()自從李玄宗那r 將奏折交與司禮監掌印太監後，他一直在等待天子的召見。就在張玄慶與沈靜圓前往大隆善護國寺的當r ，李玄宗終于接到了宮中傳來的旨意，傳旨的小黃門正是那r 隨侍在懷恩身邊的小悟子。
李玄宗還是首次進入皇城，幸好小悟子一路上指點覲見禮儀，這才漸漸放開緊張的心緒。
當今天子朱見深于玉皇殿中召見了武當掌教。成祖當年大修武當山，數次詔訪張三豐不得，但還是在武當山上為三豐真人建了「遇真宮」。
天子對武當祖師聞名已久︰能得到成祖如此禮遇，想必真是有道之士。而且相傳三豐真人乃宋時生人，一直到大明永樂年間，在世數百年，民間傳聞是活神仙。天子還想向這位武當掌教請教延年益壽之道。
「朕久聞武當祖師三豐真人乃當世活神仙，不知李真人可有延年益壽之道？」天子問道。
「我武當道自三豐祖師以來，後輩弟子實在有失祖師威名，竟無人能再現祖師成就。陛下如問延年益壽之道，武當確有祖師傳下太極丹法，但後輩弟子無人能將其修行至大成境界，實因我道門所需的修行靈材，在中華之地已絕。祖師當年能結成金丹，延壽百載，也是偶得靈材之助。」李玄宗全不隱瞞，讓靈材之事合盤托出。
「靈材之事，朕也听正一道張真人提及過，他說需海外蠻荒之地搜求。今r 听聞李真人所言，果然不假。」天子點頭道。
此時，侍奉在旁邊的汪直突然道︰「臣汪直冒死進言，前r 萬歲命人傳旨于兵部，查閱昔r 鄭和下西洋的舊檔，兵部竟拖延至今，仍未將文卷送上。」
汪真趁此機會，說出兵部拖延之事，其實是在繼續在天子面前，給兵部尚書項忠上眼藥。眼下項忠因為被阿附汪直的言官彈劾，已經避居家中，但天子遲遲未下決心處置。
天子听到汪直所言，心中雖怒，但面上卻看不出來。對于海外之事，朱見深心中自有打算︰若是真如兩位道門真人所言，海外有靈材可以延年益壽，自己當然不會放過這個機會。而且當年成祖派遣鄭和數次下西洋，所獲得的海外珍寶無數，後來雖然因為鄭和去世，再加上因為遠航耗費巨大，引起的朝中大臣反對，出海活動終于停止。
但當年一船船的海外珍寶，還有海外番邦的朝貢，令大明揚威于域外，這一切都令朱見深對開海之事的興趣大增。
「汪直，朕命你督促兵部，盡快整理出文卷，不可拖延。」天子並未如汪直所料，處分項忠。
汪直只得悻悻道︰「臣領旨。」
天子又向李玄宗道︰「真人所言，三豐真人當年結成金丹，延壽百載。若是朕潛心修道，再自海外取得靈藥，是否也能延壽百載？」
武當掌教心中暗道︰「自三皇五帝以後，從未有天子修道有成的。但若是這位天子真能做到清心寡y 、潛心修道，再輔之與靈藥，延年益壽的可能還是有的。」
于是李玄宗當即答道︰「長生之事貧道不敢妄言，但我道門修行確有延年益壽之效。」
汪直插言道︰「萬歲問的是能否延壽百載，真人所言延年益壽，到底能延壽幾載？」汪直心知天子最在意的就是此事，他見這道人答的含糊，就替天子把話問了出來。
李玄宗心中苦笑，道門修行，結丹就能延壽百載，此事有典籍記載，也有自己祖師親身所驗。天子身為大明主宰，事務繁多，怎麼可能如道門中人一般，全心投入修行之中。即使是天子頂著昏君之名，不理朝政，一心修行，也能否結丹，誰也不敢妄言。畢竟數百年來結丹者只有一人，道門也無經驗可談。
這般說法當然不能告知天子，不然勢必會影響天子對出海之事的支持，李玄宗思來想去，只得勉強答道︰「天子若能潛心修行，輔與靈藥，結成金丹，必可延壽百載。」
汪直見狀也不再追問，難道自己要質疑天子修行，沒有結丹的可能嗎？這豈不是自找麻煩。
朱見深對自身倒是頗有信心，從來沒考慮過自己的修行資質問題︰即使有靈藥相助，也未必能結成金丹。
李玄宗此時已是額頭見汗，幸好天子沒有繼續追問此事。接下來天子又問了一些修道方面的問題，李玄宗一一解答，隨後照例賜宴。
當武當掌教離開皇宮時，汪直從後趕上，招呼道︰「真人今r 能得陛下青眼，武當道重興之r 不遠。」
李玄慶也不想得罪這位當紅的西廠提督，稽首道︰「蒙汪公公謬贊，貧道愧不敢當。」
「雜家正要前往兵部，查閱昔r 三保公公下西洋的存卷，此事也事關道門，真人可願同往。」汪直此言，只不過是想拉上道門，分散兵部那幫文官的火力，特別是那個兵部郎中劉大夏，對宦官從來就沒有好臉s 。
李玄宗考慮到，r 後若是造船出海，還要與文官們打交道，先混個臉熟也不錯，也就答應了汪直。
他萬萬沒想到，汪直只是拉他過去的目的，就這樣被拉下了火坑。
到了兵部，因為汪直是為了傳旨而來，直接就進了大堂，李玄宗一副道家裝扮跟在後面，倒也沒受阻攔。
因為兵部尚書目前被彈劾，避居家中，兵部內暫時主事的是兵部侍郎馬文升，汪直領的是口諭，直接道︰「陛下命雜家督促兵部，盡快整理出昔r 鄭和出海的文卷，不可拖延。」
馬文升道︰「上次項公接到陛下旨意後，已命司務查找舊卷，但一直查無下落。」
汪直冷笑道︰「雜家既然奉命督促此事，兵部若是遺失檔案，該當何罪？」
旁邊的兵部郎中劉大夏厲聲道︰「汪直小人，你構陷項公在前，妄言欺君在後，哄騙陛下行那開海之事，我當上書天子，彈劾你等閹豎。」
冷眼旁觀的武當掌教，沒想到會在兵部見到如此火爆的場面，而且這火馬上就要燒到自己身上了。
劉大夏接著道︰「你奉命傳旨，竟攜道人直入兵部大堂，此人身居何職？竟擅自進入朝廷公衙。」
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