()不知何處的洞穴之中，火光閃爍，映得四周一片赭黃。
劉基睜開眼皮，驚覺動彈不得，身上皆是包紮痕跡，似乎還有一股如暖流似的氣息在身上盤旋。那溫泉流經傷口，他感到微微疼痛，但循環至四肢百骸時，他反倒是如浴ch n風，說不盡的舒服受用。
「別動，先別動！」正是那名奇人，在火光之下，他那附怪異的模樣更顯得駭人而神秘。
「啊，多謝前輩救命之恩！」
「甭謝甭謝。貧道瞧一群武人打你這個文弱書生，很是不慣，出點棉薄之力，將他們打得落花流水罷了。說正經的，你當真是太晚遇到貧道了，若是早一點遇到，憑你這萬中無一、嘆為觀止的武骼，必定是天下無敵！」
劉基當r 昏厥前已見到這位奇人出手，對他的功力早已了然於心，他此番說來自是駭然不已，不住問道︰「前輩此話當真？只可惜我已被那察罕帖木兒打成了重傷……」
「自然當真！不過那元人把你打成也算是打不差，若非你心脈盡碎，這等奇差無比的武骼還真不知如何練武，打散重練是最好的！」
劉基傻了片晌，問道︰「前輩不是說在下的武骼萬中無一？早r 遇上您必定是天下無敵？」
「你這等奇差無比的武骼若是早r 遇上了貧道，貧道一定看不下去打散你奇筋八脈，再替你整骨從新安上，如此一來你便可天下無敵了不是？」
劉基哭笑不得，使岔了氣，體內氣血翻涌，胡亂游走。
迅雷之間，那奇人手掌貼著劉基心窩，將手上的真氣灌入他體內。待劉基體內氣息漸趨平緩之時，奇人盯著劉基的雙眼突然變得奇異，彷佛發現稀世珍寶似的，說道︰「你昏厥之時貧道尚看不出，這時你目光流動，貧道才發覺你居然……你居然是『尋龍之相』！」
「尋龍之相？那是什麼？」
奇人說道︰「龍者，乃是天子，尋龍便是尋天子，尋龍之相，表示你的天命乃是尋找一位皇者呀！」
劉基但覺荒唐無稽，笑說︰「前輩莫在言笑，在軀受不起此番遮騰的。」
奇人站起身子，正s 說道︰「貧道道號『止止』，是以凡事皆懂得適可而止。這種時候貧道會開完笑？說正個兒的，貧道乃是『蜀山尋龍派』第五十六代『尋龍使』兼任掌門、門徒、再兼任代表！天命便是尋找真命天子或是下一代尋龍使！現在真命天子沒有找著，尋龍使的傳人倒是找著了！妙哉！妙哉，功成身退之r 不遠也！」
蜀山？莫非是傳聞中的修仙習武之地？劉基問道︰「……莫非在下便是那尋龍使的傳人？」
止止道人說道︰「正是如此！」
劉基笑道︰「有趣極也，倘若彥端兄在，參考前輩之言，定可寫成一本絕代奇書！」
止止道人斥道︰「你這無知後輩居然以為貧道在說笑？」一把抓住劉基的腦瓜，喝道︰「看著！」劉基一翻白眼，但覺腳底虛浮，天地好似正在不斷晃動，有老有少的數名男子，便如同天下下凡似的浮現在他眼前，似幻，亦似真。
一名滿頭白發的不知歲數的老人，捻著細長白須問道︰「我是誰你可認得？」
劉基駭道︰「武王軍師姜子牙？」
另一名貌似潘安的美男子問道︰「我呢？」
「高祖軍師張良？」
張良笑問一名身穿黃s 道袍之道士說道︰「這人也許不識得您。」
「太宗高士李淳風？」
止止道人問道︰「風後、伯益、伊尹這些高人你可認得？」
劉基不住點頭，說道︰「認得！認得！」這些人他本應是不認得的，但此刻卻都認得。
止止道人說道︰「風後尋黃帝、伯益尋大禹、伊尹尋湯王、呂望尋武王、張良尋劉邦，李淳風尋李世民，這些千秋霸業豈可言笑？」
劉基說道︰「高人們莫非也是蜀山派尋龍使？這、這怎麼會？他們應未上過蜀山呀！」
姜子牙模了模長須，笑說︰「這問題你可問的傻了，此地也非蜀山，但你若拜入止止門下，也是蜀山尋龍派了！呵呵呵。」
劉基又不住問道︰「前輩……倘若在下拜入尋龍派門下，那豈非得要……去尋一位真命天子？在下可沒有那個本事……！」
止止道人說道︰「你跟著貧道練個十年，包準你有一身本事尋個皇帝來！便看你肯是不可了！」緩緩放開劉基的頭顱。
「年輕人，這一代，便瞧你的了！」余音環繞的笑聲之中，尋龍派眾仙影緩緩消散。
劉基驚魂不定，尚不能從中回神，心中不斷思量，莫非我的天命真是「尋龍使？」
止止道人說道︰「茲事體大，當或不當，你好生思量。」
「前輩慢著。當r 蒙前輩相救實是不生感激，但……吾心中尚有一事掛懷。」
「你說的莫非當r 舍命相救的那名文人？」
「正是，晚輩正想知曉彥端兄之下落！」
止止道人心想，索x ng再施展些神通，誘他入門吧。說道︰「尋龍派尚有一上看天文，下看地理之仙術，雖要耗去數年修為，為了你，貧道使了！」雙腿盤坐於地，兩手同捏劍訣，頂著太陽穴，吟了一聲︰「天眼通！」
此招一出，止止道人元神出竅，奔向施彥端與小羅之處。
此時兩人已從浙江到了湖北，施彥端本想趁機繞回浙江去瞧瞧劉嫂與劉瑾，怎奈朝廷兵馬愈來愈多，只得繼續向西奔去。
「你這人口販子心中到底有沒有底呀？這樣下去我們到底要去哪里？」小羅問道。一夜未眠，他暴躁不已。
「小蘿卜頭，就這兩下就不行啦？」
「我是怕跟著你不行！」
兩人身形忽然一沉，摔了出去，回頭一望，才知座下駿馬早已不支，麻布袋般的攤落於地。
小羅說︰「糟了，結果是這畜牲最快不行！」
兩人從地上爬起，施彥端見眼前有一座小草舍，不做他想，拉著小羅奔進。
難耐的臭味傳來，小羅但覺踩到一攤爛泥似的事物，叫了一聲，說道︰「這是牛棚呀！」
施彥端腳下也一片牛糞，但此刻塵囂已然揚起，y n魂不散的策馬聲又再度傳來，他只得大把抱起地上沾著牛糞的芒草，與小羅一同窩在角落，又忙用芒草蓋住自己。
這時朝廷兵馬已然奔到，听一人道︰「馬在這里，人必定也不會逃遠的！四處看看！」
只听馬啼聲四處作響，好似已包圍這小草舍。施彥端與小羅在黑壓壓的一片之中，不斷的發顫，此時更聞數聲腳步聲傳了進來，更聞數聲啪聲在耳邊響起，是一名士兵正在翻弄著那些芒草堆。
「不妙，這等找法，我們很快便會被發現，這一回真是在劫難逃了！」
忽然听小草棚外哀嚎一聲，又聞劈里啪啦數聲，草棚內那一名士兵聞聲而去。
施彥端從芒草堆中挖出一孔觀視，只看見五名j ng壯少年擋在三十余朝廷兵馬與牛棚之間，朝廷兵馬已倒落於地，地上有一條絆馬繩。
少年中領頭那人號令︰「友仁、友貴，快殺了那些還來不及爬起來的！友直、多定，與我沖殺！」
三名少年手持彎刀，殺入朝廷士兵之中！
那友仁與友貴出手果斷，招招致命，或砍咽喉或刺心髒，還沒爬起或被馬匹壓住的士兵登即歸天。
三名少年武藝不凡，刀招皆往士兵們鎧甲相接之處砍去，刀勢既輕靈又威猛，如虎入羊群，銳不可檔。
施彥端暗贊︰「好俊的身手！」
跌下馬的士兵無空上馬，只得與少年們短兵相接，只消片刻，三十余騎已被這五名少年殺的落花流水，一名士兵轉身y 逃，領頭的少年將手上彎刀執出，彎刀勁透士兵軀體，慘死當下。
少年從士兵的屍體上抽出彎刀，在屍體上抹抹刀身，放回刀鞘，說道︰「牛棚內的朋友，還請出面一談！」
施彥端與小羅大吃一驚，但听少年語意是友非敵，當即走出牛棚。
那領頭少年問說︰「敢問閣下是何人士？為何被元朝士兵追趕？」身旁四名少年也圍住了他們。
施彥端說道︰「在下乃是施彥端，因……」
五名少年瞪大了眼楮，領頭那名少年問道︰「施彥端？青田劉基的好友施彥端？大膽得罪大將軍帖木兒的施彥端？」從袖袋之中拿出朝廷的追緝令，攤開與施彥端比對了一番，隨即恭敬說道︰「在下陳友諒，沒有想到施先生竟然來到了湖北了，實是在下之榮幸！朝廷的敵人，就是我們『天完』的朋友，施先生曾經為官，對元朝要員甚為了解，若能加入我們，必定為義軍添了不少助力，只望閣下點頭呀！」
小羅插嘴問道︰「為什麼你們這義軍要叫『天完』呀？」在這時代義軍已是稀松平常，小羅也不怎麼意外，只好奇那名堂。
陳友諒說︰「蒙古達子自封大元，我們要蓋過大元，自然得叫天完，小子，你識字嗎？」
小羅說道︰「我懂，別小覷我了！」心想︰「天完？取這啥牛名字？不怕過幾天就完蛋嗎？」
施彥端問道︰「這，在下僅是一名小小說書人，實不知做過了什麼事值得英雄如此贊揚？」
少年將那張朝廷的通緝令交給了他，施彥端看得瞠目結舌，通緝令上是一張施彥端的圖像，圖像旁寫著︰「施彥端，朝廷進士，與進士劉基、民婦田氏共謀誣陷大將軍察罕帖木兒，惡大濤天，生死無論，懸賞黃金五百兩！」
小羅說道︰「這朝廷要瞎扯當真比你這說書的還行！」
施彥端打從腳上冷了起來，不住退了幾步，自言自語說道︰「一塊玉佩，就那樣一塊玉佩？我就因為那樣一塊玉佩成了朝廷的通緝犯？哈哈哈哈！這是什麼世道？這不是官逼民反，更是官逼官反呀！哈哈哈哈哈！」一搭陳友諒肩膀，大喝︰「好！我便加入天完！從此便靠各位兄弟扶持了！」
陳友諒大喜說道︰「弊幫能得先生相助，實是一大榮幸，只是閣下名聲太響，換個名字掩人耳目才好呀。」
「那便是……」施彥端聞到身上臭味，想起方才為了躲那些官兵，居然忍住骯髒躲進了那牛棚，索x ng起名︰「施耐庵！」
陳友諒笑道︰「好！好一個施耐庵！」
小羅卻淘淘大哭，說道︰「師父！師父！師父你怎這樣便不要我啦！」他曾賭氣與施耐庵打賭，此時見施耐庵即將離去，索x ng認輸。
施耐庵見這搗蛋的小鬼忽然大哭，一股從未有過的感情忽然涌上了心頭，說道︰「小羅！我是要加入義軍，可不是要去玩的呀！」
小羅賴在地上，哭道︰「爹去浙江做生意，賠了本便丟了我，你捉我引官兵，沒得用了又不要我，啊──！我怎這麼命苦呀！我歹命呀！我晚年淒涼呀！我傷風敗俗呀！」一急之下，什麼話都亂講了。
陳友諒說道︰「這小子識字，在我們幫中用的著的，施先生，帶他走吧！」
施耐庵膝下猶虛，一身說書本事也無傳人，尋思幾番，說道︰「小羅，你若真不怕死，便跟著我吧！」
「哈哈，我怎麼會怕死？師父！我爹爹給我的名字我不要啦！給我起個名字！」
「你跟我奔到了湖北，便叫貫北吧！」
「什麼貫北？那麼難听？我跑遍了整個中原武林，叫我貫中！」
施耐庵道不住一笑︰「貫中便貫中吧！」明明是這小鬼要自個兒取的不是嗎？
陳友諒見他們一搭一唱，哈哈大笑，說道︰「好好好，施耐庵，羅貫中，這都是好名字，咱們先去喝酒，再去找我們徐幫主去！」不顧施耐庵與羅貫中身上的臭味，一手搭一人，往外而去。
說到了這，止止道人停下仙術「天眼通」，喘了一大口氣，對劉基問道︰「看來你的朋友是沒事了，你應該心滿意足了吧？」
劉基心道︰「沒有想到自個兒這義正嚴明的個x ng居然累得彥端兄也成了通緝要犯，實是罪過罪過。」只是本以為妻小應與施耐庵同在，之所以詢問施耐庵之事其實是想知道妻兒現況，又問道︰「前輩，可否在施展一回天眼通，觀看在下妻小情勢？」
止止道人啐了一聲，又說︰「你以為貧道是大羅神仙不成，這可又要耗掉貧道數甲子的功力啦！」劉基正想他改r 之行施展，他又說︰「好吧，送佛送到西，貧道再用個一回。」
但見他雙眼緊閉片刻，一聲驚叫，睜開眼楮看著劉基，眼中盡是難過之s 。
「前輩，怎麼了？」
止止道人嘆了一口氣，說道︰「生死有命，富貴在天。」
「什麼意思！」
「莫再提，莫再講。」止止道人連點了劉基身上二十要穴，往洞外走了出去。
「為什麼前輩要制住我的身子？莫非是怕我沖動？……難道他們……他們……他們已經……」想著想著，淚水自劉基眼角涔涔而下。為一個正義，為一個公理，賠上官階、賠上妻兒？正義與公理本便該存在這世道之上的不是嗎？為啥？為啥事情會成了這樣？
注︰
施耐庵，中國四大奇書《水滸傳》作者，本名彥端，一說為元末作曲家施惠。
羅貫中，中國四大奇書《三國演義》作者，太原人士，十四歲母親死後，隨父親到蘇州做生意。不知何時結識施耐庵。
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作者廢話︰
兩名小說家，會在本故事之中大放異彩。