()北城區玉泉清韻茶樓。
權謀只身一人走了進來，一個身著旗袍年輕美貌的服務員迎上來︰「先生，喝茶還是玩？」
「有啥好玩的？」權謀問道。
「棋牌麻將都有，先生喜歡玩哪樣？」服務員道。
「玩牌和麻將的話，我只有一個人，容易被人合伙坑了，就玩棋吧。怎麼玩法？」權謀說。
「玩棋的話，有象棋、圍棋，每個棋盤前都有擂主和懸賞，先生可以前去挑戰，我們會派出一個裁判，你贏了，懸賞歸你，我們只抽一成的費用。輸了，只需要付出與懸賞相同的費用就行了。如果先生覺得里面的擂主和懸賞都不合意，你自己也可以當擂主，自掛懸賞。」服務員熱情地介紹道。
權謀笑道︰「有點意思，先進去看看再定吧。」
權謀隨著服務員來到二樓，這里是一個兩百來平方米的大廳，里面有十幾張桌子，已經有七張桌子前有人。其中四張只有擂主，三個擂主擺的是象棋，懸賞最小是五千元，最大的是兩萬元，擺圍棋的那人是個中年人，懸賞是五萬。另外三個擂台已經開戰了，這幾張桌子前，除了比賽的雙方和裁判外，還有幾個看熱鬧的。
權謀先走到第一個擂台邊，是一個象棋擂台，懸賞八千元，雙方的棋藝都不高，差距也不大，正殺得難分難解，權謀只看得幾眼，就朝第二個擂台走去。
第二個擂台也是象棋，懸賞一萬二，兩人的情況與第一個擂台差不多，也沒有多大的看頭。第三個擂台是圍棋，懸賞也是五萬。執黑旗的是擂主，執白棋的是攻擂手。看了幾手，權謀覺得擂主的棋藝要稍高一籌，不過想取勝也不是容易的事。
「先生，玩什麼？」引領他的服務員問道。
權謀知道服務員如果促成一樁生意，是有提成的，于是道︰「圍棋時間太長，象棋的懸賞太低，沒意思。」
服務員看到權謀想打退堂鼓，慫恿道︰「先生可以自設擂台呀？」
「要是我設了擂，沒有來打，豈不白折騰一晚上？」權謀問。
服務員笑道︰「先生如果設擂的條件如果足夠吸引人，我倒是可以給你引薦攻擂手。」
權謀知道所謂的攻擂手，其實就是茶樓請的高手。于是道︰「那行，請幫我設一個象棋擂台，懸賞百萬。」
「什麼？一百萬？」服務員以為自己听錯了。
「不錯，就是一百萬。」權謀故意說得很大聲，其他人的目光都被吸引過來。
「好的，先生，請跟我上三樓。」服務員激動地說。如果促成了這一樁生意，她至少有一萬元的獎金。
三樓和二樓完全不是一回事，這里除了中間的走廊，全是一個豪華包間。每個包間里功能齊全，還有專門的服務人員。引領的服務員將權謀帶進一個包間後，包間里的服務員立即過來問道︰「先生，你喝點什麼？有酒，有飲料，也有茶。」
「來杯竹葉青吧。」權謀說。
包間服務員去沏茶，引領服務員道︰「先生，不好意思，麻煩您在這邊刷卡機上，驗一下你的資金。」
權謀拿出一張卡交給她︰「去驗吧。」
引領服務員很快回來道︰「先生，驗資已通過，請問您設擂有什麼要求？」
「象棋，三十分鐘後讀秒，每次讀秒十五秒鐘，十五秒內不落子為認輸。如果都在十五秒內落子，直到分出勝負為止，和棋的話，為不分勝負，茶樓抽成由攻擂手付。」權謀道。
「好的，請您稍等。」引領服務員出去三分鐘後，就帶了兩個人進來。
一個是四十多歲的中年人，眼神陰鷙。一個是五十多歲的半老頭，禿頂，只有遙遠的天邊有一縷縷枯萎的干草，裝點著他荒原一般的頭顱。權謀看到攻擂手，覺得很面熟，似乎在哪里見過，一時之間又想不起來。
引領服務員指著荒原頭顱道︰「這位是攻擂手，那位是今天的裁判。」
「我的設擂條件，你們都清楚了？」權謀淡淡地問。
「清楚了。」兩人回答。
「那就開始吧。」權謀說。
這個包間就是為象棋設置的，象棋、棋盤、記錄儀、讀秒器一應俱全。服務員擺好棋，權謀是擂主，執紅先走，炮八平五，出手就是一個響當當的當頭炮。對手應了一手馬8進7，一招屏風馬中規中舉。權謀也是馬八進七，為車打開出行通道。對方炮2平4，擺出仕角炮。紅方車九平八，黑棋馬2進3，做出與紅方兌車的架式。權謀微微一笑，車八進四。黑方回了一手卒3進1，試圖為尋找出路，權謀也還了一手兵三進一，擺出一副進攻態勢。黑方略一遲疑，象7進5，穩住後防。權謀馬二進三，鋒芒直逼黑方。紅方一車在楚河漢界之上，虎視眈眈地傲視敵人，身後，當頭炮威懾對手，雙馬出槽，大有馬踏連營趨勢。另一車，通道已開闢，進可增援先頭部隊，退可保護自家家園，基本完成了自己的布局。
反觀黑方，雖然擺出了防守陣勢，雙車還沒有挪窩，僅靠馬炮，進不能攻，退不能守，全面陷入被動應對局面，荒原頭顱上出現了細細的汗液。
權謀輕松地抬頭，看了裁判一眼，裁判表面十分平靜，權謀卻從他眼里捕捉到了一絲不安。
荒原頭顱還在苦思，權謀好整以暇，再次將目光投向他，見他的眼楮在9道車的身上停留，突然想起了一個人，這個人是YL省人，象棋大師，曾經是國內著名的象棋名家。在一次象棋大賽中，大師執黑，對方是一個新秀，開手就用當頭炮，大師用屏風馬回應。由于對新秀心存輕視，出招隨意，在第七手應對時出了昏招，導致他僅僅34步就輸給了那個新秀。從此，一蹶不振。難道是他？
權謀是棋牌愛好者，對棋牌的各種精典戰例都有較深的研究，荒原頭顱和那個新秀的戰例，他也是下過一番功夫的。默想一下，果然前幾步與那棋局完全相同，看來，攻擂手是當年的大師無疑，只是他還沒有從當年的「恥辱」中崛起，淪落為茶樓的槍手，他內心大喜。
「大師，你是不是想起了什麼？」權謀輕聲問道。
「啊！」荒原頭顱抬起頭驚愕地看著權謀。