()從前線撤下來後，姚襄將部隊駐守在歷陽。仗暫時沒得打了，不甘寂寞的姚襄開始在淮河兩岸大搞軍事演習。殷浩不太喜歡這個沒事抽風的降將，就擅自克扣姚襄軍隊的糧草，部隊沒東西吃，姚襄只好停止演練，讓士兵們開墾土地，種田產糧。姚襄本人也在帥府里開闢了一小塊土地，身體力行。
這年的糧食獲得了大豐收，姚襄再也不用擔心吃完上頓沒下頓了。姚襄還把吃不完的糧食送給友軍，再加上姚襄體恤士兵，愛護人民，從而積攢了很高的人氣值。
殷浩當時駐軍壽ch n，他看姚襄愈加不順眼了，就扣押了姚襄的幾個弟弟。殷浩還派去了好幾個刺客，想把姚襄不明不白地整死。好在姚襄命大，總能化險為夷。
這次，殷浩又找了個刺客，此人素來仰慕姚襄的為人，就把實情告訴了姚襄。姚襄大吃一驚，再也不買殷浩的賬了。殷浩一計不成又生一計，當時正趕上安北將軍魏統去世，其弟魏憬來向殷浩報喪。
殷浩沒向朝廷請示，就讓魏憬接管了兄長的部隊。作為交換，殷浩密令魏憬攻打姚襄，反正是天知地知你知我知的事，死無對證。魏憬接到命令，拍拍就出發了。
殷浩高估魏憬了，一陣短暫的戰事過後，魏憬陣亡，手下的五千士兵全部投入了姚襄的麾下。殷浩滿肚子的邪火，卻也不好發作，向朝廷報告？在沒有得到朝廷許可的情況下擅誅大臣，這可是殺頭的罪過。
殷浩實在咽不下這口惡氣，就找了個借口，把姚襄「發配」到梁國一個叫蠡台的小地方做內史。魏憬的兒子們紛紛聯系殷浩，密謀想干掉殺父仇人。姚襄自知處境險惡，就讓參軍權翼到殷浩軍中請罪。殷浩嘴上佔了便宜，就稍稍減輕了對姚襄的迫害。
除了整姚襄，殷浩多少還是干了點正事的，比如，他派重金賄賂前秦丞相雷弱兒，唆使他誅殺苻健，然後與東晉把秦國的地盤分了。雷弱兒名字雖弱，智商卻一點都不弱，他把殷浩送來的金銀珠寶盡數上交國庫，然後把殷浩賣了。
苻健決定將計就計，他把輔國將軍黃眉調離長安，造成一副國君被殺的假象，以此誘敵深入。可憐的小殷同志，被人賣了還幫著數錢呢！
殷浩任命姚襄做前鋒，姚襄一眼看出了事情有詐，死活不願去。在殷浩的威逼下，姚襄懷著十二分的不情願出發了，他向北走出了很遠，直到再也听不到殷浩營中戰馬的嘶鳴聲。隨著大軍距秦國越來越近，姚襄心中的不安亦漸漸加重。
不能再走了！為將的直覺告訴他。
與此同時，殷浩的催促他火速與雷弱兒會師的信件如雪片般飄進姚襄營帳。姚襄脾氣很好，但不代表沒脾氣，他想到了殷浩之前的種種小人作為，想到了那名刺客的話。橫豎都是一死，索x ng反了！
于是，姚襄停止前進，他將部隊在殷浩的必經之路上埋伏起來；同時派部分人假裝為逃兵，四散奔走。
遲遲不見前鋒動靜，殷浩心中不禁生疑，多方打听之下，他得知了姚襄的企圖，豆大的汗珠從殷浩額頭上滾落下來。殷浩稍微穩了穩神，決定清理門戶。
他顧不得同雷弱兒聯系，馬上帶兵北上，一直把姚襄追到了山桑（安徽蒙城縣北），姚襄所部大部分都是他從關中帶回來的j ng銳，個個都是打仗的行家，他們抄起家伙，向殷浩大軍發起沖擊，不多時，便把殷浩的軍隊殺得大敗，殷浩陣亡一萬多人，狼狽地逃了回去。
姚襄渡過淮河，把部隊駐在了盱眙（xuyi），把部隊安定下來後，姚襄便開始向朝廷請罪，順便倒一倒滿肚子的苦水︰「我姚襄這樣做也是迫不得已啊！都是殷浩那孫子逼的，僅刺客就派了一個加強排…」姚襄捎帶著把東晉大臣罵了個遍，總算出了口惡氣。
罵完人，姚襄率眾北上，在許昌落腳，他做了一面大旗，上面寫上「秦」的字樣，自稱大將軍大單于，盤踞在前燕、東晉和前秦交界地帶，誰的話也不听。
姚襄這支竹筒子把殷浩那些見不得光的事全都倒了出來。朝廷派人一查，句句屬實，而且還得知，那個雷弱兒丞相做得好好的，一點沒有弒君的意思。
但司馬昱還沒有要處罰殷浩的意思，北伐失敗又不是一次兩次了。但是桓溫不干了，他狠狠地踹了殷浩一腳，逼迫朝廷免去殷浩官職，朝廷無奈，就把殷浩貶為平民。至此，桓溫得以只手遮天。
殷浩這年都51歲了，早過了退居二線的年紀，再混個七八年就該退休了。要是換做別人（比如陶侃），肯定樂得接受，不管辭職還是免職，其結果都是一樣一樣的，反正都是在家頤養千年，兒孫繞膝不亦樂乎！
可殷浩是有大志的人，他寧願戰死沙場也不願意老死家中。被免職後，心情簡直郁悶到了極點。殷浩不善于表露，平r 里裝出一副自命風流的樣子，在旁邊沒人時，就拿中指指著天空，嘴里還不停地念叨著「咄咄怪事」四個字。桓溫對這個落魄玩伴多少還是有些感情的，在眾人的推薦下，桓溫請這個老同學出山，給了他尚書令的養老閑職。
終于出山了，殷浩懷著激動無比的心情給桓溫回了一封信。信本來已經裝進信封了，殷浩疑神疑鬼地擔心信中出現錯別字，就打開信封仔細檢查了一遍，如此往復十幾次。送信的等不及了，便催促殷浩動作快點。殷浩一陣緊張，甚至忘了把信塞進信封里。
桓溫收到一個空信封，以為殷浩涮他，勃然大怒，就與殷浩絕交了。殷浩當官的最後一絲希望宣告破滅，殷浩這才知道，自己寄給了桓溫一個空信封。殷浩又氣又急，竟然一命嗚呼了。
消息傳出去，東晉官員都笑掉了大牙，他們創造了一個新詞︰咄咄怪事。每當有人多疑時，幕僚們就會笑話他；「你怎麼這麼殷浩啊！」然後這個人會狠狠地瞪幕僚一眼︰「你才是殷浩呢！你們全家都是殷浩！」
不管怎麼說，殷浩對中華民族多少有些貢獻，他錯就錯在以中人之才，擔上人大任。
公元四世紀中期，中國陸地上出現了四個並立的大帝國，東晉、前秦、燕國和前涼，四個國家的領導人都是二十多歲的年輕人，正處于血氣方剛的年紀，他們你方唱罷我方登場，在中華大地上演繹了一幕幕的悲歡離合。
這正是歷史的迷人之處。
殷浩徹底垮了台，東晉已無人能阻止桓溫了。
北伐！
公元354年二月，桓溫統帥步騎共計四萬余人，自江陵出發︰水軍自襄陽沿水路，自襄陽進入均口（今湖北均西縣），由漢水逆流而上；步兵則從淅川前往武關；司馬勛也沒閑著，他這次換了條路，從子午道出擊前秦，這正是當年魏延建議諸葛亮走的那條路。可惜諸葛亮帶兵過于謹慎，痛失良機。
桓溫這次把家底全帶上了，連桓沖（被贖回來了）也隨軍出征。桓溫帶領主力部隊，向前秦發起極其凌厲的攻勢。上洛、青泥接連失守，晉軍前鋒已抵達長安郊區。
東晉這是要動真格的啊！
長安的苻健坐不住了，再由著桓溫的x ng子來，秦國遲早得完蛋。苻健于是帶著五萬人迎敵，苻萇、苻生、苻雄、苻菁等苻家子孫能打的全上了。雙方在藍田展開會戰，戰爭進行到膠著階段，桓溫甩開膀子親自上陣，桓沖掩護著兄長左右砍殺。