第5節第二章漫道苦旅（1）
這樣的日子沒有什麼不好，跟這個時代的人類沒有一點關系。
千里草原之外是炮轟的煙硝，殺人的慘叫。一個國家霸佔另一個國家，一個民族站在另一個民族頭頂上，大方地吃喝拉撒睡。工業革命之破壞和建設的速度，讓一個人變成了瘋狗後，又來了一群人效仿，幾乎所有人都跑進屠宰場充當了它的工人。世界大戰幾乎燒著了整個地球，中國好似是正義與和平的勝利國，可這樣的榮耀沒有給祖宗掙得一點光氣。不多久，中國那些貴族們依舊喪權辱國認賊為父，與自己的爹娘六親不認。
中國還是砧板上任人宰割的羔羊。中國這個國邦的人們，自古就習慣了遭受蹂躪——過去是皇帝的爪子，現在是洋人的艦炮。沒有什麼好說的，炸彈飛到院落里，他們只好躲進地窖里；刺刀削掉同胞的頭顱，他們的情感麻木到像殺死一只羊那樣平常。如果祖宗的地方留不住繁衍後代的命土，第一個念頭和動作就是逃難。東北那個姓張的爺兒們都如此，其他那些商販兒、煙癮兒、戲子們、妓子們和乞討兒們能不逃嗎？有人說，姓張的長官雖大大的官餃也有不得已的難處。大概幾十萬大軍的槍頭對準日本東北軍是難處嗎？大概怕槍走火傷了自己人是難處嗎？大概張家一家的江湖義氣比一個中華的氣節都重要嗎？而歷史殘酷地只能有一個事實，那就是日本軍演了一場戲，就大搖大擺進來了。保衛張家的幾十萬大軍無奈有力使不出，只能像一群娘兒們提著褲襠，搜刮著老百姓的財產，逃進了關內。有人說，張大帥是讓蔣大先生給灌了**湯，做下的糊涂事。一個男人眼瞅著自己的女人遭受強盜的奸殺，怎能安奈得住啊！一個地方的父母官眼瞅著國土淪喪，人民遭殃，就是天王老子的**湯也是灌不進他腸子里的，這還用懷疑嗎？
東北的西側就是美麗的蒙古草原，一個個悠久而不老的傳說。難道長生天指引著蒙古飛鷹——「鐵木真」顯靈抵擋住日本人凶殘的刺刀嗎？而戰火的硝煙已經彌漫在草原碧藍的上空了。俯沖過的山鷹，撕破喉嚨在預警，可草原沒有了過去的輝煌，草原沒有了鐵騎，沒有了彎刀，沒有了戰神——鐵木真。
這時的石頭有快十七八歲了，從來沒有修理過的頭發和胡子，使他和原始人一模一樣，成為了長胡子大叔，只能露著兩只平淡無奇的眼楮。
然而卻已經是狼腰虎背了，胸部的肌肉很發達，披著兩件結扎在一起的羊皮，還是用草繩腰帶攬著，別著那把分不離手的馬皮鞭子；堅實的胳膊和腿像中年的樹木那般粗，舉起一頭牛犢子不費吹灰之力。他平時進食就是些半生不熟的羊肉或牛肉，飲水和牛羊馬一樣，從來就是就地取材。
石頭哪還是一個人啊？他純粹是一個會使用勞動工具的「動物」，假如他離開這塊土壤，那麼他必死無疑。十七八歲的人，他的生活和想法簡單的就像一張羊皮，承受著賜予他的一切。苦難是他在這片草原生存下去必要的因素。
真是一個天災**的年代，草原這幾年明顯比往先年少雨雪，草原一旦沒有了雨水，那她的命運將面臨枯竭的境況。整個春天，風從沙漠里夾帶黃沙，毫不留情地撕碎草原的一年好夢，剛剛露頭的女敕草芽兒，給黃沙活活燜死了。根本沒有幾場像樣的雨，老天爺好像變成了後爹似的，不聞不顧，整天背出個太陽，烤焙草地表層的水分。春天不見幾分春色，倒是一片蕭瑟荒涼的景色，有幾條淌過草地的河流已經干枯了，牛羊馬的飲水問題迫在眉睫，石頭唯一的辦法只有在牧場上打井，因為牧遷一點用都不管。東面草原相對好些，可已經落入日本人手里了。西面連這里都不如，那里的饑民還往這里逃呢。北面被蘇聯人佔領著，也不能隨便放牧，南邊緊鄰古長城，已是黃土高原了，深溝萬壑，地處內陸，本就干旱，而且大同已經被日本人佔領。最壞且最好的辦法就是待在原來的草地。最糟糕的是夏天，牛羊馬死傷嚴重，主要是渴死的，由于死了後棄尸附近，沒有掩埋，尸體受太陽暴曬，腐爛了，之後就起了瘟疫。死傷真是接踵而至，令人畜招架不住。原來牛羊馬總數在60左右，一個夏天過去，能折損過半。
冬天過去，土地一松動，石頭就準備要打一口井。要是有一口井，人和牛羊馬基本飲水問題就能夠得到一定緩解。打井材料已經準備了一冬天，他一邊放牧，一邊撿石塊。到開春之際，找到的石塊能夠壘一個小城堡了。他打制了一把鐵鏟和勾角。放牧的事情就暫時擱置了，出去放也沒有多大用，幾乎找尋不到草，只能由牛羊馬在附近啃草，晚上添補些前幾年囤積的牧草，餓不死為上策。
打井的事便就開始了。
先在草場找一塊相對牧草比較茂盛的地方，再由鐵鏟和勾角一下一下的至上向下刨，而且要刨成圓拱形，刨一階段，用石塊砌一段，直到打出水源。這樣的工作不可能一氣呵成，而且存在極不確定性，不敢保證下面就一定有水，只能抱著任由天命的態度。畢竟是人工挖井，又是一個人，一天和另一天的進度差不多。而慢慢地挖到七尺多深就得想法子了，人不可以在下面一鏟一鏟地把土扔出去。石頭找了兩匹大的羊皮，縫扎成袋狀，袋子兩角上拴了一根麻繩，繩子一頭用石頭壓在露天外，等下面的羊袋里的土填滿了，人爬出去，把繩子拉上來倒掉。就這樣反反復復，一個動作不知要重復多少次。石頭在砌石塊的時候，每個階段都留了可以攀爬的地方，而且整體半徑很大，起碼有半米左右，人上來下去不成問題。由于怕井的拱緣受到壓力作用發生坍塌，石頭把刨出來的土都很好利用起來，把羊圈里牛羊馬啃盡的雜草用刀剁碎，倒上水，一起和松土和成泥，全部敷在井的拱緣上。
大概挖了一個多月左右，足有兩三丈深，就挖到了地下水。水源呼呼地直往上冒，一會兒就到了石頭大腿部，石頭高興極了，簡直忘了自己還在井里，雖然剛出來的水有些渾濁，但石頭而是一個勁把頭載進去，咕嚕地飲水。他活到現在，除了下雨天，自然地洗下頭發，從沒有洗過。這次，他直接把頭載進去，用手撓抓頭發里的油膩，他的黑臉和黑手漸漸漂白了，這樣終于還原他一個人的模樣，雖然胡子佔領了他的整個臉部。水位還是漸漸上升，石頭趕緊攀爬出來，水位一直上了兩個台階。看著這井的泉水，石頭心里美滋滋的，眼楮濕潤了，啪嗒啪嗒地落進了水里，像是歷經千山萬苦渴望見到娘親，而母親突然站在他面前一般，他良久沉浸在這份得來不易的上天（長生天）恩賜中。
石頭找來牛皮水袋子，打起了一袋子，提著直接去了羊圈，羊兒、牛兒、馬兒都興奮地擁了過來，爭搶著飲那牛袋子里的水。所有的牲畜都似乎回到了從前的草原——那風調雨順，羊肥牛壯馬健草茂的歲月。那時候，它們享受著長天生賜予它們的一切，也包括作為牲畜所要履行的使命。
如果原來渴死的那些牛馬羊還在，這些水是遠遠不夠的，這口井只可以暫時供應留活下來的這些牲畜。
任何時候，自然的法則都存在「物競天擇，適者生存」。草原就是大自然的一張臉，總以各種方式磨練著蒼生。生存成為了競技場的角斗，時不時奪走一部分生命，而警醒留活的另一部分生命。死亡的同時，又是希望的同時。大自然是無情的，也是有情的！
——石頭深信不疑，而他更加明白當下要做的就是抓緊時間活著，必要時迸射出抗戰的力量來。
不過，石頭不知道放牧的生活還能堅持多久？干噗噗的空氣，一片焦灼的慘象，草原還時不時燃起天火。指不定什麼時候，草原變成一顆火球。偶爾送來風就像鍋里的熱蒸汽，讓人和牲畜窒息。草地的田鼠和兔子，還有螞蟻等動物跑出來，盡量往陰涼處逃難。更可怕的是，炸彈爆炸的聲音越來越近了，時常可以看到一些抵抗日本軍的蒙古武裝力量潰敗下來，這些武裝純不像過去的盜賊和土匪，他們雖都是大老粗，但絕不會燒殺搶掠。路過時，進來牧場打招呼討杯水，而石頭一聲不吭就宰羊招待。而且只要有吃的，喝的東西都統統拿了出來，一些傷員還可以在他這里休養時日。在石頭心里，把這群握槍桿子的人當成了蒙古的英雄。他總覺得那是成吉思汗的騎兵。當然，這些人好心勸石頭，這里不是久待之地，日本人馬上就要殺過來了