待她們三人來到听香閣時,屋里屋外已經收拾起來了。丫鬟們忙著擦拭桌椅門窗,灑掃地面,僕婦們搭著梯子在樹上、門窗上扎中秋的裝飾品,不一會兒整個院子就打扮的張燈結彩。
六娘和瑞娘商量著從庫房里取一些好的擺設出來,明日喝的茶、吃的點心、用的文房四寶,還有彈的琴具,甚至連桌布、椅披、錦團,事無巨細都要一一安排。
十二娘平日覺得六娘說話做事的態度頗為強勢,甚至有些頤指氣使,可是現在看來,這種風格很適合吩咐下面人做事,滿院子的丫鬟婆子沒一個人敢不听她的話,都在她的指派下有序的做著事情,連瑞娘也只是在旁出點主意而已。
十二娘在旁看了一會兒,覺得幫不上什麼忙,自己坐在這里反而添亂,就拉著十一娘先去通知其他姐妹了。
從听香閣出來,不遠就是九娘和十娘住的紅薔館。紅薔館中的格局呈長條形,是建在兩片林子間的狹長地帶,位置不算好,可整個院子都被綠樹包裹著,里面沿牆種著兩排粉團薔薇,籬笆與花朵、綠樹相間,景致很好。
紅薔館的丫鬟見是十二娘和十一娘來敲門,顯得很驚訝,連忙請她們進院子里坐下,說︰「兩位姑娘正跟著宛娘習字,奴這就去稟報。」
不多時,丫鬟跑來回來,有些局促的說︰「宛娘說,事不可半途而廢,兩位姑娘沒寫完字,不許她們下來。說是姑娘們若有急事,不妨進去說……」
丫鬟還擔心著十一娘和十二娘生氣,誰知十二娘十分和氣的說︰「好,那我們進去說一聲就走,也不耽擱兩個姐姐讀書了。」
十一娘反正覺得無所謂,跟著十二娘行事。
十二娘是知道宛娘的,當初跟在高老夫人身邊的一個媽媽,學識很不錯,也懂高門貴族的禮儀,被大夫人安排來教導家里的姑娘們。
十二娘因在老夫人身邊待過兩年,跟宛娘接觸的算多的,可在她的印象里,宛娘一直給人一種很冷清的感覺,除了對老夫人笑過,她仿佛永遠是一個表情,讓人有些望而生畏。
穿過廳堂,沿著蜿蜒的石子路走了一段,紅薔館右邊的一個小樓就是九娘和十娘學習的地方。因知道她們要來,屋子的門是敞開的,十二娘一眼就看到兩個女子在屋里垂首寫著毛筆字,而她們身邊,站著一位清瘦的中年婦人。
隨著她們走進去,宛娘轉身看向她們,禮貌卻疏遠的行禮道︰「兩位姑娘來了,有什麼要緊事嗎?」。
十二娘笑容滿面,說︰「宛娘,九姐、十姐,打擾到你們上課了。明天在听香閣有個小聚會,除了自家姐妹外,還請了其他府上的幾個好友,我們特來請兩位姐姐明天一起來玩。」
九娘和十娘都停了手中的毛筆,看向宛娘。宛娘輕輕頷首,她們兩人這才回話,答應明天一起玩。
因她們還要上課,十一娘和十二娘沒有久留,說完事立刻就走。
除了薔薇館,十一娘輕拍胸脯低聲說︰「還好我另外請了師傅學琴,不然跟著宛娘,我真是要憋死了,剛剛看到她一小會兒,我都覺得好怕,九姐和十姐的沉悶性子就是被她管教出來的!」
十二娘附和著點了點頭,不多做議論,只說︰「只剩七姐不知道了,走,我們去跟她說吧。」
回到芳菲樓,七娘知道此事之後,頗為興奮,問清楚請了哪些人之後,稍有些失落,問道︰「能不能把王家的柔娘和萍娘一並請來玩?」
十二娘覺得並無不可,說︰「如果現在趕緊去跟大伯母說一說,把請帖趕在中午前送出去,應該來得及吧。」
七娘聞言,立即梳理好頭發,跟著十一娘去芝心齋了,十二娘則趁機留在了屋子里歇息,走了一上午,著實有些累了。
房間里,燕娘在給十二娘縫書袋,到時候上學的時候裝書和筆墨用。而阿蘭則在整理十二娘平時寫字畫畫的用具。
不多會兒,七娘就回來了,說是央求著大夫人已經把王家的帖子下下去了,這樣一來,明天就有足足十一位姑娘,真正是熱鬧的很。
待到下午,各家的回帖都送來了,眾人都答應明天一早過來玩,高家姐妹自然更全心全意的準備起聚會。七娘積極的去幫六娘布置听香閣,而十一娘連她最珍愛的鳳儀琴都搬了出來,為明天助興。
十二娘覺得人多手雜,不添這個亂,樂得在房里偷個懶,可偏巧下午有芝心齋的僕婦來找她,給她送了一份禮物來。原來是元娘那里給高家送來了端正月的節禮,與此同時,還把祝賀十二娘能去灼華館讀書的禮物一並送了過來,是一套大小規格各不相同的狼毫毛筆。
十二娘看著這套毛筆很喜歡,命阿蘭收好,以後上學時用。
待到第二天一早,眾姐妹都早早的起來了,一起去給大夫人請安。大夫人一一檢查了六個女孩兒的梳妝,滿意的點了點頭。又叫了主要管事的幾個僕婦到跟前,當場訓了話,要求認真辦好今天的小宴會,這才讓姐妹們一起去听香閣了。
听香閣的院子里張燈結彩,枝頭和門框下都掛了彩紙燈籠。她們三三兩兩的在廳里坐著歇息,不多時,就听丫鬟稟報,說房玉馨來了。
十二娘記得上次在劉家做客,房玉馨也是來的最早的,真是個守時的人,不禁更喜歡她了。
迎了馨娘進來,十二娘和七娘向姐妹們引薦,一一致禮。
馨娘的打扮因受家人影響,風格偏向于宮妝,八字眉、眼下斜紅以及額中靨鈿一應俱全,打扮細致而華貴,雖然笑容可掬,可其他幾個姐妹看了,依舊覺得有些殊離,並不敢主動跟馨娘搭話。
馨娘趁著來的早,拉了十二娘,說︰「早就听說元帥府的花園又大又漂亮,十二娘帶著我走走吧,免得一會兒嵐娘她們來了,鬧的我又沒心思好好看了。」
听香閣中還有其他姐妹等賓客,十二娘就帶著馨娘散步去了。
出了听香閣,馨娘低聲說︰「倒不用走遠,找個清靜的地方,我跟你說幾句話。」
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