()在一個炎熱的下午，太陽山前邊的老槐樹下，站著一匹白馬（也叫白龍馬）。它昂首遠望，在目光穿過的地方，有的闊葉被曬成了柔軟的薄布，一綹一綹地耷拉著；有的厚葉也被烤得發黃，失去了活力；尤其是小山包上的蒿草和荊棘就像被火燎的，葉子都冒煙（蒸氣）了。唯獨山腳下的甘泉還淌著細流。在水里和岸邊的花草，不但葉子水靈靈的揚著歡快的笑臉，而且還開著紅、黃、藍、紫各s 絢麗奪目的花朵。這里是遠近唯一的芳香、蜂鬧、蝶飛、魚游、蛙叫的歡樂場所。看著這一切，白龍馬竟忘記了自己是站在濃密的樹y n下而感到無比的痛快！然而，使它焦急的是站在甘泉河里、貪婪飲水的黃牛。它不但走得慢，慢極了，慢得使人感到窒息！而且，喝起水來就沒夠。
白龍馬回憶著和黃牛一起喝水的經過︰每次和黃牛一起去喝水，都是自己首先登開四蹄，只在一眨眼的工夫，先跑到甘泉河站在水里，低下頭，眯起眼楮，咕兒嗒咕兒嗒一氣喝足，然後噌下子抬起頭來，用舌頭舌忝舌忝嘴唇，豎起耳朵，睜圓了眼楮，舒心地欣賞著自己剛才趟起的煙塵︰「真美！就像神仙腳踩的祥雲，在慢悠悠地飄蕩著」；看夠了，走出水，迎著慢騰騰走來的慢x ng子伙伴走過去，用話刺激刺激它，「哎，牛大哥，別看您一步踩不死個螞蟻，可水比誰都喝得足，夠合算的！啊？」
听了白龍馬的話，溫和健壯的黃牛，沒說什麼，只是憨厚地笑了笑，一低腦袋又走開了。
白龍馬刺激了黃牛一回，沒有得到回擊；又一想︰「黃牛也不光缺點──它比自己勁大；它從不夸耀自己，也不刺激別人。」想到這，白龍馬的j ng神頭好像一下子全沒了，走到老槐樹下就香甜地睡著了。每次和黃牛一塊去喝水，差不離都要先回來睡一覺，倒不一定每次都去刺激黃牛，嫌黃牛慢，卻是一貫的態度。
今天，白龍馬喝完水回到樹y n下，沒有睡覺，而是焦急地看著黃牛慢騰騰地走到水邊，又慢騰騰地站在細流里喝水；喝得是那樣慢，又是那樣的沒夠，好像把那細流都喝進自己嘴里還不滿足。是什麼好喝的水呢？原來是甘甜的。現在，天炎熱沒雨，禾苗曬干了，大地烤裂了，很多地方都沒水，山雀、野兔，許多動物都來搶喝甘泉涌出來的甜水，甚至連遠方的大象和駱駝也來這里解渴。這樣一來，甘泉水再旺，也不像往常那樣有足夠的水在河床里洶涌奔流，而是一條在太陽的照sh 下彎彎曲曲、越來越細直至消失的銀帶子。那麼多動物都來搶喝不算，還在水里洗澡拉尿，把個那麼清澈甘甜的泉水，糟踏成臭啦吧嘰、骯髒混濁的細流，簡直沒法喝，不渴急了，誰去喝它呀！所以今天白龍馬跑進細流低下頭咕兒嗒咕兒嗒只喝了幾口，就覺得比往常喝半個鐘頭還足，然後抬起頭，用舌頭舌忝舌忝嘴唇，因為太渴的緣故，也覺得甘甜；然而，細咂麼起來，卻覺得有點惡心。
世界上的怪事向來多得很。就這樣沒法下咽的水，黃牛扎下腦袋喝起沒完，又喝著沒夠！真中了平常說的一句話，叫做︰「牛喝髒水，不吃髒草。」這倒是個事實，也是個規律，但算不算個優點呢？
白龍馬根據自己的經驗、認識和生活習慣在苦苦的一直想下去。
黃牛呢？頭上頂著焦灼的烈r ，邁著沉著穩健的步子，心里思考著︰「今天到魔子嶺去遠游，要經過一個叫滾油鍋的小小的沙漠，皮膚燙傷一點倒不要緊，不多喝一點水就得熱死那兒！最痛心的是白龍馬听不進別人的意見……」它簡直不敢想下去；不敢想，也得想，只是抑制一點罷了。它想，「不去吧？是個鍛煉，是個考驗，同時，也是個任務；去吧，白龍馬……」它正想著，已經走進了細流。
黃牛走進水里沒有馬上喝水。它抬起頭來，好像為了達到某種目的，最後定下決心，需要重新合查情況一樣，首先看了看噴火的太陽，又看了看山包子上曬焦了的綠葉；大地上冒著燻人的蒸氣，細流一個勁縮小。「看起來，太陽好像要把一切生命都曬死！」想到這，為了遠征的勝利，它就猛勁地喝起水來，什麼髒了臭了，全不在話下；喝足了，抬起頭來，看看噴火的太陽和冒煙的莊稼，就又扎下頭去喝了一氣；抬起頭來覺得怪撐，那也扎下頭又喝了兩口。當它再次抬起頭來的時候，正好小猴子扔過來幾個酸棗兒。它都準確地接到嘴里。這真中了兒歌中所說的︰「猴兒，猴兒，爬山頭兒，摘酸棗兒，喂黃牛兒。」
黃牛喝足了水，嘴里含著酸棗，真是又甜蜜，又踏實。準備充足，勝利在望。
「喂，牛大哥，你還回來了？」白龍馬抱怨說，「可把人等急了；撐死那得了！」
「齁齁，」黃牛坦然地笑了，接著又焦慮起來說，「馬弟呀你看，太陽噴火，大地冒煙（蒸氣），如果不喝足了水，走不出滾油鍋就得熱死！听哥哥的話，為了安全地到達魔子嶺，你還是去把水喝足吧！使勁地喝，喝得越多越安全！」
白龍馬被黃牛的誠意感動了，二話沒說，就去喝水。然而，顯示它的優越，表現它的驕傲，是不放過任何機會的。它扭回頭，對黃牛說︰「等著瞧吧，你倒不完一口嚼準能回來！」說完，它就四蹄點地，「夸、夸、夸、夸」美滋滋地輕點著舞步，一溜小跑，很快就來到了甘泉細流，低下腦袋喝了兩口，就抬了起來，心里想，「真不是滋味！」可它一想起黃牛的話，「要過滾油鍋」，就不顧一切地扎下腦袋，合上眼，咕兒嗒咕兒嗒猛喝起來，也不知喝了多少，反正覺著喝足了，就抬起頭來，默默地叨念著，「要過滾油鍋了！」于是低下頭又喝了幾口，覺得實在飽了，就急忙走上岸。它怕誤了時間，就四蹄騰空地跑了起來；當它在老槐樹下停住腳步的時候，吭吭地咳嗽起來，憋得臉通紅，而且哇哇地吐了兩口，剛透過點氣來，就埋怨黃牛說，「要不听你的，不至也（不至以吐）。」
「不是不是，」黃牛說，「是你跑太急了！」見白龍馬還不高興，它又說，「哎，我想起來了︰馬弟是最遵守信用的，為了不誤時間才急得咳嗽。末了，還不是中了你的話？我當真一口嚼沒倒完，你就回來了，快極了！」
白龍馬經（禁）不住黃牛這麼一夸，撲哧樂了；雖然又咳嗽了兩聲，但也沒再吐，稍稍喘了喘氣，它們就踏上征途，朝魔子嶺走去；一路上，逢山繞道，遇水走橋；不過，沒遇到有水的河，走不走橋都可以。
在這炎熱的下午，走一個鐘頭沒出去十里地，黃牛倒不怎麼樣，可白馬渾身這汗就出多了︰不只是「 踏啪踏」掉，還順著四條腿往下流，誰看了都說是熱的；其實，不只是熱，而主要是急的。你想，黃牛和白馬，一個慢x ng子，一個急x ng子；它們一塊走，腿腳不合拍節。這就是白馬急出汗的原因。它終于忍耐不住了，對黃牛說︰「牛大哥，像這樣走法，得什麼年月到魔子嶺啊？」
「啊，對不起！」黃牛說，「我天生腿腳沒有你利落，可也不能太拖累你，我走快點！」于是，黃牛就小跑步緊追白馬，還追不上；它索x ng大跑起來。白馬回頭瞅瞅，略微有點滿意。可黃牛卻說話了，「馬弟呀，我走快點是可以的；但老是大跑，我會累壞的，到那時候，還不是要拖累你呀？我看這樣︰你走得快，可以迅速通過滾油鍋，在魔子嶺下等我；如果天太熱，你就在滾油鍋這邊找個大樹y n涼歇足了再過。趁你歇著的工夫，我也就趕上去了。即便在滾油鍋出了危險，我也來得及趕上去救你。一定要見機行事。我呢，走的慢，等到了滾油鍋，天可能熱度要小一點，咱們倆就趕到一塊了。
商議完畢，一同起程。白馬一撒花，就不見影了。剩下黃牛自己也加快了速度，緊步後塵。
在下午四點多鐘，黃牛進入了滾油鍋，天熱度小了，可滾燙的沙子溫度還不見低。什麼熱了、燙了、累了，黃牛都不去注意；它唯一注意的就是前方大路的盡頭，看看是不是有白馬熱死在那里。
「唉呀真可怕，前邊那個白東西該不是白馬吧！」在即將走出滾油鍋的地方，白馬倒下了。黃牛三步並作兩步，急忙跑到跟前一看，「四條腿挺得直直的，已經死了。」急得黃牛圍著白馬直轉圈子，啪嚓啪嚓摔蹄子，就是沒有哭。後來，它竟然停住了腳步，自言自語地說，「好吧，死馬當著活馬治。」于是，它對著白馬的胸口吹風，意思是吹散暑氣，接著又做人工呼吸。還真有門兒，白馬的鼻子、嘴，有微弱的氣流在出出進進。這一下可把黃牛給高興死了。它踢踢腿、拱拱頭地去拯救白馬。白馬終于救活了。黃牛又把嘴里的酸棗兒分兩顆給白馬含上。頓時，白馬口舌生津，神智清醒，四條腿登了登，腦袋一抬，臥起來了！
「哎呀馬弟，你可好起來了；沒把誰嚇死哪！」黃牛說，「你怎麼會弄到這個地步呢？」
「唉，別提了！」白馬說，「我還是听你的話了，可就是起程稍微早了一點，又拼命地一跑，反而熱上加熱，就這樣，還沒出滾油鍋就熱死了。」它又說，「多虧你來得及時，再晚一點……」說到這，白馬鼻子一酸，心里一堵，就說不下去了。
「好了，」黃牛說，「現在也不十分熱了，我扶著你，咱們到那邊樹y n涼，歇足了再走。」
黃牛和白馬來到樹y n下，歇了足足有兩個鐘頭，吃了猴子送來的酸梅子、山桃子，真是又解渴又解餓！
告別了猴子，黃牛和白馬就開始向魔子嶺前進。
吃足、歇足，不渴不餓的白馬，j ng神頭不減，動作還是那麼利索。這時候，黃牛和白馬肩並肩地走著，雖然姿勢不一樣，但步調協調得多了。它們快快樂樂地，對完成任務充滿信心地，唱起了團結奮斗之歌，曲調悠揚、振奮，表達了它們爭取勝利的壯志豪情。
如果有人要問，它們到魔子嶺去完成的任務，是艱巨的、危險的，還是有趣的呢？這是個秘密，只有黃牛和白馬知道，別人不需要過問。但完成任務的關鍵是過滾油鍋。既然黃牛和白馬活著走過了滾油鍋，那就必定能夠很好地完成任務。這是絲毫不容懷疑的。听吧，黃牛和白馬再一次唱起了「團結奮斗之歌」。
團結奮斗之歌︰牛兄馬弟不同宗，相親相愛情意長。團結奮進魔子嶺，旅游、鍛煉喜洋洋。執行任務是秘密，勝利就在山頂上。（這是第二次唱，加）高呼並跑向前︰「沖啊！」
看吧，黃牛和白馬已經大踏步地登上了魔子嶺，在魔子嶺的頂端黃白分明，就像天上的兩顆耀眼的星星，放散著希望的光芒！