注視戰機降落的兩個人，幾乎是同時生出不好的預感。
因為他們知道，第237殲擊機航空團最近的出擊規模一直都是八架戰機；這個數字看上去挺多，其實在升空後往戰線上一送，也是有點捉襟見肘的樣子。如果中途再踫到多個方向的截擊任務，在緊急起飛戰機增援也來不及的時候，還要分兵對敵，那就顯得更加不足。
不過這種出擊方式，也並不是長時間的一成不變；真正讓龍雲和加米涅夫感到事情不妙的，是返航戰機的具體型號。
一般來說，不管是出動多少架戰機，237團和很多航空團一樣都會區分長、僚機，也就是以兩架一組的雙機編隊作為基本單位來組織空中編隊，這樣也方便出現情況時分兵接敵。
而組成長機、僚機的一個重要原則，就是兩架戰機的型號要匹配︰這當然很容易理解，作為需要協同作戰的戰機，如果連機型都不一樣，會大大影響動作的協調和戰術的配合，嚴重一點說就是失去了雙機配合作戰的意義。
可是現在，就在他們眼前完成降落的戰機里面，卻是五架單座型Su－27S和一架雙座型Su－27UB；這種搭配方式基本上不可能，那麼就只有一種不好的預測︰
今天的出擊作戰，編隊遭受了戰損；而且，還很可能損失了兩架。
帶著心生的疑惑和不好的預感，龍雲和加米涅夫把剛才的爭論暫時放在一邊，加快腳步離開營房大樓，向跑道一側的停機坪走去。
等到他兩人接近跑道邊的停機坪，先前降落的戰機已經依次在這里停放開來；見到臉s y n沉、語氣沉重的飛行員，從登機梯上爬下來後就不願意多言語，龍雲看了看周圍人的神s 就知道情況不好。
果然，在向地勤和聞訊趕來的其他人員詢問過，七嘴八舌的說了一會兒，他才大概知道了237團這一次出擊的經歷；也就是從這些描述里，龍雲也開始意識到，和歐洲天空的緊張戰況一樣，在高加索的天空中，也有北約空軍的王牌飛行員在遂行游獵作戰，這些人對蘇聯前線空軍的威脅還相當大。
這一次和237團編隊遭遇到的，還是他們的老對手，美國空軍第八航空聯隊一部。
作為大戰之前就駐扎在中東地區、裝備與訓練水平都在美國海外駐軍中首屈一指的空軍聯隊，第八航空聯隊的主力戰機是多年前入役的F－15C，這種基于F－15A、但是改進了電子系統和引擎的空中優勢戰機，曾經對蘇聯南方的國土防空構成相當威脅。一直到在二十世紀八十年代中期，直到駐高加索的蘇聯空軍、防空軍若干部隊換裝了新型的MiG－29、Su－27型戰機後才有所改變。
即使如此，在大戰爆發後就一直相當活躍的第八航空聯隊，在把其他對地攻擊、護航與s o擾等任務甩給其他新駐防聯隊後，專心實施空中遮斷與制空權爭奪，一時間也對蘇聯南方的空防形勢形成很大壓力。
在第八航空聯隊這支老牌隊伍里，就情報部門所知，實力最強的26戰斗機中隊里就有參加過海灣戰爭的若干名王牌飛行員在；雖然說他們的所謂擊落成績都多要有點水分，但是論實戰竟然和作戰素養還是很厲害。
這不，就在昨天升空作戰、面對第25戰斗機中隊取得兩架擊落戰果後，今天237團的編隊出擊就遭遇到了麻煩。
在接到作戰命令、按照地面導引信息前出攔截過程中，他們接到預j ng機通過導引台轉發的空情通報，顯示西南方向有低空目標突防，現在已經越過國境線；于是編隊分兵兩路，派出一組Su－27S雙機和Su－27UB雙機轉向西南方向接敵，其余戰機繼續執行原定任務。
但是，這次越境突擊的北約攻擊機，其實並沒有明確的攻擊目標——在高加索山一側的蘇聯三個加盟共和國境內，也的確沒有太多目標可以襲擊，而是美國人撒下的誘餌。
在接敵過程中，237團的四架戰機遭遇到對手的偷襲，應該是第八航空聯隊26戰斗機中隊的幾架F－15C先是保持雷達靜默、應該是在預j ng機的導引下從側後方接近，然後就高速從陽光方向殺到。
因為完全沒有防備，編隊猝不及防的中了招，倉促應戰中損失了一架單座型Su－27S，被導彈擊傷的雙座型Su－27UB則在返航途中墜毀，飛行員倒是順利的彈sh 逃生。
「西蒙諾夫呢？他——他怎麼樣？」
听到戰友焦急的詢問，駕駛紅s 零九號Su－27S、作為長機的里科夫搖了搖頭，抬手擦了擦額頭的汗，然後拿著飛行頭盔在原地發呆；過了大概有半分鐘這麼長的時間，他才艱難的從喉嚨里冒出一句話來。
「我看見了。——紅s 零三號，在墜落了幾百米後，爆炸了，沒……沒看到他彈sh 。」
「你——你看清楚了？」
除了有人還在心懷一線希望的問話，空曠的停機坪四周，圍攏在戰機周圍的小伙子們都是一片沉默。作為飛行員，他們都知道在空戰中一旦被打中、就要盡快彈sh 跳傘；如果是墜落數百米後還沒見到彈sh 跡象，那估計飛行員已經失去意識、或者是之前就已殉職。
總之，西蒙諾夫的陣亡，已經是很清楚的事實。
听到這樣的消息，雖然在237團也不是第一次，作為軍人只要出擊、就免不了要見到這種事，但是在場者的心情還是隨著里科夫的話沉到了谷底。
忙碌的停機坪上，一時間誰也沒有說話，只有地勤們還在默默的工作，把完成任務歸來、機身上卻也被導彈戰斗部的預制破片打出好幾處破損的紅s 零九號Su－27S掛上牽引架，緩緩拖回機庫應急處理。
當天晚上，在餐廳里吃飯的時候，龍雲還是能夠感受到團里上下彌漫的的沉郁氣氛。
這種氣氛，龍雲並不陌生，和之前在309團踫到的情形頗為相似；失去了並肩作戰的戰友，另外一名飛行員下落不明，而且又損失了兩架Su－27，這些當然都讓所有人感到難過。
不過，要說最讓這些血氣方剛的年輕人無法接受的，應該說還是敗在自己的老對手第八航空聯隊、敗在F－15戰機的手下。
就是在這樣的氛圍里，唯有加米涅夫還是沒忘記下午戰法討論的事；坐在龍雲對面吃飯，他一邊抬手模模自己的小胡子，一邊還在小聲的嘟噥。
「……你看，這樣的作戰有什麼好？下午不是還說掠襲戰沒有威脅麼，可是我們已經不是第一次吃這種虧。如果一直是根據導引信息實施攔截作戰，那麼這種偷襲完全是可以避免——又不是只有美國人有預j ng機，但是……」
心不在焉的吃著飯，龍雲抬頭看了這位皮膚黝黑的高個子一眼，但是也沒有說話。
通過意識窺探的了解龍雲也已經已經知道，這時候加米涅夫的心里其實很難受，他只是在用喋喋不休的討論來轉移自己的情緒。
所以他也就由得加米涅夫一直低聲絮叨，既沒有反駁，也沒有再接話。
想到這時候躺在墜落于高加索大地的戰機殘骸里、已經以身殉職的西蒙諾夫，雖然龍雲甚至都不太能記起他的樣貌，但是同為237團的戰友，他現在心里也並不好受。
即使是在這個穿越而至的平行世界里，周遭所發生的一切，包括身邊的這些年輕人，在感覺上都是無比真實。
雖然理智告訴龍雲，這里所發生的一切都只是這個平行世界的事，和他這個參與者並沒有多少關系；但是失去戰友、目睹戰爭吞噬鮮活生命的殘酷現實，這又怎麼能讓他放下心情、去當做什麼也沒有發生一樣的心境平和呢。
和這充滿血與火的戰爭相比，現實世界里的航空競技是多麼溫文爾雅的一種運動啊。
悶悶的吃過飯，參加完當晚的作戰討論會回到宿舍，龍雲畢竟是早就經歷過戰火的洗禮，他沒有繼續沉浸在對戰友的悲傷中，而是拿著從作戰討論會議上取得的情報資料，在台燈下認真的翻閱研究起來。
來到高加索才不過幾天，龍雲感覺到自己對戰區的作戰態勢、和當面之敵的詳細情況都很不了解；特別是他們的主要敵人美國空軍第八航空聯隊，以他的觀察來看，其作戰能力甚至是比他在中歐天空遭遇的很多戰斗機聯隊還要略勝一籌。
這麼說來，這支參加過海灣戰爭、多名飛行員在「紅旗」演習中表現突出的戰斗機聯隊，的確是難以對付的一支勁旅？
翻開作戰記錄，一頁頁的查看下去，那些觸目驚心的數字也大概印證了龍雲的揣測。看到最近幾周的作戰記錄、和戰果及損失的統計數據，龍雲才發現在高加索的天空中，爆發的戰斗規模之大、戰況之激烈，一點也不遜于中歐天空的慘烈廝殺。
而造成這一切的主要敵人，還就是這個他還不怎麼了解的第八航空聯隊。
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