當夜，入冬的第一場雪下了下來。
翌日十二娘醒來時就覺得寒冷非常。窗外白光亮的晃眼。
阿蘭端著熱水盆進來，嘴里呵著氣，說︰「姑娘，外面下好大的雪，起腳踝深，到現在還沒停，您今兒還去上學嗎？」。
十二娘偷偷推窗看了看，夾雜在寒氣里的雪花立即逼的她掩了窗，急忙去找外衣︰「沒跟師傅請假，自然是要去的。」
梳妝好之後，來到曹家。
十二娘一手舉著煙綠色的油傘，一手籠著兔毛的暖手袋，披著火紅的團形福字錦帔走進曹家大門。剛跨進門檻，就看到王勵、吳茗兩人站在院子里。
她上前打招呼道︰「四郎、茗郎早，怎麼站在這里不進去？」
王勵見她來了，跟她打招呼，說︰「師傅今天一早就被招進宮去了，听說聖上的風眩病犯了，現在還不知道今天要不要上課，我們正在等師傅的消息。」
三人正說著話，王勃從外面走了進來。對眾人說︰「師傅傳出話來，他這兩天要在宮里待命，讓我們自行溫習功課，什麼時候回來上課再等消息。」
王勵滿臉憂愁的低聲嘀咕道︰「看來聖上的病不輕啊……」
吳茗忙阻止道︰「這種話不可亂說，我們先回去等師傅消息吧。」
高祖李治從患上風眩病之始，就是朝政慢慢落入皇後武媚手中的開始。
曹夫人乃皇後的心月復之人，李治卻十分信賴曹神醫，可曹神醫到底是效忠于誰？
十二娘不禁黑暗的想到，李治的病久治不愈，是不是武媚所為？李治大概做夢也想不到自己的皇後有著宏圖大志，膽敢對他下手……
王勵轉身要回家，王勃駐足說︰「我還要進去給師母傳個話，四兄你在馬車上等我一會兒。」
王勵點點頭，王勃說罷就往內院走，走了兩步，他回頭望向舉傘站在雪地的十二娘，問道︰「你不進去嗎？」。
十二娘剛剛想著二聖的事情有些發呆，听王勃喊她，應了一聲就提步跟他一起往里走去。
兩人走在幽蘭通徑上，迎面吹來的北風格外寒冷，王勃看了一眼十二娘的穿著，說︰「听二嫂說你身體弱，你出門該多穿一些，如果受了風寒，這個冬天就難過了。」
「嗯，」十二娘應道︰「這還沒入三九，我怕穿多了。再冷就沒有衣服加了。」
王勃說道︰「到時候放了假，躲在屋里不用出門就是了。」
兩人淡淡的說著話，到了幽蘭通徑，十二娘往灼華館走去，而王勃則往另一邊曹夫人的院子走去。兩人分開後，王勃看著十二娘漸漸遠去的身影松了口氣，兩個人終于能夠好好的說一次話了……
十二娘走到灼華館，嘉娘站在學堂門邊沖她招著手，道︰「十二娘，快進來。」
十二娘小步跑進去，嘉娘趕緊把門關上，將寒氣堵在了外面。
廳堂里生著火盆，另有一個書童在一個小火爐旁給眾人拾掇著暖手爐。見十二娘來了，忙將一個金銅手爐捧了過來，遞給十二娘。
十二娘微笑謝過，把手爐捂在臉旁暖了暖凍的冰涼的小臉。
嘉娘幫她解下錦帔，說︰「也就是你這個老實的來了。」
十二娘詫異的環顧過去，廳堂里只有她和嘉娘二人。
「她們都不來了？」
嘉娘「嗯」了一聲，說︰「若娘最近一直在忙著準備婚娉之事，以後來的次數只會越來越少，賀蘭敏月和楊書瑾一大早就派家奴送信來請假。說是昨夜受涼，‘病’了」
十二娘望了望空蕩蕩的學堂，無奈的攤了攤手，雖然在路上受點凍，但是跟嘉娘一起說話、畫畫，听曹夫人講課，比她一個人待在家里要好。
坐定之後，書童提著火爐出去燒水，她們則在位子上等曹夫人過來。
大概是被王勃絆住了，曹夫人久久不來，嘉娘就悄聲跟十二娘說著話。
「听我娘說，她要收新徒弟了。」
十二娘頷首道︰「等開春若娘嫁了人，她就徹底不能來上學了，空出一個位子，是該收個師妹，只是不知師父會收誰？」
嘉娘搖頭道︰「不知道，過年過節的，有好多宴席參加，我娘應該能挑個資質好的姐妹出來，等有了確信我再告訴你。」
曹夫人進來時，見只有她們兩人坐在這里，幾不可見的嘆了口氣。待上完一個時辰的課，曹夫人單獨把十二娘帶回房中說話。
曹夫人單獨給十二娘補課不是一次兩次了，可十二娘第一次被曹夫人帶到她的臥房，難免有些惴惴，不知所謂何事。
臥房里縈繞著淡淡的香氣，是從暖爐里散發出來的，十分舒適。曹夫人指著胡床讓十二娘坐下，而後柔聲問道︰「十二娘來灼華館有兩個多月了吧？」
十二娘畢恭畢敬的說︰「是。再過幾日就三個月整了。」
曹夫人頷首，說︰「為師這幾個月跟你接觸下來，覺得你才華有余，卻自信不足，行事說話處處謹慎過頭。你這樣的性子，有好也有壞，為師看著即欣慰又擔心。看你素日懵懂的樣子，似從未為自己的將來想過？」
將來？十二娘當然想過，並計劃著。可她不明白曹夫人跟她談心的原因，不敢貿然回答，只說︰「我並未想太多。」
曹夫人嘆氣道︰「你可記得為師專門跟你講過女子入宮之事？」
十二娘心頭一緊，當初曹夫人單獨跟她講授時，她就提防著，沒想到她終究是提起了這件事︰「是……弟子記得。」
女子入宮根據身份不同，途徑也不同。
權門貴族、豪門大族、官宦四品以上人家的嫡女以德、才、美色聞名而被挑選入宮的，叫做禮聘。這樣的女子出身好，通常進宮後就會被封為妃嬪，或是賜婚給皇子、郡王，最不濟則成為女官，侍奉皇上和皇後。
宮廷還會在民間采選良家女充實後宮、太子東宮和諸王府，這些女子沒有優越性，但若表現得好，或是得了寵愛。一樣能夠成為妃嬪、太子妃或是王妃。
第三類出身最不好的就是被當做禮物送進宮中的女子，通常是才色雙絕的女子，這類女子最容易得到聖寵，但很難在後宮立足。
曹夫人說︰「如今皇上聖體微恙，皇後寵冠後宮，後宮已數年沒有選妃，開春的大選也不是為了選妃，而是為後宮挑選女官，以及充盈太子東宮和諸王府邸。你亡父是從六品的武騎尉，你只能通過采選進宮，若有幸。為師希望能把你送進東宮。皇太子以仁賢恭和聞名，依你的性子，再加之皇後的提拔，他日或可有所成。我只是擔心宮中險惡，你會被人欺負……」
十二娘听的冷汗直冒，以曹夫人言語中的意思，她的未來似乎已經被規劃好了，竟然沒有半分問詢她的意思。
「師傅，我……」十二娘開口，卻有些猶豫，若她說不想進宮做宮女，曹夫人會不會失望不要她這個徒弟，然後她又重新被拘在高家的小院子里？
曹夫人不明白她的意思，只以為她在為叵測的未來感到害怕，便說︰「芸娘也不用怕，此時距進宮還有三個多月，為師會盡力多教你一些東西，宮中也有人接應你。」
「不是的」十二娘不再猶豫，她不想讓自己的命運就此決定，于是說︰「師父，我不想入宮」
曹夫人錯愕的看向十二娘，一時有些緩不過神來。
十二娘屏氣重新強調了一遍，緩緩道︰「對不起師父，我不想入宮，我向往自由自在的生活，不想被拘束在高牆深宮之中……」
曹夫人悵然道︰「是為師誤會了，把你伯母的意思當做了你自己的意思，我應該早些問問你的想法。」
這下輪到十二娘驚訝，沒想到大夫人跟曹夫人已經商量過這件事了
曹夫人站起身，在屋子里來回踱步，想了一會兒，說︰「無妨，既然你志不在此，我也不能勉強你入宮，你跟若娘一樣，都是有自己想法的孩子，為師一樣會悉心教導你。只是你伯母那邊。須跟她解釋，她以為你明年春天就能入宮的。」
十二娘默默從曹夫人房中出來，看曹夫人躊躇的樣子，十二娘覺得自己一定是打破她的什麼計劃了，心中微微有些不安。
另一方面，十二娘猶豫著該如何去跟大夫人說自己不入宮這個事，她知道後一定會氣急敗壞吧？又會怎麼對自己呢，會不會不讓自己來灼華館上學？
思來想去，十二娘決定把這件事拖到大伯父來長安之後再說，到時候大夫人如若真的鬧起來了，還可以搬個救兵。雖說沒有半分把握，但總比現在孤軍奮戰的要好。
如今每日下學，十二娘會去芳菲樓找七娘，她寫字，七娘繡字，兩人花了十多天時間，把一扇小屏風上繡滿了各樣的「福」「祿」「壽」三字，大的巴掌大，小的指甲蓋大小，十分精致。
眼巴巴等到十一月二十六，十二娘放學回家頓時覺得府中氣氛有所不同，府邸中的小廝、護院多了起來，後院僕婦謹慎而忙碌的在各個院落中游走。
十二娘見狀，顧不得回結香草廬換衣服，徑直往芝心齋快步走去.
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