()鄴城淪陷時，曾有人做出預言︰大燕亡國則矣，如若不亡，希望必定在範陽王或高陽王身上。
光y n荏苒，高陽王慕容隆死于慕容會之亂中，燕國復興的最後希望自然落到了慕容德的肩頭上。
慕容德是他們這輩最小的弟弟，要說慕容皝真是厲害，居然生出了一支夢幻般的皇帝隊伍︰慕容俊，慕容垂，慕容德，一個比一個生猛。而慕容恪更是十六國第一軍事家。與幾位兄長相比，慕容德明顯不在同一重量級上。但此人也相當有才，能在戰火連天的北方立錐，本身就是一件了不起的成就。
慕容德稱制後，先從內部著手，先後平定了苻廣（苻登之弟）和李辨的叛亂。就在討伐苻廣時，叛將李辨趁滑台空虛，殺了守將慕容和，舉城向北魏投降。拓跋珪白撿了個大便宜，心里十分高興，便把滑台納入北魏版圖，順便打出人畜勿擾的標語。
慕容德丟了根據地，局面陷于被動，當務之急是找一塊容身之所，畢竟南燕作為一個國家而非流竄勢力。身邊的將領們紛紛出謀劃策，有人建議回攻滑台，有人說攻彭城，雙方互不相讓，吵得不可開交。
這時，謀士韓範就說了︰「以前我們是主人，魏國是客人；現在人家佔據滑台，我們反而成了客人，魏國的軍力要遠勝于我們，強攻滑台，惹惱拓跋珪就麻煩了，不如另尋出路。」
尚書潘聰也說︰「滑台四通八達，北有魏，南有晉，西有秦，難保一r 平安；而彭城四周都是平原，無險可據，況且還是晉國的重鎮，也不好打。依臣看，不如進軍青州，那里沃野千里，j ng兵十余萬，左有負海之饒，右有山河之固，足為帝王之都！再者，當地守將闢閭渾本是燕臣，後來投機倒把，才成為晉國的掛牌刺史，如果我們先禮後兵，必如探囊取物那樣簡單！」
潘聰的分析入情入理，稱得上一條良策，可慕容德仍猶豫不決。既然不听人謀，那就叩問蒼天吧！卦面顯示，大軍應前往兗州，至秋，則齊地可平。上天怎麼說，還不是由算命先生決定？幸運的是，這位先生名叫竺朗，和潘聰關系不錯，算是一位小高僧。
會議散去，大家又私下問起竺朗大燕的命數。竺朗根據《周易》，推算出了十二個字︰「燕衰庚戌，年則一紀，世則及子。」庚戌年，即公元410年；古時以十二年為一紀。巧的是，後燕于公元398年立國；亡于公元410年，而亡國君正是慕容德佷子慕容超。
這年才是公元399年，能將十幾年後的燕國運數算得分毫不差，這個就有點神了。（有時間一定要用心拜讀一下《周易》，真乃佔卜神器）
慕容德顧不得身後事，但他明白，如果不去青州，大燕恐怕連一紀都熬不過去。于是，大軍南下兗州，向著青州進發。慕容德約法三章，所到之處秋毫無犯，得到了百姓的熱烈擁護，兗州以北的州縣紛紛響應。
慕容德兵不血刃，沒幾個月，便得到了徐、兗、青三州的大片地方，兵鋒直指廣固（今山東益都西北）。廣固是闢閭渾的大本營，面對燕軍強大攻勢，闢閭渾首先想到了東晉zh ngf ，結果只得到一張「渤海太守」的空頭支票。
情急之下，闢閭渾征發附近八千余戶居民，幫忙守城，同時派崔誕、張豁迎敵。這支大軍還沒遇到敵軍，就被南燕的政治攻勢瓦解了。大勢已去，闢閭渾帶領全家老小，全部投向了北魏。
之後，慕容德以秋風掃落葉之勢蕩平了山東半島。是年，慕容德正式稱帝，定都廣固。為了方便百姓們避其名諱，慕容德改名為慕容備德。（不過世人好像對這個名字不太感冒，知名度比慕容德仨字差遠了）
南燕的生存空間極其狹小，只保有山東以及河南一部分，回旋余地不大。就連這片巴掌大的土地，還時時面臨著兩個方向的威脅︰北魏對河南虎視眈眈；而青州一直是東晉名義上的版圖，是淮河以北重要的戰略緩沖地帶，只要建業騰出手來，青州岌岌可危。
所以，稱南燕為夾縫中的國家，毫不為過。慕容備德深知這一點，所以南燕自建國之初就擺出一副防御x ng的姿態，閉口不提恢復故土或南下攻晉之事。（其實也是不得已而為之，面對新生的北魏和老牌強國東晉，南燕空有招架之功，毫無還手之力）
一次，慕容備德大宴群臣，又問及那個老掉牙的問題︰「朕可以和古代哪位帝王相比呢？」青州刺史鞠仲溜須拍馬道︰「陛下可與周少康帝、漢光武帝這類中興之君相比！」
慕容備德高興道︰「好！賞鞠刺史帛千匹！」鞠仲連連推辭，表示賞賜太過厚重。
慕容備德接著說道︰「卿知道調侃朕，就不許朕調侃卿邪！卿不說實話，因此朕也以虛言賞賜你，有啥好推辭的嘛！」
正當鞠仲不知該如何收場時，韓範站出來，對著兩人就是一頓狠批︰「天子無戲言，你倆這番對話，君不像君，臣不像臣，成何體統啊！」慕容備德虛心接受批評，然後賜給韓範五十匹帛了事。
兩個鄰居，北魏忙于平定關中各族；東晉國內打得熱火朝天，暫時都沒工夫搭理南燕。慕容備德小r 子竟過得風生水起，整天吃飽了沒事干。于是，慕容備德想起了竺朗那一卦，開始研究身後事，尤其想看看，大燕的亡國君究竟長得什麼樣。
慕容備德自己沒有兒子，和他血緣關系最近的是同母兄慕容納的兒子慕容超。這可是一個傳奇人物。
慕容兄弟早年效忠于苻堅帳下，慕容納還做到了廣武太守的位置，數年後罷官，攜家人投靠慕容備德，慕容備德時任張掖太守，在涼州居住。沒過多長時間，慕容備德便被召回關中，隨苻堅南下伐晉。
慕容備德隱隱覺得，這次兄弟一別，很可能再無見面之r 。所以臨行前，慕容備德解下隨身所佩金刀，交予母親公孫氏，以便讓老人家睹物思人。
再後來，發生了歷史上著名的「淝水之戰」，慕容垂揭竿而起。留在張掖的慕容氏被誅殺殆盡，天無絕人之路，這場滅門慘案仍有兩人活了下來︰公孫氏因為年老沒被處決；慕容納的老婆段氏因為身懷六甲，也僥幸逃過一死。
一個叫呼延平的獄官，以前在慕容備德手下做過事，他覺得這兩個女人實在可憐，便將兩人藏匿在青藏高原的羌族部落。不久後，段氏誕下了慕容超。為了報答恩人，段氏給兒子娶了呼延平的女兒做老婆。
慕容超十歲那年，段氏病重不治。臨終前，段氏取出了一個大包裹，里面正是慕容備德留下來的金刀。
老人家斷斷續續地說道︰「孩子啊，這是你叔叔慕容德留下來的，現在娘親交給你。听說他在鄴城已經飛黃騰達了。我命休矣，待我死後入土後，你一定要伺機東歸，尋找你失散多年的叔叔，你見到他後，只要拿出這把刀，他一切都會明白。」公孫氏說完就咽氣了。
不久後，呼延平也死了，慕容超成了孤兒，只有小媳婦兒呼延氏與他相依為命。前秦早就完蛋了，沒人再追殺他們。慕容超帶著他的小媳婦，隨著遷徙大軍一路向東，歷盡種種磨難，終于抵達長安。長安在姚興的治理下，儼然成為西部第一大都市。
慕容超年紀小，什麼也不會干，只得靠乞討度r ，為此，長安的百姓們都看不起他，覺得他是個廢物。倒是小妻子呼延氏從來不嫌棄丈夫，死心塌地愛著他。
慕容超的事跡傳到姚興耳中，遂有了「妍皮不裹痴骨」的定論，慕容氏和姚氏之間沒什麼過節，姚興也不難為慕容超，城管們從來不去找小兩口的麻煩。
後來，一個叫宗正謙的算命先生路過市集，見到了乞丐慕容超。宗正謙看到慕容超的一瞬間，頓時呆住了，連連贊嘆道︰「貴不可言，貴不可言啊！」于是，也不通知小呼延氏，順手拉著慕容超浪跡江湖去了。
兩人一路風塵，終于到了後燕境內，慕容超這才以實言相告。當天，慕容超拿著金刀，混進皇宮尋親。
慕容備德听慕容超敘述完身世，又看到金刀確實是當年那一把，頓時老淚縱橫，抱著佷子就是一番痛哭，當即給了他一個新名字︰慕容超。並封其為北海王兼驃騎大將軍，一躍成為皇帝身邊的大紅人。
（慕容超之前為避禍，一直以他名居之，直到今天，才得以認祖歸宗。慕容超十歲起就開始漂泊四海，一個未成年人，能在兵荒馬亂的北方生存下來，實屬不易！最終守得雲開見月明，也是慕容超命中當有此帝王運）