()聖羅曼帝國位于霧月大陸東北部的綠茵大平原上，坐落于阿帕卑斯山脈末段以南，翻越過阿帕卑斯山脈繼續北上就是一望無垠的大雪原，號稱霧月大陸生命的禁區「狂蟒雪原」。而阿帕卑斯山脈也將北方雪原所攜帶的大量霜凍和寒冷擋在了外面，反之因為地勢逐漸的低窪和氣候的回暖，山脈上的積雪化為了一條玉帶明珠亞尼遜河，堪堪在d d 以東十公里外奔騰不息，零星有細小支流被人工修鑿成了些小運河往d d 東南角穿城而過。
十米高的城門下，整整齊齊兩列鎧甲鮮明的騎士小隊分恃左右，手上三米長的騎士長槍緊緊立于馬前，皇冠與楓葉的徽章已經顯示出他們所屬于d d 王城禁衛軍的身份。
杰森所乘馬車終于緩緩來到了城門前，看上去一位像這隊人的頭領模樣的中年騎士就迎了上來。還未等騎士開口說話，碧昂絲的聲音就響了起來︰「嘖嘖，好大的陣勢啊。什麼時候王城的禁衛軍小隊長是由教會的聖殿騎士擔任了？小古特，你在教會得罪了哪位紅衣大主教麼？地位如此之差？堂堂一個中級聖殿騎士居然被打發來看城門了？」
「啊，原來是尊敬的碧昂絲祖母，又是來奔波孤兒院的事務吧，這麼多年來祖母可真算得上是勞苦功高啊！」這位名叫古特的聖殿騎士未作停頓繼續講到︰「因為要舉行王子殿下的ch ngr n儀式，d d 外務行省和一些公國派了不少使節團過來恭賀。這些遠道而來的權貴們自然都會帶一定數量的親信或追隨者，里面不乏有武力強大之輩，教皇怕禁衛軍太過于執念于律條，在使節團面前失了禮數，于是向大帝推薦派我值守，以免……」
「好了，好了。」碧昂絲似乎嫌這騎士廢話太多了一點連忙打斷了他長篇大論。「趁時間還早，我還得先去拜訪一下辛格斯伯爵大人，你放行吧！」
「這個，請您不要怪罪，我還得檢查一下車廂，職責所在，若還有其它人在還得查驗他們的身份印簽的。」聖殿騎士見馬車又y 起步，連忙大聲講道。
「呵呵，小古特，離開孤兒院後還真不把我這個祖母放在眼里了是吧。」碧昂絲眉頭微皺，有些慍怒溢于臉上。
「古特叔叔，好久不見啦！」車廂里的巴巴莎終于按耐不住，主動掀起了車廂的窗簾探出了半個腦袋，笑嘻嘻的向這位中年騎士打了一個招呼。
「哦，原來是美麗的巴巴莎小姐，真是失禮了。請巴巴莎小姐原諒我的魯莽，我早該想到跟隨祖母一起來的應該是您了，節r 的氣氛因您而熱烈紛呈。」中年騎士在馬上不方便行禮，只是單手撫胸向前傾斜了下額頭，眼楮卻看似隨意的透過車窗望向車廂內部。
「這位也是跟孤兒院長大的杰森，他今年剛好滿十六歲，追尋大帝的威名前來d d 參加ch ngr n禮的。」巴巴莎也是j ng靈乖巧得很，見騎士望向了車廂，也順帶著介紹了身邊的杰森。
此時的杰森嘴巴微張，正直勾勾的盯著騎士那身鎦金全身甲猛瞧，滿眼全是羨慕之意，當看到騎士座下那匹神俊的阿帕卑斯高地戰馬時，口水都快滴了出來。
「杰森？」中年騎士看了看這個全身冒傻氣的家伙，似乎在思索著什麼。
「小古特，檢查完了麼？杰森到孤兒院的時候你當時還差幾個月就成年，正忙著準備爭取教會的見習騎士身份，記不得他也是正常的事。要我進車廂給你取來身份印簽麼？」碧昂絲語氣雖然冰冷，不過也沒有責備的意思，畢竟別人是例行公事而已。
中年騎士猛然回過神來，朗聲地向兩列衛兵喊到︰「放行！」並把戰馬引向一邊，這才真正的取下了覆面式頭盔，含首至禮，目送馬車進城，剛毅的臉上浮現出一絲輕松的表情。
d d 的格局以皇城前布拉尼格廣場為中心，延伸出的大道分成了四個區域︰北區是皇城區，平時由禁衛軍守衛，主要是大帝處理帝國事務，及妃子，子嗣的居所。東區是權貴區，帝國內任要職的公爵，侯爵，伯爵等大貴族都居于此。南區是貿易區，大多數的酒店，商鋪，賭場和競技場集中在這。而西區的主要代表就是教會，帝國第一大教堂艾俄洛斯大教堂就位于西區。但是也因為教權與皇權的分離，西區人口也最為復雜。大型的組織有魔法師工會，大型佣兵團，各種冒險者組織的地下拍賣會，還有更多的是d d 里的末落貴族或者平民。正因為教會和魔法師工會里面也是人才輩出，也倒沒讓西區與其它幾個區域相比失了份量。
馬車徑直奔向了位于王城東面皇後大道的伯爵府。一路上小杰森一直沉浸在d d 的輝煌雄偉之中，能供二十輛馬車並行的街道，修剪得整齊規則的樹木，兩邊風格迥異的建築上都飄揚著各種彩旗和彩帶。那些像管家打扮的人帶領著數個或數十個僕人裝點著自己府坻的門面，隱隱都有些攀比之意。
「巴巴莎，我一會兒去拜訪下辛格斯伯爵大人，受老鎮長之托商談一下這個ch n季農牧業的種植和畜養規模。就不帶你們兩個了，離舉行ch ngr n禮還有幾天，小杰森，你就陪著巴巴莎在城中玩玩吧。多約束著一點，別添亂。玩累了就到城西的艾俄洛斯大教堂去找我，巴巴莎也認識里面的主教大人，知道該怎麼找我的吧。」碧昂絲在馬車路過一個繁華熱鬧的小廣場時，緩緩停下了馬車，讓兩個年青人下了車。
「哇哦，終于可以z y u行動了。小杰森，快！廣場上很多人呢。我們去看看。」巴巴莎一下車就拖著杰森往人多的地方鑽，哪有半分剛才拽著胳膊叫哥哥時的柔弱形像。
以d d 坐北朝南的格局，這個廣場正好是南城區與東城區的交界之處，將兩個區域分劃開來。廣場正中間是一個五米高的青銅雕像，凱撒大帝騎在一匹人立而起的戰馬上，左手緊攥馬韁，右手高舉佩劍遙遙指向南方。雕像前一個由魔化秘銀鑄成的書一樣的碑座，上面淡淡的魔法光芒閃耀，銘刻著「保羅•凱撒」的名號。如若是稍微掌握了一點斗氣或者魔法的人物，往書內注入能量，書頁上還能片段似的展示出凱撒大帝繼位後的為帝國開疆拓土的幾場重大戰役，將大帝的形像和勇武展現得淋灕盡致。
而今天並非是人們仰慕大帝的英姿才聚集于此，卻是因為雕像前還臨時別外設立了一個巨型的告示牌，告示牌上頒布了一項任務。
「于新年期間，王城物資儲備庫高價收購冬鱗鱈魚以作宴會專用。五磅以下的不要，五磅以上六磅以下的鱈魚最為適合，每磅以兩個銀幣購買，如果超過五磅的以每磅一個銀幣購買。除此之外，條件只有一個就是‘鮮活’。」
這無疑是一個提升節r 氣氛的活動，等于是變相給d d 內的平民或者各大貴族們的僕人發放一點新年的福利。因為冬鱗鱈魚每年新ch n季節都會順著亞尼遜河向東南方溫暖的下游去繁殖產卵，這都等于是給河岸的平民了一個大肆捕獲它們的好機會。這次的節r 活動，不僅僅能讓d d 及附近的平民能填飽肚子，一享口福，還能換取一定的酬金，兩全齊美的事，讓所有的平民無不由衷的贊美大帝的英明與慈愛。這其中，歡呼雀躍的當然少不了杰森。
由于出門只背了一點干糧和那把夸長的雙手劍，杰森總共身上只有十幾個銅幣，更不要說會想到帶點捕魚的工具了。于是他轉瞬間就明白所有的希望都寄托在了身邊的那個調皮的小女孩身上。
「想想看，自己在孤兒院從小四處忙農活存了兩年多三年才存夠了四十個銀幣買把自己喜歡的劍。雖然經過冬季食物稀缺，大部分的鱈魚長不到五磅以上，但是如果自己運氣足夠好，能捕到那麼兩三條換來幾十個銀幣，等再次回到落溪鎮的時候，少說一件半身甲還是能在鐵匠那換來的。」杰森興奮得兩眼都發光。
于是人有所求，英雄氣短。杰森打起了十二分j ng神當好巴巴莎的小跟班，一切言听計從，要逛哪里就逛哪里，指著向東就絕不向西。半天時間，杰森身上就掛滿了各式各樣的袋子，頭上還頂著一個由七彩羽翎裝飾而成的女x ng晚禮帽，要多難堪有多難堪。
在杰森多次有意無意的暗示下，終于這個調皮的小女孩想起了答應過杰森送他一塊元素磨刀石。雖然南區也有魔法裝備商店，不過那里大都賣一些華而不實的成品東西，用來給貴族們裝典門面之用，而且價格還貴得離譜。而上好的魔法材料或元素j ng華以及魔獸晶核之類，都得只有魔法師工會里的高階法師和光明教會里的神術師比較識貨，所以大部分原料一級的商店都開設在了西區，再加上佣兵團的存在，上品的魔法材料或晶核礦石都是第一時間出現在西區的拍賣會上，這也使西區偶爾有風頭蓋過其它幾區的時候。巴巴莎和杰森雇了輛馬車直奔西城區而去。
西城區的建築除了大教堂之外，明顯沒有其它幾個區這麼雄偉，就連魔法師工會都不過由幾個高一點的法師塔造型的建築群構成，比起東城區的任何一個貴族府看上去都寒酸不少。但是這里的街道上的人氣倒是旺盛得多，大街上隨處可見一隊隊長得五大三粗的佣兵，也時常能見到一兩個身著長袍的人走過，以杰森的眼力，還分不出他們到底隸屬于魔法工會還是教會。
巴巴莎顯然也分不清楚魔法材料的好壞，看著沿街遍布的店鋪，也只能是見著就進，管他買不買東西，進去逛逛漲漲見識也好。
一路下來，杰森的亞麻布袋里又亂七八糟的裝了些奇奇怪怪的東西。有被打磨成耳墜的蚌殼，有嵌上低階魔獸晶核的戒子，最神奇的是這個古靈j ng怪的小女孩居然花了三十個銀幣買了一根加注了輕微空氣魔法的掃帚，其唯一的作用就是在打掃大型建築的穹頂時人不用爬高，直接揮動掃帚能產生小型氣流旋渦清除點灰塵。而小女孩的目的相當簡單，她覺得自己就應該是個女巫，女巫就應該有個掃帚。
小女孩買的東西倒不是很重，可是杰森背上背著的那把五十磅的大劍逛了整整一天，的確相當疲勞，又加上逛了半天自己想要的東西卻沒見著，不免有點失望。
巴巴莎在一個雜貨店門前停留了一下，略一思索就鑽了進去，杰森無奈的緊跟其後。這間雜貨店不大，除了幾個木櫃上擺放的零零碎碎的東西外，牆上還掛著什麼皮靴啊，護腕啊之類的東西。一個穿得髒兮兮的老頭子正站在櫃台里像推銷劣質商品一樣在向站在面前的一個瘦高個子滔滔不絕︰「您放心，我剛才該說的都說了，如果您還是不相信，盡管把它買回去，別說您只是去釣鱈魚，二十磅以下的魚跑掉了，您只管拿來退貨，我一個銅板都不會少您的。」老頭子一邊說著，一邊朝剛進店門的巴巴莎微笑點了點頭，在杰森看來，老頭這個舉動要多猥瑣有多猥瑣。
听到說是釣魚的工具，巴巴莎和杰森都還來了點興趣，于是湊了過去看個究竟。老頭見新來的客人也有興趣，于是又故伎重演的講了一遍。原來他手中的是一束晶歌森林里特有的晶玉蜘蛛結的絲。這種絲晶瑩透亮韌x ng極好，拿來當作魚線會相當不錯。原本這種絲如果足夠多，倒是賣給盜賊工會做高極陷井的好材料。
看著客人有點意動，店家老頭忙說道︰「這一束只需要十個銀幣，可是一點也不貴的。貴族老爺們收購鱈魚的時間還相當充足，您與其在我這浪費時間，倒不足早點買下來先行一步到河岸去。只要能多釣上來一條，這連本帶利不就回來了麼？我要是不守著這個破店，早趕到河邊去了咯」老頭子倒很是會循循善誘。
看得出來，那名瘦高個子也是平民出生，想借這次收購鱈魚的活動賺一點小錢來貼補家用，而店家一開口就是十個銀幣卻著實讓他為了難。巴巴莎可不管這些，這半天花的錢起碼已經兩個金幣不止了，對于能花三十個銀幣買掃帚的主，也不當十個銀幣買根線是多大回事。問也不問那瘦高個子是否同意，直接扔出十枚銀幣在老頭面前，轉手就將蜘蛛絲扔進了杰森的袋子。瘦高個子看著面前櫃台上還叮鐺亂響的銀幣，無奈的嘆了一口氣，退出了門外。順理成章的，髒兮兮的老頭附送上了兩顆魚鉤，浮漂呢巴巴莎倒也干脆，從杰森戴著的晚禮帽上扯了一根翎羽下來算完事。對于從小就學習各種勞動技能的落溪鎮孩子來說，釣魚簡直可以說算是一種娛樂。
正當杰森準備轉身出門，繼續期待著下一家店里有他夢昧的元素磨刀石的時候，巴巴莎的一聲輕咦又讓他回過頭來。只見巴巴莎望著老頭背後牆壁上掛著的一個瓶子凝視了半天，一臉的好奇。
「把那個瓶子拿給我看看。」巴巴莎用手指了指。
接過瓶子，仔細凝視了一會兒，這個瓶子不太規則，更像是一個野獸的皮囊或者一種昆蟲的蛹衣做成的。透過碧綠的瓶壁向內望去，在薄霧縈繞的瓶子里，似乎能看到一個木棍一樣的東西在里面。