雖然所有人都想快點回到京城，但是現在的天真的很熱，楊凌這輩子根本沒吃過什麼苦，自然是受不了這當頭的烈日，每天上午巳時就要停下來休息，差不多也就是上午十點鐘左右的樣子，然後一直歇到下午日頭開始偏西的時候才重新出發，好在大家也都知道楊凌這算保護大家，防止中暑，倒也什麼怨言，是人都有懶惰心理，就算是軍人也不會願意頂著烈日趕路的。
結果就是，從江寧到京城的歸路，楊凌他們差不多用了去的時候兩倍的時間才走完，不知不覺時間就進入七月份的中旬了。這一天楊凌正坐在車廂內，車廂上的窗戶都四通八達地開著，楊凌很儀態地躺著，身上就剩下一條短褲，一邊用力給自己扇著風，一邊咒罵著該死的天氣，同時又埋怨自己，早知道這麼熱的天，就該準備好大量的硝石，隨時準備制冰的。
忽然耳邊傳來一陣歡呼的聲音，楊凌被嚇了一跳，不滿地嘟囔道︰「靠，咱們都快曬成人干了，你們還有心情叫啊！」
邊上的守衛開心地說道︰「楊大人，前面就是京城的界碑了，果然界碑就是京城的地界了，我們回家了。」
「哦？真的啊？」楊凌也高興了起來，連聲說道︰「好，好，趕快趕路，一會回到家，咱們先來幾碗冰鎮酸梅湯消消暑，哎喲，不行了，一說到這個，我的口水就一直流啊！」
所有的人都喜笑顏開的，就在這時候。忽然從路的另一邊揚起很大的煙塵，難道是有山賊？不對啊。這里就快是京城地界了，哪來的山賊啊？
正當所有人都嚴陣以待的時候。前面探路的人氣喘吁吁地回來稟報道︰「楊大人，前面不是什麼山賊，是太子殿下的儀駕，還有沈相國和龐太師的呢！」
「哇塞，這幫人可真夠看得起我的，居然出動這麼大的聲勢來迎接我，這我可怎麼當得？而且連沈老頭都來了，這麼熱的天，他肯定脾氣不會好。要是遲了的話，不知道怎麼虐待我呢。」楊凌自言自語了一番，然後急忙催促道︰「所有人都加快速度，迅速趕到前面和太子殿下匯合。」
「是！」人群答應一聲，腳下加快了速度。
「哎呦！」楊凌一個重心不穩，就摔在了車廂里，爬起來模模，叫道︰「去投胎嗎？還不到時候吧？想摔死我呀！」
不多時，兩支隊伍終于匯合了。楊凌激動地滾出車廂，來到菊花關面前行禮，「見過太子殿下，見過沈相國。見過龐太師，當然了，還有我二哥。」至于後面跟的阿貓阿狗的。連個名字都叫不上的人，楊凌也就自動忽略了。
看到楊凌回來了。菊花關也是很高興，說道︰「三弟又為朝廷立了一功啊。這樣一來，江南必定更加穩定，朝廷的稅賦也能多收一點了，這都是三弟的功勞啊。」
楊凌連忙謙虛道︰「不敢，不敢，都是皇上洪福齊天，我就是緊緊地團結在皇上周圍而已，當然了，其中肯定也有我智慧卓絕的緣故。」楊凌壓低了聲音在菊花關耳邊問道︰「大哥啊，這回你家老爹準備賞我點什麼？回頭你好好幫我美言幾句，金銀珠寶的，我不嫌多的，古董字畫就免了，我欣賞不來，這回我沒有功勞，也有苦勞吧，沒有苦勞，也有疲勞吧，你告訴你老爹，可千萬不能小氣啊，會寒了我的心的。」
菊花關正色道︰「這食君之祿，忠君之事，再說了現在朝廷的財政挺緊的，內庫也不富裕，口頭表揚成嗎？」
「憑什麼呀？」楊凌叫屈道︰「屁的食君之祿，我可沒拿過你老李家一文錢的工資，你這讓我情何以堪啊！」楊凌說著還準備流下幾滴委屈的淚水，來表達心中無限的委屈和郁悶，可惜這天實在太熱了，楊凌的體液差不多都變成汗了，怎麼也流不出來。
菊花關看著眼前惺惺作態的楊凌，有些哭笑不得，還是沈老頭幫他解了圍，出來一腳踹在楊凌的上，罵道︰「還要賞賜，你看看你現在的樣子，不追究你一個君前失儀的罪名，就是皇上的寬宏大量了，你還要什麼賞賜？」
楊凌看了看自己，這才醒悟到，剛才太激動了，忘了穿好衣服就出來了，全身上下只有可憐的一條小內褲在保護著楊凌的清白，周圍的人正看著自己，在指指點點呢，雖然听不清他們說的話，想必應該不會是夸自己身材健美之類的話。楊凌狠狠地瞪了人群一眼，忽然捂住自己胸前的兩點，奔回車廂里，迅速地穿好衣服。
楊凌一邊系著腰帶，一邊走過來，對菊花關說道︰「其實，我雖然有一些功勞，但是也用不著派這麼多人來迎接我吧，我受不起的呀，你們要是中暑了，可跟我沒關系，別來找我要醫藥費和降溫費啊。」
菊花關笑道︰「三弟誤會了，雖然估模著時間你也快到了，不過你的行蹤可真不好掌握，難道讓我們這些人都在烈日下吃沙子嗎？這次出來，並不是為了迎接三弟的，當然能接到三弟我還是很高興的，不過這次來主要就是迎接我的皇叔——楚王的。」
楊凌幽怨地白了一眼菊花關，說道︰「我說你這麼老實干什麼呀，你就不能含蓄一點？你這話說的，你知道我有多難過嗎？」
菊花關笑道︰「好了，三弟別惱，老是在這太陽下說話算什麼意思？咱們還是進亭子里做吧，慢慢等，看三弟這一腦門子的汗，正好我備了許多的酸梅湯消暑，三弟一起來喝一碗。」
菊花關把著楊凌的手臂，一起進了亭子休息，亭子四周已經用帷幔給遮住了，也不知道用了多少冰，居然就小小的亭子鎮得一絲暑氣也沒有。
菊花關趕忙對伺候的太監吩咐道︰「快，取些酸梅湯讓我家三弟止渴。」
楊凌也不客氣，一把撈過太監手中的酸梅湯，一邊撩起自己衣襟，使勁給自己扇著涼風，一邊「咕咚咕咚」地連干了三碗的冰鎮酸梅湯，這才將碗「咚」地一下頓在石桌上，一抹嘴唇，連連叫道︰「好爽，豪爽呀！」
楊凌的克星，沈老頭又出來了，罵道︰「太子殿下面前，你就不能注意一下儀態？」
菊花關笑著連連擺手，說道︰「沈相國不必苛責，三弟是什麼樣的人，我那是一清二楚的，要是三弟忽然客氣起來的話，我還真不習慣呢！」
楊凌白了一眼沈老頭道︰「听到沒有，這是我們兄弟自家的事情，你老跳出來算怎麼回事？」一見沈老頭氣得吹胡子瞪眼的，楊凌嬉笑一聲，和菊花關一起坐了下來。
菊花關對楊凌笑道︰「看你車駕的樣子，這一回去揚州，一定收獲不菲吧？」
「還好，還好，也就一般般吧。」楊凌咧著嘴傻笑道︰「放心，幫你也準備了禮物，回頭我送到你東宮去，二哥也有，放心，做兄弟的哪能忘了你們呀。」
菊花關擺擺手說道︰「禮物的事情不急，既然三弟正好回來了，也一起準備迎接皇叔吧，對了，三弟的官服可帶了？」
「帶了，不過我在揚州也沒機會穿，現在這天這麼熱，再穿就更不合適了，你還是饒了我吧！」楊凌哀求道。
難得一次，菊花關沒有同意楊凌的胡鬧，勸道︰「三弟還是穿吧，我這皇叔跟我父皇是一母同胞的兄弟，為人最是方正，三弟就這麼迎接他，顯得不莊重。」
「好吧！」楊凌只得答應一聲，去車上翻出自己的官服，在亭子里穿了起來。
就在大家說話的時候，有侍衛果然稟報道︰「楚王殿下已經到了前方一里處，已經下了馬，正步行而來。」
菊花關一听，趕忙站起身子，對沈老頭和龐太師說道︰「皇叔如此知禮，咱們還是一起出去迎接一下吧。」
「正該如此！」兩個老頭一起點頭道。
楊凌都恨死孔夫子那老頭了，定的都什麼禮啊，可惜他老人家都去世幾千年了，也就只能月復誹一下了，也只好跟著菊花關一起出來。
藩王進京，這陣勢自然不小，而且听菊花關剛才的口氣，這位楚王還是皇帝的親兄弟，這地位自然很高了。
身為親王，一听太子殿下居然在此等候，離著還有一里路呢，就下馬步行而來，楊凌滿耳朵都是大臣們的贊美之聲︰「楚王果然還是那個賢王啊，如此知禮，還跟以前一樣，果然一點都沒變。」
不知道為什麼，一听到「賢王」這個字眼，楊凌腦子里就浮現出《少年包青天》里八賢王陳道明的樣子，乖乖，老子這是要見明星了？
兩邊的人群越來越近，對面的人忽然集體停了下來，楊凌只看到前面當頭的人，忽然雙手一擺，所有人都緊跟著跪了下來，嘴里高呼道︰「太子殿下千歲千歲千歲！」
菊花關哈哈大笑著走到前面，扶起彎腰行禮的男人，笑道︰「皇叔不用多禮，大家都是一家人，要是被父皇知道了，回頭又要罰我抄孝經了。」
那人笑道︰「禮不可廢，咱們是天家，為萬民之表率，自然更要注意了！」(未完待續……)