「什麼！民軍先遣隊？」鄭衛國听說張蔭梧派兵北上感到非常生氣，憤怒地說︰「這個張蔭梧太狂妄了吧，他不知道我在冀中？」
程政委安慰道︰「司令員您先消消火，依我看這件事情沒那麼簡單。張蔭梧既然敢派兵前來，肯定是有依仗的。」
周參謀長為難地說︰「嗯，確實不好辦啊！博野縣名義上還是河北民軍的地盤，咱們總不能主動進攻吧？否則一頂破壞抗戰的罪名就能讓咱們吃不了兜著走！」
鄭衛國郁悶地點點頭沒有說話。現在97軍在國內的聲譽極佳，他還想著在大後方或者海外搞個募捐什麼的籌集一下軍費。要是名聲臭了，那就全泡湯了。
任柱子大步走了進來，敬禮道︰「報告，總司令，戰區發來公函。」
鄭衛國一邊伸手接過，一邊問道︰「是鹿鐘麟發的，還是康澤發的？」不用柱子回答，他已經看到內容了。是以戰區司令部的名義，不用說，肯定是那位鹿小鬼了。
鹿鐘麟在信中先是把鄭衛國猛夸了一通，說他為人仗義，向來以大局為重，實為軍人之楷模。然後話鋒一轉，又說軍委會現在非常重視張蔭梧的河北民軍，希望鄭衛國這位戰區副總司令能多關心一下這支部隊，最好是能將博野及周邊六縣還給張蔭梧，讓其成為主力部隊的有力補充。
看到最後，鄭衛國忍不住哂笑道︰「這個鹿小鬼。真以為我好糊弄不是？」
程政委奇道︰「鹿鐘麟在信上說些什麼？」
鄭衛國把信遞過去，冷笑道︰「他讓我們把博野六縣還給張蔭梧，簡直是一派胡言！」
程政委一听也為之氣結，生氣地說︰「真是胡說八道，除了博野縣一直在張仲瀚領導的博野民軍控制之下，其余五縣都是我們從偽軍手里收復的，跟他張蔭梧有什麼關系？」
鄭衛國問道︰「張仲瀚那邊的情況怎麼樣？能否讓他公開發表一個聲明，反對張蔭梧？這樣我們就能以調解民軍內部矛盾為名，名正言順地插手了。」
自打張蔭梧率部南撤以後，博野民軍一直是在張仲瀚的領導下發展起來的。但這支部隊有很多成員特別是幾個團長均為張蔭梧的舊部。所以張仲瀚不能完全控制。前段時間有兩名團長更是公開反對張仲瀚。從而給張蔭梧提供了插手的借口。這次民軍先遣隊打的旗號就是調解博野民軍的內部矛盾。
程政委哈哈一笑，說︰「嗯，以其人之道還制其人之身，這個主意倒是不錯。我看可以一度。不過司令員您也真夠陰險的。這樣的壞點子也想得出來。」
鄭衛國笑道︰「張蔭梧能派人調解。我們自然也可以。我這個戰區副總司令總不能白當不是？」
程政委想了一下說︰「好，那我馬上派人跟張仲瀚聯系。另外請司令員準備一支部隊，以便不時之需。」
張仲瀚能控制的人馬只有一個團。而反對派卻有兩個，一旦動起手來必然吃虧，所以必須得有一支「維和部隊」前往彈壓。
鄭衛國點點頭說︰「嗯，沒問題！」又問周參謀長︰「參謀長，眼下離博野最近的部隊是哪一支？」
周參謀長查了一下，說︰「是第63軍91師，不過要調97軍的部隊也很容易。馬本齋的教導旅和齊思賢的36旅隨時可以出動。」
91師是63軍馮佔海的部隊，眼下雖然成了一家人，但終究沒有老底子貼心，所以周參謀長傾向于安排更可靠的部隊去執行任務。
鄭衛國搖了搖頭，說︰「不，就調91師好了。我馬上給馮佔海將軍下命令，不過能不動手盡量不要動手。」
程政委點點頭，說︰「請司令員放心！」
鄭衛國說︰「那好，你們先看著辦，我去集團軍司令部轉轉。」
組建41集團軍以後，鄭胡子身為集團軍總司令本應到集總辦公，但他一直拖延著，遲遲沒有挪窩。原因很簡單，他不希望軍委會派來的「空降兵」們插手軍務，所以這段時間的軍令都是從97軍發出的，並不通過集總的參謀處。
集團軍總司令架空自己的司令部，這確實是一件很扯淡的事情，但鄭胡子也是沒有辦法。再撐上幾個月，武漢會戰就要結束了，日軍主力隨時可能回師華北。他必須抓緊時間整合冀中軍區和第41集團軍各部，不然鬼子來了拿什麼去打？所以在這個時候，他不想有任何因素干擾到整軍備戰的工作，哪怕是軍委會也不行。
除了鄭胡子以外，副總司令萬福麟也不在集總。他已經下定決心淡出軍界，這些天一直躲在蠡縣城內休養，除了第一天到司令部打了個照面，以後就從來沒有去過。
政治部主任康澤倒是想來，但鹿鐘麟卻硬是把他留在了冀南，企圖借助他的力量對付當地八路軍。康澤除了是41集團軍政治部主任以外，還兼著河北省黨部主任和冀察戰區政治部主任的職務，所以一時半會兒難以月兌身。
三大巨頭都不在，集總司令部就只剩下參謀長李良榮一個孤家寡人。說來也是可憐，堂堂集團軍參謀長，麾下除了參謀處長廖耀湘領餃的一隊參謀人員以外，就只有政治部副主任胡學熙率領一幫小嘍。
胡學熙是康澤的心月復，一開始來的時候野心勃勃，經常在下面部隊里面轉悠，宣揚三民主義，五權憲法，還有一個政府一個主義一個領袖什麼的。但讓他沒想到的是，不管是鄭胡子的舊部，還是新近投靠的東北軍，竟然沒有一個搭理他的。
軍官們還給他留了幾分顏面。普通士兵一看到政治部的人就哄笑道︰「賣狗皮膏藥的又回來啦！」
接連踫壁之後，胡學熙一顆火熱的心也漸漸冷了下來。前幾天逛窯子的時候，恰好踫到一個從天津來的妓女，結果王八看綠豆對上眼了，就整天泡在溫柔鄉里不理俗事。上行下效，政治部一干人等也就散了伙，每天在城內外閑逛，很快成了賭場妓院的常客。
參謀處相對要好一些，李良榮和廖耀湘為人都比較正派，對下屬控制也比較嚴。暫時還沒有人敢亂來。不過成天這麼閑著也未免蛋疼。他們就在院子里擺了一個大沙盤，天天玩兵棋推演。這是個寓教寓樂的游戲，專業性很強，很快吸引了一大批軍官過來參與。
鄭衛國去的時候。正好踫見熊處長氣呼呼地走了出來。忙道︰「咦。小熊你也在啊！怎麼啦這是，像別人欠了你幾百萬大洋似的？」
熊處長羞愧難當，尷尬地說︰「報告總司令。卑職剛才跟廖處長玩兵棋推演，結果連輸三局！」
鄭衛國哈哈一笑，安慰道︰「那個廖耀湘我是知道的，很有本事，輸給他不算丟人。」
熊處長不服氣地說︰「總司令，我，我咽不下這口氣。都是法國聖西爾軍校畢業的，他會的我也會。我回去揣摩一下，非找回場子不可。」
鄭衛國點點頭說︰「嗯，有志氣是好的，不過你現在不是軍校的學生，工作必須放在第一位。軍校籌備了這麼久，我希望能盡早招收第一批學員。」
熊處長忙道︰「請總司令放心，卑職一定盡快完成任務。」
鄭衛國有些不悅，說︰「盡快是多快？我不希望听到這些含糊不清的話語。你老實告訴我，究竟什麼時候能正式開學？」
「呃，這個……」熊處長為難地說︰「總司令，實不相瞞，一些院系和中高級將校班還在籌備之中，眼下最多能培養士官。」
鄭衛國擺擺手說︰「眼下正是用人之際，不能像和平時期一樣慢條斯理、按部就班地來搞，既然能培養士官就必須馬上著手。你回去後給周參謀長寫一份報告，士官培訓班必須馬上建起來。」
熊處長忙道︰「是，總司令。」
鄭衛國點頭說︰「嗯，那你先去忙吧！」
走進院內，里面突然傳出一陣歡呼聲。警衛員們嚇了一跳，慌忙端起沖鋒槍護衛在前。恰在這時，又有幾名軍官垂頭喪氣地走了出來，看到鄭衛國站在院門口，嚇了一跳，慌忙立正敬禮。
鄭衛國回禮之後笑道︰「你們幾個是怎麼回事，也是廖處長的手下敗將嗎？」
軍官們紅著臉吭吭哧哧地說︰「報告總司令，還沒等到廖處長出手就被淘汰了。」
鄭衛國有些驚訝看了他們一眼。這幾個軍官他都認識，全部是東北軍講武堂畢業的，本身的軍事素養並不差，還有豐富的作戰經驗。而廖耀湘手下那幫參謀都是中央陸軍軍官學校（前身即為黃埔）畢業的，稚女敕得很。
這幾個家伙被鄭衛國看得不好意思，忙道︰「卑職等有損軍威，請總司令責罰！」
鄭衛國說︰「責罰就免了，你們先去吧。回去以後每人寫一份報告給我，分析一下你們失敗的原因。」
這個時候，李良榮和廖耀湘他們听到動靜，忙出來迎接。李良榮敬了一個禮，說︰「總司令能在百忙之中趕來視察，職部萬分榮幸，大家鼓掌歡迎！」
鄭衛國知道他是在譏諷自己架空了他們這些中央派員，哈哈一笑，沒有理會。這里是一棟三進三出的大院，那個用于兵棋推演的超級沙盤就設在中間的院子里面。鄭衛國仔細觀察了一下，發現構築得相當精致，村落、河流、山地、工事均惟妙惟肖，頗有些真人cs的味道。
正規的兵棋推演是在軍用地圖上進行，但在沙盤上推演顯然更具有趣味性，而且更為直觀，怪不得有那麼多軍官趕來「找虐」。
鄭衛國笑道︰「你們還挺會玩兒的。這個沙盤建得很不錯，等下我把幾個軍的參謀叫過來讓他們跟著學學。」
廖耀湘為人比較圓滑，忙道︰「卑職一時技癢，讓總司令見笑了。」
李良榮則哼了一聲，說︰「總司令瞧不上我這等敗軍之將，也只有自娛自樂了。」
鄭衛國誠懇地說︰「我知道你們對我有意見，不過眼下是冀中整軍備戰的關鍵時期，我不希望因為內耗而導致功敗垂成。你們想要為國出力我當然歡迎，但前提是你們必須贏得我的信任。」
李良榮忍不住斥責道︰「總司令，請恕我直言，第41集團軍是國家和民族的武力，不是您一個人的私家軍。我們是由軍委會正式委任的軍官，您必須無條件地信任我們，否則就是對黨國不忠。」
鄭衛國笑道︰「呵呵，好大的帽子。大道理誰不會講，但我們首先必須尊重現實。」
李良榮疑惑道︰「總司令這話是什麼意思？卑職實在听不懂，還請明言！」
鄭衛國解釋說︰「很簡單，雖說現在咱們都是國民革命軍，不在有中央軍、東北軍和紅軍的劃分，但這些歷史裂痕並沒有消失，它存在我們每一個人的心里。想要消除裂痕，只有相互體諒和尊重，而不是打壓和猜忌。」
李良榮譏諷道︰「呵呵，總司令，說實話我們都是很尊重您的，只可惜換來的卻是您的猜忌和打壓。」這種空頭參謀長他是一天也不想干了，所以說話也越來越放肆，甚至希望鄭胡子一怒之下將其趕走。
鄭衛國點點頭，說︰「嗯，你們幾位的表現我都看在眼里，說實話我非常滿意。目前的做法對于你們確實有些不公平，但我只能這樣做。」
「為什麼？」廖耀湘一直沒吭聲，此時忍不住插嘴道︰「總司令，我們從來沒有想到跟您爭奪權力。參謀長對您在蘭封會戰中的表演非常景仰，之前還說以在您麾下效力為榮，可您現在的做法也太令人灰心了。」
鄭衛國笑道︰「有些問題不是你不想就不會去做的。敢問兩位，張蔭梧突然派兵北上是怎麼回事？我不相信你們沒有收到過上峰的指示。」
李良榮滿臉尷尬，想了一下說︰「實不相瞞，卑職確實接到過上峰指示，要求職部協助張蔭梧在冀中地區發展民軍。可這並非是爭對41集團軍，更不是爭對您。」
鄭衛國冷笑道︰「不是爭對我？博野距蠡縣不到二十里，臥榻之側，豈容他人酣睡？兩位都是軍事大家，不會連這個道理都不懂吧？」(未完待續……)