()隨著船隊與赤ch o間的距離越來越近，眾人的情緒越發緊張。此時沈靜圓、河狸子等人隨著張玄慶立于船首，緊盯著海面上的那片紅s 。
自從發現赤ch o後，一直未出聲的河狸子突然道︰「貧道久居東海，雖然從未親見這等赤ch o，但貧道師尊早年曾見過，據師尊所言，當年他為了尋一頭出s 的腳力，在一次出行中，偶遇一群倉皇逃竄的飛魚，當時緊貼在魚群之後的正是一片赤紅s 的浪ch o，偶有從水中躍起逃命的飛魚不慎落入紅s 海水中，均是立時喪命。」
「當時師尊駕馭的那條虎鯊，見此異狀，還沒等師尊指示，就已扭身狂飆。師尊事後也慶幸自家坐騎反應快，自己才得月兌此難。」
河狸子的一席話與之前王十所言有一個共同點，那就是這種紅s 海水必須是沾染上身才會致死，倒是對船只本身沒有什麼威脅。
轉眼間赤ch o已經奔涌到了船隊的位置，從船頭往下望去，赤紅的海面透出一層妖異的光澤，船體的吃水線處也染成了紅s ，不過船體並沒有出現什麼異常情況，發現了這一點的船隊成員都松了口氣。
原本已經癱軟在甲板上的沈惟敬，听到船舷邊水手中傳來的陣陣歡呼聲，暗想難道事情有了轉機。
于是他勉強撐起身體，挪動著依然有些綿軟無力的雙腿，慢慢靠到船舷邊朝下望去，只見赤紅的浪頭無力的沖刷著寶船的外壁，寶船高大的船體依舊巍然聳立。
沈惟敬那懸在心中的大石輕輕落下，原本的恐懼消散之後是驚喜交加，劇烈的情緒變化讓他勉強提起的一點氣力消失無蹤，整個身體倚著船舷滑落下來。
沈惟敬半靠著坐在船舷內，正在整理情緒，突然覺得到有什麼東西頂著後背，伸手向背後模去，入手處傳來一股冰涼刺骨的感覺，扭頭一看，手扶處正是那截之前弄破了船上拖網的殘骸。去讀讀
這截殘骸被拉上船，張玄慶等人察看一番後，並未明確指示如何處置，船員們就順手將其放在船舷下。
殘骸拉上船時沈惟敬也曾見過，因此他只是在暗暗鄙視了一番水手們不負責任亂堆亂放的行為，全然沒有留意到殘骸的前部斷口處的s 澤，已經由先前的慘白s 變成了鮮艷的紅s 。
而且這種紅s 已經沾染到了靠近船舷的ch o濕甲板上，就連沈惟敬也沒有察覺到自己後背的衣衫上已經染上了一小塊紅s 。
眾人還沉浸在虛驚一場後的輕松中，當沈惟敬打算履行作為下屬的職責，起身朝高太監那邊走去時，一名水手無意間發現了沈惟敬後背上那抹鮮艷的紅s 。
起初這名水手還以為沈惟敬是不小心受傷了，但是當他發現對方行走的姿勢全然沒有受傷的跡象，而且那塊鮮艷的顏s 怎麼看都像是此刻海上赤ch o顏s 一般無二。
再聯想起先前听說的赤ch o致死的緣由，頓時忍不住大叫起來，「大伙快看，他是不是染上海里那東西了？」
眾人聞聲望去，那塊鮮艷的紅s 在沈惟敬的衣衫後腰處顯得格外醒目，船首的張玄慶等人听到身後傳來的驚叫聲，也趕了過來。去讀讀
而離高大為只有幾步之遙的沈惟敬在听到身後驚呼聲的同時，也發現自己的上司眼中也露出了恐懼的目光，「你站著別動，千萬別過來。」高大為驚恐的聲調都有點走樣。
沈惟敬此時還不清楚自己身上到底發生了什麼情況，竟惹得眾人如此慌亂，但是他在高太監的積威之下，還是依言停了下來。
張玄慶此時已經站在了沈惟敬的身後，仔細察看著對方外袍後腰處的那塊紅s ，很明顯是剛染上去不久，而且不似血跡。
「你現在可有不適之感？」沈惟敬听到身後傳來的問話。顫聲答道︰「在下，在體，並無不適。」
結結巴巴的說完這句話後，沈惟敬的後背冒出一陣冷汗，汗水使得內衫緊貼在背脊上，若是他知道自己後背上沾染的是與赤ch o中所蘊含的一般無二的東西，而且汗水浸透的內衣會大大增加那塊沾染的紅s 透過外層衣物觸及肌膚的可能x ng，恐怕此時他早已癱倒在甲板上。
張玄慶听了沈惟敬的回答，雖然還不能肯定對方沾染上的就是赤ch o之毒，但是為了安全起見，張玄慶當機立斷道︰「速速除去衣衫。」
沈惟敬聞言大惑不解，他能夠听出身後發話的是那位沈真人，但是他真不明白對方為何要自己在廣庭大眾之下行此寬衣解帶之事。
他忍不住朝自己上司所在的方向望去，企圖從高大為那里尋求答案，可是回應他的只有一道冷厲中摻雜著幾分慌亂的目光。
沈惟敬無奈之下，在海風中抖抖索索的松開腰間系帶，解開腋下袢扣，衣襟已經完全敞開，當外袍褪到腳下後，身後的眾人已經看清了沈惟敬的內衫上干干淨淨，那塊紅s 並沒有浸透他的外袍。
沈惟敬以為自己需要月兌去全部衣袍，正準備繼續月兌下內衫，而且再一次將祈求的目光投向高太監的方向。
雖然沈惟敬並沒有以讀書人自居，但在廣庭大眾之下赤身**還是打破了他的底線，好在身後張玄慶的聲音及時挽回了他的尊嚴，「回艙去換件衣服，現在這件不能要了。」
沈惟敬如蒙大赦，以前所未見的敏捷動作竄向艙室，讓眾人不禁感嘆，此人如此肥碩的身軀能夠做出這般迅捷的動作真是難得。
留在甲板上的那團象征著不詳的衣物，被一名軍士用長矛小心翼翼的挑開，那塊鮮艷的紅s 再次顯露出來。
唯一有過近距離接觸赤ch o經驗的火石天，在經過自薦後，湊近那塊紅s ，仔細察看了一番，從s 澤上看，與當年他曾親身接觸過的紅s 海水一般無二，而且若是長時間近距離盯著這處紅s ，會在觀察者的心中留下一種短時間無法消散的妖異之感，好像這紅s 要活過來一樣，這與火石天當年的感受完全一致。
最後他得出的結論是︰衣衫上所沾染的紅s 的確是來自赤ch o。張玄慶很清楚此時船上的人員絕沒有直接接觸赤ch o的可能，那麼沈惟敬衣衫上的這塊紅s 必然來自寶船本身，而且這處源頭若不盡快找到，下一個沾染到的人可能就沒有這麼好運了。
于是船上的軍士和水手們開始在寶船各處搜尋，特別是當事人沈惟敬之前曾呆過的位置。