起了聲勢浩大的反擊。一時間，整個華北大地都沸騰了。津浦線、平津公路、鐵路、平漢線、德石公路等要沖紛紛告急，求援電像雪片一樣飛向了北平的北支派遣軍司令部。北平和天津一日數驚，嚇得派遣軍司令寺內壽一慌忙下令全線收縮，並緊急向東北和華中救援。(未完待續……)
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