()遠處那片駭人的紅s 漸漸逼近船隊，此時除了桅桿上的了望水手和恰好呆在船舷旁的人之外，其他人也都被船上突然響起的急促鐘聲驚動，這還是b ij ng號自出海以來，安置在甲板上的示j ng銅鐘第一次正式啟用。
敲擊j ng鐘的正是那名前戶火石天，自從他知道是張玄慶特地將他調到了這艘寶船上後，就一直對張玄慶的知遇之恩心懷感激。
由于之前寶船上水手各自的職司早已分派完畢，火石天作為新加入的水手，只是給他安排了一個專職清洗甲板的事務。
火石天對此絲毫不敢怠慢，他明白能夠成為船隊副統領座船上的水手，這個機會是多麼難得。在船隊中，寶船上的水手在其他船只的水手面前，總是保持著一種優越x ng。在有過切身經歷的火石天看來，這種態度就好比昔r 大明的普通民戶看待戶一般︰即使這些民戶貧苦的生活與戶相差無幾，但絲毫不會影響到他們在戶面前保持高人一等的態度。
那座在寶船建造之初就安置在甲板上的j ng鐘，大約有半人高，以上好的黃銅打造，鐘體紋飾j ng美，火石天月兌離戶身份在長樂縣入籍後，也只是在縣城外的南山塔寺中見過在j ng美程度上能與相比的銅鐘，不同的是寺中那口銅鐘更高更大。
而且目不識丁的火石天听撞鐘的和尚說，那口大鐘鐘身上刻的都是佛門經文，撞一次鐘就好比念了一遍經，當時他只是覺得那和尚白白胖胖的，想必廟里伙食一定不錯，這種做一天和尚撞一天鐘就能吃飽飯的r 子真是不錯。
火石天雖然很羨慕和尚們飽食終r 的生活，但是他並沒有出家的打算，否則他也不會在船隊招收水手時報名參加，畢竟多年的海上生涯，這名前戶的骨子里已經浸透了海風的味道。
這座自從安置在甲板上之後從未啟用過的銅鐘，火石天每天在清洗甲板時，總是要將銅鐘擦拭一遍，也許這能讓他回味一番撞鐘和尚的幸福生活。
桅桿上的了望水手是在船上水手中火石天最為羨慕的人，在他看來，了望水手每天高高在上，只是負責查看船隊周邊海面的情況，而且比起其他水手的職司來說，這項工作要輕松得多。
火石天自認為目力不錯，但他從不奢望自己有一天也能夠站到高高的桅桿上，因為他有一個藏在心中，從未讓人知道的短處，那就是——畏高。當初他登上寶船時，高出普通戰船許多的寶船船舷，就曾讓他頭暈目眩，在繩梯上險些失足落海。
當桅桿上傳來了望水手的大聲j ng告時，火石天正在進行每天擦拭j ng鐘的例行工作。「赤ch o」這個字眼突然落入火石天的耳中，他腦中猛的浮現出一幅恐怖的畫面，這是他在戶生涯中最可怕的回憶。
在一片赤紅的海面上，幾艘破舊的漁船正在瘋狂的收網，撈起來的魚蝦幾乎都是奄奄一息，全然沒有普通魚蝦那般生猛掙扎的跡象，這種詭異的情況讓船上的人分成了兩派，激烈的爭吵以及接下來發生的可怕事件讓火石天記憶猶新。
「這是千載難逢的機會，這次的漁獲起碼能讓大伙吃上一個月的飽飯，怎麼能就此放過？」一個粗豪的聲音道。
「你不看看這滿網的魚蝦，都是半死不活的，還有這海水變s 之事，這是不祥之兆啊，我老頭子活了大半輩子，從未見過這種事，還是趕快離開此處為好，否則恐有大禍臨頭啊。」一把蒼老的聲音道。
「半死不活怎麼了？只要趕在上岸之前沒死就能換到米糧，大伙家里還在等米下鍋，不趁此機會多撈幾網，以後哪有這等好事。」粗豪的聲音顯然對老人的話很是不滿。
很快漁船上就堆滿了各式魚蝦，興奮的眾人誰也沒留意到拉起的漁網和收獲的魚蝦上附帶著的點點紅s ，順著水跡慢慢流到了甲板上，甲板上的一雙雙忙碌的赤腳很快就染上了紅s 。
隨著時間的推移，戶們古銅s 的皮膚表面開始出現點點紅斑，激動的眾人並未感到不適，他們仍然沉浸在巨大漁獲的喜悅中。
第一個出現異常狀況的是年齡最大的戶，就是那名方才極力主張盡快離開此處的老人，當他突然倒在了自家漁船的甲板上時，眾人才發現這名老人渾身的肌膚已經布滿塊塊紅斑，老人劇烈的喘息聲好似催魂的號角，其他人才注意到自己的身體表面也出現了類似的紅斑，只不過還沒有擴散到全身。
老人的狀況讓眾人的熱情瞬間冷卻，他們發現死亡離自己是如此之近，很快大家的矛頭就指向了之前堅持留下來多撈幾網的那名粗豪漢子。
「大伙的命都被你送掉了。」
「我只想讓大伙能多吃幾頓飽飯，誰料到這賊老天不開眼，難道身為戶真是命當如此，老子不服。」粗豪漢子指天狂罵。
年少的火石天最後能幸運的活下來，成功的逃離了那片詭異的紅s 海域，是因為當時在場的眾人中，只有他一人身上沒有出現那種象征死亡的紅斑，雖然他的雙腳也粘染了甲板上的紅s 。
經歷過生死的火石天，永遠忘不了粗豪漢子指天狂罵的那句話，他不想就此認命，從那天開始，他想盡辦法要改變自己戶的身份，只到後來遇到了那名貴人，火石天才由一名戶變成了擁有大明正式戶籍的長樂民戶。
火石天到現在為止也不清楚自己能夠僥幸逃生，究竟是何緣故。若是把那種詭異的紅s 視為一種罕見的毒素，以醫家眼光來看，這種狀況只能歸于火石天的體質特異，這種能夠致人死命的毒素對他毫無作用。
恐怖的回憶絲毫沒有影響到火石天手上的動作，反而堅定了他的念頭，從他第一次擦拭這座銅鐘開始，他就了解了這座銅鐘的作用所在，于是這名前戶毫不猶豫的敲響了面前的j ng鐘，洪亮的鐘聲很快傳遍了全船。
「這次絕不會再有人死了。」火石天緊握著鐘錘。