第4節任見《深情漢光武帝》014
來人翻身下馬，朗聲道︰「下江縱隊已到宜秋，何不前去求援？」
劉秀急步前迎來人︰「啊呀原來是李兄，想煞小弟了。李兄一來，棘陽可保，大仇可報。」
劉秀興奮地向劉縯介紹︰「這便是宛城李通，李軼的族兄。」
劉縯起身讓座，顧不上寒暄，立馬切入正題︰「李氏宗族遭難，伯升難辭其咎。此仇不報，忝為男兒。但不知李兄怎與下江兵相識？」
李通說︰「甄阜、梁丘賜、新朝王莽，與我有不共戴天之仇。通未曾起事，家屬先亡，亡命在外，聞听下江縱隊隊首王常有美名，便去投奔了。
「下江縱隊雖曾被嚴尤、陳茂擊破，但王常收容散卒，連克永陽、隨州，復振軍威。而今移師北上，暫駐宜秋，正想打仗呢。」
劉縯說︰「我部困守棘陽，無計可施，若得與下江縱隊合兵，殺甄阜、破嚴尤不難啊。」
李通說︰「請與我速去宜秋軍營吧，同見下江隊首，謀劃大計。」
劉縯大喜，立即與劉秀、李通驅馬前往下江縱隊駐地，見到隊首王常。
兩下敘談，分析戰局，各生敬慕，加之李通從旁攛掇，王常對合兵表示贊成。
王常說︰「王莽殘虐天下，致使豪杰並起。今見二位劉氏將領，遠見卓識，誠願為用，輔成大功。」跟著你們干啦！
劉縯笑著回道︰「如君所言，事必能成。將來奪得天下，我劉氏兄弟豈敢獨享？」
雙方訂立了攻守進退協約，王常送劉縯與劉秀、李通告辭而去，回頭跟副手成丹、張卬講述會談經過。
副手們覺得王常缺乏道理︰「大丈夫起事，誰勢大，誰為主，屈尊跟從劉氏小部隊，毫無道理嘛！」
「此言差矣。」王常道，「成帝、哀帝，衰微無嗣，王莽乘隙篡位，既有天下，但政令苛酷，積失民心，我等因此得起。夫欲建大功，必當上合天意，下順民心。若一味負強恃勇，恣情妄為，雖得天下，亦可失掉。
「秦始皇帝，霸王項羽，何等威武，尚致覆滅。何況我等布衣，草澤相聚？觀其南陽諸劉，遠慮大計，非我輩所及也。與英雄豪杰並合，此天助我等，時機不可錯過。」
老王這人確實謙虛。列位將領听了王常一席話，心悅誠服，當即引兵，前往棘陽。
棘陽城內，劉家已經設起靈堂，劉良老淚縱橫，哭亡妻，哭兒子，哭佷子劉仲、佷女劉元及三個外孫女，哭死于亂軍中的眾多宗室子弟及將士們。
劉秀勸起叔父，對縱隊各位副首言道︰「事已至此，別無選擇，只有化悲痛為力量，繼續革命，才能求得生路。」
說話時，下江縱隊前來匯合了，一時間棘陽滿街筒子都成了軍隊。
人多勢大，軍心振奮，人人摩拳擦掌，專待跟甄阜、梁丘賜廝殺。
劉縯命令殺豬宰牛，大排酒宴，犒勞將士。然後把新市縱隊、平林縱隊、下江縱隊和舂陵縱隊混合，分為漢兵六部，各部熟悉新編制，暫作休整。
二
大年除夕來臨了，劉縯召集諸位指揮員緊急議事，商量利用年節機會打敗甄阜、梁丘賜。
劉秀說︰「敵方精兵近十萬之眾，我軍不及其五分之一。正面交鋒，難能取勝。甄阜、梁丘賜眼楮盯著棘陽，其藍鄉後營必然空虛。他們剛剛打了勝仗，又在喝酒過年，料也無備。我們不如釜底抽薪，繞道奇襲藍鄉，奪其輜重。既補充了我軍糧草損失，又可動搖新軍軍心。」
眾將官听了劉秀的策略，均點頭贊成，都說︰「妙計。」
劉縯說，方才得報，新野尉奉甄阜之命，焚燒鄧晨家園，只有鄧晨和劉元的兒子鄧泛死里逃生，「甄阜、梁丘賜可惡至此，我等必決死戰，以報血海深仇。文叔你守住棘陽，我自帶兵，踏平藍鄉。」
劉縯折斷一支羽箭，發了誓願，率領兵馬，趁著夜色掩護，殺奔藍鄉