武漢珞珈山，委員長官邸。侍從室主任林蔚恭恭敬敬地將一份電報遞給了常凱申，興奮地說︰「委座，這是一戰區轉發的97軍捷電，稱所部已經順利地切斷了日軍西進集團與後方的聯系，並在接觸中消滅近千被洪水沖散的日軍。目前一戰區主力和97軍正在積極向日軍靠攏，圍殲該敵指日可待。」
常凱申眼楮一亮，說︰「哦，這個消息可靠嗎？」
林蔚說︰「據一戰區偵察，97軍確已南下，目前正在蘭封到開封之間展開。至于殲敵人數縱有水分，估計也不會相差太多。」
常凱申歡喜地說︰「好，好滴！鄭衛國這個人還是識大體滴，97軍也不愧為民族武力，華北利刃，沒有辜負我的期望。」
林蔚忙道︰「這都是您慧眼識英才，不然鄭長官縱有天大的本事，何來用武之地？」
常凱申听了非常開心，不過嘴上還說謙遜地說︰「誒，話不能這樣說。仗還是要靠前線的將士們去打滴，我不過是動動嘴皮子罷了。你馬上回電，讓一戰區再接再厲，爭取重創日軍，讓他們來得去不得！」
林蔚笑道︰「是，委座。」
他正準備轉身離去，卻又被常凱申給叫住了。林蔚忙道︰「您還有什麼吩咐？」
常凱申遞給他一張紙條，說︰「97軍自南下參戰以來屢立戰功，應該得到嘉獎。這是獎勵物資的清單，你也一並去辦了吧！」
林蔚接過一看。為難地說︰「委座所言極是，可現在恐怕沒有太多的物資啊！而且要是給97軍分的太多，只怕會惹人嫉恨。」
常凱申有些不高興了，哼了一聲說︰「讓各部擠一擠有什麼不可以？他們要是都能像97軍那樣能打，我照樣多分給他們物資。」
林蔚不敢多勸，只好說︰「委座教訓的是，卑職這就去安排。」
電報很快傳到了97軍。此時97軍各部已經完全在南岸展開，做好東拒（徐州方向日軍）西打（被困日軍）的準備，就連軍指揮部也搬到了隴海線上的羅王車站。
羅王車站曾是雙方攻防的重要據點，本來已被戰火所毀。但日軍進駐後又迅速進行了重建。內外工事修得非常不錯。熊處長見此地正當要沖，又較為險要，就建議把軍指揮部搬到了這里。
鄭衛國接過電報一看，驚訝地說︰「當真是軍委會發來的？委員長什麼時候這麼大方了？」
周參謀長笑道︰「確鑿無疑！興許是因為咱們前段時間打得好吧！咱們可是殲滅了萬余日軍啊。這麼大的功勞都不重賞。讓天下人怎麼看？」
鄭衛國還是有些不信。但也沒有想到原因，搖頭笑道︰「算了，不管委員長是怎麼想的。終歸是件好事。有了這批物資，咱們的後勤終于可以松口氣了。不過總靠上峰打賞可不是長遠之計，還是得想辦法搞好咱們的根據地。」
周參謀長笑道︰「是啊！要是八路得了這批物資，至少能新建三個團。咱們就不行了，一大家子人要養活呢！」
97軍這邊其樂融融，一戰區那邊的氣氛也相當融洽。接到軍委會發回的電報後，上上下下都非常興奮。將領們一個個摩拳擦掌都準備跟鬼子大干一場。程潛司令長官和薛岳前敵總司令本來因為連連失利，之間多有嫌隙，這一下也和好如初。
薛長官站在地圖前，手里拿著一根小棍子邊指邊說︰「各位，現在的局勢已經非常明了。敵第10師團、第14師團、第16師團，又兩個獨立混成旅團一共有近八萬人的力量被困在黃泛區。而我軍一戰區主力和97軍將其包夾在中間，呈東西夾擊之勢。」
「局勢大有利于我啊！唯一的隱患就是97軍也處在日軍西進集團與徐州集團的包夾之中。如果他們守不住，咱們重創日軍的計劃就難以實現。」
晏參謀長笑著接過話茬︰「總司令說的不錯！現在就看是咱們先消滅日軍西進主力，還是日軍先突破97軍的封鎖。不過總的來看，還是咱們的贏面更大。」
程潛長官擺擺手說︰「消滅近八萬人的大部隊是不現實的，只要能斷其一臂我就心滿意足了。各位軍長回去都要切實掌握部隊，爭取打一場大勝仗以回報國民的厚愛。」
前來開會的軍長、師長們都激動地拍起了巴掌，場面非常熱烈。身為軍人，哪怕是再**無能的軍隊，對勝利也會有一種天然的渴望，因為這才是他們存在的意義。
張胥行副參謀長激動地說︰「斷其一臂也是上萬人啊，這可是抗戰全面爆發以來第一場大勝啊！」
眾人都興奮地說︰「不錯，不錯！」好像勝利的果實已經到了嘴巴，張嘴就能拿下。
薛岳對這個氣氛非常滿意，咳嗽一聲，說︰「各位，請安靜！現在由我來下達作戰命令。」
軍官們一听，忙唰得一聲站了起來。
就在這時，戰區一名通訊參謀突然匆匆趕來，走到程潛耳朵嘀咕了幾句。程潛臉色陡然一變，驚訝地看了參謀一眼。
薛岳發言被打斷，有些不滿，沉聲道︰「鈞座，不知發生了什麼事情？」
程潛嘆了一口氣，說︰「伯陵，軍委會有新的指示，咱們的作戰計劃恐怕要變動一下了。」又對在座的部隊長官們揮揮手說︰「你們先回去吧，掌握好部隊，隨時待命。」
等這些軍官走了之後，薛岳終于按捺不住，憤怒地說︰「鈞座，這是為什麼呀？你明知道現在時間有多少寶貴，為何還要推遲總攻的時間？這仗要是輸了。責任由誰來承擔？我薛伯陵到一戰區來可不是專門背黑鍋、擦的……」
這段時間薛岳心里很不痛快，原本大好的局面由于某些人作戰不力，讓敵軍扭轉。現在靠著重大犧牲換來的機會又要被生生的浪費掉嗎？
他的怒火越來越大，嗓門兒也是越來越高。戰區指揮部各科室的工作人員都偷偷地打開房門向這邊窺探。
晏參謀長忙喝斥道︰「看什麼看，你們都沒有事做嗎？」圍觀的眾人嚇了一跳，忙把腦袋又縮了回去。
喝退眾人之後，他又勸薛岳說︰「總司令，您也消消火氣。都是為黨國效力嘛，用不著發這麼大的火，氣壞了身子可不值當。眼下正是危亡之際。國家還要仰仗您呢！」
薛岳氣呼呼地坐了下來。卻把茶杯、文件全掃到了地上。
程潛倒是穩得住，他細細地咂了一口茶，將一份密電推到薛岳面前，不緊不慢地說︰「伯陵啊。你這個脾氣可不行。先看看這個吧！」
薛岳狐疑地打開電報一看。突然驚得站了起來，大聲嚷道︰「唉呀，委座怎麼這麼糊涂啊！上海、南京的教訓還不夠嗎？這樣的條件怎麼能答應。分明是日本人的緩兵之計嘛！」
原來，在國民政府的多方努力下，德國駐華大使陶德曼終于同意調停中日戰爭。日本人表示可以談談，不過要求**在談判期間不得對日軍采取敵對行動。一戰區的攻勢當然也不能例外。
程潛咳嗽了一聲，斥責說︰「伯陵，你現在是戰區前敵總司令了，怎麼還跟以前一樣口無遮攔？委座這樣做，自然有他的道理，我們做下屬執行就是了。」
薛岳忍不住說︰「可是這件事情明顯是錯的，您是不是該再向委員長呈情？中日之間的實力差距您是知道的，以後再也不可能有這樣的機會了！」
他想了一下又接著說道︰「這次大水不知死了多少無辜的國人。咱們付出了這麼大的代價，難道就眼睜睜看著到手的鬼子溜走？」
程潛心里也對花園口一事耿耿于懷，尤其是這些天看到報紙上刊登的死難者照片，他心里就更不痛快了。雖然報紙上都在異口同聲的斥責日軍沒有人性，為全人類公敵，但他是知道事情真相的。這上面罵的所謂「沒有人性的全人類公敵」不就是他自己嗎？
他一直在對自己說挖開大堤不是自己的錯，自己只是按照委員長的命令行事而已，可到半夜里還是常常被噩夢驚醒。一具具泡得發漲的尸體，空洞幽怨的眼神不停地出現在他的腦海里，在拷問他的良心。
薛岳還在一旁喋喋不休，指著程潛的鼻子大聲嚷道︰「鈞座，您要是不敢跟委員長去說，我去！」
程潛氣得渾身發抖，說︰「好，好！你薛伯陵是英雄，我是程某人是千古罪人。你們想怎麼樣就怎麼樣吧！這個戰區司令長官老子不干了，你們誰愛干誰干！」說著把軍帽一摔，氣沖沖地就出了指揮部，留下一大堆人呆立在當場。
過了半晌，張副參謀長說︰「兩位長官，鈞座也被氣走了，現在可如何是好？」
晏參謀長沉吟片刻，說︰「軍委會的命令咱們不能不听。我的意見是先讓各部收縮一下，謹守防線，盡量不要與當面的日軍發生沖突。我再去勸一下鈞座，然後把我們一戰區的意見反饋給軍委會，由軍委會定奪。」
張副參謀長歡喜道︰「這是最妥當的辦法。薛長官意下如何？」
薛岳氣還沒消，哼了一聲說︰「我要去武漢覲見委座，當面把這個事情說個清楚。」
張副參謀長嚇了一跳，說︰「這，這不好吧！」
晏參謀長想了一下，卻表示支持，說︰「薛長官去一下也好，讓委座知道咱們前線的情形說不定會回心轉意。不過，您可得收斂一下脾氣，千萬別讓委座下不了台。」
薛岳說︰「放心吧，我沒那麼渾！」說著把帶來的文件用胳膊一夾，推開房門揚長而去。屋內，晏參謀長和張副參謀長都重重地嘆了一口氣。
此時，97軍也接到這封電報了，鄭衛國、周參謀長、段雙虎、熊處長、梁東凱五人默默地傳閱了一遍，都愣在那里，不知道該說什麼是好。
過了半晌，周參謀長終于問道︰「軍，咳，軍座，您打算怎麼辦？」可能是嗓子里憋了一口氣，咳嗽一聲才把話說出來。
鄭衛國嘆了一口氣，郁悶地說︰「你來草擬一份電報，把當前的形勢詳細地給委員長說一下，希望能說服他放棄那些不切實際的幻想。」
熊處長憂慮地說︰「就怕小鬼子不可咱們時間啊！」
果然，就在一戰區停火當天，日軍立即開展了大規模的營救行動。數十架運輸機來回奔波，不停地給被困日軍運送物資。可以想象，一旦準備妥當之後敵軍就將展開突圍。與此同時，徐州方向也緊急調動了作為方面軍預備隊的第五師團，準備趕來增援。(未完待續……)