()楊駿是楊芷的父親，司馬炎老丈人，典型的草包一個。因為女兒的原因，被封為臨晉侯。司馬炎在位期間大舉分封王侯，僅王就57個，一個小小的臨晉侯本不足為奇，可問題出在了他的國丈身份上。外戚干政，國家必有大禍。
期間發生了一件大事，大到足以影響武帝之後晉朝的國運︰司馬攸于283年病逝。
司馬攸是司馬炎的弟弟，生于248年，小司馬炎12歲。自幼即表現出明君之相，德行才能都在司馬炎之上，司馬昭很早就有立其為世子的想法，無奈祖宗禮法所宥（自古立長不立賢），一直沒能成功。
司馬炎也非常喜歡這個弟弟，統一之初封為齊王，有心選他為接班人，而且無論從哪方面看，都比白痴兒子強上百倍。由于司馬攸太過正直，因此為許多佞臣所不容，其中就有荀勖（xu）等人，他們擔心司馬攸一旦繼承大統，自己會地位不保，因此向司馬炎上書，以正太子之位為由強迫司馬攸回到封地。
上一章提到司馬炎裁軍，司馬攸是唯一的例外。時任驃騎將軍，理應罷兵，可手下幾千人誰都不肯走，武帝只好從其所求。其仁厚品德可見一斑。
但這並不能改變哥哥的詔書，當時司馬炎的身體每況愈下，司馬攸很清楚，佷子絕對不是這幫大臣的對手。可詔書又不能違背，無奈之下，司馬攸要求為母親守靈，哥哥依然不許。司馬攸憂郁成疾，傳去的太醫礙于權臣荀勖，只道司馬攸並無大礙。司馬攸只得抱病辭行。強撐著見完哥哥最後一面（死要面子活受罪啊！），司馬攸終于倒在了距洛陽不遠的地方。
逼死了親弟弟，司馬炎幡然悔悟，于是殺掉御醫泄憤。
五年後，心灰意冷的武帝沉迷內宮，從此不問政事。
撒手朝政，標志著太康之治的終結。此時的司馬炎，兩耳不聞窗外事，一心只顧泡美妞。生活極度奢靡，執政初年的勤儉不復存在。
西晉盛產敗家子，而且還是家傳，這代敗不完下代接著敗，一代更比一代敗。其中有兩個敗家子的杰出代表，王愷和石崇。王愷是司馬炎的舅父，石崇是開國元勛石苞（外號「嬌無雙」）的兒子，這兩個人的發家都很富有傳奇s 彩。
先說石崇，石苞有六個兒子，史書沒有記載其家境，應該尚可，西晉的臣子沒幾個窮的，像劉毅那樣的絕對是鳳毛麟角。石苞臨死前給孩子們分家產，唯獨沒給最小的石崇，妻子為石崇打抱不平，石苞卻說，「別看這孩子小，以後肯定是大富大貴之人」（此兒雖小，後自能得）。知子莫若父啊！
關于石崇是怎麼富起來的，我們不得而知，倒是後來的一段記錄能讓我們略知一二，武帝死後，石崇出京任荊州刺史，「在荊州，劫遠使客商，致富不貲。」中國之地有「九州」的說法，荊州即是其一，東漢末年，荊州下轄九郡︰南陽，南郡，江夏，零陵，桂陽，武陵，長沙，襄陽，章陵，此為「荊襄九郡」（好大的地盤）。荊州的首府在江陵（《三國演義》中經常混淆這兩個概念。）。歷代都是中國南方地區重要的交通樞紐，今天的荊州更是擁有「從此地發轉的物資可在24小時內送達中國中東部任何城市」的能力（不算打廣告吧）。
回過頭來看，石崇靠劫掠過往商人暴富就很好理解了，可當時武帝還在，京官沒那麼大油水，就憑那點地租，根本沒有和王愷斗富的資本。那麼之前呢？
石崇曾做過城陽太守，之後隨軍伐吳，據此我們可以推測︰石崇在此期間肯定干過強盜的勾當！關于石崇，有個小插曲，石崇在王愷府中曾救過倆人，劉琨和祖狄（聞雞起舞者是也），至于細節，受篇幅所限，以後再說（況未到倆人出場時間）。
接下來該王愷登場了。王愷是司馬炎的親舅舅，官至龍驤將軍，驍騎將軍，這兩個軍餃看起來很威風，其實不然，西晉年間立有戰功的武將比比皆是，可官餃就那麼幾個，只好在將軍前加個名號，譬如如阿貓阿狗。于是各種將軍應運而生，實際上都是雜牌將軍，和前面的「四征」、「四鎮」將軍有著本質區別。
王愷成為富豪的主要原因應歸于他外戚的身份，這個也不難理解，比如某某官員犯事了，趁月黑風高趕著馬車去王家拜訪一趟。王愷不認識人，難道還不認識車上明晃晃的金銀財寶嗎。第二天上朝，替該官員美言兩句，皆大歡喜。
唯一納悶的當屬司馬炎，「屁大點小官，能有幾個錢？」
「沒辦法啊陛下，有總比沒有強！」
「這麼個攢法，就是攢八輩子都不及人家王愷一天掙得多！」
「那怎麼辦？」
「南海番邦進貢了一株兩尺高的珊瑚樹，賞給國舅爺吧！」
當天下午，王愷拿著珊瑚，氣勢洶洶地來到石府，還沒開口，珊瑚就被砸了個粉碎，王愷非常氣憤，正待發作，石崇的一句話徹底令他崩潰了︰「這東西我家多得是，還你就是了！」邊說邊名人搬出幾株珊瑚樹，僅三四尺高的就有六七株。
關于二人的斗富的趣聞還有很多︰
王愷用糖水刷鍋，石崇就用蠟燭當柴火；王愷做了四十里長的紫絲布障，石崇就做了五十里的錦布障等等。（《資治通鑒》
卷八十一）
炫富不要錢的嗎？布展示完了還可以再做衣服，糖呢？蠟燭呢？…以今天的觀點來看，兩人這種攀比純粹是破壞生產力的行為。羊毛出在羊身上，即使再有錢，也是搜刮底層民眾的，當中更是有很多人連基本的溫飽問題都解決不了。劉毅一死，再也沒人鎮得住這幫敗家子了。
大臣攀比，做皇帝的不去制止，反而大加贊賞，這是什麼情況？
說明一點︰當時的社會已經奢靡成風，甚至連皇d d 深陷其中。皇帝的所作所為往往能反應出一個社會的風氣。
這樣的統治自然維持不了多久，惠帝時期即將面臨的很多社會問題，如國庫空虛，吏治敗壞等等即發源于武帝晚年。
由于縱y 過度，武帝的身體也同這個社會一樣，正逐步滑進萬劫不復的深淵。
太康十年（公元289年），司馬炎的病已經到了無藥可醫的地步，病情惡化之快，大大出乎了他的意料。回光返照之際，司馬炎想到了他的子孫，想到了他的臣民，這些年來，自己的所作所為，司馬炎心里跟明鏡似的。就這樣把大晉江山交到兒子司馬衷手上，他有一萬個不放心。
首先是外戚勢力。分兩股（親戚太多）。
司馬炎前後共有兩位皇後，楊艷，楊芷。
楊艷即司馬衷的生母。楊芷是楊艷的堂妹，史書稱其「美映椒房」（椒房︰代指內宮）。大美女一枚。
西晉中期，外戚開始干政，如上文提到的王愷，但和楊駿比起來便是小巫見大巫了，楊駿是楊芷的父親，楊艷的叔叔。一家兩皇後，有如此權勢，可謂外戚中的戰斗機。武帝晚年，這架戰斗機已經控制了西晉的大半個領空。此外，還有太子妃賈氏一族，其中以賈充為代表，後文再做詳述。
其二是接班人的問題。
司馬一族，人才多多。從司馬懿到司馬師，從司馬昭到司馬炎，都有君主之才，可到了武帝這一代，偏偏生了個不爭氣的兒子，司馬衷。封建政權有「母以子貴」的說法，其實反向也成立。司馬炎很早前就下過「這小子不行」的定論。司馬衷能熬到皇帝的位置上，全憑他做皇後的媽和聰明絕頂的老婆（賈南風）。楊艷為鞏固太子之位，在死前選擇妹妹楊芷做了自己的接班人，兩位皇後的枕邊風更是不計其數。
此時的朝政已經為外戚控制。楊賈二氏相互勾結，畢竟白痴皇帝比較好控制，司馬炎無奈，于是有了上面齊王暴死的一幕。
彌留之際的司馬炎看到了司馬攸，他的親弟弟，一陣愧意隨之涌上心頭。司馬炎掙扎著坐起身來，吃力地伸出手去。
「桃符，你來了。」
身邊的侍衛一個個都嚇得面s 鐵青，膽子大的趕緊跑出去找楊大人。
司馬攸面露微笑，一如在世。
「父母親在世時，曾以曹丕曹植兄弟相殘的故事來告誡我們，沒想到…」話沒說完，司馬炎已是老淚縱橫。
「你等著，哥哥一定要株那幫ji n臣的九族！…九族…」司馬炎一時激動，竟沒了氣息。
「陛下，身體要緊啊！」不知何時，楊駿已經跪到武帝榻前。弟弟的面孔亦隨之飄散。
「桃符，桃符…」司馬攸的面孔正逐漸模糊，宛如一縷青煙，飄散在大殿里。司馬炎環視四周，這才注意到身邊的侍從全是新面孔，司馬炎立刻反應過來。
「楊駿何在？！」
「陛下。」楊駿唯唯諾諾道。
「亂臣賊子！竟敢偷換朕身邊的侍衛！」
「臣見他們呆滯木訥，怕不能滿足陛下心意，所以…臣罪該萬死！」
「拿紙筆來。」司馬炎明白，他的時間不多了，沒必要在這些瑣事上浪費許多。當務之急是安排身後之事。
原詔書已無從查考，主要內容分兩部分︰詔汝南王司馬亮（司馬亮同志以後的戲份還會有很多）火速進京輔政，令詔朝廷有識之士輔佐太子（托孤）。
楊駿擔心司馬亮到洛陽後損害楊氏一族的利益，竟擅自修改詔書（當然是在司馬炎死後進行）。
司馬炎最後也沒能見到司馬亮。
公元290年，武帝司馬炎于洛陽駕崩，享年55歲。
善始，卻沒有善終。
呂思勉把這一切歸結于一句話︰「帝所不幸者，則以僅足守成之才，而當開創之世耳。」（《兩晉南北朝史》呂思勉）;