在文彬、陳婉春一行秘密潛入天津的同時，冀中根據地內部也掀起了一場巨大的風暴。起因是保衛局抓住了一名日軍間諜。經審查發現該諜長期利用大煙館做掩護，在冀中搜集情報。
這名間諜非常謹慎，在搜集情報方面也非常巧妙。除非很有把握，他一般很少拉人下水，而是通過一些公開的手段獲取情報。若不是保衛局恰好在著手調查根據地內部的黃賭毒場所，真不知還會隱藏到什麼時候。
自程政委建議清理黃賭毒場所以來，近一個月的時間里楊教授一直在著手調查根據地內部的妓院、賭場和大煙館，只等著一個合適的時機就動手清除這些毒瘤。之所以遲遲未能行動，主要是冀中根據地內部尚未就此事達成共識。軍政委員會的一些委員們擔心措施太過激烈會引起根據地動蕩，甚至影響到抗日統一戰線的穩定。
這樣兩頂大帽子扣下來，鄭衛國和楊教授也不敢獨斷專行，只好向北方局請示。沒想到北方局一時也拿不定注意。為什麼呢？因為現在八路軍在根據地建設也處在模索和嘗試階段。對于那些黃賭毒場所到底應該怎樣對待，並沒有現成的政策。
眼看此事就要在討論中拖延下去了，沒想到又惹出這起「大煙門」事件來。事件曝光以後，徹底激怒了鄭衛國等冀中高層，就連以前要求慎重對待的委員們也轉變了態度，一致決定要徹底鏟除這些垃圾。
出了這等大案。冀中黨委和軍政委員會又達成了一致，北方局也就順水推舟答應了下來。這也算是北方局在管理工作上的一次嘗試，用彭貞書記的話講，總得有一個吃螃蟹的。
「總座，楊主任！卑職厚顏請命，請二位長官給我們53軍一次戴罪立功的機會！」在軍政聯席會議上，53軍軍長周福成噌的一聲站了起來，憤然請命出戰。
按說這樣的「警察行動」沒必要去爭，可這回53軍有多名高級軍官涉案。經調查，雖然絕大部分都是在無意中泄露了情報。但面子反正是丟到姥姥家去了。
楊教授安慰道︰「周軍長言重了。雖然53軍有部分軍官涉案，但這都是他們個人的問題，代表不了整個53軍。」
他話鋒一轉，又笑道︰「不過周軍長的提議我表示支持。司令員您看如何？」
鄭衛國開玩笑道︰「您都表態了。我還敢唱反調嗎？周軍長。這次行動就拜托你了。」
根據鄭衛國先前定下的原則，行動必須要有主力部隊，既可以保密。又能借機練兵。三大主力軍中，63軍尚在冀東浴血奮戰，97軍接下來要收編河北民軍的喬明禮部和王長江部，只有53軍閑著，就算周軍長不請命任務也會落在他們頭上。當然，主動請命更好，連戰前動員都省了。
周福成軍長大喜，忙道︰「諸位長官、同仁，周某在這里立下軍令狀，誓將這些敗類人渣盡數鏟除！」說著將右手攢成一個拳頭，狠命地往下一揮，仿佛要將這些場所砸爛一樣。
鄭衛國笑道︰「好！參謀長，你馬上擬定一個具體的行動計劃，以53軍為主，各分區地方部隊、各縣公安局為輔，于三日內展開行動。各位，請嚴守會場紀律，行動之前絕對不能走露半點風聲，否則軍法無情！」
眾人心知事關重大，忙轟然允諾。
周參謀長眉頭微皺，置疑道︰「總司令，楊主任！戰區、河北省府、軍委會，還有國民政府該如何交待呢？」
冀察戰區總司令兼河北省長是鹿鐘麟。他雖然管不到冀中，但名義上還是河北地區的最高軍政長官。采取這麼大的行動，如果招呼都不打一個似乎有些說不過去。就算是八路也不敢這樣「跋扈」啊！
至于軍委會和國民政府就更不用說了，雖然看在近十萬大軍的份上不會對鄭胡子怎麼樣，但心里肯定會有疙瘩的。
楊教授點點頭說︰「周參謀長說得對，這件事情不能偷偷模模地搞，不然有些人又會借機攻擊我們不听號令，獨樹一幟了。」
程政委說︰「可這件事情怎麼解釋？如果申請，萬一走露了風聲或者他們不批準怎麼辦？」
鄭衛國擺擺手說︰「你們都把事情想得太嚴重了。按照中華民國的法律，鴉片等毒品和賭博行為都在禁止之列，我們依法行事，任何人也挑不出理來。」
周參謀長說︰「那妓院呢？」民國時期，一直到**退守台灣，妓院都是合法存在的，只要到有關部門領一個牌照即可。
鄭衛國呵呵一笑，說︰「借口總會有的，依我看就以新生活運動的名義開展好了，諒戰區和政府也沒什麼話可說。宣傳部門要多在解救失足婦女，淨化社會風氣上做文章，只要咱們站在道義的制高點上，誰也不敢公然反對。」
新生活運動是20世紀30年代由常凱申和宋小妹聯手發動的一場規模浩大的國民教育運動，試圖借此改造中國國民之習性。
該運動以「禮義廉恥」為理論基礎，生活藝術化、生活生產化、生活軍事化為行動指引，抗戰爆發後，又增加犧牲和紀律等內容，要求國民「犧牲自己的全部利益，全心全意奉獻給國家」，「慷慷慨慨地犧牲，轟轟烈烈地奮斗」。
眾人齊聲哄笑，紛紛說︰「還是司令員的點子好！」
兩天以後，代號為「淨化」的大規模清理黃賭毒行動正式上演。鄭衛國大手一揮，喝令道︰「行動起來，還冀中人民一塊晴朗的天！」
隨著胡子一聲令下，早已分派到各縣的53軍主力。還有各地方部隊、各縣公安局共計五萬余人在同一時間采取了行動，全區四十多個縣城和兩百多個較大的鎮子均在清掃之列。所有的妓院、賭場、大煙館，不論老板是誰，靠山是誰，一概未能幸免，全部被查抄。
「報告總座，第346團一營回電，稱已經徹底清掃高陽、清苑、博野三縣的非法場所，共計抄查妓院十三家、大小賭場二十七處、大煙館及銷售大煙的貨棧二十六家，抓捕人員……」
「報告。第775團二營來電。稱高陽、任丘、大城三縣……繳獲大洋三萬元，疑似有部分財物被藏匿，現正在加緊搜查。」
……
「好，好。抓得好！」程政委歡喜地合不攏嘴。連聲道︰「照這樣抓下去。後年的軍費也夠了……」
其他的工作人員听都抿嘴偷笑，楊教授忙在一旁重重地咳嗽了一聲。程政委忙改口說︰「當然，錢不是我們的目的。改良社會風氣，改善群眾的生活水平才是我們的目標。」
宣傳干事正在做紀錄，抬頭問道︰「程副司令，那給上級發電報怎麼說？」
程政委咳嗽一聲，說︰「就按我後面說的發，錢的事情就不要提了，免得讓別人誤會我們是為了錢才開展這次行動的。」
電報傳到北方局，彭貞書記一連看了三遍，疑惑道︰「怎麼沒有報告收繳了多少大洋啊？是不是你們翻譯的時候遺漏了？」
工作人員忙道︰「冀中的楊主任和程政委說了，這次行動的目的不是為了錢，是為了……」
彭書記惱火地揮揮手，打斷道︰「听他們瞎扯！你馬上回電，要求他們立即把繳獲報上來。這麼大一筆錢還想私吞不成？」
其他根據地幾名代表忙跟著點頭，一副義憤填膺的模樣。一名心思活絡的干部小聲道︰「彭書記，我們根據地是不是也搞它一回？」
「是啊，彭書記，那些毒瘤早就該鏟除了！」
「彭書記，這可是……」
「彭書……」
彭貞書記被大家吵得頭昏腦脹，忙揮手道︰「打住，打住，停！多大點兒出息，這麼一點兒時間都等不得了？」
「那您就是同意了？」一名干部一臉期盼地問道，其他人也眼巴巴地看了過來。
彭貞猶豫了一下，說︰「不急，再等等看。別羊肉沒吃著，先惹一身臊！」
蠡縣，鄭衛國和楊教授、程政委正在後勤部查帳，一個個臉上笑開了花。楊教授和程政委不時還為政府部門和軍隊的預算爭吵幾句。
程政委試探地問道︰「司令員，彭書記那邊您打算怎麼回復？」
鄭衛國笑道︰「官大一級壓死人啊，不出血是不行了。」
楊教授點點頭，又安慰道︰「讓其它根據地分潤一點兒也好，大家都強大起來了，對我們冀中也是一個支持。」
鄭衛國贊同道︰「嗯，不錯！」只有周邊的八路都強大起來了，冀中才能更安全，否則出頭的椽子先爛。
程政委說︰「可彭書記這回是獅子大開口啊，一伸手就要分走一半，是不是太高了？為了這麼一點錢，咱們費了多大勁兒啊！」
楊教授無奈道︰「可我們總不能跟上級討價還價吧？我的意見是可以五五分賬，但是必須先扣除成本。」
程政委沒听明白，忙問道︰「什麼成本？」
楊教授解釋說︰「現在抓了一千多名妓女，安置她們重新就業要不要錢？抓捕的賭徒有四千多人，其中大部分都是無業游民，改造他們要不要錢？還有，抓捕的癮君子五千多人，幫他們戒毒要不要錢？」
程政委連連點頭，說「要，要，當然要！是不是，司令員？」
鄭衛國笑道︰「楊教授是行家，我就不多嘴了。」又說︰「這邊的事情就交給你們了，我還得去趟南邊。收編河北民軍這麼重要的事兒，我身為總司令不露面有些說不出去。」
楊教授說︰「不錯，這是大事，免得讓河北民軍的戰士以為我們不重視。」又問道︰「司令員，目前整編的情況怎麼樣了？」(未完待續……)