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道路難行,兩人一路風塵,一個半月後終來到了蒙元都城。
元大都,突厥語稱為「汗八里」,意為大汗居住的地方。乃是一代天驕元世祖忽必烈所修,也即後世的北京城。
柳蒙持有地方官府簽發的正規路引憑信,因此直走南城齊化門進入,帶著周芷若逛了幾條街道後,便找了家地形極佳的客棧住了下來。
這家客棧位于積水潭附近,院落寬敞,與鬧市區隔水相望,平素門前來往人流極多,進出方便,正好安置隨之潛入的武當派及峨嵋派眾人。
張無忌密信中,提及的接頭地點在南城商坊花草市。
次日上午,柳蒙與周芷若兩人換上新衣,扮作出來游玩的富家少爺,喊了兩抬小轎,晃悠悠地直奔花鳥魚蟲大市場。
大都乃當時最大帝國的京城,四方小國均有使臣前來朝見,投機鑽營的商人更如過江之鯽,絡繹不絕。從小轎窗簾縫里,柳蒙便看到有金發碧眼的雅利安人,鼻大頭禿的高加索人,身披白袍的阿拉伯人,甚至還有漆黑如墨的昆侖奴。
到得市場里面下轎,柳蒙一襲藍綢錦袍,手里搖著折扇,帶著綠裙白裳做丫鬟裝的周芷若,徑往賣盆景的市場里扎去。沒等逛得半條街,便听得有人低聲招呼。
原來明教將此處訂為集結地點,安排有五行旗的掌旗使和副使時時刻刻在此等候,防止有教中弟兄乍進大都市,模不清方向。
今日當值的是巨木旗掌旗使,卻是認得柳蒙。當即輕聲招呼後,將兩人恭敬地請到附近的酒樓里。
二樓雅座。烤得蘇黃焦脆的羊腿,紅光油亮的鹵羊蹄,一大盤白切羊肝尖,外加一盆濃白的羊雜湯。稍候伙計又端上切得齊整的大蔥白,和剛出爐的芝麻烤 。
自從蒙古韃子取得天下,飲食方面越來越往草原民族的習慣靠攏。即便是大都里的飯館酒樓,要是沒兩道拿手的草原燒烤,保管開不了幾天就得倒號。
峨眉山上生活比較清苦,周芷若吃不慣這腥羶羊肉,便只拿了烤 就茶水。柳蒙無所謂口味。只要做得好吃就成,啃了只鹵羊蹄後,老覺的嘴里饞蟲亂冒,便讓伙計上了壇燒刀子,一氣灌下兩碗,長呼了口辛辣酒氣,方感嘆重回紅塵。
正吃喝的過癮,一陣腳步聲響起,張無忌和楊逍、韋一笑走了進來。
大家互相見禮。听得邊上漂亮的少女是峨嵋派代表,楊逍不由得多看了幾眼。張無忌則笑道︰「多謝周姑娘昔日漢水喂飯之恩,那日光明頂太過匆匆,招待不周。還請見諒。」
柳蒙瞧著周芷若神情不太自然,曉得她見到對方都是凶名顯赫的魔教頭目,有些擔心,當即握著周芷若的手。安慰道︰「無忌兄弟如今是明教教主,楊左使和韋蝠王都是熱血好漢,大伙兒都會盡力營救你的同門。再說。六大派眾人被囚地點,也是明教的弟兄們拼死探來的。」
周芷若輕應了聲,臉色微紅地抽出縴手,站起身盈盈一拜,道︰「本派遭逢大難,承蒙眾位英雄義氣援助,小女子替諸位同門拜謝了。」
幾人自然謙讓,柳蒙笑道︰「大伙還要並肩戰斗,搞那麼多虛偽干甚。」
當下大伙重新落座,招呼伙計上了幾盤菜蔬。柳蒙瞧著楊逍仍然嚴守不沾葷腥,開言相問道︰「楊左使,如今天下饑荒,填飽肚子已是不易,貴教又要奮起抵抗韃虜,更須多吃肉增長氣力。這只食素的規矩,是不是改上一改?」
張無忌听了也道︰「我早有此意,本教歷代相傳,不茹葷酒。但眼下處處災荒,只能有甚麼便吃甚麼,何況咱們今日第一件大事,乃是驅除韃子,眾兄弟不食葷腥,精神不旺,難以力戰。自今而後,廢了不茹葷酒這條教規。咱們立身處世,以大節為重,飲食禁忌,只是小節。」
柳蒙和本教教主都是這麼說,楊逍也不好辯駁,道︰「屬下遵命。」拿碗舀了羊雜湯吃了起來。韋一笑則抄起支鹵羊蹄,笑道︰「血肉最是味美,可惜做得太熟,少了甜味。」
吃飽喝足,幾人起身回到明教所居客棧。屏退左右後,韋一笑拿出張圖紙,道︰「經過近半月的模查,已經確定六大派眾位都被囚在西城萬安寺里,韃子派有汝陽王府的三百親兵日夜守護,另外還有許多听命于韃子的番子高手坐鎮。」
楊逍指著圖紙,給柳蒙介紹了萬安寺內各處建築,最後點著一處道︰「這里有一座十三層高塔,六大派各自被囚在第六層到第十一層,難在大家都是中了毒藥,身上全無內力,否則到容易救出。」
看到圖紙畫得很是詳細,柳蒙點頭夸道︰「此番營救,韋蝠王當算首功!」然後沉思了會,拿著炭筆在圖紙上畫了幾個圈,對韋一笑道︰「還須勞煩韋蝠王,派得力人手,不分晝夜釘在這幾處,記錄好韃子守衛的換防和巡邏時間。」
又點著萬安寺外的南北街口,道︰「楊左使,想法子在這里各盤下個店面,多準備些常見的俗家衣物、干糧飲水和各種兵器,做為接應地點。」
「另外……」柳蒙看了下正認真听著的楊逍,道︰「貴教這次能夠出動多少人手?」
楊逍沉吟一下,張無忌道︰「柳蒙是我義兄,又負責此次營救六大派,楊左使但說無妨。」
楊逍笑道︰「不是信不過柳少俠,而是倉促之間,未能盤算出來。」「目前本部連同五行旗一共潛入大都的當有三百兄弟,加上過往分堂的幾十名,也就在三百五十之數吧。身手高強的,能和番僧拼斗的約有一百。」
拍了拍手,柳蒙用炭筆在桌面上記下這個數字,然後道︰「參與此番營救人員,當貴精不貴多,武當與峨眉兩派這次也有二十余名弟子前來,因此煩請楊左使從五行旗挑選出六十名身手高強的弟兄,編成三隊,每日里多在西城打晃,務必熟悉每一道街巷。」
將預先準備之事安排下去,柳蒙又提議去實地看上一看。
叫了輛馬車,載著幾人送到萬安寺附近,柳蒙和韋蝠王張無忌楊逍下車步行,圍著萬安寺轉了一圈,胸中便確定下了營救方案。
在萬安寺背面,離著不遠有座三層酒樓,讓當地的明教教眾去重金租下兩間靠窗雅座,作為營救現場的指揮部。
讓韋蝠王安排精明人手,盯住汝陽王府到萬安寺的這段路途,把每日趙敏前來所花費的時間都記錄下來。至于巡城馬步軍的巡邏路線、反應時間等等更是重中之重。
轉眼間,便是十日過後。
一切情報都搜集的翔實可靠,柳蒙依據這些情報資料,熬了大半夜制定出營救方案。
為保密起見,只拿給張無忌、楊逍和韋一笑三人看過。然後將營救方案分拆成各個環節,交由對應的人手去執行。
其中最重要的環節,則是在大都城外覓得一隱秘荒山,請明教厚土旗用簡易材料搭了個高仿的萬安寺全貌。並讓直接參與的武當、峨眉兩派弟子,和明教五行旗六十名高手在里連番演練。
直到又過半月,撤退出大都的路線終于打通。相應的馬車火油及兵械也全部到位,柳蒙和楊逍再三核對後,終于下令正式展開營救。
三日後,所有參與人手盡數到達戰位,天氣也如柳蒙推算一般,夜間刮起了大風。
二更不到,柳蒙、張無忌、楊逍、韋一笑,這四位輕功高絕身手強悍的高手便悄悄潛入萬安寺。
從東側偏門開始,將早已探查清楚的暗哨一個個暗無聲息的全部擊斃。緊隨其後的兩隊明教精英迅速搶佔各處要點,人手一具弩弓,將這條進攻通道牢牢控制住。
接著便是武當派十四名弟子和峨嵋派九名弟子,在張無忌和周芷若的帶領下潛到後院高塔外,等候信號發起強攻。
而柳蒙則和楊逍、韋一笑三人帶著一隊明教精英,悄然圍住萬安寺內番僧們居住的院落。
听得院內此起彼伏的鼾聲,柳蒙三人各展身法,來到幾間廂房窗下。把早準備好的烈性**香點燃吹進房內。十余間廂房內住著萬安寺近四百番僧,片刻之後便全數被迷倒。
一隊二十人的明教精英各分幾組,執刀閃身進去,只听得悶哼連聲,半炷香不到,這四百余名番僧全數回歸極樂世界。
萬安寺內幾名國師護法所居之地,也盡在掌握之中,當下柳蒙和楊逍、韋一笑三人聯手,一處一處院落里偷襲。
西域番僧被冊封為國師的身手並不高,只相當于明教中的周顛、彭瑩玉等或華山派鮮于通的水準,單比楊逍都差上一截,何況又是遇到三人聯手偷襲?也是兩盞熱茶的功夫,兩名國師和四位護法弟子,盡數被殺。
和先前預計的時間幾乎沒有區別,正好二更梆子打響,萬安寺內的番僧力量盡被清除干淨。剩余的只有守在高塔中的三百汝陽王府親兵和幾十名韃子高手了……(未完待續……)