禁令解除之後，34、36兩個主力旅迅速西進，死死掐住了日軍的退路。為了扼制日軍的行動，34旅還派了不少小部隊向敵縱深穿插，試圖將其分割包圍。
其中一個連以洪水做掩護順利地繞開了日軍的外圍陣地，徑直向開封西側撲去。這里是日軍三大師團的接合部，位置非常重要。
天上下著小雨，但部隊還在頑強向前推進，這僅僅是多路穿插部隊中的一支。突然，帶隊的連長大手一揮，低聲喝道︰「停！」戰士們以為發現敵情忙止住腳步，拉開槍栓將子彈上了膛。
副連長疑惑道︰「怎麼啦，連長，有情況？」
連長說︰「噓，別說話，你听！」
大伙兒忙把耳朵豎了起來，果然隱隱約約听到了一陣撕心裂肺的哭喊聲。聲音應該是從前方村落傳來的。因為隔得較遠，所以聲音很小，不仔細听根本听不到。
一名戰士大怒，罵道︰「女乃女乃的，肯定是小鬼子又在禍害咱們中國人！」
「肯定是，這群畜生最喜歡殺人取樂！」
「連長，別等了，咱們趕快去救人吧！」
「是啊，連長！救人要緊！」
……
戰士們心急始焚，又憤恨不已，紛紛向連長請戰。
副連長看了一眼，說︰「打一仗吧，連長！」雖然有暴露目標的危險，但同時也會給日軍造成恐慌，加速他們的崩潰。
連長略想了一下。說︰「好，各排注意，目標前方村落，分頭突擊，一個鬼子也不能放過。」
幾名排長應了一聲，忙帶著部隊向前撲去。滔天的怒火迅速轉化成了盎然的殺意，將士們一個個緊緊握住了手中的鋼槍，只等著跟日本鬼子拼個你死我活。
四百米、兩百米、一百米、五十米，越來越近，眼見就要突入村莊了。里面的哭喊聲越來越大。越來越淒慘。戰士們心里痛得直流血，恨不得馬上就沖進去營救。
可就在這時，村口一名日軍哨兵突然轉了過來，正好瞧見突擊排的戰士。他突然看到這麼多敵人。嚇得大叫一聲。一拉槍栓就要鳴槍示警。
好在他永遠也不會有這樣的機會了。就在這名哨兵拉開槍栓的同時。一雙有力的大手閃電般地從後伸出，輕輕一扭就擰斷了他的脖子。
戰士們崇拜地看了一眼，迅速從村外的土圍子鑽了進去。可眼前的一幕卻讓他們驚呆了。
映入他們眼簾的是一大塊平坦的麥場。不少日本傷兵（注意，不是中國人）被他們的同伴綁在椅子上，一個個綁得像殺豬一樣結實，在麥場上放著。
不一會，他們身上就被澆上汽油，然後點燃木柴往他們身上扔，呼一聲，火竄得老高，幾個傷兵在椅子上痛得哇哇大哭大叫，死命地掙扎，可怎麼也掙扎不開。旁邊的日本士兵都低下頭，不敢抬頭去看。
另外，在麥場的一角還有一些被燒得扭曲的殘骸，可見這並不是第一次大燒活人了。還有一些綁著沒燒的，此時更是嚇得面無人色，不住地討饒。
翻譯低聲道︰「操，小鬼子可真狠毒啊！」
突擊排長忙道︰「別扯那些沒用的，快給翻譯下，那些小鬼子瞎叫喚啥？」
翻譯臉色有些古怪，愣了一下才說︰「他們在喊還能為天皇效力，求長官們不要殺害。」
排長啐了一口唾沫，罵道︰「操，真他娘的賤！」又沖戰士們揮揮手說︰「都別傻看著了，準備動手！」
沒過多久，其他幾個排的戰士也運動到位了。隨著連長一聲令下，各排迅速向村內敵軍撲去。日軍這段時間一直在跟洪水做斗爭，根本沒想到中**隊會突破層層險阻沖了進來。當機槍手開始突突的時候，大部分日軍士兵甚至還空著手。特別是那幫大燒活人的家伙，一堆人全成了活靶子。
幾分鐘後，戰斗完全停止了，地上躺滿了日軍的尸體。連長特意湊近看了看，發現除了幾名軍官臉上還有些油光，其余的士卒都是形容枯槁，餓的只剩半條命了。當然，現在連半條命都沒有了。由于人手、口糧、彈藥都不夠，他下令不留俘虜。
「連長，那這些人怎麼辦？」一名班長跑過來請示，指了指麥場上那些被綁著的鬼子，有的身上火還沒滅，燒了半死，還在掙扎申吟，有的還沒開始燒，正驚恐地看著這些中國士兵。
連長走過去看了看，說︰「已經燒了的就給他們一個痛快吧！沒燒的讓翻譯審審，咱們的行蹤多半暴露了，得盡快轉移。」
翻譯忙上前跟那些日本兵談了起來。這些家伙早就被嚇破了膽，基本上問什麼就說什麼，只有一兩個不肯說話。
連長等的有些不耐煩了，催促道︰「問出來了嗎？周圍日軍各部都是怎麼布防的？」
翻譯遲疑了一下，說︰「據他們說，現在日軍根本沒有布防。除了少量日軍被沖散以外，大部分都收縮在中牟、開封、蔚氏三個地方。」
連長不信，說︰「胡說！怎麼可能不布防呢？」
一名被綁在椅子上的日本兵說︰「長官，沒有糧食，所以沒有布防。」
連長驚訝地說︰「你會說中國話？」
日本兵忙點頭，似乎是想行禮，不過身子被綁著，顯得有些滑稽。他說︰「哈依！會一點點，我的以前，在滿洲的干話。」
連長的臉色一下子變得陰沉起來，眯著眼楮說︰「這麼說當年搶走俺們東北的，也有你一份？」
日本兵看他臉色不善，忙道︰「誤會。誤會，我的滿鐵職員的干活，軍人的不是。」
連長臉色稍緩，又問道︰「你們這是怎麼回事？日本人為什麼燒死你們？」
這名日本兵用日語大罵了幾句，然後氣憤地說︰「我實在餓急了，偷吃了一條黃瓜，中隊長就要殺我！這群混蛋，我真想殺死他們。」其他幾名被綁著的日本兵也跟著喝罵了幾句，看起來對他們的長官怨念頗深。
翻譯奇道︰「你們這麼多人都是偷東西吃才被處決的？」
日本兵搖頭說︰「當然不是！我的偷黃瓜，三木君逃跑的干活。板本君受傷的干活。森原君有病的干活。」說著，這伙日本人都低下頭去，有些眼圈發紅，似乎非常悲傷。或許他們是覺得自己太過委屈了吧。
連長一愣。說︰「怎麼受傷的和生病的也要燒掉？」
日本兵解釋說︰「因為糧食不夠。所以……」事實上。這兩天空投已經讓他們得到了不少糧食。不過突圍在即，各部隊長還是下令「輕裝減行，甩掉包袱」。傷員和病號行動不便。在他們看來當然是包袱，必須拋棄。
連長臉色微變，罵道︰「女乃女乃的，你們夠狠！」
消息傳到軍部，大伙兒也被日軍的狠辣所震驚了。周參謀長喃喃道︰「看來小鬼子是打算拼死突圍了。」
鄭衛國面色有些凝重，說︰「不錯！你們覺得我們是攔，還是不攔？」
軍官們迅速分成兩派，一派要求堅決阻擊，另一派則建議放開大路，只在兩邊襲擾。贊同阻止派的理由是機會難得，而且日軍缺糧少彈，餓了這麼久，不會有太強的戰斗力。俗話說趁你病，要你命，應該抓住這個機會，重創敵軍。
反對派則認為，日軍連自己人都要放火燒掉，足見是橫下一條心要突圍了。到時候戰斗肯定非常慘烈。97軍經過幾場血戰之後，戰斗骨干損失很大，要是再硬拼下去，就要傷筋動骨了。
鄭衛國考慮再三，說︰「你們說的都有道理。依我看不如這樣，如果形勢于我有利，就堅決阻擊，反之，咱們就盡量不與敵軍硬拼，而是選在敵後或其側翼發起攻擊，不斷地撕扯其陣形，盡可能取得大的戰果。」
段雙虎忙道︰「軍座，那如何判斷形勢是否對我有利呢？」
鄭衛國伸出食指和中指，說︰「兩個條件。第一，看西線的一戰區主力能否按時向日軍發起攻擊；第二，看東線日軍第五師團何時趕來增援。」
大家一听，紛紛點頭，表示很有道理。如果一戰區主力不能及時趕到的話，就憑97軍是不可能撼動八萬日軍的。同樣的道理，如果第五師團趕到的話，那一戰區主力到了也起不了太大的作用。
不出所料，當天下午被困日軍就開始拼死突圍。幾乎每名士兵都成了亡命徒，什麼「波浪式沖鋒」、「豬突式沖鋒」、「萬歲沖鋒」就沒有停過，動不動還揣著手雷沖鋒，發起「肉彈攻勢」。
更狠毒的是，他們故意派部隊沖鋒，然後突然派飛機轟炸，將在陣地上混戰的敵後雙方一起炸掉。此時中國空軍也被日本陸航擊退，拱手讓出了制空權，所以日本飛機是想怎麼炸就怎麼炸。
這種亡命攻勢給97軍帶來了極大的困難。好在36旅非常善于防守，還能堅持一二。但更要命的是一戰區主力卻在關鍵時刻掉了鏈子。他們未能及時向日軍發起攻擊，使得日軍可以放手進攻。
無奈之下，鄭衛國只好親自向新上任的司令長官衛立煌請求增援，可衛長官也表示無能無力，只能讓97軍「再堅持堅持」。
前段時間的苦戰早就磨滅了將士們的士氣。花園口決堤之後好不容易凝聚起來的戰意也因為常凱申的首鼠兩端而喪失。再加上臨陣換帥，新上任的衛立煌根本難以控制部隊。**還在緩慢集結的時候，第十師團的大隊人馬就已經沖到97軍陣地前沿。
激戰數個小時之後，36旅旅長齊思賢在電話里面喊道︰「軍座，敵人攻勢很猛，請求增援，請求增援！」
鄭衛國答復說︰「齊旅長，你再堅持兩個小時，我馬上調部隊增援。」他現在手上的部隊幾乎全撒出去了。雖然還有34旅和35旅兩支主力部隊，但那是防止第五師團的。要是把他們都抽到西線，第五師團突然從背後殺過來怎麼辦？
齊思賢哭喪著臉說︰「不行啊，軍座，陣地已經守不住了。」
不用他多說，鄭衛國已經從電話里面听到日軍沖鋒的聲音了。他心里面頓時充滿深深地無力感，嘆了口氣說︰「實在守不住就撤吧，盡量保住部隊。」
36旅這一撤，日軍就決堤的洪水一樣嘩啦啦沖了過來。鄭衛國手上兵力不足，也不敢硬拼，只好拱手讓出了隴海線。第十師團趁勢搶佔羅王車站、三義集、蘭封縣城一線，從而打通了與徐州方面的聯系。
在更南邊兒，第十六師團也開始突圍。他們當面並沒有**，但洪水更大以至于無法涉渡。西尾壽造只好調舟橋部隊接應，雖然吃了不少苦頭，但最終也順利地渡過了「新黃河」。
鄭衛國站在黃河邊上，嘆了口氣說︰「唉，會戰就這麼失敗了嗎？犧牲這麼大，竟然還是兩手空空。」
熊處長猶豫了一下，說︰「我倒有一計，就看您敢不敢用！」他這段時間一直在忙軍校的事情，若不是出了大事，一般很少到軍部來。
鄭衛國沒好氣地說︰「賣什麼關子！甭管用不用得上，你先說出來听听啊！」
熊處長嘿嘿一笑，低聲說出了自己的計劃。
在場的眾人听完都大吃一驚。鄭衛國還沒來得及回話，周參謀長就搶先拒絕道︰「不行，這個不行，太危險了！」(未完待續……)
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